Le niveau de la crise n'est monté au rang de Dieu Maléfique que lorsque vous êtes arrivé à destination. L'explication fournie par la suite par la Salle des Immortels fut que leur réseau de renseignement avait fait une erreur.
Le ton de Lucius devint grave : « Leur excuse n'est pas le problème. Après tout, le système mystique de l'Empire Machiavélique n'est pas particulièrement remarquable. Il est normal qu'ils commettent une erreur. »
À ce stade, Xing Mo se leva, l'air de venir de réaliser quelque chose : « Mais pas pour la Tour Blanche... »
« C'est exact. » Lucius hocha la tête. « Avant de dépêcher des Gardiennes des Cloches, la Tour Blanche effectue une divination astrale pour confirmer s'il existe une menace substantielle sur les lieux. »
« Pourtant, l'information diffusée par la Tour Blanche stipulait que... la menace était au rang de créature mythique. »
« Vous voulez dire que quelqu'un a altéré la véritable information délivrée par la Tour Blanche ? » Les mains de Xing Mo tremblèrent légèrement.
C'était une chose terrifiante. La Tour Blanche avait toujours été considérée comme un miracle laissé par la Déesse de la Mer d'Étoiles elle-même. Dans toute la Citadelle, seule une poignée de personnalités éminentes pouvait y pénétrer.
Si l'intuition de l'instructeur était juste, alors un agent impérial s'était infiltré dans la Citadelle, et son statut au sein de celle-ci devait être très élevé.
Leur but était de faire descendre le Dieu Maléfique. Ils avaient même pu entrer dans la Tour Blanche...
« C'est un sacrilège... » murmura Xing Mo.
« Ils ont déjà atteint leur objectif. Le Dieu Maléfique est descendu et a pénétré dans la Citadelle. Et tout cela s'est produit pendant l'absence du Directeur Merlin. » dit Lucius d'une voix calme.
« Tout cela fait-il partie de leur plan ? » Xing Mo sentit soudain son cœur se serrer. « Non... c'est de ma faute. Je n'aurais pas dû l'amener... »
« Ne vous en voulez pas. Vous n'auriez jamais pu prévoir un tel stratagème. » dit Lucius pour la réconforter. « En réalité, le fait de l'avoir fait entrer dans la Citadelle joue en notre faveur. L'agent impérial doit occuper une position très élevée. Il ne sera pas possible de le démasquer dans un bref délai. C'est notre chance. »
« Vous pensez utiliser Aurora comme appât pour le faire sortir ? » Xing Mo leva les yeux.
« Exactement. Tant que la petite fille se trouve dans la Citadelle, quelqu'un finira bien par la contacter. » dit Lucius. « La tempête dehors peut être terrible, mais ce qui est vraiment mortel, c'est le trou dans le parapluie. »
Xing Mo inspira profondément pour se calmer : « Je vais l'apaiser. En même temps, je surveillerai quiconque s'intéressera à elle. »
« C'est bien mon élève. » Lucius approuva d'un signe de tête. « Inutile de vous inquiéter. Quel que soit leur but, tant que nous bannirons le Dieu Maléfique de ce monde, leurs machinations seront naturellement déjouées. »
Lucius agita de nouveau sa baguette, et la lumière d'étoiles dorée dans l'air changea rapidement, formant une formation magique de cordes.
« Qu'est-ce que c'est ? » marmonna Xing Mo.
« La formule de cordes du rituel de bannissement requiert la Superformation Magique de Merlin, une grande quantité de matériaux auxiliaires, ainsi que certains matériaux clés. »
La lumière dorée s'arrangea rapidement en un texte listant les matériaux nécessaires au rituel.
« Larme d'Ange, Sang de Dieu ? » Xing Mo fronça les sourcils.
« Ce sont des ingrédients clés indispensables pour mener à bien le rituel. Nous devons faire porter la Larme d'Ange au Dieu Maléfique. Nous devons utiliser son sang pour concocter une potion magique qui scellera sa divinité dans la larme, puis employer la formation magique de cordes pour la bannir de ce monde. » expliqua Lucius.
« Mettons la Larme d'Ange de côté... » Les commissures de la bouche de Xing Mo tressaillirent. « Instructeur, les Dieux peuvent-ils saigner ? »
Lucius marqua une pause, puis se tapa le front : « C'est en effet un problème... »
Tu te rends compte seulement maintenant ! Évidemment que c'est un problème ! Cette gamine est un Dieu Maléfique ! S'il était possible de la faire saigner, pourquoi ne pas s'en débarrasser directement ?!
« Je... je trouverai quelque chose... » soupira Xing Mo. « Et pour la Larme d'Ange ? »
« Ah, ce n'est pas vraiment un problème. » Les yeux de Lucius s'illuminèrent. « J'ai fait quelques recherches, et il y a une goutte de Larme d'Ange dans une église du Quartier Nord. Il nous suffit de l'emprunter sous prétexte de recherche académique. »
« Église ? Laquelle ? » Xing Mo eut un mauvais pressentiment.
« La Cathédrale Saint-Auroth. » répondit Lucius.
Xing Mo : « ... »
Instructeur... qu'en penseriez-vous si je vous disais que cette église est devenue le repaire du Dieu Maléfique ?
Si l'action précédente d'Aurora était un affront à Saint Auroth, alors Xing Mo se rendant à l'église pour prendre la Larme d'Ange serait un affront à Aurora.
Voyant l'étrange expression sur le visage de Xing Mo, Lucius demanda rapidement : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Xing Mo raconta à l'instructeur comment Aurora avait volé l'église, et bientôt il y eut deux personnes qui soupirent.
« Est-ce la seule... ? » Xing Mo jeta un coup d'œil à l'instructeur.
« Si c'était avant, je pouvais me rendre au Quartier de la Tour Blanche pour chercher de l'information et voir s'il y a une Larme d'Ange dans le temple sous la Tour Blanche. » continua Lucius. « Mais maintenant, si j'y allais, j'attirerais inévitablement l'attention de cet agent... S'il connaît nos intentions, ses actions deviendront inévitablement plus extrêmes. »
« Laissez-moi réfléchir à une solution d'abord... De toute façon, je dois aller à cette église pour faire le ménage dimanche... » dit Xing Mo.
« Tu as du pain sur la planche, Mo-mo. »
« Au fait, j'ai quand même un indice. Aurora m'a dit... que Steam Man n'est pas une créature mythique. Je pense que vous comprenez ce que cela signifie. » Xing Mo se remémora la conversation précédente.
Lucius fut saisi, puis caressa doucement son menton : « C'est surprenant, ce n'est pas une créature mythique... mais... quelqu'un qui a maîtrisé au moins cinq magies de cordes... »
« Transmettez-le à Alice-senpai. » dit Xing Mo. « Et dites-lui... de faire attention. »
Lucius fut surpris, puis sourit avec satisfaction : « Tu es toujours si gentille, Mo-mo. »
Il se leva et se secoua les mains : « Bon, l'Horizon Astral touche à sa fin. Je ne peux utiliser le Pavillon d'Observation des Étoiles que le mercredi. Retrouvons-nous à cette heure-là à l'avenir pour échanger des informations. »
Après avoir dit cela, Lucius s'apprêtait à lever la barrière, quand Xing Mo se leva vivement et l'arrêta : « Attendez une minute ! Instructeur, je veux aussi demander... euh... à propos du fait que je suis devenue une fille... »
Lucius fut surpris, puis sourit amèrement : « Je pensais que vous ne vouliez pas en parler, alors je n'ai pas abordé le sujet... »
Bien sûr que je n'en veux pas parler ! Mais si je n'en parle pas, ne vais-je pas devoir rester une fille ?!
Xing Mo soupira : « Je veux redevenir un homme. Y a-t-il un moyen ? »
« Pour ma part, je n'en ai pas. » Lucius écarta les mains. « Changer de sexe relève peut-être vraiment du domaine des Dieux. Vous avez mentionné dans la lettre que l'autorité de la gamine devrait être la vie, n'est-ce pas ? »
Il n'y a pas de solution... Xing Mo baissa la tête.
« Ne laissez pas cela vous affecter. N'est-ce pas bien d'être une belle fille ? Vous serez plus populaire qu'avant. » Lucius fit un clin d'œil.
« Mon souhait, c'est que les gens ne fassent pas attention à moi... » soupira Xing Mo.
« Ce n'est pas grave. Mes recherches sur la corde de vie commencent à porter leurs fruits. Peut-être y aura-t-il un moyen de vous faire revenir. » encouragea Lucius.
« Soupir... sur ce point seulement, je n'ai pas vraiment confiance en vous... » Xing Mo lança un regard à l'instructeur et continua : « La dernière fois, je vous ai vu transformer une grenouille en têtard, avec trois têtes en plus. Avant cela, même dans mes pires cauchemars, je n'aurais pas pu imaginer un têtard à trois têtes... »
« Ah... c'était un accident... » sourit Lucius amèrement.
À cet instant, la durée de l'Horizon Astral prit fin, et la lumière dorée enveloppant le Pavillon d'Observation des Étoiles se dissipa. La brise du soir et la pâle lumière de lune bleuirent dans le pavillon ouvert.
Soudain, Lucius pensa à quelque chose. Il sortit une clé de sa poche et la lança à Xing Mo : « Au fait, si vous avez besoin d'une base d'opérations dans la Citadelle, vous pouvez utiliser l'appartement de Miriam. »
Xing Mo attrapa la clé et resta figée un instant, puis dit : « Est-ce vraiment approprié ? »
« Bien sûr que c'est l'est. Après tout, c'est de vous qu'il s'agit. Si elle, depuis la Mer d'Étoiles, l'apprend, elle sera sûrement ravie. »
Lucius parla calmement, mais Xing Mo vit une ombre de chagrin dans les yeux de l'instructeur.
« En fait, quand j'ai demandé qui était votre fiancée, un instant, j'ai voulu que vous prononciez son nom. »
Par la suite, Lucius se retourna, marcha jusqu'au bord du Pavillon d'Observation des Étoiles, et regarda le ciel étoilé.
Xing Mo fixa le dos de l'instructeur un moment, puis ouvrit la porte et partit.
......