Le cœur de Gu Jingchen eut l'impression d'être broyé par une main invisible.
Alors c'était vrai... elle ne s'était jamais souciée de lui, pas une seule fois.
Tout son amour profond, toute sa folie, toute son obsession ne signifiaient rien à ses yeux.
Tout n'avait été que sa propre tendresse unilatérale.
Pure illusion égocentrique.
« Ha... haha... »
Un éclat de rire lui échappa soudain, un son lugubre, désespéré à l'extrême. Des larmes coulèrent du coin de ses yeux, se mêlant au sang et à la crasse sur son visage pour tracer deux rigoles écarlates sur ses joues d'une pâleur mortelle.
« Ye Jiuhuang... je t'aime... »
Il rassembla le dernier brin de ses forces pour hurler ces mots. Sa voix était si faible qu'on l'entendait à peine, pourtant elle portait une agonie brûlante, déchirante.
Puis son corps se raidit d'un coup, et la lumière dans ses yeux s'éteignit complètement.
Son Nouvel Enfant se dissout en d'innombrables points de lumière, se dispersant dans le monde entre ciel et terre.
Ce cultivateur d'épée qui avait langui pendant des milliers d'années, qui avait couru éperdu par passion pendant des milliers d'années, mourut ainsi, juste devant la femme qu'il aimait plus que tout.
Et elle ne lui accorda même pas un regard.
regarda les restes de Gu Jingchen se dissiper, le visage totalement dénué d'émotion.
Il rentra lentement l'Épée Divine Tueuse-du-Soleil dans son corps, puis se retourna et commença à descendre de la plateforme de combat.
Juste à cet instant, un souffle collectif jaillit des gradins.
« Il est mort ? Gu Jingchen est vraiment mort ? »
« Ciel... un seul mouvement, une mise à mort totale ! Il a anéanti le Nouvel Enfant directement ! »
« ... il est trop dominateur. Sa puissance de combat dépasse de loin ce qu'un cultivateur au stade du Franchissement des Tribulations devrait être capable de faire. »
« Un génie pareil n'est rien de moins qu'un monstre ! »
« Plus qu'un monstre ? Il n'a même pas deux cents ans et il est déjà au stade du Franchissement des Tribulations, et il peut encore écraser des cultivateurs au sommet du Franchissement des Tribulations. Un talent suprême comme celui-là, on n'en a jamais entendu parler ! »
ne prêta aucune attention aux bavardages et discussions qui tourbillonnaient autour de lui.
Il se retourna et quitta la plateforme de combat.
Ye Jiuhuang était déjà là pour l'accueillir, ses yeux d'ordinaire froids et clairs maintenant brillants d'une excitation sans fard.
Elle s'avança vivement vers lui, n'hésita pas à passer son bras sous le sien, et sa voix porta une joie non dissimulée en disant : « Mon mari est vraiment magnifique. »
secoua la tête, la regardant avec des yeux doux. « Jiuhuang, tu es trop tendre. Gu Jingchen aurait dû mourir depuis longtemps. Il te harcèle depuis des milliers d'années, et à chaque fois tu te contentais de le chasser, ce qui lui laissait l'espoir insensé qu'il avait encore une chance. Si tu l'avais tué plus tôt, il ne t'aurait pas importunée tout ce temps. »
Ye Jiuhuang laissa échapper un rire froid, sans la moindre pitié dans ses yeux clairs et froids. « Je n'ai tout simplement pas daigné m'en occuper à l'époque. Une mouche bourdonnante ne vaut pas que je fasse un geste spécial pour m'en débarrasser. Mais aujourd'hui, il a osé t'insulter, et ça en a fait un homme mort. »
Tous deux esquissèrent un sourire, leurs visages pleins de compréhension et de confiance mutuelles.
Personne ne gaspilla une seule pensée pour le mort Gu Jingchen.
Il n'était rien de plus qu'une flaque de boue au bord du chemin, quelque chose qu'on enjambe et qu'on laisse derrière soi sans y repenser.
Au cours des jours suivants, à mesure que la date du mariage approchait, le Palais du Dieu de l'Épée devint de plus en plus animé.
Les grandes sectes et d'innombrables cultivateurs puissants des Trois Mille Préfectures du Dao affluèrent comme une marée montante.
Des grues aux ailes blanc neige fendaient les airs, des bateaux spirituels naviguaient dans le ciel, et les portes de la montagne du Palais du Dieu de l'Épée furent presque usées par les foules d'invités venus présenter leurs félicitations.
En tant que Première Épée sous les Cieux et Maîtresse du Palais du Dieu de l'Épée, Ye Jiuhuang était occupée chaque jour à naviguer entre les différentes factions, accepter les vœux, arranger les places des invités, et s'épuiser à la tâche.
, en revanche, se retrouva être la personne la plus oisive du coin.
Vêtu de simples robes blanches, il flânait tranquillement dans la forêt de bambous du dos de la montagne du Palais du Dieu de l'Épée, Ying'er à ses côtés.
Une brise douce soufflait, faisant bruisser les feuilles de bambou, et la lumière du soleil filtrait à travers les interstices du feuillage, parsemant le sol de taches de lumière et d'ombre.
« Mari, tu profites vraiment de la vie », dit Ying'er, passant son bras sous le sien et relevant la tête vers lui, une lueur de malice dans les yeux. « Sœur Jiuhuang est si occupée qu'elle a à peine le temps de toucher le sol, et toi tu es là à te promener. »
sourit faiblement, tendit la main pour cueillir une feuille de bambou, et la porta à ses lèvres pour en jouer une douce mélodie.
Le son clair et mélodieux de la flûte de bambou résonna dans la bambouseraie, faisant s'envoler une volée d'aigrettes blanches.
« Elle s'occupe de ses devoirs, et je profite de mon loisir. Quel est le problème ? »
Ying'er souffla, n'ajouta rien, et posa simplement sa tête sur son épaule, savourant ce rare moment de tranquillité.
Malheureusement, cette paix ne dura pas longtemps.
Au fond de la forêt de bambous, deux silhouettes, l'une vêtue de cyan et l'autre de cramoisi, se faisaient face dans un face-à-face tendu.
L'Empereur Azur portait une robe cyan, les mains croisées dans le dos, enveloppée d'une faible lumière immortelle cyan. Son visage était calme, mais son regard portait une froideur acérée.
Bai Qiangu, elle, était vêtue d'une longue robe rouge vif, ses yeux de phénix ensorcelants pleins de provocation.
Un sourire froid tira le coin de sa bouche, et sa voix était tranchante quand elle parla : « Madame Lu, tu es vraiment comme un fantôme qui ne part jamais. Partout où va , tu le suis de près. »
« Tu n'as pas à parler », rétorqua froidement l'Empereur Azur. « La Suzeraine de la Voie Démoniaque daigne s'abaisser à traîner jour après jour au Palais du Dieu de l'Épée. Tu n'as pas peur que tes propres disciples se moquent de toi ? »
« Je suis la compagne de Dao de mon mari. Nous avons accompli les rites du mariage, partagé le lien d'époux et d'épouse, donc il est tout à fait naturel que je reste ici », dit Bai Qiangu, relevant un peu le menton, une lueur de fierté traversant ses yeux. « Et toi ? Qu'es-tu pour lui, au juste ? »
L'expression de l'Empereur Azur s'assombrit instantanément.
Qu'était-elle ?
Elle n'était rien du tout.
Elle n'avait jamais célébré de cérémonie de mariage avec .
Elle était encore intacte, son corps aussi pur qu'il l'avait toujours été.
Juste au moment où la tension entre elles allait rompre, et Ying'er sortirent de la bambouseraie.
« Vous deux, vous arrivez à vous quereller n'importe où », dit , sa voix calme, son regard balayant leurs deux visages sans émotion superflue.
« Mari ! » Bai Qiangu passa instantanément à un sourire charmeur, et vola vers comme un papillon virevoltant.
Elle passa son bras sous l'autre bras de , pressa délibérément son corps contre le sien, et lança un regard provocateur à l'Empereur Azur.
L'Empereur Azur resta figée sur place, sans rien dire. Ses yeux se portèrent sur le bras de Ying' enlacé à celui de , puis sur le bras de Bai Qiangu enroulé autour de l'autre, et une amertume aigre sans fin monta dans sa poitrine.
Elle entrouvrit les lèvres, voulant dire quelque chose, pour réaliser qu'elle n'avait aucune idée des mots qu'elle pourrait bien prononcer.
la regarda, son regard profond et insondable.
Soudain, il baissa les yeux vers Ying' à son côté, et esquissa un faible sourire.
« Ying' »
« Hm ? » Ying' releva la tête, le regardant avec curiosité.
« Si un groupe de femmes me forçait à en choisir une pour en faire mon épouse principale, et me menaçaient de s'entre-déchirer si je refusais, selon toi, que ferais-je ? »
Une lueur de jalousie traversa les yeux de Ying' à ces mots.
Elle secoua la tête, sa voix boudeuse. « Je ne sais pas. »
Le sourire sur les lèvres de s'approfondit. Il tendit la main pour caresser doucement les longs cheveux de Ying', son ton doux mais impitoyablement dominateur. « C'est simple. Je les prendrais toutes. »
Ying' releva la tête d'un coup, le dévisagea, et le gronda à mi-chemin entre le jeu et la colère. « Et si elles refusent d'accepter ça ? »
« C'est encore plus simple », dit , son sourire toujours aisé et sans hâte, pourtant son regard se fit plus sombre et plus profond. « Celles qui acceptent de me partager avec les autres peuvent rester. Celles qui ne le veulent pas peuvent partir. »
Ying' le fixa, pleine de jalousie, et lui pinça la taille fort. « Salaud sans cœur. »
grimça de douleur mais ne bougea pas.
Il se retourna pour lui pincer la joue douce et claire, la tirant doucement, les yeux débordant d'indulgence. « Et toi ? Que choisirais-tu ? »
Les joues de Ying' écrasées entre ses doigts, sa bouche formant une petite moue.
Elle garda le silence un long moment, avant de finalement laisser échapper un doux soupir, sa voix calme et basse. « Je ne suis qu'une concubine. Je n'ai pas le droit de monopoliser mon mari. Je demande seulement que tu m'accordes un peu plus d'attention, c'est tout ce que je veux. »
Sa façon de parler, si humble et si démunie, donnait à quiconque l'entendait envie de la serrer dans ses bras et de la consoler.
Pourtant, après avoir entendu ces mots, laissa soudain échapper un froid reniflement.
« Ying' »
La voix de était grave et glaciale. Il se pencha, porta sa bouche près de l'oreille de Ying', et parla d'un ton que seuls eux deux pouvaient entendre : « Tu es la femme à mes côtés qui a le niveau de cultivation le plus élevé et l'esprit le plus retors. »
« Tu as depuis longtemps maîtrisé le principe selon lequel ne pas lutter est en fait la plus grande forme de lutte. »
Les pupilles de Ying' se contractèrent légèrement, avant qu'elle ne retrouve rapidement son calme habituel.
Elle releva la tête, les yeux emplis d'une innocence et d'une perplexité totales, comme un petit faon apeuré : « Comment aurais-je pu avoir autant de machinations ? Je ne suis que ta concubine, tout ce que je souhaite c'est que tu ne me vendes pas. »
Sa voix était douce et sucrée comme du miel, et son visage arborait une expression complètement naïve, inconsciente, comme si elle ne comprenait vraiment rien du tout.
Devant un tel numéro, secoua la tête avec un faible sourire et lâcha l'affaire sur-le-champ.
Il se redressa, son regard se posant sur l'Empereur Azur devant lui et Bai Qiangu à son côté, ses redevenant perçants et severes.
Il fit un pas en avant, d'un ton calme ne laissant place à aucun doute :
« Empereur Azur, Bai Qiangu. Vous deux pouvez rester, mais vous devrez devenir mes concubines. »