Ce soir-là, portait une veste et une jupe rouges de fête. Tandis que lui coiffait les cheveux, regardait le bracelet de jade sanguin sur la table avec une certaine hésitation.
« Mademoiselle, quand avez-vous acheté ce bracelet ? ne l'avait jamais vu auparavant », demanda .
secoua la tête et dit : « Quelqu'un me l'a offert. »
« Alors, Mademoiselle, allez-vous le porter aujourd'hui ? Ce bracelet s'accorde parfaitement à votre robe », dit .
tendit la main, prit le bracelet et le mit à son poignet.
Le bracelet rouge sang sur son poignet blanc et fin possédait une beauté captivante.
« Porte-le », dit .
choisit aussitôt un ornement de cheveux rouge et le fixa dans sa chevelure.
Bientôt, Song Minxuan et Song Liqiao arrivèrent. Song Minxuan portait une robe jaune pâle, tandis que Song Liqiao en portait une pourpre.
demanda à de choisir des bijoux assortis à leurs robes. Les bijoux étincelants les rendaient exceptionnellement rayonnantes.
soupira intérieurement : 'Si une jeune fille veut être belle, il lui faut d'abord de l'argent.'
« Cousine Zhizhi, Cousine ! » La voix de Zou Yufeng parvint soudain de l'extérieur.
Song Minxuan dit aussitôt : « Oh non, voilà la sangsue. »
Song Liqiao tira Song Minxuan en chuchotant : « Qu'est-ce que tu racontes ? »
Song Minxuan fit la moue : « C'est exactement ça. »
acquiesça en signe d'accord.
Elle se tourna vers et ordonna : « Va ouvrir la porte et vois ce qu'elle veut. »
obtempéra immédiatement.
Zou Yufeng n'était pas venue seule ; elle avait amené Zou Yulong avec elle.
Voyant deux personnes, barra le passage à Zou Yulong. « Cousin, vous ne pouvez pas entrer. »
Zou Yulong sourit à . « Je suis le cousin de Zhizhi ; pourquoi ne pourrais-je pas entrer ? »
l'entendit l'appeler « Zhizhi » et eut la chair de poule.
Cet homme n'était pas aussi beau que le prince Rui, pourtant il était encore plus gras !
« Grande Sœur, j'ai vraiment envie de le frapper », grinca des dents Song Minxuan.
acquiesça en signe d'accord. « Moi aussi. »
« Cousin, les hommes et les femmes doivent être séparés. Même si vous êtes le cousin de ma Mademoiselle, vous ne devriez pas entrer si librement dans le boudoir de ma Mademoiselle. Cousin, vous êtes un lettré qui étudie les Classiques confucéens ; vous devriez comprendre cela mieux que nous, servantes, n'est-ce pas ? » Songlu sortit de la petite cuisine et s'adressa à Zou Yulong.
Le visage de Zou Yulong changea, et il sourit aussitôt. « J'ai manqué de politesse. J'attendrai Zhizhi dehors. »
Songlu le toisa et dit : « Cousin, mieux vaut ne pas appeler ma Mademoiselle par son nom d'enfance. Après tout, ma Mademoiselle est déjà mariée. »
Son attitude n'était ni humble ni arrogante, mais le regard hautain dans ses yeux était l'allure que seul le manoir du Chancelier savait cultiver. Elle fit paraître Zou Yulong et Zou Yufeng d'une grossièreté extrême.
Zou Yulong baissa la tête en signe d'acquiescement.
Zou Yufeng, en revanche, était mécontente. « Tu n'es qu'une servante ; comment oses-tu avoir un tempérament plus grand que ta maîtresse ! Mon frère est le cousin de ta Mademoiselle ; pourquoi ne pourrait-il pas l'appeler par son nom d'enfance ? »
Elle cria vers l'intérieur de la pièce : « Cousine, Zhizhi, sortez et voyez ! Cette servante est trop tyrannique ! Elle n'a aucune éducation. Je pense qu'il faudrait la vendre aujourd'hui ! Comment une telle servante peut-elle se permettre d'être arrogante dans le manoir du Chancelier ! »
Songlu demeura impassible. « Cousine, veuillez faire attention à vos manières. Un tel comportement de mégère des marchés fera honte à ma Mademoiselle. »
« Qui traites-tu de mégère ! »
Zou Yufeng allait en venir aux mains avec Songlu quand sortit calmement et dit à Zou Yufeng : « Cousine, pourquoi cries-tu ainsi ? »
À la vue de , Zou Yufeng se mit immédiatement à pleurer et se rua faiblement vers elle : « Cousine Zhizhi ! »
la vit fondre sur elle ; elle s'écarta habilement, et Zou Yufeng s'effondra au sol avec un « Ah ! » de surprise.
« Yufeng ! » Zou Yulong accourut pour la relever.
Zou Yufeng regarda les yeux rouges, l'air outragée. « Cousine Zhizhi, pourquoi me maltraites-tu ? Qu'ai-je fait de mal ? »
Elle ne portait pas de voile à présent, et son visage était assez joli.
Mais dans l'ensemble, était encore plus belle.
dit avec innocence : « Je n'ai rien fait. Cousine, vous me comprenez mal. Vous vous êtes ruée vers moi soudainement ; j'ai cru que vous alliez m'attaquer, alors j'ai esquivé. Je ne vous ai pas maltraitée ; je ne vous ai même pas touchée. »
Zou Yufeng mordit sa lèvre, et une larme tomba.
« Qu'est-ce que Yufeng a fait de mal ? Pourquoi Cousine est-elle si cruelle avec Yufeng ? Cousine maltraite Yufeng, et même les servantes de Cousine maltraitent Yufeng… »
garda le silence ; elle voulait voir jusqu'où Zou Yufeng mènerait ce numéro sans que personne ne joue le jeu.
Zou Yufeng pleura et comprit que personne ne lui répondait. Elle leva les yeux et vit et les servantes la regarder comme une idiote.
Il ne leur manquait que des graines de melon.
Zou Yufeng fut extrêmement embarrassée et enfouit sa tête dans les bras de Zou Yulong, sanglotant.
Song Liqiao ne put plus supporter ce spectacle et conseilla doucement : « Mademoiselle Zou, même entre frères et sœurs, il faut observer le principe de séparation des sexes. Veuillez lâcher Maître Zou ; sinon, si d'autres vous voient, il vous sera difficile de vous marier à l'avenir dans une famille noble. »
Zou Yufeng se raidit, repoussa immédiatement Zou Yulong et s'assit par terre en pleurant.
Song Minxuan faillit éclater de rire.
« Cousine, si vous continuez à pleurer, allons à la Fête des Lanternes », dit .
Zou Yufeng regarda avec ressentiment.
« Cousin, pourquoi ne ramènes-tu pas ta cousine ? Tiens-lui compagnie pour qu'elle ne s'ennuie pas. Nous, on y va. » dit à Zou Yulong.
Zou Yulong se leva sur-le-champ. « Yufeng a l'habitude d'être seule à la maison. Si elle ne veut pas y aller, elle peut rester seule dans le manoir du Chancelier ; elle n'a pas besoin que je l'accompagne. Je viens d'arriver à la Capitale et je veux en admirer la splendeur avec mes cousins. Allons-y. »
Zou Yufeng vit son frère l'abandonner ainsi.
Elle oublia de pleurer et se releva immédiatement, retenant ses sanglots, et dit à : « Cousine… je vais bien ; je peux aller à la Fête des Lanternes. »
la toisa et demanda : « Vas-tu pleurer en route ? »
Zou Yufeng fut saisie.
Elle bredouilla : « Non. »
« Si tu oses pleurer en route, je te jette hors de la voiture et tu rentreras à pied au manoir du Chancelier. Alors tout le monde dans la Capitale saura que Mademoiselle Zou a été jetée de la voiture pour avoir pleuré. Une telle mesquinerie et un tel manque de tenue empêcheront toute famille noble de te prendre pour épouse principale. » releva le menton de Zou Yufeng.
Le fard sur le visage de Zou Yufeng était déjà brouillé par ses larmes, lui donnant un air pitoyable. À présent, après avoir été tancée par , son expression était encore pire.
Elle n'osa plus pleurer.
Mais elle aperçut le bracelet de jade sanguin au poignet de .
Zou Yufeng était venue profiter de la situation, si bien qu'elle ne portait qu'une simple épingle de jade blanc, sans aucun autre bijou.
À cet instant, elle sut que le bracelet de jade sanguin était inestimable.
Zou Yufeng tendit la main et saisit la main de .
Elle dit doucement : « Cousine Zhizhi, je ne pleurerai plus. Ce bracelet est si beau, il doit coûter très cher. Yufeng a grandi dans le district reculé de Wei et n'a jamais vu un aussi beau bracelet. »
Ses doigts caressèrent le bracelet avec tendresse.
lui sourit. « Oui, il est très cher. Alors, Cousine, vous devez surveiller les études de votre frère et vous assurer qu'il réussit l'examen impérial. Sinon, vous ne pourrez jamais porter un aussi beau bracelet de votre vie. »
Sur ces mots, retira sa main comme si elle n'avait pas vu la supplication dans les yeux de Zou Yufeng.
« Allons-y. Grand Frère et les autres doivent nous attendre. Allons à la Fête des Lanternes. » prit les mains de Song Minxuan et Song Liqiao et s'éloigna.
Zou Yufeng resta sans voix.
Zou Yulong regarda Zou Yufeng avec dégoût et murmura : « Tu as un cerveau ou quoi ! »
Les yeux de Zou Yufeng devinrent immédiatement rouges. « C'est de ta faute ! Je me suis fait maltraiter par une servante, et tu ne m'as pas aidée ! »
Zou Yulong ricana. « Servante ? C'était une servante, ça ? C'était l'échelle pour grimper plus haut ! Tu as détruit l'échelle si tôt ; tu veux encore rester à la Capitale ? Rêve ! »
Zou Yufeng mordit sa lèvre. « Je n'ai tout simplement pas pu le supporter ! »
« Si tu ne peux pas le supporter, alors dégage ! Ne gâche pas mes chances de richesse et de gloire ! » Zou Yulong agita violemment sa manche et s'en alla.
Zou Yufeng resta un moment outragée, puis le suivit rapidement.