Mao Shuiqing était un natif de Xibu.
Avant l'arrivée du Monde Post-Apocalyptique, il tenait une boutique en ville spécialisée dans les affaires pour les morts. Il proposait principalement des services funéraires complets, avec tous les articles comme la récitation de sutras, la confection de couronnes et la fabrication de papier-monnaie produits dans sa propre boutique, si bien que les affaires étaient assez florissantes.
Quand le Monde Post-Apocalyptique est arrivé, toute sa famille a péri, ne laissant que lui comme survivant. Lorsque la Colonie a été construite pour la première fois, il était si mince et faible que quelqu'un lui a pris sa boutique. Maintenant, il n'avait plus que quelques vieilles pièces pour vivre, et sa vie était très misérable.
Mao Shuiqing avait pensé à reprendre son ancien métier et à continuer de faire des affaires pour les morts. Mais les temps n'étaient plus comme avant ; il y avait trop de morts. Les survivants n'arrivaient même pas à se nourrir, et quand quelqu'un mourait dans leur famille, ils creusaient juste un trou et l'enterraient. Qui avait de l'argent de côté pour organiser des funérailles ?
Du coup, Mao Shuiqing a perdu son gagne-pain. Pour survivre, il devait trouver des petits boulots en ville chaque jour, juste pour à peine se remplir l'estomac.
Ces derniers jours, il squattait avec une bande d'autres journaliers dans la rue principale de la ville. Il y avait là une grande Compagnie Commerciale qui embauchait souvent des journaliers. Ça ne demandait pas beaucoup d'efforts, mais la paye était assez bonne. Dans des circonstances normales, tant qu'il décrochait le travail, il pouvait s'assurer quelques jours sans avoir faim.
Il y avait pas mal de monde qui venait squatter ici en espérant obtenir du travail d'un si bon marchand. Ce matin, Mao Shuiqing est arrivé avant l'aube, mais qui aurait cru qu'il aurait encore un temps de retard. Devant la porte de la Compagnie Commerciale, plus d'une centaine de personnes faisaient déjà la queue.
Il y avait des règles non écrites pour les manœuvres. Les premiers arrivés faisaient la queue en premier. Une fois que le marchand faisait une annonce sur le nombre de personnes dont il avait besoin, ils s'avançaient dans l'ordre pour s'inscrire. Si quelqu'un coupait la file, il se faisait tabasser par les autres et ne pourrait plus jamais gagner sa vie dans le milieu des manœuvres.
« Mince, on va encore crever la faim aujourd'hui ! »
Mao Shuiqing se frotta le ventre plat. S'accrochant à un mince espoir, il alla quand même faire la queue au bout de la file. Peut-être que cette Compagnie Commerciale avait un gros chantier aujourd'hui et avait besoin de beaucoup de monde.
Les affaires de cette Compagnie Commerciale étaient très florissantes. Depuis l'ouverture le matin, les clients ne cessaient d'affluer, et l'endroit était bondé de monde.
« Imaginez combien de Tickets de grain je pourrais gagner en une journée ! »
Mao Shuiqing ressentit de l'envie. Le destin diffère selon les gens. Avant le Monde Post-Apocalyptique, il avait été patron à sa façon. Maintenant, il ne pouvait que regarder avec envie, espérant que quelqu'un lui donne du travail pour à peine se nourrir.
Juste après neuf heures, un homme et une femme sortirent de la Compagnie Commerciale. Ils n'étaient pas vieux, et leurs vêtements étaient brillants et neufs. On voyait d'un coup d'œil qu'ils étaient gens de la haute.
« Chef Fang ! »
Mao Shuiqing avait l'œil vif et reconnut immédiatement que l'homme était le gérant de cette Compagnie Commerciale. Il tenait un panneau d'annonce à la main.
« Aujourd'hui, c'est un jour pour un gros chantier ! »
Ses yeux s'illuminèrent, et il fut extrêmement surpris. Dans des circonstances normales, ce sont les employés de la Compagnie Commerciale qui font les annonces. Aujourd'hui, le gérant Fang est sorti en personne. Si son pressentiment était juste, il devait se passer quelque chose d'énorme.
Les autres manœuvres remarquèrent aussi les signes. Cependant, ils restaient accroupis sagement dans le coin sans se ruer en avant.
Les manœuvres avaient leurs propres règles. Quand un marchand faisait une annonce, ils n'aimaient généralement pas qu'on les regarde de trop près. La raison était que les manœuvres avaient du mal à subvenir à leurs besoins, et ils n'avaient pas beaucoup de temps pour prendre soin d'eux. Ils avaient tous des odeurs désagréables. S'ils offensaient l'employeur, non seulement ils n'auraient pas de travail, mais ils risquaient même de se faire tabasser.
Alors, ils attendaient toujours que l'employeur fasse l'annonce, reculaient de quelques pas, puis s'avançaient pour regarder.
avait reçu l'instruction de la Patronne aujourd'hui de sortir en personne pour faire l'annonce et recruter des ouvriers papetiers selon les besoins du Patron. Après être sortis, lui et posèrent le panneau d'annonce à plat, face au groupe de manœuvres, et dirent en souriant et à haute voix : « La Compagnie Commerciale Bonne Récolte recrute plusieurs employés officiels aujourd'hui. Les conditions sont toutes écrites dessus. Quiconque remplit les critères peut venir s'inscrire directement auprès de moi ! »
À peine ces mots prononcés, tous les manœuvres furent extrêmement excités. Ils savaient tous que les avantages salariés de cette Compagnie Commerciale étaient extrêmement élevés, même meilleurs que ceux du personnel Officiel. S'ils pouvaient devenir employés officiels, cela signifiait qu'ils quitteraient leur statut de manœuvres pour franchir la porte du dragon et devenir membres de la haute société de la ville de Xibu.
Les centaines de manœuvres se ruèrent immédiatement en avant. En même temps, les passants aux alentours entendirent aussi que la Compagnie Commerciale Bonne Récolte embauchait, alors ils se rassemblèrent également.
Ce travail n'était pas seulement très tentant pour les manœuvres, mais même pour les autres survivants de la ville, il exerçait une tentation irrésistible.
Une masse noire de gens déferla. Quand ils virent enfin les conditions de recrutement sur le panneau d'annonce, ils furent tous stupéfaits.
« Ouvriers papetiers ? »
« Il n'y a pas d'usine de papier près du district de Liyang. Qui connaît cette technologie ! »
La foule se mit à discuter. entendit cela, fronça les sourcils, et réalisa que remplir la mission confiée par le Patron serait tout de même un peu difficile.
Juste à ce moment, un homme d'âge moyen et mince se fraya un chemin dans la foule. Il transpirait à grosses gouttes et cria vers : « Gérant Fang, je sais faire du papier ! Je sais ! »
Cet homme était, bien sûr, Mao Shuiqing. C'était vrai qu'il savait faire du papier, mais il ne savait faire que du papier de paille pour les rituels. Quant aux types plus raffinés, il ne possédait pas cette technologie.
Entendant par la discussion de la foule que la Compagnie Commerciale Bonne Récolte recrutait des ouvriers papetiers, il ne réfléchit pas beaucoup et se fraya un chemin pour s'inscrire immédiatement.
« Vieux Mao, avec tes quelques tours, tu ne sais faire que du papier de paille. La Compagnie Commerciale cherche des ouvriers papetiers normaux ! »
« Ouais, si tu gâches ça, ça pourrait mal finir ! »
Dans la foule, quelques manœuvres qui connaissaient Mao Shuiqing se mirent à se moquer de lui, l'un disant ceci, l'autre cela. La plupart étaient pleins d'envie et de jalousie ; comme ils ne pouvaient pas remplir les conditions eux-mêmes, ils voulaient pourrir la chance de quelqu'un d'autre.
C'était l'état d'esprit commun des survivants du Monde Post-Apocalyptique.
« Le papier de paille est aussi du papier. Je sais le faire, mais vous ? »
Mao Shuiqing était aussi un vieux de la vieille. Il n'acheta pas ce que ces gens disaient et se tint droit, criant en retour à tue-tête.
s'approcha à ce moment, le regarda, et demanda : « Tu sais vraiment faire du papier ? »
« C'est un savoir-faire secret de famille transmis de génération en génération, absolument pas de mensonge ! » Mao Shuiqing bombarda le torse. Il était plein de confiance. Cependant, au fond de lui, il était encore un peu nerveux et se demandait si le papier de paille qu'il faisait serait qualifié.
« Bien ! »
hocha la tête et désigna Mao Shuiqing du doigt, en disant : « Maintenant, viens avec moi voir le Patron. Si c'est convenable, tant que tu passes la période d'essai, tu pourras devenir un employé officiel de la Compagnie Commerciale Bonne Récolte ! »
Siège de la Compagnie Commerciale.
avait pris un bain, et il se sentit rafraîchi et plein d'énergie. Il rentra directement dans sa chambre. Quand il'ouvrit la porte, il vit que la pièce était remplie de papier usagé, complètement en désordre.
Sur ces papiers usagés, étaient dessinés toutes sortes de symboles et de motifs tordus comme des gribouillages d'enfants. À première vue, ça avait l'air très bizarre.
L'Art des Talismans introductif des Cinq Éléments comptait plus de cent variétés. Il était absolument impossible de les comprendre et les maîtriser toutes pleinement en peu de temps. C'est pourquoi en choisit quelques-unes pour commencer à les étudier en premier.
Avec le Pinceau à Talisman, le Papier à Talisman et l'Encre Spirituelle, on pouvait dessiner des talismans.
Selon les livres anciens, dessiner des talismans nécessitait un cœur spirituel vide et clair, un esprit exempt de distraction, et de le faire d'un seul trait. La condition première était d'être habile dans les talismans dessinés pour pouvoir les faire sans effort, seulement alors pouvait-on réussir.
Par conséquent, avant que le Pinceau à Talisman, le Papier à Talisman et l'Encre Spirituelle ne soient prêts, commença à pratiquer jour et nuit avec des pinceaux à écrire et de l'encre ordinaires.
Les Arts des Talismans qu'il avait choisis incluaient le Talisman d'Attaque d'Eau, le Talisman de Défense de Métal, le Talisman de Liaison de Bois et le Talisman de Voyage de Feu. Ces quatre types d'Arts des Talismans couvraient tous l'attaque, la défense, la liaison et la fuite. S'il pouvait les maîtriser pleinement, cela lui donnerait un bond énorme dans sa force personnelle.
Maintenant, après plusieurs jours et nuits de pratique, avait essentiellement maîtrisé ces quatre Arts des Talismans, mais il n'était pas encore habile. Ce qu'il avait à faire était de continuer à pratiquer, copier et graver jusqu'à ce que cela devienne une seconde nature et qu'il puisse le faire sans effort, ce qui serait considéré comme un petit accomplissement.
Arrivé au bureau, prit un pinceau à écrire, retint son souffle et concentra son esprit. Il trempa la pointe du pinceau dans l'encre et l'abaissa lentement vers le papier de riz devant lui. Il se mit à écrire avec un style dragon-volant et phénix-dansant.
Le pinceau à écrire, l'encre, le papier et la pierre à encre avaient tous été laissés par le précédent propriétaire de cette villa. Ce vieux homme avide et lubrique avait pour passe-temps d'essayer de passer pour un lettré et avait collectionné beaucoup de beaux pinceaux, encres, papiers et pierres à encre. Maintenant, les utilisait juste pour pratiquer le dessin de talismans.
Sur le porte-pinceau près de la table, il y avait deux autres pinceaux. L'un avait des poils noirs, faits des moustaches prises sur la queue de Petit Noir. L'autre avait des poils jaune doré, faits du poil pris sur Frère Singe.
La méthode était simple ; il suffisait de remplacer les poils d'origine. Cependant, obtenir le poil demanda pas mal d'efforts. Petit Noir fut géré par personnellement. Quant à ce Frère Singe, il n'osa pas le provoquer, alors il demanda à de s'en occuper.
Le poil d'une Bête Mutée fonctionnerait-il pour faire des Pinceaux à Talisman ?
n'avait aucune idée là-dessus. Il ne pouvait qu'attendre quelques jours jusqu'à ce que tous les matériaux soient prêts, et alors un test le dirait.
Après avoir pratiqué un moment, le Communicateur sonna. Le message disait qu'un ouvrier papetier avait été recruté, et que , le Patron, devait aller l'interviewer personnellement.
posa le pinceau à écrire, quitta la villa, et se rendit directement au bâtiment de bureaux.