Highlight medley.
Pour faire simple, un teaser des titres fraîchement sortis.
On pouvait y voir une sorte de service pour les fans et une étape de la promo, mais c'était aussi un indicateur froid et brutal pour mesurer le succès ou l'échec du comeback.
« Cinq minutes. »
Les dés étaient jetés.
Il n'y avait plus rien à faire.
Reste à invoquer tous les dieux qui existent, prier encore et encore.
« S'il vous plaît… ! »
ToMe Entertainment n'échappait pas à la règle.
À commencer par le PDG Kwak Youngho, les producteurs principaux, l'équipe vidéo, l'équipe marketing, l'équipe production...
Même le directeur financier était monté, attendre nerveusement la sortie du highlight medley de Han Yujin.
C'était particulièrement inhabituel que le directeur financier soit présent pour la révélation du highlight medley.
Le plus jeune de l'équipe A&R chuchota sans tact.
« Mais pourquoi le directeur financier est-il là... ? »
Fidèle à une boîte de divertissement, même les oreilles du directeur financier étaient exceptionnellement aiguisées.
Il marmonna des mots qui ressemblaient soit à un soliloque, soit à une incantation.
« Check my neck… »
Tout le monde acquiesça en silence à ses mots.
Même si elle n'était pas l'artiste principale, un gros budget avait été investi.
Un jugement aigu était nécessaire pour les futurs plans d'investissement.
C'était pour ça qu'il était là.
Ce n'était pas juste une simple tentative musicale.
C'était aussi un projet important du point de vue business de la boîte.
Est-ce que le « au cas où » allait devenir « comme prévu » ?
Ou...
Est-ce que ce serait le coup divin qui renverserait la table ?
« Je mise sur cet album, il va cartonner. »
Pendant que tout le monde était tendu,
les mots du PDG Kwak résonnèrent doucement.
Les employés avalèrent leurs pensées de « Voilà Kwak qui rebat les cartes encore » et regardèrent le PDG Kwak.
Sentant leur regard, le PDG Kwak dit :
« Pourquoi vous me regardez comme ça ? Chef d'équipe Baek, t'es nerveux ? »
Un sourire en coin.
« Monsieur, vos yeux… »
« Mes yeux ? »
« Iik… ! »
C'était la première fois que je voyais Kwak Youngho comme ça.
Peu importe qu'il soit producteur exécutif,
il portait la responsabilité du succès ou de l'échec de l'orange.
Pourtant, au lieu d'être nerveux, ses yeux brillaient comme ceux d'un gamin la veille d'une sortie scolaire.
Ses yeux pétillaient de folie alors qu'il posait ses mains jointes sur la table et déclarait solennellement :
« Je parie 100 000 wons que ce sera une sensation. »
« Bon... y a eu une sensation à la sortie du premier album déjà. »
« Yujin va s'envoler au-delà de l'atmosphère. »
« Comment tu peux être aussi sûr ? »
La réponse était simple.
« Parce que les chansons sont bonnes ? »
Personne n'osa contredire les paroles du PDG Kwak.
C'était un fait, une vérité, la base la plus fondamentale de l'orange.
Un instant plus tard, alors que les aiguilles pointaient pile sur 6 et 12,
« 3, 2, 1... ding ! Actualisez ! Dépêchez-vous ! »
À la voix du PDG Kwak Youngho, la salle de conférence tomba dans le silence.
Puis tout le monde retint son souffle, les yeux rivés sur la smart TV.
« FATAL »
Le mot qui transperçait le concept de l'orange apparut, rose vif flamboyant sur un bleu nuit profond.
Les lettres clignotèrent comme des néons, remplissant tout l'écran, puis s'éteignirent comme une vieille télé qu'on éteint.
L'écran devint noir un moment, et des lettres blanches apparurent au milieu du bruit blanc.
Track 01. Super Ride.
Avec une cloche inquiétante qui sonne, la voix de Han Yujin frappa les oreilles sans pitié.
Super ride, ride, ride. Ce moment ne reviendra pas.
Même la peur est tranchante, Just thrill.
« Woah… »
« Chut. »
Les deux chansons suivantes capturèrent parfaitement les couleurs de Han Yujin.
Han Yujin incarna le concept de Taeyoon, Fatal, de tout son corps.
La direction unique qui collait au concept de l'orange resta gravée profondément dans la mémoire de tous.
Un vinyle noir tourna.
Chaque titre se teinta d'une longueur d'onde distincte, se répandant comme de l'eau teintée de différentes couleurs.
Un.
« Pourquoi je n'arrête pas de penser à Super Ride ? »
« S'inquiéter était inutile. »
« ...C'est vraiment Han Yujin ? Waouh, en l'entendant comme ça, c'est totalement différent. »
« Tu le vois ? La chair de poule partout. »
La seule chose qui resta dans la mémoire de tous fut Super Ride.
Kwak Youngho grina et dit :
« Vous voyez ? Je vous avais dit qu'il n'y avait pas de quoi s'inquiéter. Maintenant, préparez-vous à payer 100 000 wons chacun… »
Je me levai d'un bond de ma chaise.
Waouh... C'est vraiment ça ?
Cette voix.
C'est vraiment la même personne qui me chopait par le col et flipait tout à l'heure ?
Il y avait un charme différent par rapport à l'écoute sur la plateforme de streaming.
Les highlights ne s'appellent pas highlights pour rien.
Ils incluent la partie qui sera précisément gravée dans la mémoire du public.
Pourtant, le vrai cœur de la chanson — le bridge — était soigneusement caché.
« Les autres chansons sont bien aussi. »
Les deux titres suivants montraient aussi des signes clairs d'une attention soignée.
Même si je ne les ai pas faits, je devais l'admettre. Mm-hmm.
Le flow était cohérent. Les trois chansons s'harmonisaient naturellement, chacune avec un ton différent mais formant un tout unique.
Je ressentis de la fierté.
La scène conçue avec tant de soin.
Et le protagoniste de cette scène était ma chanson.
Sans aucun moyen de prédire quelle partie allait sortir.
« Le sens de frapper droit au but. Kuu... »
La voix de Han Yujin fit même exulter le compositeur que j'étais.
Plus j'écoutais, plus c'était frais.
Mon cœur battait si fort que l'écran se floutait à peine dans mes yeux.
Des mains tremblantes, je montai le volume.
J'écrasai mes écouteurs contre mes oreilles, peur que le son ne m'échappe. Je ne voulais pas rater une seule note.
« En le voyant comme ça, c'est vraiment différent… »
Je retournai au début.
Deux fois, trois fois... Je n'arrêtais pas d'appuyer sur replay.
Sans m'en rendre compte, je tapais du pied avec impatience.
J'avais envie de le crier partout.
« C'est ma chanson ! Je l'ai faite ! » J'avais envie de hurler, mais j'avalai ma joie seul à cet instant.
« ...Hein ? »
Je levai les yeux vers l'ombre noire qui recouvrait l'écran.
Précipitamment, j'éteignis l'écran et arrachai mes écouteurs.
C'était Manager Hyung.
« T'as pas bien entendu ? »
Ah, je me suis fait choper.
Et s'il devinait que j'ai fait cette chanson ? Qu'est-ce que je dis ?
J'hésitai brièvement.
Manager Hyung s'affala à côté de moi et dit :
« T'es fan de Han Yujin toi aussi ? »
« Ah... fan… »
Je souriais maladroitement.
Pas totalement faux.
À partir d'aujourd'hui, on était les fans numéro un l'un de l'autre.
« Tu regardais pas le highlight medley de Han Yujin ? »
« Comment tu le sais ? »
« Je l'ai vu moi aussi. »
Hein ? C'était inattendu.
Ce mec, c'était le type qui n'écoutait que du hip-hop en boucle comme s'il avait été black dans une vie antérieure.
Le hip-hop, c'était sa seule musique, son salut ou je ne sais quoi.
« Tu aimes les idoles toi aussi ? »
« Non. »
Alors pourquoi ?
Manager Hyung cligna des yeux quelques fois, puis sortit son téléphone et me le montra.
« Oh ? »
Je compris d'un coup d'œil.
Le highlight medley de Han Yujin tournait sur l'écran.
Donc il le regardait vraiment ?
« Mon pote était fan de Lunatic Beat. »
« Ah ? »
Lunatic Beat, c'était le groupe d'idoles dont faisait partie Han Yujin.
Mais ce que ça avait à voir avec Manager Hyung qui regarde cette vidéo, je ne savais pas.
« Mon pote m'a envoyé le lien. M'a demandé de laisser un commentaire. »
« C'est compréhensible. Du coup, tu l'as regardé ? »
Manager Hyung haussa les épaules.
« Comme tu vois ? »
Si c'était d'habitude, j'aurais juste laissé passer avec un « Ah, d'accord. »
Mais cette fois, je n'arrivais tout simplement pas.
J'étais curieux de sa réaction vive.
Il n'était pas fan de Han Yujin, et il ne cherchait pas d'habitude la musique d'idoles.
Comment une personne ordinaire écouterait ma chanson ?
« Ben... c'est pas ça. »
En même temps, j'étais inquiet.
Parce que s'il y avait une chose que je savais sur ce mec, c'était qu'il était un roi de la critique acerbe.
Il m'a saoulé pendant des jours après que j'ai mal choisi une chanson.
Y repenser me fait encore saigner les oreilles.
« Trop fade. Allez, on y va. Trente minutes qu'il reste. Bossez dur aujourd'hui aussi. »
Manager Hyung remit ses AirPods nonchalamment.
Je l'interpelai en urgence.
« Attends une minute. Hyung, attends. »
« Hmm ? »
« Bien... »
« C'est quoi cette hésitation ? T'as besoin de thune ? »
« Non, non. »
Je demandai, feignant le calme.
« Alors... c'était comment le highlight medley de Han Yujin ? »
« C'est pour ça que t'hésitais ? Je croyais que c'était grave. »
Manager Hyung ricana, retira ses AirPods et croisa les bras.
« Hmm... »
Quoi ? Pourquoi pas de réponse ?
C'est pas comme si ça valait pas la peine de répondre.
Toutes sortes de pensées me traversèrent l'esprit.
Si je me prenais une critique acerbe, je pourrais juste planquer ma tête dans un trou de rat et me cacher.
Non, est-ce que je ne vais pas juste gâcher la performance d'aujourd'hui pour rien ?
Après des pensées compliquées, je forçai un sourire amer et dis :
« Non, c'est rien. Désolé, je suis occupé… »
Alors hyung m'interrompit et dit brutalement :
« Bizarre. »
« Pardon ? »
Bizarre... ?
À ma question, il me montra fièrement son téléphone.
« Je l'écoute en boucle. »
Les mots [Track 01, Super Ride] étaient clairement visibles sur l'écran.
Et le bouton de répétition était activé en bas à droite.
Mon cœur tranquille se mit soudain à battre la chamade.
C'est vrai ? Vraiment ?
Manager Hyung réécoutait ma chanson avec ses AirPods ?
« C'est bizarre comme je finis par chanter avec. Les autres chansons sont bien aussi, mais le premier titre surtout. Super ride, ride, ride. Le rythme est fun. Han Yujin a toujours chanté aussi bien ? Ça sonne pas comme une chanson d'idole. Ça sonne comme de la pop. Tu devrais réécouter attentivement. La texture du beat est différente. Comment dire... niveau Blackhole ? »
« ...Vraiment ? »
« Tu m'as déjà vu m'exciter après avoir mangé avec des ajummas ? C'est vraiment quelque chose. »
C'était quoi ça.
Face aux éloges inattendus de Manager Hyung, mes jambes lâchèrent et je m'effondrai sur ma chaise.
« Bon, bon. Je suis là pour récupérer les 100 000 wons. »
Le lendemain.
Dès l'aube, le PDG Kwak Youngho ratissa la boîte pour récupérer l'argent du pari.
Bon, pas juste apparu.
Plus précisément, il n'était pas parti du tout.
Kwak Youngho avait veillé toute la nuit, refusant de quitter le boulot, rafraîchissant les commentaires YouTube et profitant de son petit jeu à lui.
C'était une sorte d'addiction à la dopamine ou quoi ?
À chaque rafraîchissement, les commentaires nouvellement postés lui retournaient le cerveau.
« C'est une vraie sensation. »
Le monde entier paraissait beau.
L'indigestion épuisante disparut, et le bruit du chantier d'à côté sonna comme une chanson de fleurs.
La puissance du bouche-à-oreille.
Le highlight medley de Han Yujin avait envahi tous les réseaux sociaux et communautés musicales.
Le monde entier était vraiment Han Yujin.
[Han Yujin 2nd mini album 'FATAL' Highlight Medley]
En seulement 14 heures.
La vidéo highlight d'1 minute 30 avait déjà dépassé les 500 000 vues.
Les commentaires explosaient aussi.
Plus de mille étaient déjà postés.
Kwak Youngho maîtrisa à peine son sourire qui lui fendait la face et ouvrit la section commentaires.
[1 263 commentaires]
↳ WTF lol c'est quoi ce beat ? J'ai pété un câble dès que je l'ai entendu.
↳ Waouh... rien que le beat, ça passe.
↳ Han Yujin dddddd géniale.
↳ Ça lui va mieux que quand elle était dans Lunatic Beat. Pourquoi sa voix est si sexy ㅠㅠㅠ
↳ ToMe a vraiment mis le paquet sur ce coup. Chaque morceau correspond à mon goût.
↳ Super ride, ride, ride devrait être interdit pendant les examens pour de vrai.
↳ Paradise... La planif vidéo est malade. C'est quel genre de boîte ça ?!
↳ Ces derniers temps tout ce easy listening et compagnie m'énervait, mais là c'est du vrai K-pop, vraiment.
↳ Pour de vrai, toutes les chansons d'avant étaient chiantes mais là c'est du vrai K-pop.
Peu importe combien de fois je regardais, je ne m'en lassais pas.
Pourquoi boire du café ?
Écouter le highlight medley de Han Yujin me réveille instantanément.
La chose encourageante, c'est que tout le monde avait déjà commencé à deviner les producteurs.
Si t'es un vrai fan, tu sais qu'il faut regarder le compositeur et l'arrangeur.
↳ C'est du feu. Ça colle bien avec le beat étranger.
↳↳ C'est un beat étranger ?
↳↳↳ Peut-être ?
↳↳↳↳ Non, non. La rumeur dit que c'est un compositeur coréen.
↳ Les crédits disent STaY à la fin.
↳↳ On dirait une team ?
↳ D'habitude quand tu vois des crédits inconnus, c'est une team de compos étrangers.
↳ Les trois chansons sont bien faites... waouh. ToMe bosse dur.
Kwak Youngho ne pouvait pas contrôler ses émotions débordantes.
Depuis combien de temps ?
Non, est-ce que c'était déjà arrivé ?
C'était la première fois depuis la création de ToMe Entertainment.
Même pas The Green, les soi-disant idoles de premier rang.
Même pas Dirence, qui entre dans les charts Billboard comme chez eux.
Ça n'avait pas été comme ça.
Maintenant, il était temps de prendre une vraie décision.
Kwak Youngho commença la tâche qu'il remettait depuis longtemps.
Il n'y avait plus besoin d'hésiter.
Le PDG Kwak convoqua le chef d'équipe A&R Park Minseok.
« T'as veillé toi aussi ? »
« Les commentaires étaient drôles. »
« On fait quoi maintenant ? »
« Quoi "on fait quoi" ? Il faut agir immédiatement. »
« C'est ça ? »
Les yeux de Kwak Youngho brillèrent à nouveau férocement.
« Après la sortie de l'orange, ce sera trop tard. Les appels d'amour vont pleuvoir tout de suite. Apporte-moi trois clés. »
« Trois clés ? Juste deux, s'il te plaît. »
« Non. Il en faut trois. »
Kwak Youngho serra le porte-clés fermement dans sa poche.