'(……Ah, est-ce que la raison pour laquelle Sieg et Camilla ont abandonné l'Empire de Rave, c'est elle ?)'
Dans ce monde six ans plus tard, Sphia est morte.
Le contenu de l'affaire aura peut-être changé, mais il ne fait aucun doute que le marquis Veil a provoqué quelque chose en visant l'échec de la Division du Nord. Sieg et Camilla s'y sont laissé prendre. Tous deux étant perspicaces, ils ont dû se douter de la supercherie du marquis Veil, comme maintenant. Et quoi qu'il en soit, Sphia a dit la même chose qu'aujourd'hui pour les laisser s'enfuir.
Mais son père n'a pas dû accepter ses paroles. Pire, on l'a peut-être accusée d'avoir tué les candidates à la fiancée de l'Empereur et poussée au suicide. Et si, après l'avoir fait tuer, le marquis Veil a eu l'impudence de dire qu'il fallait assumer la responsabilité car sa fille était innocente, on comprend que Hadis soit allé jusqu'à l'extinction de la maison du marquis Veil comme sanction impitoyable.
Après cela, Sieg et Camilla sont devenus mercenaires au royaume de Kratos et ont rencontré Jill.
En d'autres termes, ils ne sont pas retournés à l'Empire de Rave. Tous deux parlaient peu de comment ils étaient arrivés au royaume de Kratos, mais si c'est la cause, c'est bien naturel.
Une fille est restée seule pour les laisser s'enfuir sains et saufs, et elle est morte couverte d'infamie. Je n'ai rien pu faire.
Une telle histoire, je n'ai pas envie de la raconter tant je me trouve pitoyable.
Ce n'est que supposition, mais j'ai l'impression de ne pas être loin de la vérité.
« Il y a un moyen de sauver tout le monde sans faire ça. »
Tous se tournèrent vers Jill. Jill s'adressa au soldat de garde.
« Vous souvenez-vous du visage de la fillette que vous surveilliez ? »
« Je m'en souviens. Ah — j'ai compris, il faut la retrouver pour qu'elle témoigne !? »
« Inutile de la chercher. »
Elle retira le chapeau qu'elle portait. En arrachant l'épingle et en secouant la tête, ses cheveux se déversèrent.
Puis elle arracha la veste du garde et y passa les bras.
Le soldat de garde et Sphia, qui regardaient ça bouche bée, poussèrent un cri en même temps.
« Ah !? On se demandait où elle avait fui, et la voilà ! »
« C-c'est... c'est la fillette que Hadis avait amenée, l'autre fois... »
« Je le savais, je me disais bien que c'était une fille. »
« Évidemment. Il n'y a pas des masses de gamins venus de Kratos. »
Sieg et Camilla ont l'air plus soulagés que surpris.
Jill fit le tour du regard.
« Je m'appelle Jill Cervel. Comme vous l'imaginez, je suis l'enfant traitée d'espionne. Autrement dit, je suis dans le même camp que vous, piégée. Mais l'ennemi ne s'est pas encore aperçu de mon existence. »
Jill se tourna vers Sieg et les autres, accroupis. Sa ligne de vue les dominait de justesse.
« C'est une occasion de gagner. Le plan peut être simple et clair. Nous secourons les autres soldats de la Division du Nord retenus prisonniers, nous protégeons Sphia, et nous reprenons le port militaire aux brigands. »
« ... En sauvant la victime, Mademoiselle Sphia, et en reprenant le port militaire, tu laves tes soupçons d'espionnage, c'est ça ? »
« Ce n'est pas tout. Si nous protégeons Sphia et reprenons le port avant l'arrivée de l'armée privée du marquis Veil, la Division du Nord pourra aussi laver son honneur. Dans cette situation, la question de qui a essayé de me faire passer pour une espionne surgira obligatoirement. Le marquis Veil ne pourra pas étouffer l'affaire si facilement. — Mais Sphia, l'essentiel, c'est vous. »
« H-hah ? »
Sphia poussa une voix toute tremblante. Jill mit un genou à terre devant elle, la fixa de ses grands yeux et lui parla pour qu'elle comprenne bien.
« Quelle qu'en soit la cause, si vous mourez, le marquis Veil s'en prendra à vous sans faille. C'est pour ça que je vous protégerai. »
« C-c'est vous, moi... ? »
« Oui. Mais il vous faudra dénoncer votre père. »
D'un coup, le visage de Sphia pâlit.
« Pouvez-vous le faire ? Si vous ne le pouvez pas, vous finirez par être éliminée, vous aussi. »
Si elle ne le peut pas, sauver Sphia n'a pas de sens. Il faut qu'elle prenne sa résolution.
Sphia ne perdit pas son calme. Elle bougea les lèvres avec un visage résolu à l'extrême.
« Une seule chose... puis-je vérifier ? »
« Si c'est quelque chose à laquelle je peux répondre. »
« P-pourquoi m'aidez-vous ? Je suis censée être votre rivale en amour ! »
« Pour l'instant, je n'ai pas l'intention de tomber amoureuse de Sa Majesté, donc je ne suis pas votre rivale. »
« Hein ? »
C'est Sphia qui fit une tête ahurie.
Il faut lever ce nœud ici, sinon ce sera embêtant plus tard, alors Jill expliqua poliment.
« Pour certaines raisons, nous sommes fiancés... ou plutôt on dirait qu'on est déjà mariés, mais ça, c'est ça, et ceci, c'est ceci. C'est un couple en apparence seulement. Il n'y a pas de sentiments amoureux des deux côtés. Au contraire, si Sa Majesté l'Empereur avait des sentiments amoureux pour moi — une enfant de dix ans — ce serait un problème, non ? »
« D-donc Hadis... c'est pour quelque raison profonde qu'il vous... ? »
Laissant les choses en l'état, elle éluda sans répondre clairement. Camilla se mit à rire.
« U-un couple en apparence seulement... les gamins d'aujourd'hui disent des choses incroyables !? »
« Hé. Alors si toi tu fais un appel direct à Sa Majesté l'Empereur, il ne te croira pas, non ? »
« C-c'est vrai. Il y a aussi la possibilité que vous trahissiez Hadis... »
« Même si ce n'est que la forme, il y a une raison pour laquelle nous nous sommes choisis l'un l'autre pour devenir mari et femme. Sa Majesté l'Empereur ne me laissera pas partir. »
Pour conjurer la malédiction, Hadis a besoin de Jill.
Jill a besoin de Hadis pour éviter ses fiançailles avec Gerald.
« Et puis, j'ai promis de le rendre heureux. »
« ... Hadis ? »
« Oui. C'est pourquoi, comme Sphia, je suis du côté de Sa Majesté. Ne pouvez-vous pas me croire là-dessus ? »
Sphia se tut, le visage crispé par la souffrance.
Il ne reste pas beaucoup de temps pour la laisser hésiter.
Mais Jill attendit. Ni Sieg, ni Camilla, ni le soldat de garde ne la pressèrent.
Il s'agit de dénoncer son père.
Même si c'est la chose juste à faire, il est normal qu'il y ait un conflit intérieur. Quelqu'un qui n'hésiterait pas ici serait plutôt suspect.
Mais on ne peut pas sauver non plus quelqu'un qui est incapable de décider.
Et Sphia ne s'enfuit pas devant cette lourde décision.
« Je vous fais confiance, Jill. Je vais dénoncer mon père... »
Alors Jill veut être quelqu'un qui puisse répondre au poids de cette décision.
« Compris. Je vous protégerai de toutes mes forces. — Honneur à votre courage. »
Elle posa la main sur sa poitrine et fit le salut d'un chevalier. Sphia rougit des joues et cligna plusieurs fois des yeux.
« Je... je suis maladroite, mais je compte sur vous. »
« Hé, c'est vraiment un gamin de dix ans, ça ? En plus c'est une fille, pas un garçon ? »
« Le sexe et l'âge n'ont rien à voir. Les gens comme ça, c'est inné. »
Ignorant Sieg et Camilla qui chuchotaient, Jill se leva.
« Alors commençons. Il ne reste pas beaucoup de temps. Si on n'a pas réglé l'affaire avant l'arrivée de l'armée privée du marquis Veil, on risque de se faire voler le mérite. »