Dix minutes plus tard, Xing Mo fit traverser le labyrinthe de Nevirabeta à Aurora pour atteindre la salle de cours de Musique des Cordes.
À cette heure-ci, l'amphithéâtre était désert. Après tout, la structure interne de l'académie de magie était assez complexe, et les étudiants de première année devaient généralement s'égarer plusieurs fois avant de parvenir enfin à arriver en cours à l'heure.
Puisque c'était sa quatrième année en tant qu'étudiante, l'académie de magie était comme une seconde maison pour Xing Mo. Il lui était impossible de s'y perdre.
…
Après être entrées dans la salle, Xing Mo conduisit Aurora au fond de l'amphithéâtre.
Elle ne voulait pas attirer l'attention. Après tout, elle ne suivait les cours que pour la forme. Elle maîtrisait déjà les matières de base de la première année.
Aurora semblait pleinement intéressée. Pourtant, ce n'était pas le cours qui l'intriguait, mais plutôt la façon dont des formes de vie inférieures acquièrent le savoir.
La gamine observait la salle avec émerveillement, comme un enfant qui découvrirait une animalerie pour la première fois.
Des vagues de nouveaux étudiants affluèrent dans la salle, et l'amphithéâtre se remplit peu à peu.
Les nouveaux étudiants, vêtus de l'uniforme de l'académie, discutait avec excitation tout en vérifiant nerveusement s'ils avaient tout apporté.
Après tout, pouvoir étudier à Nevirabeta était le rêve de chaque résonateur de cordes depuis l'enfance. C'était un privilège que les gens ordinaires, incapables de résonner avec les cordes, ne pouvaient qu'envier.
On dirait que ça fait une éternité que je n'ai pas assis dans une salle de classe comme celle-ci...
Xing Mo posa sa joue sur une main, ses cheveux noirs se répandant sur le bureau, et sa joue opposée se gonfla légèrement.
À cet instant, la cloche sonna, et la professeure Ling entra dans la salle, tenant son plan de cours, et s'arrêta devant le bureau.
Pas beaucoup plus grande qu'Aurora, elle portait une longue robe noire aux motifs complexes, ornée de chaînes dorées, et ses deux petits pieds étaient perchés sur des talons hauts, lui permettant de dépasser le bureau.
Cette petite professeure avait l'air inoffensive. Mais quand elle balaya la salle de ses yeux bleus, les étudiants se turent involontairement.
« Le directeur Merlin est absent. En tant que telle, je reprendrai le cours de Musique des Cordes pour les nouveaux étudiants cette année. »
La voix de Ling était basse, mais son élocution particulièrement claire.
« Les messagers devraient déjà vous avoir informés que le manuel nécessaire pour aujourd'hui est l'Art du Jeu de Cordes. Ouvrez maintenant le manuel à la page deux et lisez les fondements théoriques pendant dix minutes. Ensuite, nous aurons un exercice pratique... »
Xing Mo fit semblant d'ouvrir le manuel, tandis qu'Aurora scrutait la salle pour voir ce que les petites bestioles faisaient.
La petite Déesse Maléfique étendit ses sens et entendit bientôt des chuchotements dans un coin.
« À quoi sert un cours aussi basique ? Hein ? Quand j'avais huit ans, mon père m'apprenait déjà... »
Aurora partagea ses sens avec Xing Mo, puis lui piqua la taille et pointa sur le côté : « Je trouve ce type amusant. »
Xing Mo regarda dans la direction indiquée par Aurora et repéra l'orateur : un garçon aux cheveux bruns.
Il portait aussi l'uniforme de l'académie, mais avait un insigne doré sur la poitrine, gravé d'un motif solaire.
« Il a l'air d'un noble du Quartier de la Tour Blanche. » marmonna Xing Mo. « Je ne l'aime pas vraiment. »
Pour être honnête, Xing Mo avait de forts préjugés contre les nobles. Autrefois, des nobles aimaient la tyranniser, médire sur elle, et se moquer, disant qu'elle portait des haillons.
Bien qu'elle l'ait ignoré, il est normal de se sentir vexée quand on se fait insulter.
Oh, sauf Senior Alice. Elle aussi était d'origine noble. Mais son maintien était très digne, contrairement à celui des nouveaux riches devenus fortunés du jour au lendemain après la Révolution à Vapeur.
À cet instant, le temps de lecture était écoulé. La professeure Ling frappa au tableau et dit doucement : « Lors du test d'entrée, vous avez trouvé votre corde de résonance grâce à la Harpe des Cordes. C'est la corde que votre force spirituelle est la plus apte à manipuler. Mais cela ne signifie pas qu'elle est votre unique corde. »
« Par exemple... laissez-moi vous montrer. »
Ling tira sa baguette du néant. Xing Mo ne put s'empêcher d'avoir un léger frisson de sueur.
Faut-il dire comme on s'y attendait de la professeure Ling, qui gère habituellement les cours sur le terrain ? Elle passe directement à la pratique...
Xing Mo se souvint de son premier cours de Musique des Cordes, où le directeur Merlin avait fait un exposé théorique de deux heures, faillant l'endormir.
Ling semblait plus enclines à faire apprendre les étudiants par la pratique.
« Supposons que je suis une manieuse de magie à deux cordes — comme la plupart d'entre vous — et que ma corde de résonance est la corde de feu. »
Ling agita sa baguette et joua une corde dans les airs, et une vague de lumière rouge feu se propagea.
« Si deux cordes de feu sont jouées pour une magie, on ne peut obtenir qu'un effet relativement simple. »
Ling joua une autre corde. Deux vagues rouges se heurtèrent dans les airs, et les flammes se condensèrent en une épée qui transperça l'autre bout de l'amphithéâtre —
Bzzz —
Tous dans la salle sentirent un violent coup de vent passer au-dessus de leurs têtes. Xing Mo se retourna et vit que l'épée de feu avait percé le tableau au fond de la salle, faisant naître des fissures scintillantes de lumière rouge.
Hé... Professeure Ling... ne devriez-vous pas faire attention au matériel scolaire ? ronchonna Xing Mo en elle-même.
Les étudiants trouvèrent la scène impressionnante. Ils regardèrent la professeure Ling avec excitation, leurs visages remplis d'admiration.
« Ceci est Lame Lumineuse, une magie à deux cordes, une technique de corde de feu relativement basique. »
Ling frappa le tableau, puis continua : « Cette technique de corde est conforme à la puissance que deux cordes devraient avoir, mais elle est relativement simple et ne peut incarner le charme de la Méthode du Jeu de Cordes. »
« La corde est l'unité fondamentale qui compose toutes choses. Tous les phénomènes du monde — de l'écoulement de l'air aux glissements de terrain et tsunamis — dérivent de la vibration des cordes. »
« En d'autres termes, en jouant les cordes des choses avec votre baguette, vous pouvez les remuer. »
« Chaque joueur de cordes devrait se considérer comme un musicien. Les cordes dans la nature sont votre instrument. Tant que votre imagination le permet, vous pouvez créer la plus magnifique symphonie au monde. »
« Par exemple, si j'ajoute une corde de vent à la magie à deux cordes précédente, cela donnera ceci — »
Ling agita élégamment sa baguette, jouant respectivement une corde de feu et une corde de vent.
Quand les vagues des cordes se heurtèrent, un vent violent et du feu se rassemblèrent au bout de sa baguette, et un vent brûlant traversa toute la salle, soulevant des livres dans les airs.
Ling resta calme et composée, utilisant sa baguette pour contrôler le vent brûlant. Elle se tourna et regarda dans la direction d'une fenêtre : « La fille près de la fenêtre. Oui, vous, Mademoiselle Jenny. Veuillez ouvrir la fenêtre. Merci. »
La fille aux taches de rousseur fut surprise. Elle ouvrit vite la fenêtre. Ling s'approcha de la fenêtre et agita sa baguette vers l'extérieur : « Magie à deux cordes, Cyclone Ardent. »
Le vent brûlant composé de flammes jaillit par la fenêtre et rugit dans les airs, créant un effet visuel impressionnant.
Les étudiants furent surpris. Bien qu'ils eussent quelque compréhension de la magie des cordes, l'expérience directe restait assez marquante.
Dans toute la salle, seules Xing Mo et Aurora restèrent indifférentes.
Du moins Xing Mo fit de son mieux pour paraître curieuse, essayant de se fondre dans la masse.
Aurora affichait une expression « c'est tout ? », comme si elle regardait un spectacle de cirque.
Après la démonstration, la professeure Ling retourna au bureau, puis s'éclaircit la gorge : « Bien, ça suffit pour la démonstration. Passons maintenant à l'exercice pratique. Formez des binômes et réussissez au moins un lâcher de magie des cordes simple. »