Un frisson parcourut l'échine de chacun à l'énumération de ces noms. N'étaient-ce pas là les hommes que avait fait exécuter de sa main après son avènement ?
Le regard du prince Rong s'assombrit.
porta ses yeux sur Jiang Xiangnan dans la foule : « Jiang Xiangnan, l'instigatrice qui a causé la mort de toute ta famille Jiang à la bataille de la rivière Huai est ici. Qu'attends-tu ? Ne viens-tu pas venger les tiens ? »
« , n'abuse pas ! » Le prince Rong se redressa, la voix ferme et claire. « Tu dis que j'ai causé la mort de toute la famille Jiang. Quelles preuves as-tu ? M'accuser sans preuve, en quoi cela diffère-t-il de calomnier un loyal ministre ! Est-ce ainsi que tu règnes en Empereur ! Ne crains-tu pas que les gens du monde ne t'étouffent sous leur crachat ! »
« Si Votre Majesté me condamne ainsi sur un simple caprice, le peuple des Treize États du Yue du Sud ne l'acceptera pas ! » ajouta le prince Rong.
Ces mots étaient une menace à peine voilée, brandissant les Treize États du Yue du Sud pour faire chanter .
Mais un tel chantage ne fonctionne-t-il pas seulement sur les gens ordinaires ?
Fonctionnerait-il sur ?
ne fit que ricaner, l'expression indifférente : « Je peux tuer qui bon me semble. Qu'ai-je besoin de preuves ? Je me fiche du peuple des Treize États. »
Il fit tourner l'anneau à son doigt, appelant de nouveau Jiang Xiangnan : « Grande demoiselle Jiang, ne veux-tu pas venger tes parents et tes proches ? »
Jiang Xiangnan regarda le prince Rong au premier rang. Elle fit un pas pour s'éloigner.
À son premier pas, lui saisit le poignet.
Jiang Xiangnan se tourna vers .
fronça les sourcils, secoua silencieusement la tête vers Jiang Xiangnan, mouthant le mot « N'y va pas. »
Jiang Xiangnan réfléchit un instant. Elle plongea son regard dans celui de , y lisant sa détresse et sa supplication. Jiang Xiangnan détestait voir avec cette expression ; ce n'était pas un visage fait pour supplier. Elle frémit, ressentant du dégoût.
Elle arracha violemment sa main de l'étreinte de et s'en alla.
« Prince Rong, comment sais-tu que Sa Majesté et moi n'avons pas de preuves ? » dit Jiang Xiangnan en marchant, rejoignant d'un pas assuré le prince Rong. Elle salua , puis sourit froidement au prince Rong : « J'ai les lettres où le prince Rong et Lou Xuan du Ministère des Finances ont secrètement comploté pour couper les vivres de la famille Jiang. »
Les yeux du prince Rong s'écarquillèrent. Il se tourna immédiatement vers dans la foule.
resta stupéfait, regardant Jiang Xiangnan avec incrédulité.
Jiang Xiangnan se moquait bien de l'expression de . Elle continua : « Après avoir coupé les vivres, le prince Rong et le duc Zhen Guo ont conjointement bloqué tous les officiers partis porter secours, y compris le général Feng. Général Feng, qu'attends-tu ? »
À ces mots, Feng Lin s'avança immédiatement, s'agenouilla devant et rapporta : « Votre Majesté, c'est bien le duc Zhen Guo qui nous a dit que d'autres étaient déjà partis porter secours à la rivière Huai, nous enjoignant de rester sur place. Contre toute attente, j'ai appris par la suite qu'aucun secours n'était arrivé à la rivière Huai. Ensuite, le prince Rong m'a menacé sur la vie de toute ma famille, m'empêchant de révéler l'affaire. Aveuglé par la peur et la lâcheté, je n'en ai jamais parlé. Mais aujourd'hui, la grande demoiselle Jiang est revenue, et je ne peux plus le cacher ! »
Sa voix s'étrangla d'émotion en criant : « Je demande justice pour le général Jiang ! Je veux que la vérité soit connue de tous, et que le prince Rong, ce traître perfide, avoue ses crimes et accepte son châtiment ! »
« Feng Lin ! Quelles absurdités débites-tu ! Tu as été lâche et n'as pas osé porter secours, causant la mort de toute la famille Jiang, et tu oses encore m'en accuser ?! » Le prince Rong était visiblement agité.
Face aux révélations de Feng Lin, son expression était décomposée, son cœur en tumulte.
Feng Lin poursuivit : « J'ai toujours conservé le billet dont le prince Rong s'est servi pour me menacer. Ces billets ont tous été écrits de la main du prince Rong. »
Il tira une liasse de papiers blancs de son sein.
Le papier était couvert du caractère « mort ».
Le prince Rong, allié à l'Impératrice douairière, contrôlait alors la majeure partie de la cour. À cette époque, il agissait avec arrogance et tyrannie, et n'avait naturellement pas fait écrire de tels billets de menace par d'autres.
Seule sa propre écriture était suffisamment intimidante.
Aujourd'hui, cette écriture est devenue un mandat de mort.
« Je suis prêt à mourir pour expier la mort de la famille Jiang, mais je t'en prie, Votre Majesté, ne laisse pas le prince Rong, ce coupable, en liberté ! Ne lui permets pas de continuer à nuire à notre grande dynastie Hui ! Je t'en prie, Votre Majesté, fais exécuter ce ministre perfide ! » Feng Lin frappa son front contre le sol, hurlant.
Un silence de mort s'abattit sur l'autel.
Jiang Xiangnan contempla les officiels muets, un ricanement sarcastique aux lèvres.
Avec de tels officiels, comment la dynastie Hui ne s'effondrerait-elle pas ?
Le prince Rong avait causé la mort tragique de ses parents dans la Forêt de Pierre de la rivière Huai, entraînant la disparition sans trace de toute l'Armée des Plumes Volantes de la famille Jiang. Pourtant, quinze ans s'étaient écoulés, et personne n'avait voulu faire justice à sa famille.
Comme c'était ridicule !
Ses parents étaient morts pour protéger cette cour, cet empire !
Jiang Xiangnan serra les poings. Elle pensa que, quiconque se tiendrait à ses côtés ou non, elle tuerait le prince Rong devant toute la cour pour venger ses parents !
« Le prince Rong a semé le chaos dans la cour, assassiné des ministres loyaux et vertueux. Aujourd'hui, en cette Grande Cérémonie du Ciel, Votre Majesté et la Déesse prient pour les bénédictions sur le peuple de la dynastie Hui. Servons-nous du sang du prince Rong pour apaiser les esprits de nos ministres loyaux et vertueux au ciel et protéger la paix et la prospérité de notre dynastie Hui ! »
La voix de Song Xiang retentit soudain.
En sa qualité de Chancelier impérial, il se tenait au premier rang. D'une voix forte, il proclama : « Exécutez le ministre perfide, et protégez la paix et la prospérité de notre dynastie Hui ! »
Avec lui en tête, de nombreux ministres s'écrièrent : « Exécutez le ministre perfide ! »
Exécutez le ministre perfide !
Cen Ye se trouvait dans la foule. Il s'avança vivement, s'agenouilla et salua : « Votre Majesté, le prince a commis un crime. Il devrait d'abord être remis au Ministère de la Justice, où la vérité pourra être établie avant... »
ne le laissa pas finir, disant froidement à Jiang Xiangnan : « Jiang Xiangnan, aujourd'hui, je te donne la chance de venger les tiens. »
Après les paroles de , les gardes présentèrent à Jiang Xiangnan un long sabre.
Jiang Xiangnan en saisit la garde ; la lame luisante brillait sous le soleil ardent.
Jiang Xiangnan regarda le prince Rong, dont le visage était livide.
« ! Qu'attends-tu ? Ne tue pas cette femme et sauve ton père ! » Le prince Rong dévisagea Cen Ye, agenouillé au sol.
Le dos de Cen Ye était légèrement voûté, le regard baissé. Il dit d'une voix grave : « Père, si tu implores la clémence maintenant, il reste une lueur d'espoir ! »
Le prince Rong fronça les sourcils, scruta Cen Ye avec dédain et mépris. « Cen Ye, Cen Ye, tu n'es vraiment pas mon fils. »
Après cela, il leva les yeux vers , silencieux, mais son regard était plein d'admiration.
remarqua le regard du prince Rong et son cœur s'affaissa.
Pas possible ?
Son regard se posa sur le visage de ...