Dans le crépuscule profond, baissa les cils, refoulant les émotions qui déferlaient en son cœur. « Que vous le croyiez ou non, je n'ai jamais pensé ainsi. Quant à notre mariage, puisqu'il en est arrivé là, n'en parlons plus. Vous serez toujours l'Épouse du général ; personne ne vous disputera cette place. »
Sur ces mots, il alla pour enlacer .
recula encore, mais il empoigna plutôt fermement sa main.
Malheur, avait saisi le poignet même d'où elle avait saigné. poussa aussitôt un soupir rauque, criant de douleur.
fronça les sourcils. Sans un mot, il retroussa la manche de . Elle portait un bracelet au poignet ; le relevant découvrit un bandage blanc noué autour du poignet.
« Que faites-vous ! » tenta de retirer sa main, mais ne lâcha pas prise.
défit de force le bandage blanc de son poignet, découvrant immédiatement l'entaille d'une profondeur saisissante.
Le souffle de se coupa, sa main se crispa sur celle de .
le trouva vraiment bizarre. Elle arracha brusquement sa main, le toisant avec méfiance : « Général, que cherchez-vous à faire à présent ? »
« », appela d'une voix glaciale.
le regarda, décontenancée.
« Votre corps et vos cheveux sont un don de vos parents, comment avez-vous pu faire cela pour moi ! » la fixa d'un regard intense. « Vous n'auriez pas dû faire cela. »
Pour lui ??
regarda , incertaine. Avait-elle mal entendu ?
« Vous serez toujours l'Épouse du général ; nous ne divorcerons pas. Même si j'épouse , cela n'atteindra pas votre position. Pourquoi vous tourmenter ainsi pour moi ? » dit .
comprit enfin le sens de , avec un temps de retard.
croyait que sa blessure venait du chagrin, d'un moment de désespoir qui l'avait poussée à s'entaille les poignets.
« Vous voyez trop loin ; cette blessure est un accident, elle n'a rien à voir avec vous », expliqua .
ne dit rien ; comment aurait-il pu croire l'excuse de ?
Il se souvenait encore à quel point l'avait aimé deux ans plus tôt. Il pensait qu'après deux ans, se serait enfin calmée, mais cette femme était toujours aussi folle de lui.
Mais en regardant la plaie à son poignet, sentit une pointe indéfinissable lui serrer le cœur.
Il ne supportait pas de regarder la blessure à son poignet ; un seul coup d'œil faisait trembler sa poitrine.
fit un pas en avant, ignorant la résistance de , et l'enlaça directement.
voulut d'abord se débattre, mais une fois dans ses bras, elle se souvint soudain qu'elle n'avait plus à endurer la douleur de la marche, et elle accepta docilement son étreinte.
, qui se tenait à côté, ne les arrêta pas. Si sa maîtresse pouvait vraiment se réconcilier avec son gendre, ce serait une excellente nouvelle. Elle était trop heureuse pour interférer.
À cet instant, eut le sentiment que les paroles précédentes de n'étaient pas sincères ; au fond, elle l'aimait probablement encore profondément.
Après avoir porté jusqu'à sa chambre de l'aile Est, la posa sur le lit et s'apprêta à relever sa jupe pour examiner sa blessure.
Clac !
lui claqua la main dessus.
« Les hommes et les femmes doivent garder une distance convenable ; vous n'avez pas à regarder ma blessure », dit en souriant.
C'était quelqu'un aux goûts très tranchés. Quand elle n'aimait pas quelqu'un, le moindre contact lui était insupportable.
le prit pour de la pudeur et n'insista pas.
« Je ferai appeler un médecin. »
« Inutile, le médecin impérial m'a prescrit un remède », dit . « Général, si vous n'avez rien d'autre, vous feriez bien d'aller vous reposer. »
la regarda un moment en silence, puis partit sans rien dire.
l'appela soudain à nouveau : « . »
s'arrêta.
dit : « Puisque vous avez décidé d'épouser , soyez un bon mari. Si vous tenez ce que vous avez dit dans la salle Linde, et ne décevez jamais , alors je vous admirerai. »
Elle craignait que ne soit du genre à vouloir le beurre et l'argent du beurre, incapable de lâcher l'une ou l'autre.
se tourna vers ; après un long silence, il dit enfin : « Je ne vous négligerai pas. Je tiens ma parole ; vous serez toujours la Madame de la résidence du général. »
Sur ces mots, il partit.
fronça les sourcils sur l'instant.
Cela ne voulait-il pas dire qu'elle serait enfermée à vie dans cette cage, sans jamais pouvoir retourner au palais du Chancelier et compter sur sa famille ?
Cela ne ferait pas l'affaire !
Hélas.
plissa le front, cherchant en secret le moyen de pousser à proposer le divorce.
« Mademoiselle, pense que le gendre a aussi quelque affection pour vous », après le départ de , appliquait un onguent sur la blessure de en disant :
ne daigna pas rectifier les pensées de , se contentant de demander en retour : « Et alors ? »
Elle sourit : « Dois-je oublier les deux ans de veuvage que j'ai endurés dans la Capitale à cause de cette affection ? Dois-je oublier l'humiliation qu'il m'a infligée, et le châtiment que l'Impératrice douairière m'a infligé aujourd'hui à cause de lui ? »
« Combien cette affection doit-elle être précieuse pour effacer toutes les souffrances que j'ai endurées ? »
Quelle sottise.
Pardonner à quelqu'un qui vous a blessé par amour est absolument absurde.
baissa les yeux sur les genoux meurtris de , resta longtemps silencieuse, incapable de formuler la moindre réplique.
Ce soir-là, prit un bain, mangea un peu, et alla se coucher.
Elle sentait la tête lourde et confuse, comme au début d'un rhume.
Elle devait dormir pour remonter ses défenses.
Mais malgré un coucher précoce, elle fit de la fièvre au milieu de la nuit. Le matin, vit son visage rougi par la fièvre et fit vite appeler un médecin.
Avant l'arrivée du médecin, elle but continuellement de l'eau tiède et fit poser des compresses humides sur son front par .
craignait vraiment de se brûler le cerveau.
Après l'avoir examinée, le médecin prescrivit un remède, et fit vite préparer la décoction par la cuisine.
Pendant que prenait son médicament, on vint annoncer l'arrivée de . Elle dit qu'un édit impérial avait été promulgué ; elle était désormais la Dame Ke Rou connue de tous, et allait emménager au palais de la princesse aujourd'hui, alors elle venait faire ses adieux et remercier pour ses soins récents.
n'avait pas envie de la voir, mais dit qu'elle ne partirait pas sans l'avoir vue, alors dut la faire entrer.
entra, vêtue d'une simple robe unie, comme si elle assistait à des funérailles.
se blottit sous sa couverture et soupira, abattue.
Pourquoi devait-elle souffrir de la maladie même dans un roman ?
fut saisie en voyant , apparemment surprise par son air malade.
« , dites vite ce que vous avez à dire. J'ai besoin de dormir ; dans mon état, il me faut plus de sommeil pour remonter mes défenses », dit sérieusement.
pouffa. Regardant , elle dit : « Madame est-elle toujours ainsi ? Utilisant une apparence indifférente pour masquer la peine de son cœur ? »
: ???
Devant l'air perplexe de , sembla lire ses pensées : « Madame doit être près de devenir folle de jalousie à présent. »
pinça les lèvres et demanda innocemment : « Jalouse de quoi ? »
L'expression de se figea, mais elle ricana vite : « Vous faites encore semblant de ne pas comprendre ? »