« Donc, le vrai moi est un être si pathétique, si faible… humain. Je suis… je suis… »
Le passé de Jonah, qu'il n'avait jamais confié à qui que ce soit.
Même à Carlo, qui soupçonnait sa véritable identité, il n'avait révélé que ses origines.
Pourtant, il l'avait dit à Marguerite parce qu'il croyait qu'elle accepterait assurément son vrai moi… même cet échec, cette version inutile de lui-même.
Parce que la jeune fille face à lui lui avait donné tant de raisons d'y croire.
« Ah… »
« Jonah, je vais me fâcher, tu sais ? Pourquoi serais-tu une "personne pathétique, faible" ? »
Marguerite étreignit Jonah et murmura.
Il s'y était attendu, et pourtant la poitrine de Jonah se réchauffa involontairement.
« Je ne peux pas savoir combien de douleur Jonah a endurée. Mais moi, je sais combien tu t'es battu. Tu n'es pas pathétique. Tu n'es pas faible. Même sans cette magie incroyable, tu es un garçon très fort. »
« Oui… oui… »
Jonah, le dos doucement caressé par Marguerite, sentit les larmes lui monter aux yeux.
Comme prévu, elle l'avait vu. Elle l'accepterait.
Si elle le voyait et l'acceptait, il pourrait devenir fort, peu importe le chemin qu'il lui restait à parcourir.
C'était l'une des réponses que Jonah avait trouvées au cours de son voyage.
Pendant ce temps, Marguerite tremblait de colère.
Contre ceux de la famille Langheim qui avaient infligé une telle souffrance à Jonah, qui lui était plus cher que quiconque.
« …Mademoiselle Marguerite. Je suis vraiment content de t'avoir rencontrée. »
« Huhu, moi aussi. Mais à partir de maintenant, je ferai en sorte que le toi du futur dise que m'avoir rencontrée fut une bénédiction encore plus grande. »
En disant cela, Marguerite esquissa un petit rire.
« Bon… maintenant que nous voilà, tout le monde au palais impérial doit paniquer, non ? »
« C'est exact. Mon père doit me chercher les yeux injectés de sang à l'heure qu'il est. »
En rencontrant Jonah, elle avait découvert les véritables intentions du marquis Hagenberg, et en voyant ses sentiments reconnus, Marguerite était désormais liée à son père par un lien merveilleux.
Songeant à son père décontenancé au palais impérial, Marguerite arbora une expression légèrement navrée.
« Alors, on rentre bientôt ? »
« …Jonah, tu n'as pas à te forcer. Si ça signifie revoir une telle famille, alors peut-être devrions-nous rester ensemble comme ça… »
« Je ne peux pas faire ça. J'ai secrètement enlevé Mademoiselle Marguerite au comte, après tout. »
« Puh… Huhu ! L'enlèvement, c'est amusant ! »
« Ahaha ! »
Marguerite rit joyeusement aux mots de Jonah.
Elle était si adorable et si chère que Jonah rit à son tour.
« En plus, je pense que je pourrais probablement affronter ces gens maintenant. Parce que… tu es là. »
« Ah… »
Peu importe ce que le duc Langheim, ou sa famille, pourrait penser de Jonah.
Même s'ils ne le reconnaissaient pas, même s'ils ne le voyaient pas, ce ne serait ni douloureux ni solitaire.
Tant que Marguerite Hagenberg poserait les yeux sur lui.
Alors Jonah décida de se battre.
Pour couper les ponts avec ce passé douloureux.
Pour faire en sorte que les neuf mois qui lui restaient ne soient pas un vrai regret.
« E-alors, tu m'accompagneras à la célébration ? »
« Huhu, oui. Mais tu devras m'escorter correctement, d'accord ? Et bien sûr, tu ne t'éprendras pas d'autres femmes au point d'en perdre la tête, d'accord ? »
« B-bien sûr ! »
Au sourire fondant de Marguerite, Jonah se redressa et se frappa la poitrine.
« Et aussi. »
« E-et… ? »
« Appelle-moi "Marie"… »
Marguerite rougit et dit cela en baissant les yeux.
Une requête qu'elle mûrissait depuis longtemps pour le moment de leurs retrouvailles.
Face à cette demande sincère et adorable, Jonah —
« O-oui. Euh… Marie… »
« Ah… merci… ! »
Jonah prononça timidement le surnom de Marguerite.
Marguerite fut submergée par l'émotion, des larmes perlant dans ses yeux cramoisis.
Jonah posa sa main sur sa petite main.
« B-bon, alors, on y va ? »
« Ah, attends un peu. Pas besoin de vouvoiement avec moi, tu sais. »
« Euh… j'ai quitté la maison Langheim et je suis devenu roturier, alors n'est-il pas naturel que j'utilise le langage poli… »
« Non ! La famille ou le statut n'ont aucune importance ! Jonah ne me vouvoyera pas, c'est décidé ! »
Surpris par Marguerite qui pointait l'index en déclarant cela, Jonah recula instinctivement.
Il semblait qu'elle n'ait absolument pas l'intention de céder.
(Vraiment… Marie est vraiment insistante…)
En marmonnant cette plainte en son for intérieur, Jonah détendit les commissures de ses lèvres.
Désormais, Marguerite le mènerait probablement par le bout du nez à maints égards.
Pourtant, c'était le destin de Marguerite de rester aux côtés de Jonah et de continuer à apaiser son cœur.
Parce qu'elle était là, Jonah pouvait grandir et continuer à briller même balloté par son étrange destin.
« Euh… je comprends, Marie. »
« Ç-ça ira. »
Voyant le sourire en coin de Jonah, Marguerite, embarrassée, détourna le visage en boudeant.
Mais elle était si heureuse que son visage restait rayonnant.
« Bon, alors, on y va. »
« Oui ! »
Jonah et Marguerite furent enveloppés par un cercle de lumière et téléportés.
Au palais impérial où Patricia et les autres les attendaient.
— Pour tourner la page sur cette version douloureuse de lui-même.