Shen Qingshuang tremblait de tout son corps.
Elle leva la tête et regarda le visage froid et impassible de , puis l'air pressant de Ye Jiuhuang. Un tumulte d'émotions emplissait son cœur.
Huit mille ans d'attente, huit mille ans d'espoir, et au bout du compte, tout ce qu'elle avait obtenu, c'était le statut de « servante d'alcôve » ?
Pour elle, cette humiliation était pire que la mort !
« Une servante d'alcôve... » La voix de Shen Qingshuang était rauque et pleine de chagrin. « Une belle servante d'alcôve, vraiment... Ye Jiuhuang, tu es vraiment... vraiment cruelle jusqu'au bout... »
Le désespoir vacilla dans ses yeux tandis que les larmes ruisselaient sur son visage. « Moi, Shen Qingshuang, j'ai dû être aveugle pour tomber amoureuse de toi dans cette vie. Je suis restée chaste pour toi pendant huit mille ans, et toi, tu me traites comme une vulgaire marchandise et tu me donnes à un autre homme sans même y penser ! Tu... tu es complètement... folle ! »
« Comment oses-tu ! » Ye Jiuhuang entra dans une rage folle. Le qi d'épée se mit aussitôt à tourbillonner frénétiquement autour d'elle. « Shen Qingshuang, comment oses-tu m'insulter ! »
Une froide lueur meurtrière traversa ses yeux, et elle leva la main, prête à frapper de nouveau Shen Qingshuang.
« Ça suffit. »
avait prononcé ces deux mots avec légèreté. Sa voix était calme, mais portait une autorité indiscutable.
La main de Ye Jiuhuang se figea en l'air. Elle l'abaissa en hâte et se plaça respectueusement derrière . « Oui, mon époux. »
s'avança lentement vers Shen Qingshuang et la regarda de haut.
Shen Qingshuang leva la tête. Ses yeux rougis étaient pleins de douleur et de rancœur.
Elle fixa avec férocité, la voix tremblante. « ... qu'est-ce que vous voulez exactement ? Je n'ai aucune rancune contre vous. Pourquoi m'avez-vous pris mon époux ? Pourquoi l'avez-vous laissée m'humilier ainsi ? »
se tenait les mains dans le dos et la regardait avec indifférence. « Shen Qingshuang, je me moque de ce qui a pu se passer entre Ye Jiuhuang et toi par le passé. À partir d'aujourd'hui, tu es la servante de Ye Jiuhuang, ce qui veut dire que tu es aussi la mienne. Si tu te tiens bien, je ne te maltraiterai pas, naturellement. Mais si tu fais encore des histoires, je ne verrai aucun inconvénient à t'envoyer tenir compagnie aux trois femmes enfermées dans le cachot. »
Shen Qingshuang tremblait de tout son corps.
Elle savait évidemment qui étaient ces trois femmes : les trois démones sans pareilles qui avaient autrefois ébranlé les cieux, Ye Qingcheng, Zi Yao et !
Même elles avaient été complètement soumises par . Alors elle, Shen Qingshuang, simple cultivatrice au début du stade Mahayana, quelles vagues pouvait-elle bien espérer soulever ?
Un sourire amer apparut au coin de ses lèvres.
Elle savait qu'il ne lui restait plus le choix.
Après un long silence, Shen Qingshuang baissa enfin la tête. Sa voix était rauque et épuisée. « Shen Qingshuang... accepte l'ordre. »
« Si tu remercies, aie au moins l'air sincère », dit froidement Ye Jiuhuang. « Parle plus fort, que mon époux t'entende ! »
Shen Qingshuang trembla de tout son corps, et des larmes d'humiliation jaillirent de ses yeux.
Elle serra les dents et se força à parler, d'une voix rauque et tremblante. « Shen Qingshuang... remercie mon époux pour sa grâce... Je suis prête à servir mon époux de mon mieux... »
À la fin, sa voix était devenue si faible qu'on l'entendait à peine. Pourtant, l'humiliation et la rancœur de ses paroles semblaient presque palpables tandis qu'elles emplissaient la salle.
« Très bien. » hocha légèrement la tête. « Ying'er, trouve-lui un endroit où loger. À partir de demain, elle sera chargée de s'occuper des besoins quotidiens de Ye Jiuhuang. S'il manque un serviteur à Ye Jiuhuang, c'est à Shen Qingshuang qu'on en demandera compte. »
« Oui, mon époux », répondit docilement Ying'er.
Puis elle s'avança. Son regard contenait une trace de compassion, mêlée toutefois d'une pointe de froideur. « Mademoiselle Shen, suivez-moi. Désormais, vous êtes une servante du palais du Dieu de l'Épée. Vous devriez savoir ce qu'une servante doit faire, et ce qu'elle ne doit pas faire. »
Shen Qingshuang ne dit rien.
Elle se releva simplement en silence et remit en ordre ses vêtements en désordre et ses cheveux défaits. Ses gestes étaient légers et lents, comme ceux d'une marionnette qui aurait perdu son âme.
Elle se retourna lentement et marcha vers l'entrée de la grande salle.
Arrivée sur le seuil, elle s'arrêta soudain.
Sans se retourner, elle dit d'une voix rauque : « Ye Jiuhuang... je te hais. »
Sur ces mots, elle s'éloigna en titubant et disparut dans la nuit.
Ye Jiuhuang regarda sa silhouette s'éloigner d'un air indifférent, comme si elle n'avait devant elle qu'une étrangère sans importance.
« Mon époux », dit Ye Jiuhuang en se retournant, un sourire docile et obéissant de nouveau sur le visage. « Cette femme est réglée. Où allons-nous maintenant ? »
réfléchit un instant, et une expression complexe passa dans ses yeux.
« Bai Qianqiu, dit-il lentement. Est-elle toujours en réclusion ? »
Ye Jiuhuang hocha la tête, l'expression elle aussi devenue complexe. « Oui. Qianqiu est entrée en réclusion à la vie, à la mort. Avant de s'isoler... elle espérait sans cesse pouvoir vous revoir, mon époux. »
garda le silence.
Son regard vacilla légèrement, comme s'il se remémorait des événements d'un passé lointain.
« Emmène-moi la voir », dit avec un léger soupir. « Quoi qu'il en soit... c'est toujours ta disciple. »
« Oui, mon époux », répondit docilement Ye Jiuhuang.
Le palais du Dieu de l'Épée, terre interdite de la montagne arrière.
C'était le lieu le plus secret de tout le palais du Dieu de l'Épée. Des couches et des couches de restrictions et de barrières l'entouraient.
Les disciples ordinaires, et même les anciens de la cour intérieure, n'auraient jamais osé y mettre les pieds sans un ordre de la Maîtresse du Palais.
Car c'était là que Bai Qianqiu était entrée en réclusion.
et les autres traversèrent les couches de restrictions et parvinrent au plus profond de la montagne arrière.
Au milieu d'une vaste étendue de neige blanche se dressait un cercueil de glace limpide comme le cristal.
Le cercueil avait été entièrement taillé dans de la glace profonde de dix mille ans et mesurait près de trois zhang de haut. Des runes anciennes et serrées étaient gravées sur toute sa surface et dégageaient une pression terrifiante, qui semblait capable d'écraser le ciel et la terre.
Dans le cercueil de glace, une silhouette blanche flottait en silence.
C'était une femme.
Elle portait une robe de palais d'un blanc de neige, et trois mille mèches de cheveux argentés cascadaient derrière elle comme une chute d'eau. Sa beauté était limpide et sans pareille, avec des sourcils pareils à des montagnes lointaines et des lèvres pareilles à des pointes de fleurs de cerisier.
Sa peau était aussi claire que le jade et luisait faiblement d'un doux éclat, au point qu'elle ressemblait à une fée descendue du Palais de la Lune.
Ses yeux étaient étroitement fermés, et d'innombrables fragments des Lois du Grand Dao tourbillonnaient autour d'elle.
Ces fragments ressemblaient à d'innombrables serpents lumineux qui s'enfonçaient sans cesse dans son corps avant d'en ressortir, formant cycle profond après cycle profond.
« Qianqiu... » Ye Jiuhuang contemplait sa disciple dans le cercueil de glace, et une lueur complexe passa dans ses beaux yeux.
« Mon époux, Qianqiu... pensait en réalité énormément à vous. »
ne dit rien.
Il se tenait simplement en silence devant le cercueil de glace et regardait la silhouette qui flottait à l'intérieur.
Le visage de Bai Qianqiu était serein, comme si elle dormait simplement.
Sa respiration était extraordinairement lente et profonde. À chacune de ses inspirations, l'énergie spirituelle autour d'elle déferlait violemment.
savait que Bai Qianqiu n'était plus loin de sa percée.
« Qianqiu... » laissa échapper un léger soupir, la voix basse et chargée d'émotions complexes.
Il ne savait toujours pas quelle attitude adopter envers elle.
« Mon époux... »
Ye Jiuhuang sembla deviner son hésitation et parla doucement. « Qianqiu est en réalité une femme très bien. Elle est peut-être froide de nature, mais elle a bon cœur, et ses sentiments pour vous sont parfaitement sincères. Quand elle sortira de réclusion, je la marierai à vous. Elle est ma disciple depuis tant d'années. Il est temps qu'elle trouve un bon foyer. »
« Tu es bien généreuse », dit en lui jetant un regard, avec un sourire amusé et indéchiffrable.
Ye Jiuhuang baissa vivement la tête. « Tout ce que possède Jiuhuang appartient à mon époux. Si elle vous plaît, alors une disciple, ce n'est rien : même huit ou dix, Jiuhuang n'en sourcillerait pas. »
n'ajouta rien.
Il contemplait simplement Bai Qianqiu dans le cercueil de glace, et une lueur complexe passa dans ses yeux.
Dans le cercueil de glace, Bai Qianqiu sembla sentir quelque chose.
Ses sourcils bougèrent légèrement, et ses cils frémirent faiblement, comme si elle allait se réveiller d'un instant à l'autre. Mais finalement, elle n'ouvrit toujours pas les yeux.
« Allons-y », dit en se retournant. « Laisse-la cultiver en paix. Ne la dérange pas. »
« Oui, mon époux. » Ye Jiuhuang hocha docilement la tête.