Rave fit mine sur l'épaule d'Hadis.
« Yo, la petite, merci de m'avoir largué aussi sauvagement tout à l'heure. »
« Rave, la causerie, ce sera pour plus tard. »
À cette voix calme, le dieu-dragon changea de forme. L'épée céleste de l'Empereur-Dragon.
Comme pour en recouvrir l'éclat, une ombre s'abattit d'en haut. C'était Gerald. La langue presque nouée, Jill parvint enfin à crier :
« Votre Majesté ! »
Hadis, tenant Jill de son bras droit et l'épée céleste de sa main gauche, ne sourcilla pas et repoussa la lance de Gerald.
Sur place, un duel d'une violence inouïe s'engagea entre la lance et l'épée.
Jil arrivait tant bien à mal à suivre des yeux l'affrontement entre Hadis et Gerald, mais pour les alentours, cela ne devait ressembler qu'à des rafales de souffle explosif. Heureusement qu'ils étaient sur la place de la fontaine, car personne ne pouvait approcher.
Hadis, serrant Jill contre lui d'un seul bras, parait toutes les attaques de Gerald de sa main libre. Pire, il commençait à le repousser. Elle ne pouvait s'en réjouir, uniquement à cause du visage d'Hadis.
Au-delà de l'impassibilité, la lumière avait disparu de ses yeux ; on aurait dit qu'il retenait quelque chose.
'M-mais pourquoi fait-il cette tête en plein combat ?'
Gerald claqua de la langue. La lance noire qu'il tenait — qu'il s'agisse d'une copie de la lance sacrée ou d'une arme légendaire, elle était de toute façon renforcée par la magie de Gerald et n'avait rien d'ordinaire, mais l'adversaire était l'épée céleste. Naturellement, c'était la lance qui ne tenait plus le coup.
Il devait vouloir tout miser sur une passe. Alors que Gerald s'élançait en grand pas, Hadis releva légèrement le menton et ouvrit grand ses pupilles dorées.
En un instant, Gerald fut projeté au sol par la pression du vent. Il tenta aussitôt de reprendre sa lance qui avait roulé — et s'immobilisa.
La pointe de l'épée céleste lui était pointée à la gorge, et Gerald leva les deux yeux.
« … Faites-vous une déclaration de guerre à mon pays ? Votre Majesté l'Empereur ? »
« Pas du tout. Cette fois-ci… — »
Là, Hadis détourna doucement le visage et se mit à trembler des épaules. Jill comme Gerald clignèrent des yeux.
« Èh, c'est brisé… la l-lance de la d-déesse… »
« … Votre Majesté ? »
« P-portez mes condoléances à la d-déesse qui s'est brisée. »
La main sur la bouche, étouffant désespérément son rire, Hadis parla. Jill resta bouche bée.
Il retenait donc un fou rire depuis tout à l'heure.
Rave, qui avait repris sa forme hors de l'épée céleste, tremblait lui aussi en détournant la tête.
« H-hey, pas cette formulation. Arrête, je vais plus pouvoir m'arrêter de rire, moi aussi je me retenais… brisé… la déesse, alors que c'est une déesse, en plein milieu, *crac*… »
« R-Rave. Il ne faut pas r-re. C-c'est grave. Qu-la déesse se soit brisée, c'est un incident majeur. … D-donc une déesse, ça peut se briser !? »
« — Vous insultez la déesse de notre pays !? »
Des veines gonflées au front, Gerald tenta de se relever. Mais la pointe de l'épée céleste, qui avait pivoté, lui fut à nouveau présentée sous le nez, et il s'immobilisa.
« Dites à la déesse de se soigner. Cette fois, je n'utiliserai pas mon épouse comme appât. Je serai votre adversaire. »
« … »
« Je vous inviterai au mariage. Venez dans votre état brisé, si vous en êtes capable. »
Le corps de Gerald, les joues contractées, s'éleva dans les airs. Pas seulement Gerald : plusieurs personnes venues du port militaire flottaient aussi. Tous étaient des gens du royaume de Kratos.
« Nous nous chargeons de ceux qui ont causé du désordre, alors rentrez tranquillement chez vous. C'est une visite privée, pas besoin de raccompagnement. »
« Qu-oi… »
« Ne l'ai-je pas dit ? Toi et moi, on n'est pas de la même trempe. »
Vers Gerald, le visage crispé, Hadis brandit largement l'épée céleste. Soufflés par la pression du vent, les corps en l'air s'envolèrent vers le ciel qui commençait à s'éclaircir.
« … Celui, ceux-là, où ils vont tomber ? »
« Probablement vers les sommets de la chaîne de Rakhia, je dirais. »
Hadis le dit sur le ton de la conversation, mais la chaîne de Rakhia était déjà couverte de neige en cette saison.
'Ils ne vont pas mourir de froid, perdus en montagne… ?'
Si le prince héritier de Kratos, entré en cachette dans l'Empire de Rave, disparaissait ainsi… Gerald a de la magie, il s'en sortira, voulut-elle croire.
Le brouhaha environnant parvint à ses oreilles. Les habitants, qui observaient timidement, montrèrent leur visage. Camilla arriva en traînant le marquis de Beil, qui avait le tournis. Sieg, s'appuyant sur l'épaule de Mihali, se tenait droit. Les soldats de la Division du Nord, qui semblaient s'être affairés à éteindre l'incendie, riaient en agitant la main.
« Il y a des blessés, mais pas de morts. — Tu es incroyable. »
« M-moi, je n'ai rien fait, enfin… »
« Si. Tout le monde a vu ton allure protéger cette ville face à la déesse, c'est pour ça que tout s'est calmé. »
En disant cela, Hadis déposa Jill au sol.
Et, avant qui que ce soit, il posa un genou devant elle.
« Je veux que tu m'épouses. »
Devant ces mots sincères, venus du fond du cœur, elle écarquilla les yeux.
« On doit penser qu'il y a autre chose à dire. Mais là, j'ai le cœur trop plein, et ce sont les seuls mots qui sortent. »
Avec un air de sourire forcé, Hadis releva le visage.
Son visage, battu par une brise marine agréable qui balayait la nuit noire, brillait d'une beauté stupéfiante.
Oui, comme cette magie argentée qu'elle avait levée les yeux vers le champ de bataille.
« Réponds-moi, Jill. »
Appelée par son nom avec tant de tendresse, Jill inspira profondément.
Elle avait décidé de ne pas tomber amoureuse la première. Mais maintenant, elle n'avait d'autre choix que de l'admettre.
« Honnêtement, je veux rompre. »
Mais avant que Jill n'ajoute un « cependant », l'Empereur-Dragon s'arrêta le cœur.