« Mmh… c’était rapide. »
Une femme aux longues oreilles se tenait là, enveloppée d’un charme mature et envoûtant.
Ses cheveux et ses yeux partageaient le vert frais de Titancia, et combinés à ses longues oreilles, ils témoignaient sans ambiguïté de son appartenance à la race elfe.
« Mm. J’ai beaucoup travaillé. »
Elle dit cela et fit un clin d’œil discret à Jonah.
Il semblait qu’elle fabriquait une histoire de couverture pour garder secret l’usage de la magie ancienne par Jonah.
« Avec tes capacités, Cia, je m’attendais à ce que ça prenne trois jours. »
« Si je me donne à fond, c’est facile. Plus important encore — prends-le déjà. »
« Oh ho, tu m’as bien aidée. »
Titancia poussa la petite boîte vers elle presque de force, et la présidente l’accepta avec un sourire.
« Et cet enfant, qui est-il ? »
« Je le dis tout de suite : je ne te le donne pas, Sœur. »
« H-h-h-hé !? »
Titancia attira Jonah contre elle protectivement, sa méfiance affichée au grand jour.
D’après cette réplique, la présidente était apparemment la sœur aînée de Titancia…
« Mmh, Cia qui fait preuve d’autant de possessivité… pas depuis Zéria. »
« Ça ne te regarde pas. »
« Héhé, très bien. À présent, veux-tu dire ton nom à cette grande sœur, mon petit ? »
« A-attends — ! »
Ignorant la résistance de Titancia, la présidente rapprocha son visage de celui de Jonah.
Elfe et sœur de Titancia, elle était d’une beauté frappante —
« Mou… si tu veux connaître le nom de quelqu’un, tu devrais commencer par te présenter toi-même. »
« Oh, laisse-moi m’amuser un peu. »
Comprenant que la situation tournait mal, Titancia repoussa la présidente.
« Enchantée. Je suis la Présidente de l’Association Centrale d’Entraide, Colette Alverich. »
« Ah… je… je m’appelle Jonah. »
Jonah accepta timidement la main tendue de Colette et la serra.
« Euh, Présidente Colette… vous êtes la grande sœur de Titancia, c’est ça ? »
« C’est exact. »
« Alors… pourquoi vos noms de famille sont-ils différents ? »
Le nom de Titancia était Figbloom, pas Alverich.
La confusion de Jonah était parfaitement légitime.
« Mmh, garçon perspicace. Mais c’est simple, en réalité. Cia est— »
« Sœur. »
« Mon Dieu, ne me fusille pas du regard comme ça. Désolée, Jonah — Cia se fâche, alors je ne peux pas te le dire. »
« Ah… d’accord… »
Il semblait que le nom Alverich revêtît une certaine importance.
« Peut-être… comme moi, a-t-elle abandonné son nom… »
Quand Jonah était parti en voyage, il avait abandonné le nom Langheim pour couper les ponts avec son passé.
Titancia avait peut-être traversé quelque chose de semblable.
Pourtant, les sœurs semblaient proches — donc peut-être que seules certaines relations familiales s’étaient détériorées.
« Plus important encore — les Swart Elfes ont attaqué à nouveau. S’ils agissent si ouvertement, quelqu’un doit les mettre en garde. À cause d’eux, Jonah a failli être ciblé. »
« Mon, mon… quelle gens embêtants… »
En entendant le rapport de Titancia, Colette porta la main à sa joue et soupira.
Mais Jonah avait une question qui le tracassait davantage.
« Euh… c’est quoi exactement, les Swart Elfes ? Et pourquoi attaquaient-ils Titancia… ? »
« Héhé… les Swart Elfes sont les descendants de fées qui vivaient dans les mêmes forêts que nous, Elfes. »
Colette sourit et se mit à expliquer en détail.
À l’origine, les Elfes et les Swart Elfes étaient tous deux des types de fées, mais il y a très longtemps, ils ont commencé à interagir avec le monde des humains.
Les fées normalement ne se mélangent jamais aux humains. Pour cette raison, les deux groupes se sont séparés du clan des fées.
Même ainsi, en tant que parents, une faible connexion subsistait — maintenue aujourd’hui uniquement par le chef des Elfes.
« … Il y a très longtemps, les Elfes et les Swart Elfes vivaient pacifiquement ensemble dans cette forêt. Mais il y a 500 ans… un Roi Démon est apparu, unifiant les démons et déclarant la guerre au monde. »
Jonah connaissait cette histoire.
Elle était écrite dans le livre de légendes du monde qu’il gardait dans son sac en cuir — le récit du Héros et du Roi Démon.
Pourtant, il portait peu d’intérêt à cette légende, et elle figurait bas dans ses priorités de voyage.
Un enfant normal aurait frémi aux exploits du Héros, mais cela ne résonnait tout simplement pas en Jonah.
« À cette époque, le Roi Démon a convoité l’affinité des Swart Elfes pour la magie noire et les a recrutés. Nous, Elfes, avons aidé le Héros. Au final, le Héros a triomphé et la paix est revenue… mais… »
Colette fronça les sourcils, touchant sa joue tout en exhalant.
« Les Swart Elfes ont été marqués comme traîtres, persécutés par les humains, et même abandonnés par nous, Elfes. Aujourd’hui, ils vivent en reclus, exilés dans ce qu’on appelle la Forêt Stygienne. »
« Je… je vois… »
Jonah écouta toute l’explication, sans pourtant parvenir à la saisir pleinement.
D’après l’histoire, il était logique que les Swart Elfes ressentent de la rancœur envers les Elfes victorieux et puissent s’en prendre à Titancia.
Mais ce que Jonah ne comprenait pas, c’était —
« Euh… les Elfes détestent-ils vraiment les Swart Elfes ? Que souhaitez-vous faire d’eux, au fond ? »