L'Empereur Azur releva la tête avec une difficulté extrême. À travers sa vision floue, elle vit se retourner et partir en tenant Ying'er, sans même lui accorder un seul regard de plus.
« Mon mari... »
Elle murmura cet appel, sa voix aussi frêle qu'une chandelle vacillante dans le vent, si faible qu'on l'entendait à peine.
Pourtant, s'éloigna sans même tourner la tête.
Il laissa l'Empereur Azur toute seule, recroquevillée dans le coin glacial, le corps entier trempé et couvert de blessures.
Elle se traîna sur ses pieds dans un état second, trébuchant et titubant vers sa chambre d'hôtes.
Sur le chemin, elle croisa des disciples du Palais du Dieu de l'Épée, tous lui jetant des regards dédaigneux et gouailleurs.
Ils se serraient les uns contre les autres, chuchotant et caquetant, parlant de la façon dont l'Empereur Azur, jadis si hautaine, avait été humiliée et mise en pièces par .
L'Empereur Azur baissa la tête, avançant ses pieds comme un cadavre ambulant.
Elle comprit enfin ce que avait dû ressentir toutes ces années auparavant, quand elle l'avait maintenu sous l'eau du Lac Ondoyant pour le torturer, et qu'il était rentré seul à son logis.
C'était le désespoir d'être abandonné par le monde entier.
C'était l'humiliation de voir sa dignité piétinée dans la boue.
C'était l'agonie d'être poussé droit dans l'abîme par la personne qu'on aime le plus.
Donc chaque heure, chaque minute, chaque seconde d'alors, avait enduré ce genre de tourment.
Et elle, cette idiote, avait toujours cru qu'il n'était que mesquin et rongé par la jalousie.
Elle était vraiment la femme la plus stupide, la plus égoïste sous les cieux !
De l'autre côté du domaine, au moment où la silhouette de l'Empereur Azur disparut complètement au bout de l'allée du jardin, et Ying'er étaient déjà de retour au palais intérieur du Palais du Dieu de l'Épée.
déposa Ying'er sur la couche moelleuse, utilisa sa puissance spirituelle pour sécher ses robes trempées, puis sortit une plaquette de jade tiède et la mit dans sa paume, disant doucement : « Vite, réchauffe-toi, n'attrape pas froid. »
Ying'er tint le jade chaud, et leva vers ses grands yeux humides.
« Pfft ! »
Elle éclata soudain de rire, se pliant en deux d'amusement, sans la moindre trace de l'air pitoyable et vulnérable qu'elle affichait tout à l'heure.
« Mon mari, jouer la fille vert-thé, c'était trop drôle ! » Les yeux de Ying'er pétillèrent alors qu'elle s'exclamait, excitée : « Tu as vu la tête de l'Empereur Azur tout à l'heure ? Elle est devenue verte ! C'était hilarant ! »
« Je ne me suis jamais autant amusée à jouer la comédie de toute ma vie ! »
leva un sourcil, tendit la main et pinça sa joue claire et douce, sur un ton indulgent. « Quelles bêtises de "vert-thé" ? Ne dis pas n'importe quoi. Tu es ma bonne petite sœur. Cette femme, l'Empereur Azur, mérite bien de goûter à ce genre d'injustice. »
« Tout à fait, tout à fait, tout à fait ! » Ying'er acquiesça vigoureusement, puis un air inquiet traversa son visage. « Mais mon mari, n'est-on pas un peu trop dur avec elle ? Après tout, c'est une grande puissance de son propre royaume... »
« Dur ? » laissa échapper un froid ricanement, une lueur glacée et acérée traversant ses yeux.
« Comparé à ce qu'elle m'a fait faire toutes ces années, ça ne compte même pas comme les intérêts. La laisser en vie est déjà la plus grande miséricorde que j'aie pu lui accorder. »
Dès ces mots dits, son ton s'adoucit à nouveau. Il caressa doucement les cheveux de Ying'er. « Mais Ying'er, ton jeu d'actrice est vraiment exceptionnel. Ta chute dans l'eau, ton air effrayé, et cette réplique "Sœur, je n'ai pas fait exprès" — tout était un coup de génie. Même moi, j'ai été surpris un instant tout à l'heure. »
Ying'er rougit sous la louange, ses joues se teintant de rose, et elle se tortilla timidement en disant : « Ce n'était rien... C'est toi qui étais incroyable, mon mari. L'aura meurtrière que tu as dégagée tout à l'heure m'a même prise au dépourvu. J'ai cru que tu allais vraiment la tuer. »
« La tuer ? »
secoua la tête, une lueur de profondeur insondable traversant ses yeux. « La mort serait bien trop facile pour elle. Je veux qu'elle vive, qu'elle reste pleinement consciente et en vie. Je la ferai endurer des tourments plus atroces que la mort, chaque jour et chaque nuit. C'est la seule rétribution digne de ce qu'elle m'a fait il y a dix mille ans. »
attirit Ying'er dans ses bras, posant son menton sur le sommet de sa tête tandis que sa voix s'adoucissait en un murmure bas et doux. « Mais pour ce qui est du terme "vert-thé", il ne te correspond définitivement pas. Tu es le trésor le plus cher de mon cœur, ma Ying'er. »
Ying'er se blottit joyeusement contre lui et hocha fermement la tête.
Les décorations de soie rouge festives du Palais du Dieu de l'Épée n'avaient pas encore été enlevées, et toute la porte de la montagne était encore enveloppée d'une aura de paix et de joie.
Pourtant, à des milliers de kilomètres, la Secte Démoniaque Sans Limites était plongée dans un lourd silence meurtrier.
À l'intérieur de la Grande Salle d'Os Blancs, les flammes des bougies brûlaient faiblement, et un qi démoniaque froid et sombre imprégnait chaque recoin.
Une femme en longue robe d'un cramoisi vif, dont la beauté éclipsait tout au monde, siégeait droit sur le trône entièrement sculpté dans des os.
Sa peau était plus blanche que la neige, ses traits aussi délicats qu'un chef-d'œuvre peint, et une paire d'yeux de phénix étroits, légèrement relevés, irradiait une aura ensorcelante et dangereuse.
Ses cheveux d'encre cascadaient dans son dos comme une chute d'eau, tombant jusqu'à sa taille, et le seul ornement dans sa chevelure était une unique épingle sculptée dans de l'os blanc. Elle était d'une beauté stupéfiante, mais sa simple présence glaçait le sang de quiconque la croisait.
Il s'agissait nul autre que de Bai Qiangu, la Suzeraine de la Voie Démoniaque de la Secte Démoniaque Sans Limites.
« Crac ! »
Un son net et sec de bris résonna dans la grande salle.
L'invitation dans la main de Bai Qiangu fut réduite en fragments, et des éclats de papier doré s'égrennèrent entre ses doigts comme des flocons de neige.
« ... Ye Jiuhuang... vont se marier ? »
Sa voix était douce, si douce qu'elle glaçait jusqu'à la moelle quiconque l'entendait, et une intention de tuer terrifiante s'en dégagea. Une lueur écarlate traversa ses yeux ensorcelants en un éclair.
« Maîtresse, veuillez calmer votre colère ! »
Un cultivateur démoniaque en robe noire, agenouillé sous l'estrade, tremblait de la tête aux pieds, le front plaqué contre le sol glacé, la voix tremblant sans contrôle. « Ce subordonné... ce subordonné vient à peine de recevoir la nouvelle... »
« Et alors ? »
Bai Qiangu inclina légèrement la tête, un étrange sourire inquiétant étirant le coin de ses lèvres.
Elle se leva lentement, sa longue robe cramoisi traînant sur le sol blanc d'os comme une traînée de sang frais.
« Donc tu es venue jusqu'ici juste pour m'annoncer cette nouvelle, tu crois pouvoir venir te moquer de moi ? »
« Non, non ! Ce subordonné n'oserait jamais ! »
Le cultivateur démoniaque en robe noire se prosterna frénétiquement, son front heurtant la dalle d'os avec de sourds coups lourds. Son dos était déjà trempé de sueur froide, et tout son corps tremblait comme un tamis.
« N'oserait jamais ? »
Bai Qiangu laissa échapper un doux rire. Le son était mélodieux et agréable à l'oreille, pourtant il donnait à chaque cultivateur démoniaque de la salle l'impression que leur âme allait quitter leur corps.
Elle leva sa main fine et claire, et une bouffée de qi démoniaque noir d'encre se coagula au bout de ses doigts.
« Puisque tu dis que tu n'oses pas, alors tu peux bien mourir. »
Avant même que les mots n'aient entièrement quitté sa bouche.
« Plouf ! »
Cette bouffée de qi démoniaque se mouvit comme une créature vivante, s'enfonçant droit dans le troisième œil du cultivateur démoniaque en robe noire. Il n'eut même pas le temps de pousser un seul cri avant que son corps entier ne se dissolve en une flaque de pus noir et nauséabond en un clin d'œil, ne laissant pas même un seul os.
La grande salle tomba dans un silence de mort.
Le reste des cultivateurs démoniaques gisaient prosternés au sol, n'osant même pas respirer à fond, terrifiés d'être les prochains à subir le même sort.
Bai Qiangu ne daigna même pas les regarder. Elle leva la main et brossa doucement une motte de poussière inexistante sur sa manche, parlant comme pour elle-même. « , , tu m'as trahie dans ma vie antérieure, et dans celle-ci tu veux encore me trahir ? Moi, Bai Qiangu, je n'ai reconnu que toi comme mon homme pour toute ma vie. Tu veux en épouser une autre ? Par-dessus mon cadavre ! »
À peine sa voix s'était-elle tue.
« Boum ! »
Une aura démoniaque déferlante jaillit droit vers le ciel depuis son corps, faisant trembler violemment toute la Grande Salle d'Os Blancs. D'innombrables os blancs jaillirent du sol, se coalesçant en un dragon d'os géant qui s'enroula autour d'elle, poussant un rugissement assourdissant.
« Tous, sortez d'ici. »
Bai Qiangu balaya d'un regard glacé les cultivateurs démoniaques de la salle, qui étaient désormais si silencieux qu'ils n'osaient pas émettre un seul son.
« Oui, oui ! »
En un clin d'œil, Bai Qiangu fut la seule à rester dans la grande salle.
Elle ferma lentement ses yeux ensorcelants et alléchants, ses lèvres rouges s'entrouvrant légèrement tandis qu'elle exhalait doucement une bouffée d'air trouble.
L'instant d'après, son corps commença à devenir translucide, se transformant en une silhouette démoniaque sombre et ombreuse qui dériva hors de la grande salle comme une bouffée de fumée noire, filant droit dans la direction du Palais du Dieu de l'Épée.