« Waaaaah… ! Incroyable ! Fantastique ! »
En un instant, ils s'élevèrent du sommet de la montagne vers le ciel vaste, et Jonah laissa échapper un cri d'émerveillement face à la vitesse de vol de Fafnir et au paysage qui rétrécissait en contrebas.
Pendant ce temps.
« Uuu, euh. O-oui, c'est peut-être bien ça… »
Le visage de Patricia était livide alors qu'elle s'accrochait aux écailles de Fafnir.
« Euh… »
« …!? B-bien sûr que je vais bien ! Peu importe la hauteur, je n'ai pas peur ! »
De cette proclamation, lancée sans qu'on ne la lui demande, Jonah déduisit plusieurs choses.
En d'autres termes, Patricia avait le vertige.
Cependant, Henrik et Kuu semblaient dans le même état.
« Ku, Ku, Kuu ! Ooooh, même si on meurt, on sera toujours ensemble ! »
« Kyuuun… ! »
Eux aussi s'enlaçaient et tremblaient.
Du point de vue de Jonah, ce qui le surprenait le plus, c'était qu'ils puissent rester assis sans être soufflés malgré une telle vitesse.
« Gwahahahahaha ! Nous les dragons, quand nous volons, créons une membrane d'air autour de notre corps. Ceux qui sont à l'intérieur n'en subissent aucun effet. »
« J-je vois ! »
Fafnir parut deviner la question de Jonah et y répondit en riant.
Apprenant ce pouvoir du dragon, les yeux couleur d'onyx de Jonah brillèrent encore plus intensément. Il semblait bien trop détendu pour s'apprêter à affronter Lindwyrm.
« Jonah, Patricia, et… »
« Monsieur Fafnir, il s'appelle Henrik. »
« Ah, c'est ça. Henrik, et un descendant du Roi Loup. Regardez en bas. »
Jonah regarda les deux humains et l'animal ; ils étaient pâles et secouaient violemment la tête. Manifestement, ils n'étaient pas en état de regarder vers le bas.
Sans choix, Jonah força un sourire crispé et, comme Fafnir le lui avait demandé, baissa les yeux.
« C'est… »
Devant lui s'étendait la vision brutale de la capitale Helsing, ravagée par Lindwyrm.
« …Voilà le résultat final de dragons ayant goûté aux humains. »
Fafnir le dit d'un ton lourd.
Jonah resta sans voix face aux cicatrices laissées, dans le détail le plus vif, par la nature draconique qui, enivrée par le goût des humains, les avait pourchassés et dévorés sans relâche.
« C'est précisément pour cela que nous, les dragons, avons fait de la consommation d'humains un tabou. Nous sommes des dragons. Nous ne sommes en aucun cas des bêtes dénuées de raison. »
……………………
Sûrement les dragons avaient-ils commis cette erreur une fois, dans les temps anciens.
Ce qu'il advint du premier dragon ayant connu le goût des humains demeure inconnu.
Cependant, le fait que de telles choses ne se soient pas reproduites avant que Lindwyrm ne découvre le fruit défendu, et qu'aucune légende ni aucune histoire ne l'enregistre, est dû uniquement aux dragons qui prirent le premier pour avertissement et résistèrent à une tentation et une curiosité irrésistibles.
Et Jonah comprit.
Que l'humanité avait été maintenue en vie par la raison des dragons.
« …Les dragons sont vraiment des êtres puissants, n'est-ce pas. »
« Peut-être. Mais nous souhaitons rester des dragons jusqu'au bout. »
Fixant le ciel cramoisi, Jonah et Fafnir échangèrent quelques mots en silence.
« …Ils l'ont donc remarqués, après tout. »
Fafnir marmonna tandis que le soleil se couchait et que les étoiles scintillaient dans le ciel nocturne.
Selon Fafnir, les dragons résonnent entre eux, de sorte que, tout comme ils pouvaient percevoir la position et les actions de Lindwyrm, ce dernier pouvait, de même, être pleinement conscient d'eux.
« Ça va aller ? »
« Oui. Il sait que j'arrive et ne montre aucun signe de mouvement. En d'autres termes, il a l'intention de m'affronter. Il m'a déjà vaincu une fois. Mais… »
« Mais… ? »
« Il ne sait pas que Jonah et les autres sont avec moi. »
Il semblait que la victoire de deux semaines plus tôt avait insufflé à Lindwyrm confiance et arrogance.
Cela dit, les dragons interagissent rarement avec les humains. Il est donc compréhensible que Lindwyrm n'ait pas envisagé cette possibilité.
« En tout cas, Jonah est fiable. Faites en sorte que Lindwyrm et moi puissions nous battre jusqu'au bout. »
« Eh… ? »
Jonah ressentit un malaise face aux paroles de Fafnir et répondit d'une voix hébétée.
Bien qu'il ait dit « Jonah est fiable », cela sonnait comme si Fafnir comptait affronter Lindwyrm seul.
« Je tuerai Lindwyrm, quand bien faudrait-il que je meure en le transperçant. Mais celui-ci fuira sûrement plutôt que de se battre jusqu'au bout. Même s'il gagne et me tue. »
« C'est… »
« Me combattre signifie qu'il n'en sortira pas indemne non plus. »
Puisqu'il s'agit d'un combat entre dragons de force à peu près égale, Lindwyrm ne restera pas indemne non plus, comme le prouve la blessure sur le torse de Fafnir.
Dans ce cas, il pourrait choisir d'éviter délibérément Fafnir.
« …Je me demande. »
Jonah murmura doucement en levant les yeux vers le ciel nocturne.
Comme le dit Fafnir, Lindwyrm refuse-t-il de se battre jusqu'au bout parce qu'il ne veut pas subir une blessure grave ?
Les pensées de Jonah allaient dans un autre sens.
Il pensait que le vrai sentiment de Lindwyrm était qu'il ne voulait pas se battre contre Fafnir, qui avait été son compagnon.
Mais alors, pourquoi, sachant que Fafnir approche, aurait-il l'intention de l'affronter ?
Fafnir et Lindwyrm — chacun agissant de manière contradictoire — laissaient Jonah constamment perplexe.
« En tout cas, tu n'as qu'à préparer le terrain pour que Lindwyrm et moi puissions nous battre. Et si je tombe, Jonah… tu devras porter le coup de grâce à Lindwyrm. »
« Ne me refile pas ça. »
Jonah cracha ces mots à Fafnir, qui parlait à sa guise.
En effet, un Lindwyrm survivant serait une menace pour les humains, Jonah ne pouvait donc pas le laisser partir.
Pourtant, la demande de Fafnir sonnait comme s'il lui demandait d'abandonner tout et de jeter sa vie.
Pour Jonah, qui avait moins de dix mois à vivre, les paroles de Fafnir lui parurent insupportablement irresponsables, égoïstes et obstinées — une insulte à sa détermination à vivre sa vie pleinement.
« …En tout cas, j'affronterai Lindwyrm de toutes mes forces. D'abord, je te laisse faire. »
Un unique et magnifique Dragon Blanc flottait dans le ciel d'encre.
— Lindwyrm, l'une des ailes des « Dragons Jumeaux », attendait en embuscade.