Alice prit une grande inspiration, puis demanda : « Comment la situation s'est-elle terminée ? »
« Lucius a prétendu que c'était le résultat de son expérience. » La professeure Ling agita la main. « Ce type travaille sur un projet lié à la vie, tu te souviens ? La dernière fois, il nous a montré ce têtard à trois têtes, disant qu'il pourrait attraper trois moustiques en même temps une fois devenu grenouille... »
« Arrête ! Arrête ! » Alice sentit un frisson lui parcourir l'échine. « Je ne veux pas imaginer ça... »
« Ha-ha-ha... » La professeure Ling pouffa. « En bref, il adore tester ses petits sorts sur toutes sortes de choses. Mais jusqu'ici, il n'a réussi qu'à déformer des formes de vie existantes, au mieux faire pousser un couple de pattes à une tasse et la faire tumbler. »
« Du coup, quand il a dit qu'il avait fait une petite expérience sur la Harpe des Cordes, je n'en ai pas douté. Après tout, il parle depuis un moment de rendre la Harpe des Cordes entièrement automatisée : accueillir les candidats toute seule, évaluer les résultats toute seule, former les équipes toute seule... »
C'en devenait de plus en plus bizarre... Les coins de la bouche d'Alice tressaillirent.
Elle réprima son envie de fulminer, se ressaisit vite : L'instructeur Lucius est intervenu pour aider la cadette Xing Sheng et sa sœur ?
À l'usine, il est aussi apparu avec le duo de sœurs...
L'instructeur Lucius m'a écrit un jour, affirmant qu'il y a une taupe parmi les figures supérieures... me demandant de le garder pour moi...
À présent, la taupe pourrait bien être le prince Austin. Mais comment l'instructeur Lucius l'a-t-il su ?
Il n'a jamais participé à l'enquête sur ces affaires, pourtant il nous a suggéré qu'il y a une taupe parmi les figures supérieures ?
La seule possibilité, c'est que cette information ne vienne pas de l'instructeur Lucius, mais qu'elle ait transité par lui.
Alors, la cadette Xing Sheng... La cadette Xing Yu...
Alice se massa le front. Elle échangea encore quelques politesses avec la professeure Ling, puis partit.
......
En raison de son mauvais état, Xing Mo zappa le déjeuner et s'effondra dans un sommeil profond.
Vers cinq heures de l'après-midi, elle fut réveillée par les gargouillements de son ventre et se leva à tâtons.
« Argh... quelle faim... » Xing Mo se frotta le ventre, sentant que la légère douleur piquante avait disparu, ayant récupéré une bonne partie de sa vigueur.
Effectivement, le sommeil peut guérir bien des maux. Mais même ainsi, Xing Mo se sentait encore un peu faible, l'esprit embrumé.
« Réveillée ? »
Xing Mo se tourna et vit Aurora assise sur le lit, grignotant un morceau de gâteau au citron et lisant un roman.
Voyant Xing Mo se lever, Aurora lui tendit la moitié du gâteau : « Mange un bout pour patienter. Je t'apporterai à manger après la messe du soir. »
T'es drôlement gentille... Xing Mo prit le demi-morceau de gâteau au citron et l'expédia en deux temps trois mouvements.
Elle fit le point sur elle-même, jugea son état mental correct, et dit : « Je t'accompagne à la messe ce soir. On passe par la mercerie en chemin pour acheter des vêtements neufs chez la tante. »
« Des vêtements neufs ? » Aurora fut perplexe. « On n'a pas l'uniforme ? »
« Bête... Je veux dire... tu sais... »
« De la lingerie ? » Aurora pouffa en se couvrant la bouche : « Oh~ c'est vrai~ un seul change ne suffit pas, vu la quantité de sang~ »
« Ferme-la ! » Xing Mo claqua.
Allons manger un truc bon... J'ai sauté le déjeuner, et d'un coup j'ai une envie de viande... songea Xing Mo.
Du coup, toutes deux se levèrent, se changèrent, et sortirent.
Aurora héla une voiture, qui les fit sortir de Splash Street et les mena jusqu'à la place centrale où se dressait la cathédrale Saint-Auroth.
Voyant qu'il était encore tôt, toutes deux quittèrent la place et s'engagèrent dans la rue commerçante aux vitrines alignées — la rue des Hiboux.
Après quelques hésitations, Xing Mo choisit un grill qu'elle fréquentait souvent. Elles commandèrent, puis s'assirent et attendirent tranquillement.
Peu après, les plats arrivèrent — poulet rôti à l'ail mariné dans une sauce à l'ail et cuit dans du papier d'aluminium, accompagné de deux petits bols de salade.
Devant l'appétissant poulet rôti, Xing Mo eut la bouche pleine. Elle coupa un morceau de blanc de poulet au couteau et à la fourchette et se le fourra dans la bouche.
L'arôme d'ail et le blanc de poulet tendre se mêlèrent en une harmonie parfaite, créant une explosion de saveurs qui fit frissonner de délice l'échine de Xing Mo.
« La viande, c'est le top... » Marmonna-t-elle tout bas.
« Pfft... » Aurora ricana. « T'en fais des caisses. Je trouve pas que ça vaille ce que tu cuisines. »
« Y a des niveaux de bonheur. Quand t'es à plat, avoir quelqu'un qui cuisine pour toi, c'est un kiff énorme. » Xing Mo agita son couteau et sa fourchette.
Aurora acquiesça pensivement et marmonna : « Alors la prochaine fois, j'essaierai de cuisiner pour toi. »
« M'épuise pas, apprends toute seule. » Protesta Xing Mo.
Aurora acquiesça pensivement : « D'accord. Y a un dicton que j'ai entendu : "seule la cuisine faite de ses propres mains peut transmettre le vrai sens de l'amour." »
« C'est plutôt poétique. Tu l'as entendu où ? » Demanda Xing Mo, curieuse.
« Je l'ai lu dans "Fleurs en pleine floraison", un roman avec des filles qui tombent amoureuses. Le genre s'appelait yu un truc... »
Pfft... Xing Mo faillit s'étouffer : t'aurais pas pu lire moins bizarre ?
C'est pas que les filles qui s'aiment c'est mal, mais le contenu de ce bouquin... si elle s'emballe et met en pratique ce qu'elle lit ?
Je pourrai pas riposter !
« Cela dit, t'es une Déesse. » Xing Mo s'interrogea soudain. « Est-ce qu'une Déesse veille sur ses fidèles ? C'est pas l'inverse ? Ce sont pas les fidèles qui vénèrent la Déesse d'habitude ? »
En finissant sa phrase, Xing Mo vit Aurora la regarder comme une idiote.
« Si la Déesse ne veille pas sur ses fidèles, qui le fera ? Les autres Dieux Maléfiques ? » Aurora avait l'air interloquée.
Attends... c'est exactement ce qui se passe en ce moment... Grommela Xing Mo intérieurement, puis répondit : « Le truc principal... tu sens pas le décalage de statut ? »
« Je crois que t'as été esclave trop longtemps, ton cerveau a grillé ! » Aurora lui piqua la joue. « Donc je veille sur toi, c'est quoi le problème ? Ou bien tu vas renier ta foi et trahir la Déesse ? »
« La Déesse est la protectrice de la Citadelle. Nous... » Xing Mo entama une récitation.
« Bon, bon. Mais la Déesse va pas te faire du thé au gingembre et sucre brun, alors arrête de la citer comme une folle... » Aurora balaya l'air de la main.
Voyante qu'elle semblait d'humeur maussade, Xing Mo n'insista pas sur le sujet, et se concentra sur le poulet rôti devant elle.
Quand elles eurent fini, le ciel était déjà noir. Toutes deux quittèrent le grill et se dirigèrent vers la cathédrale Saint-Auroth.
En chemin, Xing Mo réprima l'envie d'acheter du thé glacé sucré — son état actuel ne se prêtait clairement pas aux boissons froides.
...
Debout de l'autre côté de la place, Xing Mo sortit sa montre de poche et vérifia l'heure — une demi-heure avant le début de la messe.
« On passe par la mercerie d'abord, comme ça on n'aura pas à y retourner plus tard. » Proposa Xing Mo.
« Ça me va. Choisis ce que tu veux, j'ai de la thune. » Aurora agita sa petite main.
Sur ce, Xing Mo prit la main d'Aurora et l'emmena vers la mercerie.
Dès qu'elles entrèrent, la tante de la mercerie les accueillit. En voyant que c'était Xing Mo et Aurora, elle leur adressa un large sourire : « Oh, le duo de sœurs ! Ça fait quinze jours ! Vous avez l'air bien plus vives maintenant ! »
« Bonjour, Tante. » Répondit Xing Mo avec un sourire, puis regarda autour d'elle. « Euh... je veux acheter... enfin, de la lingerie. Il me faut du rab... »