« Cela couvre à peu près ce que nous avons vérifié… »
« Malheureusement, il n'y avait rien en lien avec la magie ancienne… »
Le bureau de Tommaso, éclairé par la lumière de la lune traversant la fenêtre. Tous deux laissèrent visiblement retomber leurs épaules.
Cela dit, l'atmosphère tendue d'il y a peu avec Felipe et les autres avait déjà disparu ; il ne restait entre eux — ou plutôt, en Tommaso — qu'une passion pour la magie ancienne.
Et Tommaso continuait de s'obstiner à croire que Jonah n'était pas un praticien de la magie ancienne.
« Mais la magie ancienne existe bel et bien. Aussi, l'écriture ancienne gravée sur les tablettes et les outils magiques — la même que celle de la magie ancienne… je pense. »
« Y-yes ! Si c'est le cas, nous fouillerons chaque recoin de la Tour des Mages ! »
Respectuieux des bonnes intentions de Tommaso, Jonah — qui utilisait encore la magie ancienne【Marionette】— l'encouragea et lui donna un coup de pouce dans le dos.
Lui aussi leva le poing et se remonta le moral.
Leur échange un peu forcé était absurde pourtant touchant, et la gentillesse qu'ils se témoignaient fit naître un petit miracle.
Ce fut.
« …!? Ceci… »
Dans une salle de stockage poussiéreuse au troisième sous-sol de la Tour des Mages, que plus personne n'utilisait.
C'était gravé, sans conteste, au dos d'une étagère coincée dans le coin du mur.
« Je t'attirerai à moi. Jusqu'au sommet du démon ancien. »
« Jonah… pourrait-ce être… »
« …Je ne sais pas si cela concerne directement la magie ancienne, mais je pense qu'il y a un indice quelconque dans cette salle de stockage. »
Jonah répondit calmement à Tommaso, excité.
Mais Jonah était convaincu que « le démon ancien » désignait la magie ancienne.
« Nuhoho ! Alors nous fouillerons cette salle de fond en comble ! Enfin… enfin nous avons trouvé un indice ! »
« Oui ! »
Tous deux passèrent au peigne fin le contenu de la salle et se mirent à jeter hors de celle-ci les objets qui leur semblaient sans rapport, les uns après les autres.
Comme la salle n'avait pas servi depuis des années, Jonah et les autres étaient couverts de poussière, mais Tommaso n'en avait cure — il était aux anges à l'idée de toucher du doigt un fragment de magie ancienne.
Pendant ce temps, Jonah explorait la salle avec ardeur pour une tout autre raison (…).
« Peut-être… non, je dois vérifier coûte que coûte. »
Oui… Il y avait peut-être ici un chemin menant au légendaire labyrinthe souterrain dont on disait qu'il existait quelque part dans la Tour des Mages.
« …!? Jonah, par ici ! »
Tommaso cria comme s'il avait trouvé quelque chose.
Jonah se précipita vers lui.
« Ceci est… »
Sur le sol que Tommaso désignait étaient gravés des caractères anciens et trois empreintes circulaires.
L'écriture ancienne lisait : « Offrez trois âmes. Alors j'accorderai une réponse. »
« Je vois… donc ces "trois âmes" sont la clé, alors. »
En entendant l'explication de Jonah, Tommaso pinça sa moustache Kaiser et hocha la tête.
Cela dit, Jonah n'avait absolument aucune idée de ce que ces « trois âmes » pouvaient être.
Comme il y pensait.
« Monsieur Tommaso ? »
« …J'ai peut-être une idée sur ces "trois âmes". »
Tommaso murmura avec une expression inhabituellement solennelle.
Il semblait en savoir quelque chose sur ces « trois âmes ».
« Allons, Jonah. »
« Wah !? »
Tommaso saisit la main de Jonah et l'entraîna hors de la salle de stockage.
Où l'emmenait-il ? Jonah tentou de demander, mais Tommaso dégageait une aura qui décourageait les questions, si bien qu'il ne put que le suivre en silence.
Et puis.
« Voici… »
Ils arrivèrent devant la porte d'une pièce aux étages supérieurs de la Tour des Mages.
Comparée à la porte du bureau de Tommaso, cette porte considérablement somptueuse et lourde exhalait une certaine dignité.
« C'est le bureau de Felipe. Il est désormais l'un des mages les plus puissants de cette Tour des Mages. »
Tommaso le dit à Jonah sans perdre son air sérieux.
Pourquoi était-il venu à ce bureau ? Inutile de le dire, c'était probablement parce qu'il avait besoin d'obtenir les « trois âmes ».
Tommaso prit deux ou trois grandes inspirations, se raidit, et frappa à la porte.
« Oui… oh, Professeur Tommaso… »
« Excusez-moi. Felipe est-il disponible ? »
Une mage qui était avec Felipe ouvrit la porte. Tommaso tenta d'entrer dans le bureau sans hésiter, mais —
« …Messire Felipe est en plein milieu d'une expérience importante à l'instant. Je ne peux pas laisser entrer le Professeur Tommaso. »
« Je suis désolé, mais je ne peux pas reculer non plus. »
« …!? »
Un homme qui passait ses jours obsédé par la recherche sur la magie ancienne sans produire le moindre résultat.
Un excentrique, moqué et rabaissé sans fin, qui se contentait de ricaner en permanence — un homme effronté, incompétent.
Un membre inutile de la Tour des Mages, maintenu à flot par la seule charité d'un grand mage.
Face à l'expression résolue et à la force que Tommaso montrait pour la première fois, la mage fut saisie et s'écarta.
Dans cet interstice.
« Ah !? »
« Felipe, j'ai quelque chose à discuter ! »
Tommaso repoussa la mage de côté et pénétra dans le bureau en l'annonçant à haute voix.