« Je vois, » a souri Jill.
Elle a caché ses sueurs froides dans son dos, avec une assurance insolente.
« Tuer la déesse en même temps que moi. C'est bien ça ? — C'était donc votre intention dès le début, de faire de moi votre Impératrice-Dragon ? »
« Dire que non serait mentir. En tout cas, j'avais prévu ce développement. ... Je suis le dieu-dragon de la Raison, après tout. »
L'image d'Hadis tout à l'heure s'est superposée à Rave, qui arborait un air autodérisoire.
Ce dos qui disait : « N'aime pas quelqu'un comme moi. »
« Alors pourquoi me protéger ? »
Le dieu-dragon de la Raison a gardé le silence. Jill a continué. La persuasion était le seul moyen de sortir d'ici.
« Me protéger tout en m'utilisant comme appât pour la déesse, vos actions se contredisent. »
« Peut-être pour te protéger et provoquer la colère de la déesse, petite. »
« Dans ce cas, j'ai déjà cherché la bagarre, alors pas d'inquiétude. Levez la barrière. Ainsi la déesse viendra me chercher. Il n'y a nul besoin de m'enfermer. Pourquoi ne le faites-vous pas ? »
« Qu'en penses-tu ? »
« C'est moi qui te le demande — »
Une intuition subite a fait arrêter son interrogatoire à Jill.
« Je ne comprends ni l'amour ni la tendresse. » — Disant cela, cet Empereur-Dragon était parti tout seul au front.
« Quel idiot, ce type. Il ne peut pas ne pas le voir. Qu'il y a là, sous ses yeux, un moyen si simple de tuer la déesse. »
« ... »
« Qu'est-ce qu'il compte faire ? Il sait bien que se mesurer pour de vrai à la lance sacrée sans moi ne se passera pas comme sur des roulettes. D'ailleurs, à quoi bon l'avoir prise pour femme, petite ? Pour qu'elle te serve de bouclier contre la déesse, non ? »
C'est vrai, le comportement d'Hadis est bizarre. S'il voulait vraiment se servir de Jill, il devrait le faire maintenant.
« Il ne s'en rend pas compte. »
D'une voix douce, le dieu-dragon protecteur, toujours sous sa forme d'épée qui tranche tout, a dit :
« Mais moi, je ne peux pas faire ça. Je dois bien protéger cet idiot. »
« — Alors d'autant plus, laissez-moi sortir d'ici ! »
La pointe de l'épée s'est approchée davantage, comme pour se méfier de Jill qui se levait.
« Non. Je sais déjà que tu n'es pas qu'une gamine. Si tu t'enfuyais pour de bon, ce serait chiant à rattraper. C'est pour ça que j'ai accepté de te mettre dans la barrière. »
« Je ne fuirai pas, je repousserai la déesse ! »
« Impossible. Seule l'Épée Céleste de l'Empereur-Dragon peut combattre la lance sacrée de la déesse. »
« Alors je n'ai qu'à me servir de toi ! »
L'épée a semblé hésiter un instant, mais la réplique est venue aussitôt.
« Impossible quand même. Enfin, avec ton immense pouvoir magique, tu pourrais m'utiliser jusqu'à un certain point, mais plus que ça, les conditions pour vaincre la déesse... »
« Assez de tes arguments, on y va ! »
Jill, exaspérée, a hurlé en saisissant l'Épée Céleste. La lame, surprise, s'est mise à se débattre gauche et droite avec insolence.
« Il n'y a pas de temps ! Arrête de tergiverser encore et encore ! Il suffit de battre la déesse, non ? Ça réglera tout ! »
« T'es trop expéditive, comme conclusion ! »
« Je connais l'avenir ! »
L'Épée Céleste s'est immobilisée net — Rave a cessé de bouger.
« Beilburg ne s'en sortira pas indemne. La faction du prince héritier complotera avec le prince Gerald pour acculer Sa Majesté. Finir par une guerre ouverte avec Kratos. Et pourtant, Sa Majesté protégera le pays tout en étant sans cesse ostracisée par son entourage. Vas-tu laisser un tel avenir advenir !? »
« ... »
« On arrête tout ici. Si tu ne me crois pas, tant pis. Si je perds contre la déesse, plante-moi ton épée dans le dos sur le champ ! »
« Mais, » a dit Jill en fixant Rave dans sa main.
« Jusque-là, coopère. »
« ... C'est bon, comme ça ? On a essayé de te servir d'appât, petite. »
« C'était encore mieux comme ça ! »
Rave est devenu docile, comme s'il avait été sidéré.
Jill a craché sa colère sur l'élan.
« Pourquoi ne pas m'avoir utilisée jusqu'au bout ? Ça, c'est la routine. J'aurais tranché net ! Pourquoi chercher à me protéger ? — Pourquoi est-ce que ce qui me met le plus en colère, ce n'est pas d'avoir servi d'appât, mais de ne pas qu'on m'ait demandé de l'aide ! »
Tenant le Rave silencieux, elle a regagné la terrasse.
Des habitants s'étaient rassemblés devant la porte du château, transportant des rondins. Ils comptaient sans doute enfoncer la porte. Si l'on laissait l'ennemi entrer dans l'enceinte, il y aurait des morts.
Mais pour l'instant, il est encore temps.
« ... Petite, dis-moi pas que Hadis... »
« Il est en colère. Vous avez dit "femme rusée", non ? Sur un ton familier. »
« N-non, c'est pas ça, je le déteste à mort ! Il m'emmerde depuis l'enfance ! »
« C'est une longue relation, alors. On dit que l'amour et la haine sont séparés par un fil. La preuve, vous n'avez même pas daigné me regarder. »
Rave a choisi le silence. C'était une sage décision.
Quoi qu'il dise, ça ne ferait qu'irriter Jill.
'— Ah, mais pourquoi ai-je décidé de ne pas tomber amoureuse la première ?'
Elle ne sait pas encore s'il est quelqu'un qu'il est permis d'aimer.
Mais elle l'aime, alors elle ira le sauver. Qu'un dieu vienne lui dire que c'est une erreur, elle ne l'acceptera pas.
« ... Écoute, Hadis n'a pas appelé ton nom pour que la déesse ne remarque pas le moins du monde ton existence. »
Sans se décourager, Rave lui a adressé à nouveau la parole.
« En vrai, il voulait t'appeler. Moi aussi, d'ailleurs. »
Apparemment, ils ne comprenaient pas que ça ne ferait qu'énerver davantage la déesse. Vraiment, que ce soient des dieux ou des empereurs, les hommes sont impossibles, a-t-elle pensé.
Et elle, qui trouve ce geste stupide attendrissant, est probablement tout aussi impossible.