Mao Shuiqing fut d'abord conduit au bureau de .
Lorsqu'il vit pour la première fois, il resta immédiatement coi. N'était-ce pas la patronne de l'hôtel des sources thermales du Centre de la Rue ?
le reconnut aussi sur-le-champ. Tous deux étaient originaires de Xibu et, après tant d'années de voisinage, ils se connaissaient bien.
« Vieux Mao, c'est toi ! »
se leva en souriant et s'avança pour le saluer.
« Voici la directrice générale de notre compagnie commerciale, la directrice Zhou ! »
présenta depuis le côté.
Mao Shuiqing se ressaisit et s'empressa de hocher la tête en s'inclinant vers . « Bonjour, directrice Zhou. » Les temps avaient changé ; l'autre partie était désormais la directrice générale d'une grande compagnie commerciale, un statut bien au-delà de ce que lui, simple ouvrier, pouvait prétendre.
« Asseyez-vous ! »
invita Mao Shuiqing à s'asseoir et fit même préparer du thé pour le servir.
Mao Shuiqing s'assit, mal à l'aise. Bien que le canapé soit moelleux, il n'osa s'installer qu'au bord, le dos droit sur la pointe des pieds, d'une raideur extrême.
l'examina et demanda en souriant : « Vieux Mao, tu sais faire du papier ? »
« C'est un métier de famille, mais je ne sais faire que du papier jaune d'offrande. Pour quelque chose de plus fin… j'ai bien peur que ce soit un peu difficile ! »
Devant , Mao Shuiqing n'osa pas trop se vanter et dit la vérité.
hocha la tête. « Notre compagnie commerciale recrute des ouvriers papetiers, sans conditions particulières. Quant au type de papier à fabriquer, vous le saurez quand notre patron arrivera. » Elle n'en avait pas non plus une idée précise ; le salaud de gros n'avait ordonné que d'embaucher quelques papetiers sans donner d'autres explications.
Voyageant que Mao Shuiqing était un peu nerveux et mal à l'aise, le rassura : « Ce n'est pas grave, Vieux Mao, ne soyez pas nerveux… Si vraiment ça ne marche pas, je peux vous trouver un autre travail. »
Mao Shuiqing paraissait mince et basané de la tête aux pieds, comme s'il avait mené une vie très dure. avait le cœur tendre ; au vu de leur ancienne amitié de voisinage, elle aiderait si elle le pouvait. De toute façon, la compagnie commerciale manquait de bras en ce moment.
« Vraiment ? » Les yeux de Mao Shuiqing s'illuminèrent à ces mots, son visage débordant de surprise.
sourit et hocha la tête.
Dès lors, Mao Shuiqing n'eut plus de soucis et se détendit considérablement. Après avoir patienté un moment, des pas retentirent à l'extérieur, suivis immédiatement par un homme hurlant de toute sa force : « Où est la personne ? Amenez-la-moi pour que je la voie ! »
La voix n'était pas tombée qu'un chauve vêtu d'une veste noire en cuir, une cigarette au coin de la bouche, entra à grandes enjambées.
« Patron ! »
alla à sa rencontre. se leva aussi, en souriant.
À cet instant, Mao Shuiqing comprit dans son for intérieur que ce grand chauve devait être le patron de la compagnie commerciale Bonne Récolte.
s'approcha et murmura quelques mots à l'oreille de . Rien de plus que l'identité de Vieux Mao et la demande à son homme d'en prendre un peu plus soin.
« Ma chérie, pas de problème ! »
rit « hé hé » et pressa nonchalamment les fesses rebondies de . lui roula des yeux. Avec autant d'étrangers présents, le salaud de gros la pelotait sans se soucier du contexte.
« Vieux Mao, c'est bien ça ? »
s'avança, le regard fixé sur le timide Mao Shuiqing. Il sourit et dit : « Asseyez-vous, asseyez-vous. Je suis très bon… n'ayez pas peur, causons assis ! »
L'âne ne sait pas que sa figure est longue !
Vraiment, ce type se croyait aimable. En réalité, son visage affichait tous les traits d'un voyou ; il n'avait pas du tout l'air d'un homme bien.
Mao Shuiqing hocha la tête et s'inclina, répétant : « Patron, asseyez-vous je vous prie. Je répondrai debout. »
n'insista pas et alla droit au but. « J'ai entendu dire que vous teniez autrefois une boutique funéraire et que vous saviez même réciter des sutras et lancer des sorts pour les gens. Est-ce vrai ? »
« Je peux gérer l'ensemble des funérailles ; je connais un peu tout », répondit honnêtement Mao Shuiqing.
« Hmm, donc vous savez faire du papier jaune d'offrande. »
« C'est un savoir-faire ancestral ; je le pratique depuis des décennies. Le papier jaune d'offrande utilisé pour les sacrifices et les visites aux tombes dans les bourgades autour de Xibu est quasiment tout fait par ma famille ! »
« Pas mal. »
cerna le parcours de Mao Shuiqing en quelques mots et en fut très satisfait intérieurement. Le fameux papier jaune d'offrande n'était que du papier grossier, une appellation locale courante. Et le papier à talismans dont il avait besoin était aussi du papier grossier. Il n'y avait presque aucune différence entre les deux.
Il n'avait pas besoin d'ouvriers issus d'une grande usine à papier ; ce qu'il lui fallait, c'était un artisan comme Mao Shuiqing qui fabriquait du papier grossier selon des recettes anciennes. On pouvait dire que Mao Shuiqing répondait parfaitement aux exigences.
Après avoir discuté un peu et appris le processus simple de fabrication du papier auprès de Mao Shuiqing, estima que l'autre partie était un expert. Il plissa les yeux et demanda : « Vieux Mao, la fabrication du papier nécessite-t-elle du matériel ? »
« Le processus pour le papier grossier est relativement simple et ne demande pas d'équipement de précision. J'ai du matériel tout prêt chez moi ! »
Dit Mao Shuiqing. Tant que le patron donnait l'ordre d'aider à déménager l'équipement de chez lui, le travail pouvait commencer à tout moment.
« Bien ! »
se leva, tapa sur l'épaule de Mao Shuiqing et proclama à haute voix : « À partir d'aujourd'hui, je vous nomme officiellement directeur de l'usine à papier, avec un traitement au niveau directeur adjoint. Pour tout ce dont vous avez besoin ou qui vous manque, adressez-vous à la directrice Zhou. Votre mission est de me produire un lot de papier grossier dans les plus brefs délais ! »
Directeur !
Bénéficiant d'un traitement de directeur adjoint !
En entendant cela, Mao Shuiqing crut rêver. Il se frotta les yeux, le visage incrédule. Ce ne fut que lorsque le grand chauve devant lui ordonna à quelqu'un de l'emmener se laver et changer de vêtements qu'il reprit ses esprits.
« Soyez tranquille, patron. À partir d'aujourd'hui, tout le papier grossier dont vous avez besoin sera assuré par moi, Vieux Mao ! »
Mao Shuiqing exprima sa loyauté. vit cela et agita la main en souriant. Ensuite, conduisit Mao Shuiqing au bâtiment des dortoirs du personnel. Là, quelqu'un se chargea spécialement de prendre ses mesures pour lui faire des vêtements.
Tout le monde était parti, ne laissant que et dans le bureau. À ce moment, demanda en souriant : « Gros, tu comptes vraiment ouvrir une usine à papier ? »
Cela faisait plus de six mois que le monde post-apocalyptique avait débuté. Bien que le grain fût rare, les articles quotidiens en papier étaient encore amplement suffisants. trouvait donc très étrange que nomme Mao Shuiqing directeur de l'usine à papier.
« Le papier toilette suffit pour l'instant, mais ça ne veut pas dire qu'on n'en manquera pas plus tard. »
rit « hé hé », ceignit nonchalamment la taille fine de et lui murmura à l'oreille : « Certaines choses demandent de la prévoyance… comme moi, dès que j'ai posé les yeux sur toi, tu as voulu fuir… mais tu n'as pas pu t'échapper ! »
Ses grandes mains commencèrent à parcourir le corps pulpeux de . Il sortit la langue et lécha doucement le lobe de l'oreille de et son cou blanc comme neige.
Depuis cette nuit, il n'y avait pas eu d'occasion d'intimité. Aujourd'hui, il saisissait enfin une opportunité.
« Non… c'est le bureau. Si quelqu'un nous voit… comme c'est embarrassant ! »
voulut le repousser. Mais contre toute attente, elle était déjà excitée par ses taquineries, haletant doucement et se sentant sans forces.
rit « hé hé », agita la main, et une unique Vigne Pleureuse Fantôme jaillit, refermant la porte et la verrouillant même.
« Comme ça… personne ne devrait nous déranger ! »
Les yeux de brillaient de convoitise tandis qu'il se jetait sur elle. Soudain, le bureau se remplit d'une atmosphère amoureuse.
« Mmm… ah… Gros… pas ici… je ne sens rien. »
« Alors qu'est-ce qu'on fait ? »
« Si tu es vraiment si mal à l'aise, j'ai un moyen pour t'aider à régler ça. »
…
Peu après, et Liang Jie arrivèrent au bâtiment des bureaux. La fillette était venue chercher son oncle Li. Elle regarda partout mais ne vit personne. Finalement, son regard se posa sur la porte close du bureau de , et un soupçon apparut sur son petit visage.
« Oncle, tu es dedans ? »
Sans un mot, elle s'approcha directement et frappa à la porte en appelant.
Dans le bureau, était assis sur le fauteuil de patron, profitant du service attentif de . Surpris par le cri de , il se redressa immédiatement, baissa la tête et chuchota à : « La gamine est là, on fait quoi ? »
« De toute façon, elle ne peut pas me voir. Tu fais ce que tu veux. »
était blottie sous le bureau, les cheveux en bataille, les yeux charmants et embués, le visage rougi. Elle s'activait. On aurait dit qu'elle était un peu accro au petit frère de et ne voulait pas s'arrêter à mi-chemin.
« Oncle, tu y es ou pas ? Personne ne répond ? Je vais défoncer la porte ! »
Les cris de continuaient de parvenir de l'extérieur. On aurait dit qu'elle s'énervait un peu et voulait forcer l'entrée.
Oh, ma petite ancêtre !
se frappa le front. N'ayant pas le choix, il libéra la Vigne Pleureuse Fantôme pour tordre la serrure et cria : « C'est ? … Entre, l'oncle est là ! »
Il se redressa, profitant de l'excitation extrême que lui procurait en bas tout en feignant l'indifférence, tenant un rapport et le lisant.
*Clac !*
La porte s'ouvrit, et et Liang Jie entrèrent. La fillette était d'abord pleine de suspicion, son regard faisant le tour de la pièce. Ne voyant que son oncle Li, son expression se détendit, et elle demanda curieusement : « Oncle, pourquoi tu n'es pas dans ton bureau ? Qu'est-ce que tu fais ici chez sœur ? »
« Ah, je suis venu chercher le rapport des ventes… voyant le bureau vide, je n suis pas retourné. Le lire ici, c'est pareil ! »
Dit avec désinvolture.
Cette explication tenait la route. n'insista pas et s'avança directement, voulant examiner le rapport avec son oncle Li.
Si cette petite tante s'approchait, ce serait une question de vie ou de mort !
hurla : « ! »
fut stupéfaite. « Quoi ? »
« L'oncle a une mission importante pour toi. »
« D'accord, pas de problème ! »
Entendant qu'il y avait une mission, rayonna de joie et accepta sans hésiter.
« Toi, va au point de vente et demande du cinabre à . L'oncle en a besoin d'urgence. »
« D'accord, j'y vais tout de suite ! »
appela Liang Jie et se dirigea vers la porte. Juste au moment où ils l'atteignirent, , accroupie sous le bureau, décida de faire une farce et fit une gorge profonde à .
Cette sensation était si plaisante et stimulante que agrippa le bord du bureau des deux mains. Il essaya de se retenir mais ne put se contrôler et poussa un cri.
« Oh ! »
Ce cri bizarre fit immédiatement tourner la tête à et Liang Jie. Ils virent allongé sur le bureau, les mains crispées sur le bord, avec une expression de douleur indescriptible sur le visage.
« Oncle, qu'est-ce qui t'arrive ? » Par inquiétude, fit demi-tour et s'approcha vite.
Voyant cela, dit à haute voix : « L'oncle a mal au ventre depuis peu. Dépêche-toi, va au point de vente trouver … l'oncle a besoin de cinabre pour faire un remède contre la douleur ! »
Voyant qu'il souffrait beaucoup, n'osa pas poser plus de questions. Elle emmena prestement Liang Jie hors de la porte et fila vers le point de vente. L'oncle était malade et avait besoin de médicaments d'urgence. Elle n'osa pas perdre une seconde.
*Souffle—*
poussa enfin un soupir de soulagement. Il baissa la tête et dit à d'un air rancunier : « Yanyan, je sais que tu t'appliques, mais tu n'es pas obligée de le tenir sans le lâcher… »