« Guh ! Ga… f… !? »
Les crocs de Fafnir s'enfoncèrent dans la gorge blanche de Lindwyrm.
« Seigneur Fafnir ! Là ! Mordre et arracher ! »
Une Patricia excitée lança cet encouragement.
Henrik serra aussi fortement le poing et hocha la tête à plusieurs reprises.
Henrik se projetait sans doute sur Fafnir.
Il avait confié à ce Dragon Noir la vengeance pour son père, que le petit lui n'avait pu accomplir.
Pendant ce temps, Jonah —
« Pourquoi… »
Compte tenu de la différence de force entre les deux dragons et de leurs blessures, Jonah avait pensé que l'antérieur de Lindwyrm saisirait la tête ou le cou de Fafnir et que ce serait la fin.
Mais le résultat fut que Fafnir évita miraculeusement l'antérieur et porta un coup salvateur à sa gorge.
— Smack !
« Jonah ! Je comprends que tu sois perplexe, mais c'est le moment d'encourager seigneur Fafnir ! »
« Ah… o-oui ! Monsieur Fafnir, faites de votre mieux ! »
Il semblait que Patricia partageait la même question.
Patricia lui tapa dans le dos, et Jonah se joignit aux acclamations.
« Gwo… gwooo… ! »
« Gahf… f… ! »
Les crocs de Fafnir s'enfoncèrent profondément dans la gorge, et Lindwyrm arbora une expression d'agonie.
Malgré tout, Fafnir, à court d'énergie, semblait lui aussi dans un état désespéré.
« On dirait que ça va se jouer à qui tiendra le plus longtemps. »
« Oui… »
Si Fafnir épuisait ses forces et relâchait ses crocs maintenant, il ne ferait que se faire détruire par Lindwyrm.
C'était exactement le tournant qui déciderait de la victoire ou de la défaite.
« … Pour Fafnir, tu t'efforces vraiment… n'est-ce pas ? »
« …………………………. »
Lindwyrm releva le coin de sa gueule et lança une remarque sarcastique.
Fafnir ne répondit pas ; il concentra tout son effort dans ses mâchoires.
« Comprends-tu… ? Si tu lâches ces crocs… tu seras tué par moi… »
« …………………………. »
Lindwyrm continua de narguer, et Fafnir tenta silencieusement de trancher la gorge.
Depuis sa place dans les gradins, Jonah ne pouvait pas discerner exactement l'état des deux maintenant.
« … C'est mauvais. »
« Hein… ? »
« Regarde. La respiration de seigneur Fafnir devient laborieuse, et sa mâchoire inférieure s'affaisse légèrement. »
Comme le soulignait Patricia, il semblait bien que Fafnir atteignait sa limite physique.
Lindwyrm paraissait aussi souffrir, mais semblait encore avoir un peu de force.
À cet instant.
« … !? »
« Gwoooooooooooaaaaaaahhhhh ! »
À la stupéfaction générale, Lindwyrm souleva Fafnir alors que sa gorge était toujours serrée.
S'il les projetait au sol de l'arène maintenant, les crocs de Fafnir seraient arrachés, et Lindwyrm le tourmenterait avant de le tuer.
« Aha, ha… c'est la fin pour toi… »
« …………………………. Pas encore !!! »
Fafnir, qui était resté silencieux jusqu'alors,’ouvrit grand les yeux et, utilisant son propre poids, fit demi-tour avec son corps.
« Gagaga, gagah !? »
Lindwyrm poussa un cri étrange tandis que sa gorge était tordue et déchirée.
— Thuddddd…
Le massive corps noir de Fafnir s'effondra, faisant trembler l'arène.
Un instant plus tard, la masse blanche de Lindwyrm tomba sur le dos, le sang jaillissant de sa gorge.
« Ma… victoire ! »
Puissant dans ses dernières réserves, Fafnir se releva.
« Gwoooooooooooooooooooooooooooaah ! »
Il lança un rugissement victorieux vers le vaste ciel.
« Aha… ha… Que moi, de tous les êtres, je perde face à quelqu'un comme Fafnir… comme c'est risible… »
Sous le regard de Jonah, Patricia, Henrik, Kuu et du vainqueur Fafnir, Lindwyrm continua de ricaner.
Et pourtant, n'était-ce que l'imagination de Jonah que de sentir une certaine clarté, une aisance rafraîchie, émaner du Dragon Blanc vaincu ?
« Pourquoi… »
« Pourquoi… ? Ahaha… Je… je ne sais même pas ce que je dis… »
Lindwyrm rit et feignit la confusion face à la question de Fafnir, mais sa voix était faible et son souffle vacillait.
Le sang jaillissant de la gorge mordue s'était arrêté, mais la blessure laissait l'os à nu ; il n'y avait aucun espoir de survie.
Alors.
« Ha… bien fait pour toi ! Tu l'as mérité parce que tu as tué mon père… mon père ! »
Henrik cracha sur Lindwyrm, rempli de haine.
De grosses larmes roulèrent de ses yeux.
Pour lui, Lindwyrm était l'ennemi qui avait pris son père — un être qu'il ne pourrait jamais pardonner.
Et pourtant, avec la haine et le ressentiment, le cœur d'Henrik était mêlé de sentiments complexes qu'il ne pouvait mettre en mots.
Henrik était apparemment encore trop jeune pour nommer ces sentiments.
« Lindwyrm… je veux que tu me le dises. Pourquoi as-tu mangé le père d'Henrik ? Pourquoi as-tu traité de traître quelqu'un qui aurait dû être ton ami… ? »
Jonah était tracassé par cela depuis un moment.
D'après ce qu'il avait entendu de Fafnir, Lindwyrm était censé s'être beaucoup intéressé aux humains et avoir été ravi de s'être fait un ami.
Alors pourquoi avait-il dû faire une chose pareille ? Par quoi, exactement, avait-il été trahi ?
Parce que quelqu'un lui avait dit : « Je ne te verrai plus » ? Ridicule.
Sûrement Lindwyrm avait une raison.
Une raison qui l'avait forcé à manger son ami.
« Aha… ha… bien… qui sait… »
Lindwyrm refusa de répondre à la question de Jonah et fixa le ciel.
« Goba… go… gopo…………………….. ! »
« … !? » « … !? » « … !? » « … !? »
Il cracha du sang rouge foncé de sauge gueule et, les yeux grands ouverts, expira.
Et pourtant.
« Pourquoi… Pourquoi fais-tu cette tête… ? Tu devrais souffrir plus ! Tu devrais goûter à la même douleur que mon père… ! »
Henrik s'effondra et sanglota, frappant le sol des gradins avec ses poings encore et encore.
Lindwyrm arborait un sourire paisible, comme s'il avait retrouvé un ami, serrant sa propre poitrine de ses antérieurs comme par affection.