« Jonah… je t'en prie, reste en vie… ! »
Après avoir repoussé les vestiges de l'armée du Roi Démon qui avaient attaqué la forteresse frontalière, le duc Lanberg chevauchait vers Gratz avec Patricia et Titancia.
L'un des démons capturés, sous l'interrogatoire, avait déclaré ce qui suit.
« À l'heure qu'il est, lord Taromati devrait avoir pris le contrôle de Gratz. »
Elle savait qu'ils avaient laissé une garnison suffisante, pourtant le duc Lanberg ne parvenait pas à chasser son inquiétude.
Surtout, l'attitude satisfaite, presque triomphante, du démon captif lui serrait le cœur.
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Silencieusement, juste derrière le duc Lanberg, chevauchaient Patricia et Titancia.
Elles avaient vu les capacités de Jonah et lui faisaient une confiance absolue, mais même ainsi, une erreur était possible. Sans aller jusqu'à l'urgence du duc Lanberg, elles ressentaient elles aussi le même besoin pressant de revenir.
Cela dit.
« …Madame Lanberg, puis-je vous poser une question ? »
« ! …Quoi ? Je suis pressée en ce moment ! »
Prise de court, le duc Lanberg répondit sur un ton sec.
« Pourquoi êtes-vous si désespérée ? Le nombre de soldats stationnés à Gratz est suffisant, et il ne semble pas probable qu'il tombe si facilement. Pourtant, vous agissez comme si vous connaissiez le pire avenir possible… et vous paniquez à cause de cela. »
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Touché au cœur, le duc Lanberg se tut.
Elle n'avait pas encore parlé à Patricia et Titancia de la tragédie de six ans plus tôt.
Hésitant à leur dire ou non, Lanberg se raidit et les regarda toutes les deux.
« …Il y a six ans, dans une situation tout à fait semblable, on m'a arraché mon frère cadet bien-aimé. L'Apostasie Taromati essaie de recréer ce moment. »
Le duc Lanberg se mit à parler par à-coups.
La mort de Daniel. La mort de son père, l'ancien duc. Six ans à défendre un domaine qui pouvait passer pour une relique.
Chaque mot tissé par sa bouche portait l'émotion.
« Quelque chose comme ça… »
« C'est pourquoi Taromati visera sûrement Jonah. La dernière fois, les vestiges de l'armée du Roi Démon n'ont ciblé que Daniel et l'ont tué sans pitié — sachant que cela me ferait souffrir. »
Quelqu'un parmi ses subordonnés ou ses serviteurs était de mèche avec les vestiges de l'armée du Roi Démon. Le duc Lanberg en était certaine et menait l'enquête, mais malheureusement elle ne savait toujours pas qui c'était.
Alors.
« Dans ce cas, Jonah ira absolument bien. »
Titancia dit cela avec un regard plein de conviction et acquiesça.
« Dans la Forêt Stygienne, j'ai vu une chère amie d'enfance qui, même après qu'on lui ait volé sa dignité, n'avait d'autre choix que d'obéir à Zarichu la Faim. Zeria, liée par ce "contrat" ridicule et à qui on n'a jamais fait que prendre. »
« Titancia… »
« Celui qui s'est mis en colère plus que quiconque face à une telle injustice, c'était Jonah. Si quelqu'un qui tient tant aux autres est à nouveau soumis à une telle iniquité, Jonah infligera sûrement une iniquité encore plus grande en retour. »
Oui… Jonah est celui, en ce monde, qui ne supporte pas l'injustice plus que quiconque.
Peut-être que Taromati l'Apostasie goûte déjà au désespoir. Songea Titancia.
« Heh… tu aimes Jonah, pas vrai ? »
« Mm, je l'aime. »
Titancia répondit sans honte au duc Lanberg, qui esquissa un léger sourire ironique.
Maintenant qu'elles connaissaient l'ennemie terrassement redoutable nommée Marguerite, les sentiments de réserve ou de honte de Titancia étaient déjà partis ailleurs.
« Bon, mettant de côté la romance de Titancia pour l'instant, comme elle le dit la colère de Jonah serait terrible. L'Apostasie Taromati pourrait être forcée de goûter un désespoir si profond qu'elle en haïrait d'être en vie. »
« N-non, ce Jonah ne ferait pas une chose pareille… »
« Si, si c'est Jonah, je pense vraiment qu'il le ferait. »
Patricia avait aussi agi aux côtés de Jonah et comprenait sa nature.
Même lors du duel des Dragons Jumeaux, Jonah avait montré un visage différent de d'habitude.
Surtout, Titancia croyait en Jonah à ce point. Si c'était le cas, c'était sûrement vrai.
Patricia imagina le sourire de Jonah et ne put s'empêcher de laisser échapper un petit rire.
« En tout cas, je pense que Jonah tient à Madame Lanberg tout autant. Vous avez fait autant pour Jonah. »
« J-je me demande si c'est vrai… »
« Oui. Madame Lanberg a assurément tenu à Jonah. »
Même si c'était en remplacement du défunt Daniel, l'affection dirigée vers Jonah n'était pas un mensonge.
Patricia, observant depuis près, savait que Jonah le comprenait.
« Et… il semble que mon inquiétude était inutile, après tout. »
« Ah… »
Là où Patricia pointait — à la porte de Gratz — se tenait Jonah, utilisant son petit corps à fond, qui leur faisait signe avec un sourire éclatant.