Low eut soudain l'air de se boucher les oreilles, et les dragons se métamorphosèrent pour se jeter sur les humains. Ce serait, dit-on, l'œuvre de Rutiyya, de l'armée de l'Empire de Rave. Incompréhensible.
Pourtant, une telle absurdité existe-t-elle ? Jill promena son regard alentour en serrant les poings.
'Le tournoi vient de finir, on allait enfin pouvoir commencer !'
Heureusement, une partie des élèves avait réagi. Surtout Noïn — le délégué de la classe du dragon d'or — qui coopérait ; c'était une aide précieuse. Les élèves hésitants se laissaient emporter par le mouvement.
Mais l'attaque était trop bien rodée. Mieux valait penser qu'elle était ourdie de longue date. Dans ce cas, un conflit prolongé serait défavorable.
« Professeure Jill, la salle d'attente sous les gradins est libre ! »
« Aucune présence ennemie détectée ! »
« Bien, repliez-vous là-bas pour l'instant ! Les blessés d'abord, ceux qui peuvent combattre ne rompent pas la formation ! »
Beaucoup d'élèves avançaient, sans doute pour fuir la peur qui les saisissait. C'était leur premier vrai combat, l'excitation les grisait. Jill projeta au loin un dragon qui planait vers eux et hurla :
« Écoutez bien, ne passez pas devant moi ! Concentrez-vous sur la défense ! »
« M-mais... on dirait que c'est plutôt facile, non ? Les dragons ne semblent pas très coordonnés non plus. »
Un élève de la classe du dragon bleu avança cet avis, la voix chevrotante d'excitation.
Effectivement, les dragons avaient l'air de se déchaîner au hasard. Mais le simple fait qu'ils attaquent alors que Low était là constituait une anomalie. Quant à Low, il ne sortait pas du sac que Jill portait sur le dos.
Et puis, il y avait cette présence magique colossale perçue une fraction de seconde avant la première explosion.
« Ne vous laissez pas aller. Il y a un gros morceau. Vous ne l'avez pas senti ? Une magie phénoménale. »
« M-mais... professeure Jill, vous... »
« Contre lui, je n'ai pas la certitude de gagner, moi non plus. »
Les élèves pâlirent net. Jill les calma d'une voix posée.
« Il semble se tenir coi pour l'instant, mais vous, absolument pas d'initiative. »
« C-c'est sûr... mais professeure Jill qui dit qu'elle peut pas gagner... »
« Vraiment ? C-c'est un humain, ce type ? »
« Quelle impolitesse. Il y en a pas mal, plus forts que moi. Le monde est grand. »
Au fait, que faisait Hadis ? Ce chaos, si son identité était découverte, c'en serait fini. Rave était avec lui et il fuyait vite, ça devrait aller, pourtant l'inquiétude persistait. Impossible de demander à Low de transmettre un message, c'était frustrant.
Dès que la mise en sécurité des élèves serait assurée, il fallait le retrouver au plus vite. Le jugement d'Hadis était nécessaire. L'ennemi avait piégé Rutiyya pour soulever le grand-duché de Raika.
En un mot, on fomentait une rébellion.
Combien croiraient les cris de Günter ? La situation actuelle, cependant, laissait couver des braises de mécontentement contre l'Empire de Rave. Le seul fait que des dragons aient attaqué et fait des victimes parmi les étudiants pouvait tout faire basculer du jour au lendemain.
Ce n'était pas tout. Que se passait-il exactement avec les dragons ? Si c'était l'effet de cette flûte, qui l'avait utilisée et à quelle échelle ? Minorad devait être près de Günter. Lui non plus, on ne savait pas ce qu'il était devenu — l'information manquait.
Mais pour l'instant, la priorité absolue était de protéger les élèves. Surtout Rutiyya : elle ne devait en aucun cas tomber aux mains de l'ennemi. Si un membre de la famille impériale de Rave était tué, Hadis serait contraint d'attaquer Raika.
« Professeure, l'ennemi commence à reculer ! »
« Peut-être un piège, ne les poursuivez pas ! D'abord la retraite — ! »
L'euphorie des élèves fut balayée d'un seul coup.
Attaques de dragons comprises, rien n'avait cette vélocité. Le sol fut entaillé en ligne droite comme pour tracer une limite, la poussière s'éleva. Jill para l'onde de choc par une barrière et retint son souffle face à une silhouette dans la fumée.
'C'est lui.'
Les soldats s'étaient retirés pour ne pas être pris dans *son* attaque.
« Qu-q-quoi, c-c'était quoi ça... c-cette magie !? »
« L-le sol, il s'est... fendu. »
Les élèves apeurés criaient. Certains avaient les jambes coupées. Ce coup unique avait brisé leur moral. Jill claqua la langue.
« Je m'occupe de lui ! Pendant ce temps, tout le monde, évacuez ! »
« Hein ? C'est moi que tu veux affronter ? »
À cette voix, le dos de Jill se glaça.
La fumée se dissipait peu à peu. Les dragons ne descendaient plus du ciel. Pas parce que leur folie s'était calmée. Probablement par peur instinctive. « Impossible de gagner, ne pas désobéir. »
Un instinct juste.
« Celui-ci, je le prends. — Tout le monde, vous pouvez reculer. »
Sans titre apparent, il donnait des ordres comme si c'était naturel. Et même l'ennemi, ravi de l'aubaine, s'enfuyait. Une telle force.
Elle s'était méfiée d'un adversaire hors norme. La réponse apparut, portée par une bourrasque violente.
« Tu n'as plus de voix, de surprise ? Moi, j'avais un pressentiment. Depuis que j'ai décidé de rejoindre l'armée de libération. Qu'on pourrait devenir ennemis... Je ne voulais pas de telles retrouvailles tristes. »
Il secoua ses cheveux noirs lustrés, ses yeux d'or voilés par de longs cils. Son air mélancolique était d'une beauté saisissante. Sa lame, dégainée avec fluidité, étincelait sous le ciel bleu.
« Allons-y, professeure aux yeux d'améthyste. »
Son mari, retrouvé après deux mois, souriait avec un flegme agaçant. Un claquement sec résonna — une artère qui pète.
« TOI ! AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA !! »
Le monde est vaste. Mais la société est étroite.