Le lendemain, feignant d'être indisposée dès le matin, Jill se glissa sous sa couverture.
Les gardes s'inquiétèrent au point qu'elle en éprouva de la culpabilité, et lui apportèrent de l'eau et des médicaments. Elle refusa le déjeuner par avance, demandant qu'on la laisse dormir. Elle bourra ses vêtements usagés sous la couverture pour la gonfler, puis, une fois changée, s'engouffra dans la ventilation.
Elle préférait éviter d'utiliser sa magie. Certes, c'était un port militaire en temps normal, mais si la magie était rare dans l'Empire de Rave, rien ne garantissait qu'aucun soldat ne sache s'en servir.
Une fois sortie derrière le sanctuaire, Jill secoua la poussière et remit ses cheveux attachés sous son chapeau. Elle passait pour un garçon hébergé au sanctuaire. Sa tenue militaire la faisait passer pour un adolescent, et depuis son arrivée à Beilburg, seules Sphère et les gardes de la porte l'avaient vraiment vue en face. Tant que son évasion n'était pas découverte, elle ne risquait pas d'être démasquée.
'...Tiens, il n'y a pas d'enfants au sanctuaire ? Sont-ils tous sortis quelque part ?'
Alors qu'elle tournait la tête pour décider où aller, une voix délicate parvint à ses oreilles.
« Mon père, que... que dois-je faire... »
Cela venait du sanctuaire. Remarquant que la fenêtre était ouverte, Jill se mit sur la pointe des pieds pour jeter un coup d'œil à l'intérieur.
L'intérieur servait de chapelle. Un homme vêtu comme un prêtre se tenait devant l'autel, et Sphère se tenait là, la tête baissée.
« J'ai un mauvais pressentiment. Il est alité, mais c'est Hadis. Alors pourquoi dit-on qu'il n'est pas Hadis... Que pense donc mon père ? Il dit de ne pas s'inquiéter, mais est-ce vraiment sans danger ? »
« Le marquis de Beil pense à vous. Ne pourriez-vous lui faire confiance ? »
Face à la réponse posée du prêtre, Sphère serra fortement les lèvres et baissa la tête.
« ...Même si je suis la fille de sa première épouse, un mariage politique sans amour ? »
« Vous êtes une candidate fiancée pour Hadis. Il n'y a aucune raison qu'on ne vous chérisse pas. »
« C'est... vrai. Tant que Hadis me porte de l'intérêt... Mais hier, Hadis a rencontré la fillette qu'il a ramenée de Kratos. »
Le prêtre dissipa l'inquiétude qui fit tressaillir Jill.
« Impossible. Hadis est alité, n'est-ce pas ? »
« Mais je ne peux pas penser autrement ! Jusqu'à hier, il ne cessait de s'inquiéter en disant "Où est mon améthyste ?"... J'en avais même honte de mon égoïsme. Pourtant, depuis hier, il dit soudain "C'est dangereux d'approcher, mon cœur bat trop fort, je vais me reposer au château"... »
« C'est... peut-être qu'il a retrouvé son calme ? »
« Non ! Ne sous-estimez pas une jeune fille amoureuse ! Hadis est en train de tomber amoureux ! »
'Pas possible.'
Mais la voix intérieure de Jill n'atteignit pas Sphère.
« Et ce matin, il lit tous les livres de recettes de pâtisserie les uns après les autres... »
C'était peut-être sa faute.
« Il m'a consultée sur les décorations et les goûts qui plaisent aux femmes ! C'est absolument pour une petite fille qu'il prévoit ça... Y a-t-il une chose aussi cruelle ?! »
« C-calmez-vous... C'est peut-être un cadeau pour vous, mademoiselle Sphère. »
« C-c'est... oui... mais Hadis... dit qu'il faut avoir moins de quatorze ans... »
Finalement, Sphère s'effondra par terre en sanglotant.
« Quand j'ai demandé de reconsidérer les fiançailles, on m'a clairement dit que c'était non parce que je n'ai pas moins de quatorze ans... Pour le reste je peux faire des efforts, mais l'âge... Pourquoi moins de quatorze ans ?! Est-ce que moi qui ai seize ans, je suis mauvaise ?! Et en plus, mon père, après avoir entendu ça, prépare à inviter ma cousine de moins de quatorze ans au banquet... »
Jill écouta les lamentations de Sphère avec mal au cœur. Mais elle ne pouvait pas rester là indéfiniment à écouter ses plaintes.
Tout en se sentant coupable, elle se glissa le long du mur depuis le bas de la fenêtre.
'C'est vrai qu'être rejetée à cause de l'âge, c'est dur à avaler. On a envie de demander pourquoi quatorze ans.'
Mais pourquoi, au juste ? En écartant délibérément la possibilité d'une attirance pour les fillettes, elle marcha en tournant en boucle sur quatorze ans, quatorze ans.
Au royaume de Kratos, quatorze ans est l'âge où la déesse, qui n'était qu'une simple jeune fille au ciel, aurait éveillé ses pouvoirs. En l'honneur de cela, les filles nées à Kratos reçoivent une couronne de fleurs pour leur quatorzième anniversaire et une célébration spéciale — à cette pensée, un mauvais souvenir remonta.
C'était le déclencheur de cette nuit où elle avait sauté des remparts.
'Puisque c'est le quatorzième anniversaire de la princesse Faylis, retour à la capitale... Arrête, ne pense pas à ça.'
Elle n'avait d'autre choix que d'entendre la raison directement de sa bouche. Elle appréhendait un peu de la demander, mais.
« Non, mais il faut que je lui demande clairement avant longtemps... Sinon, il y aura le problème de ce qui se passera quand j'aurai quatorze ans... »
« Hé, le signal n'est pas encore prêt ? »
« Ce sera quand la porte se fermera, c'est pour bientôt. Taisez-vous ! »
Jill, qui avait fait le tour jusqu'au devant du sanctuaire, se cacha instinctivement dans un buisson proche en entendant des voix. Quelques hommes passèrent devant le sanctuaire, marchant d'un pas pressé.
'C'est bizarre... Si les militaires ici sont surtout des fils de noblesse, alors...'
La bonne éducation transparaît dans les mouvements. Leur façon de marcher était grossière, un peu molle. On aurait dit des mercenaires ou quelque chose du genre.
Pourtant, ils portaient l'uniforme de la division du Nord.
« La cible est bel et bien ici, non ? »
Au geste qui désignait la porte du sanctuaire, Jill cligna des yeux.
« Ouais, le prêtre le retient en ce moment. Pour l'autre aussi, on a repéré la pièce où elle est en résidence surveillée. »
« Et les gars de la division du Nord qui sont restés à la base ? »
« Au grand maximum une dizaine, paraît-il. La plupart ne serviront à rien de toute façon. »
Honnêtement, elle ne put que rester bouche bée.
'He... Attendez, c'est pas trop nul, la division du Nord ?! Ils étaient si faibles que ça ?! ... P-pas possible que ce soit à cause de ça qu'ils ont été reconstruits...'
Non, le problème c'est maintenant. Tandis qu'elle pensait se trouver dans une situation très mauvaise, une voix s'éleva : la porte était fermée. La porte du sanctuaire fut enfoncée. Un cri retentit de l'intérieur.
« Qu... qui êtes-vous... »
C'était la voix de Sphère. « Comme je pensais », se dit Jill en se tenant la tête. Mais elle prit une décision immédiate.
'Mon rôle, c'est la collecte d'informations !'
« Euh, tout à l'heure, il y a eu un cri... Qu'est-ce qui se passe ?! »
Sphère, les yeux pleins de larmes, se retourna en agrippant le bras de Jill qui avait surgi.
Il ne fallut pas longtemps avant qu'une voix dise « C'est qui ce gamin ? » et que Jill soit elle aussi maîtrisée.