« Avec ce « Feu du Jugement », nous abattrons à coup sûr la divinité gardienne… ! »
Fixant l'arme, Carlo afficha un sourire sans peur.
« Cible ! La bouée à cent mètres devant ! Alignez la tourelle ! »
« Oui ! »
Sur l'ordre de Carlo, les marins visèrent le canon vers la bouée.
Pendant ce temps, Galilée actionna le four à mana ; celui-ci se mit à rugir d'un grondement sourd.
« Maître Jonah, veuillez reculer. »
« O-oui. »
Aurora, qui se tenait à proximité, prit la parole. Jonah, observant avec anxiété, hocha la tête et fit quelques pas en arrière.
Et puis —
« FEU !!! »
— BOOOOM !!!
« UWAAH !? »
Un rugissement tonitruant résonna sur la Mer Centrale tandis qu'une boule de feu magique jaillissait droit du canon d'acier vers la bouée.
L'explosion assourdissante fut trop soudaine ; Jonah n'eut pas le temps de se boucher les oreilles et poussa un cri réflexe, fermant les yeux de force.
« Qu-qu'est-ce qui s'est passé !? »
Jonah regarda frénétiquement vers la mer.
Là — un trou large de dix mètres avait été creusé dans la surface de l'eau, entouré de murs d'écume dressés vers le ciel.
« I-incroyable… ! »
Face à la puissance terrifiante de la magitech, Carlo parut d'abord stupéfait — puis les coins de sa bouche s'étirèrent en un large sourire.
« Nous pouvons le faire… Nous pouvons le faire, tout le monde ! Avec le Feu du Jugement, cette fois nous tuerons cette divinité gardienne ! Nous vengerons nos camarades tombés !!! »
« UOOOOOOOOOHHH !!! »
Carlo leva le poing vers le ciel, et les marins levèrent le leur à l'unisson, une immense acclamation éclatant.
Parmi ces marins se trouvaient sûrement certains qui, comme Carlo, avaient à peine survécu à la dernière bataille. Plusieurs pleuraient d'émotion.
Pour le peuple de Bénédie, le Feu du Jugement était devenu l'espoir incarné.
Pourtant —
« C'est impossible… »
Jonah observa tout le monde d'un air froid et murmura calmement pour lui-même.
Il n'avait pas vu lui-même la Divinité Gardienne de la Mer Centrale, donc il ne pouvait pas en être absolument certain — mais si même Carlo, qui en avait vu la forme et la terreur de ses propres yeux, disait qu'elle était grande comme une montagne, alors c'était forcément vrai.
Surtout, la divinité gardienne n'était pas une bête magique ordinaire.
D'après les résultats du test, Jonah confirma que la magitech avait été conçue pour être utilisée contre des humains ou des structures comme des murs de château. Il ne pouvait pas croire qu'elle fonctionne contre la divinité gardienne.
Cela dit, on ne pouvait nier que l'arme était terrifiante contre des cibles humaines.
« Nous tuerons définitivement cette divinité gardienne ! »
« Ouais ! Nous vengerons nous-mêmes nos camarades morts ! »
Regardant Carlo et les marins fêter cela comme une fête, Jonah secoua la tête.
Tout en gravant discrètement un minuscule cercle magique sur le pont.
« Qu'est-ce qui ne va pas, Jonah ? Tu as l'air abattu. »
De retour au port, Carlo interrogea Jonah qui descendait la passerelle d'un pas lourd.
L'excitation d'avant avait disparu ; il avait retrouvé le visage d'un commandant.
« … Non, ce n'est rien. »
« Ah bon ? Eh bien, tant pis… »
Voyant le sourire faible de Jonah, Carlo ne posa pas plus de questions.
Aurora et Priscilla observaient le duo avec des expressions inquiètes quand —
« Bienvenue, Votre Altesse. »
L'intendant en chef, Federico, les attendait au bas de la passerelle.
« Ouais, ça s'est parfaitement passé. Maintenant nous pourrons enfin venger tout le monde. »
« C'est des plus heureux. »
« Alors, qu'est-ce qui t'amène jusqu'ici ? »
« Oui. Sa Majesté le Roi demande un rapport immédiat sur le test de magitech d'aujourd'hui dès votre retour. Et aussi — »
Federico se tourna vers Jonah.
« Il souhaite rencontrer l'invité de Votre Altesse, Maître Jonah. »
« Moi !? »
Face à ces mots inattendus, Jonah poussa un cri de surprise.
Lorsqu'il était encore héritier ducal, il y avait peut-être une infime chance, mais à présent il n'était plus qu'un roturier — et il avait demandé à Carlo de garder ses origines secrètes.
C'est pourquoi il ne pouvait deviner les intentions du roi.
« Bon… Je ne pense pas qu'il y ait de quoi s'inquiéter. Cela te dérangerait-il de le rencontrer ? »
Carlo parla avec une expression complexe.
Peut-être Carlo comprenait-il ce que le roi pensait.
« … Vous avez raison. Je vous suis redevable. »
Bien que réticent, Jonah acquiesça.
Si cela devenait problématique, il pourrait simplement se cacher quelque part jusqu'au jour de la subjugation. C'est ce que Jonah décida.
« Par ici, s'il vous plaît. »
Ils montèrent dans le carrosse que Federico avait préparé et se dirigèrent vers le château.