Cen Ye la regarda et dit : « , je ne suis pas un homme ordinaire. »
sourit : « Précisément parce que Votre Altesse n'est pas un homme ordinaire, quel que soit votre âge, il y aura toujours des ministres pour vous envoyer d'innombrables jeunes filles parmi lesquelles choisir. Personne ne trouvera rien à redire à ce que vous preniez des concubines, personne n'exigera de vous une fidélité inébranlable. Le monde ne pensera qu'une chose : vous êtes déjà remarquable d'être resté avec une seule femme pendant tant d'années, et il serait déraisonnable d'en attendre davantage. »
Elle le contempla avec nonchalance : « Les cœurs changent aisément. L'affection profonde d'aujourd'hui peut se muer en dégoût mutuel demain ; cela va de soi. Lorsque vous atteindrez ce point de rupture, je ne pourrai qu'espérer que vous vous souviendrez de nos sentiments passés et que, à contrecœur, vous passerez le reste de nos vies ensemble, sans me maltraiter, ni reporter votre colère sur la famille Song. Votre Altesse, je n'aime pas vivre ainsi, sur des œufs, à scruter votre visage. »
Cen Ye, après l'avoir entendue, la serra fortement contre lui.
Il plongea son regard dans les yeux brillants de , où dansait un sourire, incapable de prononcer les mots : « Je suis différent. »
Même s'il savait qu'il le pouvait, il savait aussi qu'il ne pouvait pas se contenter d'une affirmation sèche pour persuader de surmonter ses doutes et de le croire.
Qu'y avait-il en lui qui méritât foi ?
Quelles choses précieuses lui avait-il offertes ?
Lui avait-il donné un pouvoir écrasant ?
C'avait toujours été elle qui s'était démenée pour l'aider, supportant la douleur du Gu de vie et de mort pour lui, couvrant le prince Rui dans sa gloire et sa sérénité, et raccompagnant maintenant les réfugiés du Nord-Ouest chez eux pour son compte.
Il ne lui avait donné aucune garantie, alors pourquoi devrait-elle le croire ?
Lui-même n'y aurait pas cru, s'il avait été à sa place.
« Votre Altesse, n'attendez pas l'éternité, d'accord ? » l'embrassa sur les lèvres et dit en souriant : « Nous avons encore une vie très, très longue devant nous, et nous croiserons encore bien des gens. En cette vie, le bonheur suffit ; pourquoi s'imposer de lourdes chaînes ? »
Cen Ye lui caressa doucement la nuque, son regard embrassant chaque parcelle d'elle.
« Est-ce que je te rends heureuse, à présent ? » demanda Cen Ye.
acquiesça : « Très heureuse. »
Cen Ye la serra dans ses bras, enfouissant sa tête dans son épaule.
Longtemps.
Il demanda : « Si dans dix ou vingt ans nous sommes encore heureux, choisiras-tu de me croire alors ? »
le sentit la serrer de toutes ses forces.
Elle trouva Cen Ye d'une naïveté confondante en matière d'amour.
Quels dix ou vingt ans ? Même s'il ne parvenait à la voir que maintenant, une fois l'empire stabilisé et d'innombrables candidates entrées au palais, où son regard la retrouverait-il ?
Se mettant à sa place, elle songea que si elle était l'Empereur, voyant défiler des vagues d'hommes magnifiques, chacun ressemblant à une divinité, elle ne se contenterait jamais d'un seul.
Elle ne parviendrait même pas à les traiter tous équitablement.
Après tout, préférer le neuf au vieux est dans la nature humaine.
Combien de gens peuvent défier leurs instincts pour aimer une autre personne ?
Ça n'existe pas.
ne le dit pas avec une telle cruauté, une telle franchise. Elle se contenta de serrer Cen Ye dans ses bras et dit : « Nous en reparlerons le moment venu. »
Cen Ye la serra fortement.
Au bout d'un long moment, il dit :
« Bien. »
Un coup retentit à la porte, et la voix de s'éleva : « Mademoiselle, il est l'heure du dîner. »
répondit : « D'accord, j'arrive. »
Après avoir répondu, elle repoussa Cen Ye : « Votre Altesse, vous devriez partir maintenant. »
Cen Ye acquiesça.
tenta de se dégager de ses bras, mais Cen Ye ne la lâcha pas.
« Votre Altesse ? »
« Bien que tu ne veuilles pas m'épouser, avant que tu ne partes pour le Nord-Ouest, je trouverai un moyen de te faire divorcer de », dit Cen Ye.
ne sut pas ce qui lui passait de nouveau par la tête.
Mais comme elle souhaitait elle aussi divorcer, elle le laissa faire.
acquiesça.
Cen Ye lui prit le visage entre les mains, se penchant pour l'embrasser.
Doux et aqueux, empli d'une tendre affection.
Après le départ de Cen Ye, sentit encore ses joues brûlantes et son cœur battre la chamade.
-
Le lendemain, l'édit impérial pour la cérémonie du Culte du Ciel parvint.
, en sa qualité de Déesse, accompagna Cen Ye. Les ministres de cinquième rang et au-delà, ainsi que leurs familles, étaient également tenus d'y assister.
Après avoir reçu l'édit impérial, Song Xiang poussa un profond soupir.
Lin Wanyi était encore plus inquiète ; les yeux rouges, elle regardait .
Quant à Song Chenhe, cela allait de soi : il avait toujours été le plus protecteur envers sa cadette.
À présent que sa sœur était mêlée à la lutte pour le pouvoir impérial, c'était la dernière chose qu'il souhaitait voir.
, elle, semblait imperturbable.
Zou Yufeng paraissait également aux anges. Elle tira et dit : « Ma cousine Zhizhi est désormais une Déesse si puissante ; cela ne fait-il pas de moi la cousine de la Déesse ? Puis-je moi aussi aller à la cérémonie du Culte du Ciel ? »
acquiesça : « Cousine, si tu veux y aller, tu le peux. Il y aura certainement de nombreux jeunes seigneurs nobles à la cérémonie de prière. »
Les yeux de Zou Yufeng s'illuminèrent.
Comme elles conversaient, Cen Ye apparut soudain devant la demeure. Un garde entra pour annoncer : « Son Altesse le prince héritier désire voir la jeune demoiselle. »
réfléchit un instant et sortit à sa rencontre.
Arrivée au seuil, elle vit Cen Ye debout près de la voiture, grand et élégant.
À la vue de , il s'inclina devant elle.
« Mademoiselle Song. »
rendit son salut.
Elle s'approcha de Cen Ye et demanda : « Qu'amène Votre Altesse par ici ? »
Cen Ye dit : « Je voudrais inviter Mademoiselle Song au Pavillon Abricot Rouge. Seriez-vous libre ? »
S'il n'y avait pas de raison, Cen Ye ne serait pas venu spécialement pour l'y inviter.
regarda Cen Ye et dit : « Votre Altesse, j'ai d'autres affaires à régler aujourd'hui, je n'irai donc pas au Pavillon Abricot Rouge. Si Votre Altesse a quelque chose à me dire, vous pouvez le dire ici. »
Cen Ye posa sur un regard complexe : « Il n'y a pas d'autre affaire. Je n'ai fait qu'apprendre que Mademoiselle Song allait escorter les réfugiés du Nord-Ouest jusqu'au Nord-Ouest. Je voulais savoir si c'était vrai. »
acquiesça : « C'est vrai. »
Le regard que Cen Ye porta sur devint encore plus complexe.
« Mademoiselle est une héroïne parmi les femmes ; je vous admire grandement. »
lui sourit et dit : « Votre Altesse, vous souvenez-vous de m'avoir offert un pendentif de jade, une fois ? »
« Je m'en souviens. »
« Votre Altesse, aujourd'hui, je voudrais utiliser ce pendentif de jade pour vous demander une chose », dit .
Cen Ye devina presque ce que voulait faire.
Pour l'entendre dire : « Je veux que Votre Altesse assure ma sécurité. »
Cen Ye regarda longuement, puis dit : « En avez-vous besoin maintenant, Mademoiselle Song ? »
acquiesça : « Votre Altesse peut-il le faire ? »
Cen Ye garda le silence un long moment, puis finit par hocher légèrement la tête.
« Je ferai de mon mieux pour assurer votre sécurité. »
poussa un soupir de soulagement.
Au moins, elle n'aurait pas à craindre que le prince Rong ne tente de la tuer en route.
« Mademoiselle Song, puis-je vous poser une question ? » dit soudain Cen Ye.
« Votre Altesse, je vous en prie. »
Cen Ye regarda et dit : « Pourquoi aidez-vous autant Sa Majesté ? »
fut saisie. Elle rit et dit : « Votre Altesse, cette question n'est-elle pas un peu présomptueuse ? »
Cen Ye secoua la tête : « J'ai sillonné bien des contrées. Dans la dynastie Hui, les plaintes sont partout, le peuple souffre, mais la Capitale s'enivre nuit après nuit de fêtes et de prospérité. Comme ce pays est tragique, comme le peuple souffre. Pourquoi continuez-vous à l'aider ? »
détailla Cen Ye un moment. Elle ne s'attendait pas à ce que Cen Ye soit un tel jeune idéaliste.
Bien qu'elle ne sût pas ce que pensait Cen Ye, elle réfléchit encore un instant et lui répondit sérieusement : « Votre Altesse, je n'aide pas seulement Sa Majesté. Votre Altesse a tant voyagé, tant vu de gens, vous devriez comprendre les duretés de ce monde et la souffrance du peuple. Vous devriez comprendre que les guerres nées des luttes de pouvoir sont des calamités inutiles pour le peuple. Elles ne lui apporteront aucun bénéfice, mais ne feront que le déplacer. »
soupira : « Votre Altesse ne voit que les maux de cette dynastie, mais refuse de baisser les yeux sur la souffrance du peuple. Votre voie est trop étroite. »
Cen Ye fronça les sourcils.
« Je vais chercher le pendentif de jade pour Votre Altesse », répéta .
Cen Ye serra le poing et dit doucement : « Donnez-le-moi la prochaine fois, après votre retour sain et sauf à la Capitale. »