« Allez, sortez alors. »
« Vous n'allez pas m'attaquer dès que j'ouvre la porte, si ? »
« Bien sûr. Nous voulons préparer notre fuite, alors pas le temps de vous exterminer tous. »
La porte s'ouvrit vers l'intérieur avec un grincement.
Derrière Jill, tous se tenaient accroupis derrière la barricade qu'ils avaient reconstruite.
Il faisait encore jour dehors. Un homme qui semblait être le chef fit un pas en avant. Pour un chef, c'était encore un jeune homme. Un bel homme, plutôt. Il avait l'air frivole mais une belle gueule, observa-t-elle tranquillement.
« Bien. C'est bien ce gamin. Merci pour le travail. »
Dès qu'il eut confirmé, le chef, toujours vêtu de l'uniforme de la Division du Nord, leva une main. Les soldats derrière lui mirent en joue des flèches enflammées depuis le front.
« Et maintenant, adieu―― »
Jill donna un coup de pied au sol et, plus vite que les flèches ne furent tirées, porta un coup de genou au visage du chef. Elle passa derrière lui et lui serra la gorge.
« Si vous tenez à la vie de votre chef, reculez tous ! »
« C'est du bluff ! Fichez-vous de moi et tuez ce gamin―― » D'un geste de sa main droite, elle souffla tous les ennemis autour d'elle. Du même coup, le poste de guet devant le sanctuaire se brisa en deux et s'effondra vers le groupe qui s'apprêtait à tirer des flèches enflammées depuis un autre endroit.
« Qu...oi... »
« Au passage, c'est moi qui ai détruit les bateaux. »
Jill posa le pied sur le dos du chef tombé au sol et claqua des doigts.
« Choisissez. Mourir tous ici, ou cesser la résistance et vous rendre docilement. »
« ...Haha, vous avez baissé votre garde ! Hé, c'est maintenant―― » Le chef hurla vers l'intérieur du sanctuaire mais s'arrêta net. Un prêtre qui conseillait Sphia fut projeté hors du sanctuaire par un coup de pied de Vissel.
« Dommage, Sphia va bien. »
« Un prêtre qui s'attaque avec une arme... Le monde est fini. »
Sur les paroles de Camilla et Vissel, le corps du chef piétiné perdit toute force.
« ...Moi seul suffit. Laissez partir mes subordonnés. »
Il a du cran, celui-là. Vissel et Camilla échangèrent un regard. Jill répondit sobrement.
« Crache le morceau sur qui tire les ficelles. »
« ... Vous le savez bien. C'est le marquis Veil. »
« Vous pouvez le dire à Sa Majesté l'Empereur ? »
« Ce que je dis n'a pas tant d'importance. Pour les grands, nous ne sommes que des déchets. »
« Ch-chef ! Chef, le marquis Veil attaque ! La promesse, c'est pas ça... » L'homme qui accourait fut transpercé au cœur par une flèche et mourut sur le coup. Sphia, sortie du sanctuaire, poussa un cri perçant.
Jill plaqua le chef qui tentait de se ruer vers lui. Elle chuchota à ses yeux meurtriers.
« Tiens bon. »
« Salope... »
« Vous voulez tous mourir ! Je sais que vous n'êtes que des pions, je vous sauverai du mieux que je peux, alors pour l'instant, tiens bon... »
Le chef écarquilla les yeux.
Derrière les bandits tombés, des chevaliers apparaissaient. Leur mouvement ordonné et discipliné ne ressemblait pas du tout à des soldats privés. Ils devaient être entraînés.
« ... C'est toi l'enfant qui a séduit Sa Majesté l'Empereur ? »
Au milieu des chevaliers alignés, un seul homme à cheval s'avança. « Père », dit Sphia d'une voix frêle.
C'était un homme fier. Son regard de haut en bas mêlait de la moquerie. Elle avait souvent croisé ce regard au château royal de Kratos.
« Malgré ton jeune âge, tu es donc la sorcière de Kratos. Une vraie monstre. »
Alors elle lui rendit un sourire.
« Enchantée, marquis Veil. La Division du Nord a repris le port militaire. Vous arrivez d'un pas en retard. »
« Qu'est-ce que tu dis. J'ai arrivé à temps, moi. »
Jill jeta le chef qu'elle piétinait vers Vissel. Pas question de se faire voler son exploit.
Le marquis Veil sourit narquois et leva la main. Au même instant, une ombre immense couvrit le ciel.
Quelque chose la fit lever les yeux -- un dragon était là. Les flammes qui jaillissaient de sa gueule n'étaient pas de simples flammes.
C'était le feu du jugement accordé par le dieu-dragon.
« Si je vous élimine, tout sera fini. »
« Tout le monde, repli dans le sanctuaire ! »
Si Jill avait seulement eu à s'écarter, ce n'était pas un problème. Mais si elle le faisait, le sanctuaire brûler. Elle n'avait d'autre choix que de l'empêcher.
Elle écarta les jambes et leva les yeux. Le dragon ouvrait sa gueule depuis les airs.
'Ça vient !'
De la gueule du dragon sortit un bruit de *pschitt* et de la fumée.
Pendant que Jill clignait des yeux, le dragon déploya ses ailes et s'écrasa au sol. Son corps géant écrasa l'armée du marquis Veil.
Au milieu des cris, la colère du marquis Veil, qui semblait être tombé de cheval, retentit.
« Qu-qu'est-ce qui se passe, tout à coup ! Relevez-vous, attaquez ! »
« Impossible de faire ça face à l'Empereur-Dragon. »
Une voix bien portée résonna depuis l'arrière. Mais si le ton était courtois, la présence ne l'était pas.
Le chaos se tut comme si on lui avait jeté de l'eau glacée.
Une pression et une puissance magique à dresser la chair de poule. Pareil à ce qu'elle avait connu au royaume de Kratos. Jill avala sa salive.
Le marquis Veil, qui s'extirait à moitié du corps du dragon, haleta.
« L-L'Empereur... »