« Madame, le général est rentré des Marches, et il a ramené une femme avec lui ! »
« Les caractères de félicitations sont-ils posés ? Le ruban rouge est-il accroché ? » Adossée à sa méridienne, Song Yaoshi picorait des raisins en marmonnant : « Plus vite que ça ! Si la résidence n'est pas assez en fête, le général va s'imaginer que je suis jalouse. »
Les servantes présentes hochèrent vivement la tête.
Seule Qingwu, sa servante personnelle, se tenait près d'elle, inquiète : « Mademoiselle, si vous êtes blessée, rentrons voir votre père. Il vous rendra justice, c'est certain ! »
Song Yaoshi soupira et la regarda : « Qingwu, tu es une grande fille maintenant. On ne court pas chez ses parents à la moindre contrariété. »
Le visage de Qingwu se décomposa : « Mais… après avoir épousé Mademoiselle, Xiao Ziqian l'a abandonnée pour rester deux ans aux Marches. Et maintenant qu'il rentre enfin, il ramène une autre femme ! Mademoiselle ne va-t-elle pas devenir la risée de toute la capitale ? »
« Tu veux dire… » Song Yaoshi la regarda, puis, sous son regard plein d'espoir, acheva : « … que je devrais surfer sur la vague, devenir célèbre du jour au lendemain, et monétiser dans la foulée ? »
« Hein ? » Qingwu resta interdite, incapable de saisir un traître mot.
Song Yaoshi s'éclaircit la gorge : ses réflexes professionnels reprenaient le dessus.
Car Song Yaoshi n'était pas la vraie Song Yaoshi. Elle était en réalité directrice de département dans une agence de relations publiques et, à force de surcharge de travail en fin d'année, elle était morte brutalement à son bureau. Après sa mort, au lieu de rejoindre les enfers, elle était renée dans un vieux roman larmoyant intitulé 《L'Épouse martyre du général au cœur noir》, dans la peau de l'héroïne martyrisée.
Song Yaoshi avait lu ce livre au lycée ; elle n'en gardait pas les détails, seulement que le héros passait son temps à maltraiter l'héroïne — il l'aimait en secret, mais ne la traitait jamais bien, et ses rares gentillesses n'étaient que manipulation. À la fin, toute la famille de l'héroïne était exterminée par le héros, et elle se suicidait devant lui. Rongé de remords, il coulait ensuite des jours heureux avec sa concubine.
À l'époque, elle avait trouvé l'héroïne stupide. Fille de ministre, chérie par ses parents et son frère aîné depuis l'enfance : pourquoi aller choisir l'amertume de l'amour ?
'Quel gâchis.'
Dans sa vie précédente, Song Yaoshi était une salariée qui tirait le diable par la queue. L'ambition de toute son existence : manger et boire sans souci, puis attendre la mort. Voilà qu'après sa transmigration elle était devenue fille de ministre, grande gagnante à la loterie de la vie. Le moment de son arrivée était mal choisi et elle héritait d'un mari de façade, soit — un détail.
'Le Ciel t'accorde une famille fortunée ; forcément, il t'accorde aussi un mari calamiteux.'
Song Yaoshi entreprit d'expliquer patiemment à sa servante : « Qingwu, retiens bien ceci : une femme ne craint pas d'être la risée de tous. Elle craint d'être la risée de tous sans un sou. »
Qingwu hésita.
Un cri retentit dehors : « Le général est de retour ! »
Qingwu se précipita pour aider sa maîtresse à se lever : « Mademoiselle, allons vite accueillir notre gendre. »
Song Yaoshi ne bougea pas de sa méridienne : « L'accueillir ? Il ramène une beauté, il a sûrement hâte de faire un brin de toilette et de la conduire à la chambre nuptiale. Je n'ai aucune envie de m'inviter à leur nuit de noces. »
Qingwu en resta muette.
« A-t-on allumé l'encens ? Qu'on prépare aussi l'eau dans la chambre. Ah, et dites-leur de sortir pour cette femme un bustier brodé de canards mandarins, dans les tons clairs. Le général aime ça », ordonna Song Yaoshi en se frottant les mains.
Elle devait s'assurer que le héros goûte aux plaisirs les plus raffinés, qu'il s'enivre dans un océan de douceur féminine — idéalement au point de l'oublier complètement, ou mieux, de la répudier.
Qingwu ne trouvait plus ses mots : les consignes de sa maîtresse lui semblaient moins dignes d'une fille de ministre que d'une tenancière de maison close.
'Mademoiselle doit avoir le cœur brisé ; elle masque son chagrin derrière un sourire, mais il est sûrement en mille morceaux.'
'À mon prochain passage au manoir du ministre, il faudra que j'en parle à Monsieur son père !'