observait la scène qui se déroulait sous ses yeux, son regard s'assombrissant légèrement.
S'il dévoilait maintenant la relation entre Cen Qi et le prince Rong, la mainmise de Cen Qi sur le trône impérial deviendrait naturellement précaire.
Un empereur dont la légitimité est contestée abdiquerait bientôt.
Toutefois, s'il agissait ainsi, Cen Qi, lui aussi fils de l'Impératrice douairière, serait inévitablement impliqué et suspecté, ce qui en ferait un choix loin d'être idéal.
Pour assurer la légitimité de la lignée impériale, seuls le prince Duan et quelques princes héritiers des autres princes pourraient, in fine, hériter du trône impérial.
Avec la défaite du prince Rong aujourd'hui, Cen Ye ne serait certainement pas le meilleur choix non plus.
Parmi les autres princes héritiers, un ou deux seulement possédaient une once de sagesse, mais ils restaient incapables de porter une telle responsabilité.
S'il suivait véritablement les vœux de Jiang Xiangnan, la famille Cen s'effondrerait inévitablement, et l'empire changerait de mains.
leva les yeux vers , debout aux côtés de Cen Qi.
Son expression était celle de la stupeur, comme si elle était terrifiée par la scène de « l'exécution du ministre perfide ».
Bien qu'elle agît d'ordinaire comme si elle ne craignait rien, elle n'en était pas moins une femme, et un tel spectacle la choquerait et l'effrayerait inévitablement.
Pourtant, malgré sa nature timide, lorsqu'elle avait promis d'escorter ces réfugiés du Nord-Ouest jusqu'aux faubourgs de la Capitale, elle n'avait montré aucune peur.
Ses yeux étaient emplis de compassion pour la nation et son peuple.
Elle aspirait si ardemment à ce que les gens du peuple vivent en paix et dans la prospérité.
Mais si la famille Cen s'effondrait, l'empire serait inévitablement plongé dans des guerres sans fin, engendrant d'immenses souffrances. Où des femmes faibles comme trouveraient-elles leur place dans un tel chaos ?
Oublie.
L'instant où ces deux mots traversèrent l'esprit de , ils envahirent rapidement toute sa conscience.
Apaiser Jiang Xiangnan pour une romance passagère et laisser Cen Qi et Cen Ye s'entre-détruire, ne profitant in fine qu'à Jiang Xiangnan.
Même si Cen Qi est avec à présent, un jour comprendra que l'amour d'un empereur est éphémère. Cen Qi offrirait-il vraiment la position d'Impératrice à une femme deux fois mariée ?
Elle finira par revenir pour être son épouse de général.
……
Jiang Xiangnan serrait la garde de son épée, attendant longtemps sans recevoir la moindre réponse de .
Elle se tourna vers lui et le vit contempler d'un air éperdu, tout en restant immobile.
Inutile !
Pensa Jiang Xiangnan.
Elle n'aurait pas dû attendre quoi que ce soit de ce bon à rien qui était parti garder les Marches et en était revenu avec une seconde épouse.
Jiang Xiangnan pointa son épée vers le prince Rong : « Prince Rong, la mort aux trousses, as-tu un dernier mot ? »
Le prince Rong regarda Jiang Xiangnan d'un rire froid : « Une orpheline capable de s'élever à cette position… mon bon fils t'a bien aidée, n'est-ce pas ? »
Jiang Xiangnan fronça les sourcils ; ce n'était pas ce qu'elle voulait entendre.
Le prince Rong continua : « Je me demande à quel point tes sentiments pour mon fils sont sincères ? » Il sourit à Cen Ye : « Cen Ye, pourquoi ne lui demanderais-tu pas si elle t'aime en tant qu'homme, ou pour ton identité de prince héritier ? »
Jiang Xiangnan déclara froidement : « Ma relation avec le prince héritier est pure et innocente. Prince Rong, face à la mort, tu cherches encore à me salir — quel cœur vicieux tu as. »
Cen Qi, sur l'autel, entendant les paroles de Jiang Xiangnan, jeta un regard de côté à , lourd de sens.
s'inquiétait de savoir si interviendrait soudain pour aider Jiang Xiangnan, manquant complètement le regard de Cen Qi.
Le prince Rong éclata de rire en entendant les mots de Jiang Xiangnan : « Cen Ye, Cen Ye, tu es vraiment un sot, manipulé par une femme à ce point ! »
Une fois son rire calmé, il regarda Cen Qi et dit : « Crois-tu vraiment pouvoir m'ôter la vie ? J'ai joué ton jeu si longtemps, mais il est temps d'en finir. »