« T-t-alors… quel était le nom de ce noble… ? »
« Maison Langheim. Le duc lui-même. »
« Quo… !? »
Le nom de « Langheim » jaillit de la bouche de Carlo.
Le choc fut si grand que Jonah resta un instant sans voix.
Il n'avait jamais imaginé que son ancienne famille serait mêlée à quelque chose de pareil.
« Voilà. Je t'ai tout dit. »
Carlo regarda Jonah, décontenancé, et parla.
Comme pour exiger qu'il révèle à son tour sa propre identité.
Il avait raison.
Ce n'aurait pas été juste de laisser Carlo tout dévoiler tandis qu'il gardait le silence.
Jonah prit sa décision et releva la tête.
« …Mon ancien nom était Jonatan Gerhard Langheim. J'étais le fils aîné de la maison Langheim. »
« ………………………… »
Carlo ne montra aucune surprise et se contenta de fixer Jonah en silence.
Carlo avait déjà vu l'enthousiasme enfantin de Jonah, ses manières impeccables, son calme courage face aux bêtes-loups, et un esprit plus affûté que celui de la plupart des adultes — bien plus affûté, en réalité. Cette réponse ne faisait donc que confirmer ce qu'il pressentait.
Cependant —
« La façon dont tu le tournes donne l'impression que tu n'as plus rien à voir avec le duc Langheim. »
« C'est exactement ça. J'ai déjà abandonné la maison Langheim et le nom de « Langheim ». »
En disant cela, Jonah baissa doucement les yeux.
Les onze années passées dans la maison Langheim — jusqu'à ce qu'il reçoive sa sentence de mort — ne recelaient pas un seul bon souvenir.
Le mois et demi empli de souvenirs de Marguerite, du comte Hagenberg et des autres brillait bien plus fort que ces onze années sombres et comblait encore Jonah de bonheur.
C'est pourquoi —
« Je m'appelle Jonah. Je ne suis plus un Langheim. »
Il releva la tête et le déclara clairement, droit dans les yeux de Carlo.
Dans ses yeux d'onyx, il n'y avait ni hésitation, ni trouble, ni tristesse, ni colère — rien de négatif.
Seule demeurait une détermination inébranlable.
« …Je vois. Désolé de t'avoir douté. Un instant, j'ai cru que tu pouvais être un espion de l'Empire. »
« M-mais, Altesse — les paroles de cet enfant, y croyez-vous vraiment- …eh !? »
« Rétracte-toi. Cette personne s'appelle Jonah. Ce n'est pas un enfant. »
Les deux servantes jumelles, silencieuses jusqu'alors, déchaînèrent leur intention meurtrière sur le technicien.
Les voyant, Carlo esquissa un sourire ironique.
« Bon sang, Jonah va être rudement courtisé par les filles quand il grandira. »
« QUO-QUO-QUO-QUOI !? »
À cette remarque soudaine de Carlo, le visage de Jonah devint écarlate.
Pourtant, l'atmosphère tendue de l'instant d'avant s'évanouit instantanément — avec l'intention meurtrière d'Aurora et de Priscilla.
« Toute la déférence que je vous dois, Altesse, le jeune maître Jonah ne se contentera pas de « devenir » populaire à l'avenir — »
« — il l'est déjà, extrêmement. »
Les deux avança d'un pas et l'affirmèrent avec force.
Carlo les regarda avec une expression indéfinissable.
Toutefois, maintenant qu'il connaissait la vérité, Jonah ne pouvait plus rester en marge.
Il avait coupé les ponts avec la maison Langheim dans son cœur, mais jusqu'à un mois et demi plus tôt, il portait encore ce nom — citoyen de l'Empire.
D'ailleurs, le but de son voyage était d'être témoin de toutes les légendes du monde de ses propres yeux.
Il ne pouvait pas reculer face à la légende de la Divinité Gardienne de la Mer Centrale.
Alors —
« Monsieur Carlo, laissez-moi me joindre à l'expédition pour soumettre la Divinité Gardienne de la Mer Centrale. »
« QUOI !? Te rends-tu compte de ce que tu dis !? »
Carlo hâla la voix face à la proposition de Jonah.
« Écoute ! Ce monstre a anéanti toute notre marine sans forcer son talent ! Pour un gamin comme toi, ce serait du suicide ! »
Ayant vécu le précédent affrontement, Carlo connaissait trop bien la terreur et la puissance écrasante de la divinité gardienne.
C'est précisément pourquoi il n'avait aucune intention d'entraîner un enfant comme Jonah dans un tel danger.
« Je vous en supplie ! Je ferai tout ce qui est en mon pouvoir ! »
Jonah s'inclina profondément et implora avec désespoir.
Car il croyait être le seul capable de s'opposer à la divinité.
Il ne savait pas quelle était la puissance des armements magitech de l'Empire, mais elle ne suffirait sûrement pas à combattre quelque chose de cette envergure.
Foncer avec pour seules armes serait du suicide.
Depuis qu'il l'avait recueilli dans la forêt, Carlo avait pris soin de lui, lui avait appris bien des choses et lui avait confié des tâches à sa portée.
Même maintenant, après avoir découvert sa véritable identité, Carlo le traitait de la même manière.
Jonah ne voulait pas que Carlo meure.
Cependant —
« Non. …En tout cas, tu dois être exténué par le voyage. Repose-toi cette nuit. »
« …Jeune maître Jonah, rentrons. »
« ………………………… »
Clairement éconduit par Carlo, Jonah fut raccompagné dans sa chambre par Aurora et Priscilla.
Pourtant —
« Je savais que monsieur Carlo n'accepterait jamais. »
Il avait anticipé cette réponse exacte dès le départ.
Tant qu'il connaissait le moment où la bataille aurait lieu, il lui suffisait de se téléporter sur le navire de Carlo le moment venu.
C'est pourquoi —
« Je vous sauverai, c'est certain. »
Jonah serra le poing et le murmura si bas que ni Aurora ni Priscilla ne purent l'entendre.