« Trois autres incidents liés à Steam Man se sont produits dans le Quartier Nord. Les gens sont inquiets. »
« Le nombre total de disparus a déjà dépassé la centaine. La police mène des enquêtes plus approfondies. »
« La Gardienne des Cloches Alice Pushett, alors qu'elle réconfortait les gens sur la scène de crime, a été réprimandée par la cheffe de la police du Quartier Nord, Laura Williams, provoquant une indignation publique... »
Assise à une table, Aurora sortit la tête derrière le journal qu'elle tenait et regarda Xing Mo près d'un fourneau : « Ta senior s'est fait engueuler par cette femme très féroce ! »
« Je l'ai déjà lu. » Xing Mo ne daigna même pas se retourner.
Il était encore tôt le matin, et toutes deux se trouvaient dans les Cuisines Publiques de la Tour Est de l'académie.
Tandis qu'Aurora était assise à table, Xing Mo s'affairait près d'un fourneau.
Les cuisines étaient aménagées pour les étudiants souhaitant préparer leurs propres repas. Simultanément, des colombes blanches permettaient d'apporter des ingrédients de toute la Citadelle, satisfaisant les exigences de la plupart des recettes.
Bien sûr, c'était Aurora qui voulait que Xing Mo cuisine.
La gamine réclamait dès le potron-minet, affirmant que le petit-déjeuner de la Grande Salle n'était pas très bon, qu'elle voulait manger un repas préparé par sa jeune Sainte.
Xing Mo n'eut d'autre choix que de se mettre aux fourneaux elle-même.
« Nous sommes devenues témoins oculaires, prouvant que Steam Man existe vraiment. » En parlant, Xing Mo versa de l'huile d'olive dans une poêle, puis utilisa un couteau pour couper des champignons blancs sur une planche en morceaux réguliers.
« Ce type encaisse vraiment. Ma lance équivalait à une magie à cinq cordes. Si c'avait été une personne ordinaire, elle aurait été pulvérisée. » Aurora replongea la tête dans son journal.
« Je me demande comment il a réussi à s'enfuir. » Marmonna Xing Mo.
Lorsque l'huile d'olive dans la poêle atteignit la bonne température, Xing Mo utilisa une pince pour y déposer saucisses et lard, puis y versa les champignons émincés.
Cric...
Au fur et à mesure que montait le crépitement de la cuisson, Xing Mo prit un morceau de beurre et le posa dans la poêle, puis commença à retourner les saucisses et le lard.
Au bout d'un moment, un arôme embauma les Cuisines Publiques. Les crépitements firent trembler les mains d'Aurora, qui tenait le journal.
Elle renifla calmement par-dessus le journal et dit avec réserve : « Je n'en sais rien non plus. En tout cas, c'était plutôt impressionnant. On peut le considérer comme une petite souris qui fait du parkour. La prochaine fois, s'il fait beau avec un ciel dégagé, je m'en débarrasserai en quelques secondes. »
Xing Mo ne prit pas au sérieux les vantardises d'Aurora. Après tout, la loli n'aurait pas dû être assez stupide pour abuser de son autorité en plein jour.
Même avec le coup de pouce fourni par la Cathédrale Saint-Auroth, elle ne peut pas faire n'importe quoi et s'exposer.
Xing Mo agita sa baguette, et deux œufs volèrent vers elle sur un coup de vent pour atterrir dans sa main.
Elle cassa les coquilles et versa le contenu dans la poêle, puis sortit quelques flacons d'assaisonnements et saupoudra du sel et du poivre noir, avant de parsemer de persil haché.
Une fois le repas prêt, Xing Mo le dressa dans des assiettes et les posa sur la table : « Allez, Jeune Ancêtre, voici le petit-déjeuner que vous réclamiez. »
Aurora balança le journal de côté. En un clin d'œil, elle tenait un couteau et une fourchette, ses pupilles en forme de cœur pulsant.
Avant qu'elle ne puisse les utiliser, Xing Mo tendit la main : « Patientez. »
Elle sortit un petit pot, préleva des haricots cuits couleur ambre et les déposa au centre des assiettes.
Ainsi était 완성 un petit-déjeuner style Quartier Ouest.
Xing Mo retira élégamment son tablier et ses gants et s'assit en face d'Aurora.
Elle leva les yeux et découvrit la loli aux cheveux blancs en face d'elle la regardant avec une admiration à peine voilée.
« Hein ? » Xing Mo inclina la tête.
« Jeune Sainte, tu es vraiment géniale. » Les yeux d'Aurora brillaient.
Sérieusement... se laisser apprivoiser par un petit-déjeuner, il ne devrait pas y avoir de divinité aussi facile à manier.
Xing Mo soupira : « Hélas, je vis seule depuis longtemps. Quand je n'ai rien à faire, j'aime bidouiller en cuisine. J'ai beaucoup appris sur la cuisine du Continent Vestan et du Continent Yanxia. »
Avec un air presque langoureux, Aurora piqua une saucisse à la fourchette et la fourra dans sa bouche, se tachant les lèvres de graisse.
« C'est délicieux ! » Ses yeux s'illuminèrent.
Ce n'est pas la première fois qu'elle en mange. Pourquoi sa réaction devient-elle plus exagérée avec le temps... Tout en râlant intérieurement, Xing Mo s'attaqua à l'œuf au plat dans son assiette.
Elle n'aimait pas trop la nourriture grasse. Elle se contenta de champignons et d'œuf au plat avec un peu de lard.
Quant à la montagne de viande restante, c'était tout pour Aurora.
« Au fait. » Aurora parla la bouche pleine, « Au su'e't d'P'ince Aus'in... t'as des pi'tes ? »
« Avale d'abord, puis parle. »
« Gloups... au sujet du Prince Austin, as-tu des pistes ? »
Quand le Prince Austin fut mentionné, Xing Mo pensa à la Larme d'Ange et à l'évêque Freyr disparu et ne put s'empêcher de soupirer.
« Il nous sera difficile d'enquêter par nous-mêmes. Dans le Quartier Sud, il y a beaucoup d'immigrés impériaux. Cet endroit relève de la sphère d'influence du Prince Austin. Si nous posons des questions sur l'évêque Freyr là-bas, si quelqu'un nous traîne dans une ruelle, ça ne m'étonnerait pas. »
« Nous traîner dans une ruelle ? Pour nous faire taire ? » Aurora en finit avec une saucisse.
« En tout cas, ce n'est pas sûr. » Dit Xing Mo, « Laisse-moi d'abord parler à l'instructeur et voir si je peux lui tirer quelque chose. »
« Oh~ » Aurora parut mécontente, « L'instructeur Lucius a l'air de bien t'apprécier~ »
« Ouais. Il m'a dit que j'avais la meilleure aptitude de la classe de première année à trois cordes. Du coup, il m'a confié une tâche après les cours. » Xing Mo mentit sans ciller.
« Tisse des liens pour mieux me servir. » Marmonna Aurora.
Les deux expédièrent leur petit-déjeuner. Dix minutes plus tard, Xing Mo — Aurora en remorque — filait vers la salle d'Histoire et Mythologie située dans la Tour Nord.
C'était une salle au fort parfum d'histoire, avec des lambeaux de tissus de différentes couleurs pendus au plafond en arche et d'immenses motifs sculptés dans les murs de marbre, représentant des scènes d'humains cheminant à travers les âges.
Le Professeur Renault, qui assurait le cours, était un homme d'âge mûr. Il déplia son plan de leçon sur le bureau et commença d'une voix égale : « Durant la Nuit Éternelle, avant l'Ère des Dieux, les Mistians cheminaient dans les ténèbres, luttant pour survivre dans des terres semblables à des marais. »
« La Nuit Éternelle provenait du souffle sans fin du Dragon de la Lune Noire Abragus. Il rôdait dans la nuit perpétuelle et chassait les créatures qui s'élevaient du sol. Des Géants aux Elfes, des demi-humains aux humains, et même aux Dragonides et Demi-Dieux plus faibles, tous étaient ses proies. »
« En conséquence, il était aussi appelé Dragon Sans Limites, Rugissement Horrible de la Nuit Éternelle, et Ailes Noires Symbolisant Catastrophe et Mort. »
« Il transforma la terre en son terrain de chasse, où toute vie était destinée à servir de nourriture, empêchant le feu de la civilisation de s'allumer. »
« Mais en ce jour fatidique, tout changea. »
Le professeur frappa le tableau noir, et une fresque dorée apparut — c'était une magnifique fresque représentant des humains émergeant de la brume et levant les yeux vers un ciel teinté d'or.
« Une lumière dorée tomba du ciel, et des étoiles dorées s'allumèrent dans le ciel de la nuit éternelle, illuminant la terre. »
« Les Mistians furent témoins de la guerre divine au-dessus du dôme céleste. Dans cette guerre divine, un immense trou fut déchiré au sud-est du Continent Vestan. L'eau de mer s'y engouffra et forma une mer dans le continent, qui était la Mer Médiane au nord de la Citadelle. »
« À la fin, le Dragon de la Lune Noire fut tué par la Déesse. Sa tête fut tranchée et tomba au nord du Continent Vestan, tandis que son corps fut placé dans le ciel, formant une lune bleu clair qui illumine la nuit, mettant un terme à ses méfaits. »
« Mais le fléau d'Abragus sur le monde ne s'arrêta pas là. Lorsque sa tête atterrit dans l'Extrême-Nord du continent, elle cracha une tempête glaciale d'une froideur extrême qui transforma tout le nord en zone interdite aux êtres vivants. Les créatures mythiques préhistoriques y restèrent figées depuis lors. Les Mistians, en s'appuyant sur la guidance de la Déesse, s'enfuirent vers le sud et obtinrent un répit. »
« Ce morceau de terre gelée à jamais s'appelle Mordheim. Nous n'avons pas encore exploré ses frontières. Mais un jour, nous suivrons le décret de la Déesse, nous rendrons à l'origine de la terre gelée, et nous arrêterons la malédiction que le Dragon de la Lune Noire a plantée sur le monde. »