Song Xiang, en entendant cela, la tancé avec colère : « Song Liqiao, pourquoi es-tu encore si obstinée ! Ne trouves-tu ton bonheur qu'à rendre ta mère malade ? »
Les yeux de Song Liqiao étaient rougis.
Regardant Lin Wanyi, qui pleurait misérablement, sa voix s'étrangla. Elle détourna le regard, demeurant silencieuse.
Zuo Qinglan intervint depuis le côté : « Beau-père, Belle-mère, Qiaoqiao vient à peine de se réveiller, et son corps ne s'est pas encore remis. Je vous prie de comprendre son état physique. Même si vous voulez la ramener, attendez qu'elle aille un peu mieux, voulez-vous ? »
« Je ne partirai pas. Si vous tenez absolument à m'emmener, vous n'avez qu'à me ligoter et m'emporter. Alors, je me pendrai dans le manoir du Chancelier. » Song Liqiao resta couchée, se retourna et présenta le dos de la tête à Song Xiang et Lin Wanyi.
Cette attitude résolue et impitoyable transperça véritablement Lin Wanyi.
« Qiaoqiao, qu'as-tu en tête ? Pourquoi ne reviens-tu pas à la raison ? Faut-il que tu risques ta vie pour le regretter ? » Lin Wanyi pleurait, l'interrogeant.
Song Liqiao ne parla pas. Le dos tourné à sa mère, les yeux fermés hermétiquement, des larmes continuaient de couler, chaque goutte roulant dans la courtepointe de coton sous elle.
« Song Liqiao ! Je te le demande une dernière fois, viens-tu rentrer avec nous ou non ! » Song Xiang rugit d'une voix grave.
Song Liqiao, la voix tendue, dit : « C'est ici mon foyer. »
« Bien, bien ! »
Song Xiang saisit la main de Lin Wanyi. « Puisqu'elle a pris sa décision, nous ne devrions plus la tourmenter. Rentrons à la maison ! »
Lin Wanyi, en larmes, regarda Song Xiang. Elle ne voulait vraiment pas laisser sa fille dans cette Antre du Diable.
Mais elle ne parvint pas à persuader Song Liqiao, aussi ne put-elle que demander l'aide de Song Xiang.
« Époux, nous ne pouvons pas la laisser ici… »
Song Xiang dit : « Nous avons tout tenté ; elle ne veut pas rentrer. »
Lin Wanyi regarda Song Liqiao, la voix étouffée par les sanglots. « Qiaoqiao, écoute ta mère, reviens avec Mère, d'accord ? Une fois revenue, tu seras encore la Deuxième Demoiselle du manoir du Chancelier, et Mère te trouvera un bon parti. »
Song Liqiao ne répondit pas.
Elle leur tourna résolument le dos.
Lin Wanyi et Song Xiang attendirent longtemps, mais Song Liqiao ne prononça pas un mot. La patience de Song Xiang s'épuisa, et il entraîna Lin Wanyi dehors.
« Wanyi, désormais, considère que tu n'as pas de telle fille ! »
Lin Wanyi ne put résister et se laissa tirer par Song Xiang.
La suite de Song Xiang battit aussi en retraite.
Voyant cela, Zuo Qinglan suivit immédiatement. « Beau-père, je vous prie de ne pas vous irriter. Qiaoqiao a un caractère entêté, mais elle attache en réalité une grande importance aux sentiments. Une fois que le corps de Qiaoqiao sera rétabli, je ramènerai assurément Qiaoqiao au manoir du Chancelier pour saluer Beau-père et Belle-mère. »
Song Xiang s'arrêta. Il se retourna, son regard perçant se posant sur Zuo Qinglan, comme perçant à jour les manœuvres tortueuses de Zuo Qinglan.
Il dit : « Seigneur Zuo, vous avez peut-être oublié. Song Liqiao a rédigé de sa main un Acte de rupture filiale. Elle n'est plus ma fille, vous n'avez donc plus à m'appeler Beau-père et Belle-mère, et vous n'avez certainement pas à l'amener à notre porte pour nous porter malheur ! »
Song Xiang fixa la porte de la chambre grande ouverte, resta silencieux un instant, puis parla hautement : « Si elle reconnaît véritablement son tort et veut redevenir la Deuxième Demoiselle du manoir du Chancelier, qu'elle prenne l'Acte de divorce et revienne au manoir du Chancelier par ses propres moyens ! »
Après avoir dit cela, Song Xiang tira Lin Wanyi et s'en alla à grandes enjambées.
Zuo Qinglan ne s'attendait pas à ce que Song Xiang soit si impitoyable. Même dans l'état actuel de Song Liqiao, il ne céda pas le moindre pouce sur ce mariage.
Zuo Qinglan frémit imperceptiblement des sourcils, mais se recomposa vite, raccompagnant en silence Song Xiang et Lin Wanyi hors de la résidence.
Après les avoir raccompagnés, il retourna dans la chambre de Song Liqiao.
Song Liqiao gisait sur le lit, son visage pâle strié de larmes.
Voyant Song Liqiao ainsi, Zuo Qinglan ressentit un mélange étrange de dégoût et de pitié.
Il s'avança et sortit un mouchoir carré pour essuyer les larmes sur le visage de Song Liqiao.
« Ce n'est rien. Un autre jour, je t'accompagnerai au manoir du Chancelier pour présenter sincèrement nos excuses, et ils te pardonneront assurément. Tu es leur fille à eux ; comment pourraient-ils vraiment t'abandonner ? »
Song Liqiao dit : « Pourquoi irais-je demander leur pardon ? Ce sont eux qui m'ont fait du tort, non ? »
Elle regarda droit dans les yeux Zuo Qinglan. « Toi et ta mère, vous m'avez tous deux fait du tort. »
Zuo Qinglan fut saisi.
Song Liqiao repoussa la main de Zuo Qinglan. Ses yeux étaient pleins de ressentiment tandis qu'elle le fixait. « Ta mère a tué mon enfant. Il serait né dans quatre mois, elle a tué notre enfant ! »
Zuo Qinglan froncea les sourcils. Il dit : « Qiaoqiao, calme-toi d'abord. »
« Me calmer ? Comment puis-je me calmer, elle a tué notre enfant ! » Song Liqiao hurla. « Je ne pourrai plus jamais avoir d'enfants ! Quel est l'intérêt de vivre ainsi ? Vous n'auriez pas dû faire appeler le Médecin pour me sauver, vous auriez dû me laisser mourir ! »
Elle s'agrippa les cheveux et se frappa la tête à plusieurs reprises.
Zuo Qinglan saisit immédiatement la main de Song Liqiao. « Qiaoqiao, Qiaoqiao, calme-toi ! »
« Lâche-moi, lâche-moi ! » Song Liqiao agita les mains sauvagement.
Clac !
Elle gifla Zuo Qinglan en plein visage.
Song Liqiao et Zuo Qinglan restèrent tous deux stupéfaits.
Une nette expression de dégoût traversa les yeux de Zuo Qinglan, mais ce regard fut fugace. Il prit une grande respiration, ressaisit la main de Song Liqiao et murmura : « Qiaoqiao, ne t'inquiète pas, je te donnerai une explication. »
Song Liqiao le regarda. « Quelle explication peux-tu me donner ? C'est ta mère, que peux-tu faire contre elle ? Peux-tu, comme moi, rompre avec tes parents pour moi ? Tu ne le peux pas. »
Song Liqiao retira sa main de celle de Zuo Qinglan.
Elle regarda Zuo Qinglan avec déception. « J'ai toujours su que tu ne m'aimais pas. Tu es incapable de faire ne serait-ce qu'une seule des choses que j'ai faites pour toi. Tu veux être un sujet, un fils, mais tu refuses d'être un bon mari. »
« Je ne t'en veux pas. J'ai compris ; c'est mon destin. Demain j'irai à la montagne devenir nonne, et dès lors, je ne penserai plus à rien. »
« Je ne veux plus rien. Zuo Qinglan, je ne te veux plus non plus. »
Zuo Qinglan lui saisit les épaules. « Quelles bêtises dis-tu ? Quand ai-je dit que je laisserais cette affaire en l'état ? Après avoir reçu la nouvelle et être rentré à la résidence, la première chose que j'ai faite a été de placer ma mère en résidence surveillée. »
Il la regarda fixement. « Elle a fauté et doit être punie. Je ne la laisserai pas impunie sous prétexte qu'elle est ma mère. Je me souviens de tout ce que tu as fait pour moi. Qiaoqiao, je ne te décevrai pas, crois-moi. »
Song Liqiao demanda, les yeux pleins de larmes : « Vraiment ? »
« Vraiment. » Zuo Qinglan tendit la main et toucha la tête de Song Liqiao. « Je ne te trahirai jamais en cette vie. Tu ne peux absolument pas avoir l'idée de devenir nonne. Si tu deviens nonne, comment vivrai-je ? Qiaoqiao, tu dois toujours être avec moi. Je n'aurai jamais d'autre femme ni concubine, seulement toi. »