La tentation était tout simplement trop grande !
« Grande Sœur... êtes-vous sérieuse ? » La voix de Ye Xuan tremblait.
« Je ne mens jamais. »
Xia Lengyue retira sa main et se renfonça dans son fauteuil comme une reine en maîtrise absolue. « Cependant, il n'y a pas de repas gratuit en ce monde. Ye Xuan, qu'est-ce que tu peux m'offrir ? »
Ye Xuan se figea.
Qu'avait-il ?
Sa vie même était tenue dans ses mains ; que pourrait-elle bien vouloir d'autre ?
« En tant que ton Cadet... je n'ai rien. » Ye Xuan eut un rire sec. « Si Grande Sœur veut cette vie... »
« Qu'en ferais-je, de ta vie ? »
Xia Lengyue l'interrompit, une lueur de folie terrifiante traversant ses yeux. « Ye Xuan, je veux que tu m'épouses ! »
Ye Xuan resta complètement abasourdi.
« Épouser... t'épouser ? »
« Exactement. »
Xia Lengyue se leva et avança pas à pas jusqu'à se tenir juste devant lui. Entr'ouvrant ses lèvres rouges, elle articula chaque mot distinctement : « Je veux que tu m'épouses officiellement et deviennes mon Compagnon Dao. Je veux l'annoncer au monde, pour que toute la secte et même tout le monde de la cultivation du Qingzhou sachent que toi, Ye Xuan, tu es l'homme de Xia Lengyue. »
Devant la femme à la beauté à couper le souffle mais si dangereuse, Ye Xuan sentit un frisson lui parcourir l'échine.
S'il acceptait, il serait à jamais marqué comme la propriété de Xia Lengyue et pouvait oublier l'idée de lui échapper de son vivant !
De plus, une fois devenu son Compagnon Dao, vu sa personnalité possessive à l'extrême, lui resterait-il la moindre liberté ?
Il finirait probablement les yeux crevés pour avoir seulement jeté un regard à une autre femme !
« Non ! Absolument pas ! »
Ye Xuan hurla en lui-même.
Mais face aux yeux de phénix de Xia Lengyue qui se rétrécissaient, brillants de danger, et sentant l'aura glaciale de contrainte qui émanait subtilement d'elle...
Ye Xuan sut que s'il osait prononcer le mot « non », il ne sortirait probablement pas d'ici vivant aujourd'hui.
Elle avait mis ses cartes sur table.
Refuser signifiait la mort, ou un sort pire que la mort.
Que faire ?
L'esprit de Ye Xuan tourna à plein régime.
Refuser était une condamnation à mort ; accepter, une prison à vie.
Attendez un instant...
Accepter ?
Une illumination soudaine frappa Ye Xuan.
Accepter, c'est une chose ; tenir parole, c'en est une autre !
Tant qu'il la trompait pour obtenir les ressources nécessaires à un Établissement des Fondations réussi et augmenter considérablement sa force, ses jambes lui appartiendraient. Ne serait-ce pas à lui de décider s'il s'enfuyait ou non ?
D'ailleurs, avec la puissance d'un Établissement des Fondations de la Voie Céleste, même si elle voulait le rattraper, ce ne serait pas si facile !
Une fois cela compris, la terreur sur le visage de Ye Xuan disparut instantanément.
Il releva la tête, une expression de joie sauvage apparaissant sur son visage, et parla de manière incohérente tant son excitation était grande :
« Grande Sœur... non, Lengyue ! Est... est-ce la vérité ? Es-tu vraiment prête à... t'abaisser à m'épouser ? »
Face à sa réaction, Xia Lengyue marqua une légère pause, un soupçon de suspicion traversant ses yeux. « Tu es réticent ? »
« Comment pourrais-je être réticent ! »
Ye Xuan se dressa d'un bond et la regarda avec une profonde tendresse. « Pouvoir épouser Grande Sœur est une bénédiction que j'ai dû cultiver pendant huit vies ! C'est un miracle absolu pour mes ancêtres ! Je n'osais même pas rêver d'une telle chose ! »
« C'est juste que... »
Le ton de Ye Xuan changea brusquement, et la joie sur son visage se mua en une profonde infériorité et une solitude déchirante.
Il baissa la tête et soupira. « C'est juste que... le moi actuel n'est pas digne de toi.
« Tu es une discípiple personnelle haut placée, un génie de l'Établissement des Fondations, un pilier futur de la secte. Moi... je ne suis qu'un disciple externe inutile qui n'a même pas atteint l'Établissement des Fondations.
« Si nous officialisons notre relation maintenant, que diront les gens ? Ils diront que tu es aveugle, et m'appelleront un gigolo entretenu par une femme !
« Peu m'importe de subir un peu d'injustice, mais... je ne peux pas laisser qu'on te pointe du doigt et qu'on médise sur ton compte. Je ne peux pas laisser ta réputation être ternie ! »
Ces mots furent prononcés avec une telle sincérité et une telle émotion profonde.
Même Ye Xuan faillit se laisser émouvoir par sa propre performance.
Entendant ces paroles, le froid dans les yeux de Xia Lengyue fondit progressivement.
Alors... c'était ça qui le préoccupait ?
Avait-il résisté tout ce temps pour sa réputation ?
« Je me fiche de ce que pensent les autres, » dit Xia Lengyue, sa voix s'adoucissant légèrement. « Tant que nous nous soucions l'un de l'autre, cela suffit. »
« Mais moi, je m'en fiche pas ! »
Ye Xuan releva brutalement la tête, ses yeux d'une fermeté incroyable. « Lengyue, je suis un homme ! Un homme doit avoir sa dignité ! Je ne veux pas passer ma vie sous tes ailes, traité de ton dépendant ! »
« Par conséquent... »
Ye Xuan prit une grande inspiration, regarda Xia Lengyue et posa ses conditions :
« J'accepte ce mariage ! C'est mon honneur !
« Cependant, j'ai une demande !
« Laisse-moi d'abord atteindre l'Établissement des Fondations ! Et ce doit être l'Établissement des Fondations de la Voie Céleste !
« Une fois que j'aurai réussi mon Établissement des Fondations et que j'aurai ne serait-ce que la moindre qualification pour me tenir à tes côtés, tu n'auras même pas besoin de demander. Je demanderai moi-même à la secte de nous marier ouvertement et honorablement !
« Je veux... que tu sois ma fiancée dans toute ta gloire, plutôt que de te voir faire des compromis pour m'accueillir. »
Ces mots frappèrent le point sensible de Xia Lengyue comme un marteau lourd.
Dans sa vie antérieure, bien que Ye Xuan l'aimât, sa nature lâche faisait qu'il vivait toujours de manière servile.
Pourtant, dans cette vie, il avait réellement l'ambition de se tenir dignement à ses côtés ?
N'était-ce pas exactement ce qu'elle avait rêvé ?
Xia Lengyue plongea son regard dans les yeux sincères de Ye Xuan, et le dernier fragment de doute dans son cœur fut balayé par cette démonstration de responsabilité masculine.
Le coin de ses lèvres se releva légèrement, dévoilant un sourire éblouissant, perdu depuis longtemps, qui venait tout droit du cœur.
« D'accord.
« Tu as de l'ambition. »
D'un tour de paume, une boîte de jade rayonnant d'une riche aura des Cinq Éléments apparut dans sa main, et elle la lui tendit directement.
« Ce sont les pilules que je te donne pour atteindre le pic de la Condensation du Qi. Quant aux pilules et matériaux nécessaires à l'Établissement des Fondations, je les préparerai séparément. »
« C'est aussi simple que ça ? »
Aux anges, les mains de Ye Xuan tremblèrent légèrement tandis qu'il saisissait précipitamment la boîte de jade.
« Merci... merci, Grande Sœur ! »
« Cependant. »
Xia Lengyue se pencha près de lui et murmura doucement à son oreille. Sa voix était si tendre qu'elle pouvait faire fondre les os, pourtant elle portait un glacial mortel. « Ye Xuan, ne me déçois pas.
« Je t'ai donné les objets, et quant à toi... je t'ai déjà réclamé.
« Si tu oses me tromper, ou si tu oses fuir...
« Que tu fuies au plus haut des cieux ou au plus profond des enfers, je te ramènerai de force.
« Quand ce moment viendra, je te briserai les jambes et t'enchaînerai à mon lit, pour que pour le reste de ta vie... tu ne puisses regarder que moi. »
Ye Xuan sentit un courant d'air glacé lui remonter des plantes des pieds jusqu'au sommet du crâne.
Réprimant ses palpitations, il força un sourire radieux et promit solennellement :
« Sois tranquille ! Mon cœur pour toi peut être témoin par le ciel et la terre ! »
L'instant où il quitta le Pic Lengyue, Ye Xuan sentit ses vêtements trempés de sueur dans le dos.
Se retournant vers le sommet enveloppé de brume, la profonde tendresse dans les yeux de Ye Xuan s'évanouit instantanément, remplacée par la froideur et la détermination.
« Témoin par le ciel et la terre ?
« Héhé, même Dieu sait que je te mentais.
« Ne pas fuir ? Pourquoi ne pas fuir ? Je suis censé rester ici pour les vacances ? »
Ye Xuan descendit la montagne d'un pas rapide, sa cadence s'accélérant de plus en plus.
La cultivation !
Il devait entrer en retraite fermée sur-le-champ !
Au sommet du Pic Lengyue.
Xia Lengyue se tenait au bord de la falaise, observant la silhouette qui s'éloignait de Ye Xuan, une lueur complexe dans les yeux.
« Cadet, as-tu vraiment cru que je ne saisirais pas ce que tu tramais ? »
Elle caressa doucement le bracelet de fil rouge à son poignet. L'autre extrémité du fil pointait faiblement dans la direction où Ye Xuan était parti.
C'était le Nœud des Cœurs Unis, une marque de pistage qu'elle avait discrètement implantée dans son âme au moment où elle lui tendait la boîte de jade.
À moins que sa cultivation ne dépasse la sienne, ou qu'elle ne le retire volontairement, même s'il fuyait aux confins de la terre, elle pourrait sentir sa position d'une simple pensée.
« Tu veux fuir, alors fuis. »
Un sourire morbide étira les lèvres de Xia Lengyue, pourtant une unique larme cristalline glissa du coin de son œil.
« Quand tu seras las de fuir, et que tu comprendras que peu importe où tu te caches, tu ne pourras jamais échapper à la paume de ma main...
« Tu n'auras d'autre choix que... d'accepter docilement ton destin.
« En cette vie, tu es destiné à m'appartenir. »
Trois mois plus tard.
À l'extérieur de la Secte Azure Cloud, dans la salle de retraite d'une chaumière.
Ye Xuan était assis en tailleur, une lumière aux cinq couleurs fluide et changeante l'entourant, inhalant et exhalant l'énergie spirituelle ambiante aussi naturellement qu'il respirait.
Les veines sur son front gonflaient, et ses vêtements étaient déjà trempés de sueur. Il était clairement au moment critique d'une percée.
Ces trois derniers mois avaient été un supplice infernal pour lui.
Afin d'obtenir le capital pour s'enfuir, et pour contrôler l'énergie massive de l'Établissement des Fondations de la Voie Céleste, il avait pratiqué le Sutra du Chaos des Cinq Éléments jour et nuit. L'agonie de ses méridiens déchirés et reconstruits, il l'avait endurée par pure force de volonté et à serrer les dents.
« Brise... pour moi ! »
Avec un rugissement furieux jailli du fond du cœur de Ye Xuan, une barrière dans son corps sembla être violemment pulvérisée.
Boom !
Sa mer de Qi se mit à bouillonner, et l'énergie spirituelle, comme un fleuve rompant ses digues, inonda rapidement ses membres et ses os.
Demi-pas Établissement des Fondations !
Ye Xuan’ouvrit soudain les yeux. Une lumière acérée en jaillit, et l'air de toute la pièce vibra.
« Enfin... j'y suis parvenu. »
Ye Xuan poussa un long soupir de soulagement. Sentant la puissance immense dans son corps, il ne ressentit guère de joie, seulement un profond sentiment d'épuisement et d'urgence.
Trois mois.
Pendant ces trois mois, le monde extérieur avait connu des changements renversants.
Le plus marquant de tous concernait Xia Lengyue.
Après son retour à la secte, sa cultivation avait grimpé en flèche. En seulement trois courts mois, elle avait 실제로 percé plusieurs royaumes d'affilée, atteignant directement le huitième niveau de l'Établissement des Fondations !
C'était une vitesse tout bonnement effrayante !
Il faut savoir que pour un cultivateur ordinaire de l'Établissement des Fondations, monter ne serait-ce que d'un seul niveau, même avec une montagne de ressources, demanderait au minimum plusieurs années d'efforts. Pour elle, c'était aussi facile que manger et boire.
L'actuelle Xia Lengyue était déjà l'indiscutable prodige numéro un de la Secte Azure Cloud. Elle était même considérée par le Maître de Secte et les Grands Anciens comme l'espoir futur de la secte. Son pouvoir et son influence n'avaient d'égal parmi la jeune génération.
Comme le dit le proverbe, quand un homme atteint le Dao, même ses volailles et ses chiens montent au ciel.
En tant que personne choisie personnellement par Xia Lengyue, au cours de ces trois mois, même si Ye Xuan n'était qu'un disciple externe, son statut au sein de la secte avait grimpé avec le sien.
Sans parler des disciples externes, même ces frères et sœurs aînés de la secte intérieure devaient l'appeler poliment Cadet Ye lorsqu'ils le croisaient.
Les diacres qui lui avaient autrefois mis des bâtons dans les roues faisaient la queue pour offrir des cadeaux et s'excuser.
Personne n'osait déranger sa retraite.
Car tout le monde savait que déranger Ye Xuan, c'était gifler Xia Lengyue.
Et quant à ceux qui giflaient Xia Lengyue... l'herbe sur leurs tombes poussait déjà à trois mètres de haut.
« Phew... »
Ye Xuan se leva et étira ses muscles et os raides.
Il alla à la table et prit la boîte de jade contenant les matériaux pour l'Établissement des Fondations de la Voie Céleste des Cinq Éléments.
C'était un trésor suprême dont d'innombrables cultivateurs rêvaient, mais aux yeux de Ye Xuan, c'était à la fois une marche vers la puissance et une chaîne dorée que Xia Lengyue lui avait mise au cou.
« Si j'établis mes fondations ici, le remue-ménage sera forcément énorme, et Xia Lengyue le sentira instantanément.
« De plus, la seule force ne suffit pas. »
Ye Xuan posa la boîte de jade et sorti une carte de parchemin jauni de sa robe, l'étalant sur la table.
Son doigt glissa lentement sur la carte, les sourcils froncés.
« Xia Lengyue a dû planter une marque de pistage dans mon âme divine. Cette chose est formée à partir de son pouvoir d'âme originel. À moins que ma cultivation ne dépasse la sienne, il n'y a absolument aucun moyen de l'enlever.
« Le seul moyen d'échapper au pistage est de compter sur des forces externes. »
Son doigt s'arrêta enfin à l'extrême bord ouest du Continent Azure, une zone marquée en noir — la Crête des Dix Mille Enterrements Fantômes.
C'était un coin d'un champ de bataille ancien, saturé de ressentiment et infesté de fantômes. Une zone interdite pour les cultivateurs humains.
Mais dans les souvenirs de jeu de Ye Xuan, caché dans une ruine secrète s'y trouvait un ancien talisman spirituel — le Talisman Sans Trace de Dix Mille Lieues.
Une fois activé, ce talisman permettait de disparaître instantanément de sa position actuelle, se téléportant aléatoirement à dix mille lieues de distance, et isolait complètement tout karma, toute aura et tout pistage d'âme divine !