« Assez. »
Sans même soulever les paupières, Ye Xuan planta violemment son pied droit au sol. Son énergie spirituelle déchaînée et inégalée déchira le vide sur plusieurs dizaines de pieds autour de lui, se transformant en une force écrasante et sans pareille.
Il sembla à Bai Ningbing qu’un marteau colossal pesant dix mille tonnes s’était abattu sur sa poitrine. Des craquements secs résonnèrent tandis que d’innombrables côtes se brisaient.
Son corps fut projeté en arrière comme une poupée de chiffon dans un ouragan violent, venant percuter lourdement contre la paroi dure du bateau volant en fer avant de s’écraser sur le pont. Un jet de sang mêlé à des éclats d’organes internes jaillit de sa bouche.
La pluie tombait à verse et le vent hurlait avec une furie sauvage, fouettant les cheveux de Ye Xuan jusqu’à la frénésie.
Debout fièrement à l’avant du navire, il libérait toute sa pression spirituelle, l’aura terrifiante d’un cultivateur au stade du Nouvel Enfant, capable de contenir un royaume entier et de renverser les étoiles.
Des flammes diaboliques noires se tordaient autour de lui, faisant de lui une sorte de démon antique issu du Neuvième Ciel, fixant l’insecte insignifiant au sol avec un air désespéré et résigné.
« Assez. Je ne dirai cela qu’une seule fois. Je n’ai aucun intérêt à gaspiller mon temps à écouter vos énigmes maudites. »
La voix de Ye Xuan résonna nettement au milieu de la foudre, chaque mot portant une arrogance inflexible.
« Peu m’importe qui vous êtes, peu m’importe ce chien tapi dans l’ombre qui a osé me mordre une fois. » Ses yeux étaient glacés par la colère.
« Rien ne m’empêchera, Ye Xuan, de suivre le chemin que je dois parcourir ! »
Il leva la tête, ses paroles telles des couteaux tranchant le ciel nocturne :
« Si le Ciel m’en empêche, je le lacèrerai ! Le Pays Sacré des Neuf Ciels me doit une dette de sang acquittée il y a bien des années, et les tortures qu’on m’a infligées... » continua-t-il d’une voix coupante comme l’acier, « je pendrai leurs anciens orgueilleux, leurs fils sacrés et leurs patriarches comme des chiens morts aux falaises de l’Abysse des Sépultures. Capital comme intérêts, je le récupérerai — pièce à pièce, dans le sang ! »
Son aura meurtrière, tangible comme une lame, fit instantanément voler en éclats les gouttes de pluie qui tombaient, les transformant en buée blanche.
Pourtant, face à la pression envahissante et dominante du royaume inné de Ye Xuan, Bai Ningbing, blottie dans une flaque de sang, ne laissa transparaître aucune trace de peur.
Au contraire, elle le regarda stupéfiée, le visage levé vers lui. À mesurer son allure arrogante et sans égale, son regard devint d’une tendresse incroyable, éprise, presque troublante de fierté fébrile.
« Stade du Nouvel Enfant... époux, tu as déjà atteint le stade du Nouvel Enfant... »
Entre deux quintes de toux crachant du sang mêlé à des fragments d’organes, elle laissa échapper un rire délirant et maladif.
Sa voix, lugubre et démente, résonna dans la nuit muette.
« Je le savais... Je le savais ! Même s’ils ont arraché tes os immortels, détruit ta mer énergétique et te rejeté dans la boue du monde mortel, tu restes le soleil le plus étincelant sous le ciel et la terre ! »
« Personne ne peut te tuer ! Ces misérables lâches ne feront que servir de marches vers ton apogée ! Tu deviendras plus fort, plus parfait — toujours le dieu vers lequel je, Bai Ningbing, regarderai, vie après vie. »
Toute cette mise en scène d’une dévotion narcissique et d’une obsession quasi démente n’arracha ni parcelle de pitié à Ye Xuan. Au contraire, cela lui inspirait un dégoût physique.
« Arrête de me regarder avec ces yeux écœurants. »
L’expression de Ye Xuan était aussi froide que la glace.
« Clac ! »
Sous un cri de lame qui fêla les Neuf Ciels et fendit le ciel, la Divine Épée Tranche-Ciel fut tirée !
Une traînée lumineuse d’épée jaune-or sombre, telle la foudre déchirant la nuit, emportant une aura de destruction et de malheur sans fin, lacéra le vide d’une vitesse incroyable.
À l’instant suivant, cette lame antique et meurtrière s’immobilisa net juste contre la gorge effilée de Bai Ningbing.
La pointe tranchante de l’arme, hérissée de tranchants, n’eut même pas besoin de la toucher pour entamer sa peau délicate et faire sourdre une unique goutte de sang vermeil.
« Puisque tu refuses de rien me dire, et que tu rôdes ici comme une épouse amère et ignorée pour me barrer la route — alors va diablement te recaser dans ton Pays Sacré des Neuf Ciels ! »
Le regard de Ye Xuan balaya froidement sa base de cultivation, qui, fracassée par des blessures graves et tenant miraculeusement au bout des doigts, n’atteignait que l’apogée du stade de la Transformation Divine.
Son sourire narquois s’élargit sans retenue, se muant en lame de cruauté affûtée :
« Regarde-toi… si fragile, si présumée, semblable à une pauvre demoiselle pitoyable. Un simple rebut au stade de la Transformation Divine — à quoi bon te garder ici ? Pour faire le poids mort ? »
Elle reçut le choc direct de cet homme qu'elle avait aimé sans réserve, celui-ci étant justement en train de la traiter de ferraille sans une once de pitié.
Son corps frêle trembla violemment, hors de contrôle.
Douleur.
Une souffrance pareille à un poison s’infiltrant dans ses os, une rupture du cœur qui la transperçait jusque dans l’âme.
Néanmoins, elle mordit obstinément ses lèvres blêmies, redressant avec défi son visage d’une beauté éclatante mais tourmentée.
Ce couple d’yeux, autrefois limpides comme les eaux automnales, étaient désormais filés de sang, alors qu’elle hurlait dans le désespoir :
« Je ne suis pas une ordure ! Je me suis battue comme une dingue pour franchir les trois obstacles mortels du vaisseau de guerre céleste juste pour venir te voir ! »
Non seulement elle ne recula pas devant la lame divine appuyée contre sa gorge, mais elle gratta le sol avec ses mains et ses genoux, rampant en avant de deux pas désespérés.
La sublime Épée Tueuse de Soleil entailla instantanément d’un demi-pouce son cou blanc neige.
Du sang rouge pourpre, tel une prune rouge dans un paysage désolé, dégoulinait le long de sa clavicelle effilée, tachant d’un rouge terrifiant une grande partie de sa robe blanche.
Pourtant, comme insensible à la douleur, elle tendit sa main effilée de jade pour saisir la lame jaune-or sombre et glacée.
Alors que la pression oppressante de l’aura de l’épée entamait ses paumes jusqu’à l’os, le sang jaillissant sauvagement, elle s’en moqua, poussant dans un appel rauque :
« Cette fois, j’étais prête à rejeter mon identité de sainte, à tout laisser derrière moi, et à partir avec toi ! »
« Époux, emmène-moi avec toi ! Je t’en prie… N’allons pas à l’Abysse des Sépultures nous venger. Cet endroit est un piège mortel ! Trouvons un lieu où le Pays Sacré des Neuf Ciels ne pourra jamais nous retrouver, et vivons anonymement, d’accord ? »
« Je suis prête à mutiler toute ma cultivation, à devenir une simple mortelle à partir de ce jour, et à te servir de ma vie entière. Je te préparerai ton thé, te verserai l’eau, serai ton esclave ou ta bête de somme — n’importe quoi ! Tant que je peux rester à tes côtés, tant que tu peux survivre… »
« Vivre anonymement ? Prendre la fuite ? »
Ye Xuan marqua une pause, comme s’il venait d’entendre la plaisanterie la plus ridicule du monde.
Puis, il renversa la tête et rit convulsivement face aux nuages noirs tourbillonnant au-dessus.
« Hahahaha ! »
Son rire, tel un tonnerre roulant explosant au sein des nuées, agita violemment la mer de nuages lointaine, soulevant des vagues colossales.
Dès que son rire s’éteignit, la moquerie dans ses yeux disparut, remplacée par une férocité redoutable.
« Dans le dictionnaire de Ye Xuan, entre la vie et la mort, le mot « fuir » n’a jamais existé ! »
« Et je suis fatigué d’entendre votre misérable petit drame autocompassif. »
La voix de Ye Xuan fut aussi froide que la cloche de trépas résonnant depuis l’enfer abysmal, coupant le dernier fil de l’amour mondain :
« Je te donne une dernière chance, maintenant. »
« Soit, pars immédiatement. »
De son corps surgit une aura terrifiante qui trancha tous les désirs mondains et rompit chaque fil du destin karmique !
L'intention meurtrière, glaçant les os, se métamorphosa en chaînes concrètes de glace, scellant instantanément l'esprit primordial de Bai Ningbing.
Le temps lui-même semblait geler autour d'eux.
S'il osait prononcer le moindre mot de refus, à l'instant suivant, cette lame divine fendrait sans hésiter sa tête, annihilant son âme et la condamnant à une annihilation éternelle.
« Soit… meurs ! »
Les pupilles couleur nuit de Ye Xuan ne laissaient percevoir aucune feinte. Aucun bluff. Aucune hésitation. Une cruauté pure et absolue.