« Regret ? »
« Hahaha ! Le mot "regret" n'existe pas dans mon dictionnaire ! »
« Quoi ? Tu essayes de me menacer ? »
Wu Lingxiao se pencha d'elle-même vers Ye Xuan, ses yeux emplis d'une provocation extrême :
« Tu vas encore utiliser le suicide pour me menacer ? »
« Tout comme sur le Bateau impérial ? »
« Quel dommage, mon cher époux. »
Wu Lingxiao tendit un doigt orné d'un long protège-ongle et, d'une malice flirtative, piqua doucement Ye Xuan droit au-dessus du cœur :
« Tu n'oses plus mourir. »
« Parce que tu sais que si tu meurs, Bai Qianqiu mourra d'une mort encore plus misérable. Tu garderas cette vie, en attendant de la sauver. »
Le coin de sa bouche se releva en un arc satisfait, comme si elle avait tout percé :
« Ai-je raison ? »
Ye Xuan garda le silence.
En effet, il n'osait pas mourir. S'il mourait dans ce monde sans fond, absolument fou, Bai Qianqiu tombant entre les mains d'une impératrice yandere comme Wu Lingxiao connaîtrait une fin cent fois plus tragique que ce qu'elle venait de décrire.
Cependant.
Ne pas oser mourir ne signifiait absolument pas qu'il n'avait aucun autre moyen de faire face à une folle.
Ye Xuan releva lentement la tête.
Regardant Wu Lingxiao si proche, la colère et l'anxiété sur son visage disparurent soudain sans laisser de trace, comme une marée qui se retire.
Les remplaçant, un calme extrême, plus froid que l'abîme et absolument glacial.
« Tu as raison. »
« Je n'ose pas mourir. »
« La raison pour laquelle je n'ose pas mourir, c'est que j'ai vu l'espoir du bonheur. Parce que je sais que dans ce monde, il y a encore une femme nommée Bai Qianqiu qui m'attend. »
À peine sa voix retomba-t-elle que les yeux de Ye Xuan devinrent impitoyables. Il tendit soudain la main comme l'éclair et saisit une poignées serrée des longs cheveux emmêlés de Wu Lingxiao.
Cette fois, il ne montra pas la moindre once de tendresse envers la gente féminine !
Il tira violemment. La force était si grande que le cuir chevelu de Wu Lingxiao se tendit brusquement, la forçant à baisser la tête sous la traction. Son visage s'écrasa lourdement vers le sien, ne laissant que quelques centimètres entre leurs visages.
« Hou ! »
Wu Lingxiao laissa échapper un grognement sourd de douleur. Mais cette douleur intense, loin de la faire résister, fit trembler tout son corps tandis qu'une rougeur anormale montait à ses joues.
Étonnamment, ses yeux devinrent brumeux d'une trace de jouissance maladive, fixant obsessionnellement Ye Xuan qui commettait cette violence contre elle à bout portant.
Ye Xuan la tira plus bas jusqu'à ce que le bout de leurs nez se frôle presque, tous deux capables de sentir le souffle brûlant de l'autre.
Il plongea son regard droit dans les yeux de Wu Lingxiao. Au fond de ses pupilles à l'origine claires et profondes, une folie destructrice déferlait déjà.
« Mais, Wu Lingxiao, écoute-moi très attentivement. »
La voix de Ye Xuan était basse et rauque, portée par un glaçant frisson :
« Si je ne peux pas voir ne serait-ce qu'une lueur d'espoir... »
« Si tu la ruines vraiment, si tu laisses vraiment ce genre de chose arriver... »
« Alors, je suis capable de faire absolument n'importe quoi. »
« Je resterai en vie. »
« Mais je deviendrai un fou complet et absolu. Je penserai à tous les moyens possibles de devenir plus fort. Je me sacrifierai au Dao Céleste, je cultiverai les arts démoniaques les plus pervers, et je vendrai mon âme au diable. »
L'aura meurtrière dans les yeux de Ye Xuan semblait presque palpable tandis qu'il serrait fermement les cheveux de Wu Lingxiao :
« Quand ce moment viendra, je transformerai personnellement ce Palais impérial de Grand Xia en purgatoire. Je t'entraînerai, toi, Zi Yao, et tous les habitants de ce monde dans une mer de sang pour être enterrés avec elle. »
« Je te ferai endurer la torture la plus terrifiante de ce monde, pendant dix mille ans ! Vingt mille ans ! »
« Tu sais que j'en ai la capacité. »
Le regard de Ye Xuan à cet instant était véritablement terrifiant.
Ce n'était absolument pas une menace de bluff.
C'était l'énoncé d'un fait imminent.
Regardant ce Ye Xuan dénué d'émotion, plongeant dans ces yeux qui voulaient entraîner le monde entier dans la tombe, un frisson incontrôlable, oublié depuis longtemps, jaillit soudain du fond du cœur de Wu Lingxiao.
Elle était une folle ; elle n'avait pas peur de la mort, encore moins de la torture de Ye Xuan.
Mais elle craignait cette résolution absolue de Ye Xuan, cette détermination à anéantir complètement son âme et à périr ensemble.
Car cela signifiait qu'une fois qu'il arriverait quelque chose à Bai Qianqiu, non seulement elle n'obtiendrait jamais le cœur de Ye Xuan, mais l'homme lui-même se transformerait en une cadavre ambulant sans émotions ne connaissant que le carnage, la quittant à jamais !
« Toi... »
Wu Lingxiao serra violemment les dents. Ce sentiment d'avoir sa faiblesse fatale fermement saisie par un autre fit brûler encore plus violemment les flammes de la jalousie dans son cœur :
« Pour elle... tu peux vraiment devenir fou à ce point ? »
Elle se dégagea violemment de la main de Ye Xuan, agrippa son cuir chevelu douloureux, et hurla de colère et d'incompréhension :
« Bien ! Même si je ne laisse personne la toucher ! »
« Mais Bai Qianqiu veut être l'épouse légitime ? Veut hériter de la position de protagoniste féminine désignée par le Ciel ? Qu'elle continue de rêver ! »
« C'est moi qui t'ai accompagnée le plus longtemps ! C'est moi qui t'ai rencontrée la première ! Sur quelle base est-elle l'épouse légitime ? Alors moi, qu'est-ce que je compte ? »
Face aux hurlements et aux questions de Wu Lingxiao, les larmes aux yeux.
Ye Xuan relâcha sa prise sur ses cheveux avec dégoût, et même naturellement tendit la main pour remettre en place le col qu'il venait de défaire.
Il la regarda avec condescendance, cette impératrice impérieuse qui tenait la vie et la mort de milliards d'êtres, et dit indifféremment :
« Si tu le veux vraiment... »
« Tu peux être une concubine. »
« Quoi ? »
Les sanglots de Wu Lingxiao s'arrêtèrent net. Tout son corps se figea sur place comme frappée par la foudre.
« Je deviens... une concubine ? »
« C'est exact. » L'expression de Ye Xuan était indifférente, son ton factuel, irréfutable :
« Elle est l'épouse légitime, et toi tu es la concubine. »
« Si tu te comportes bien, si tu ne vas pas la blesser, je peux envisager de te laisser une place dans les appartements intérieurs. Par exemple... une servante qui réchauffe le lit ? Ou je peux te promettre d'aller dormir dans ta chambre une fois par mois ? »
« C'est la limite absolue que je peux t'accorder. »
Silence.
Silence de mort.
Immédiatement après.
Une tempête d'énergie spirituelle dix fois plus terrifiante que précédemment jaillit droit vers le ciel !
Le toit doré indestructible du Cabinet impérial, après avoir laissé échapper un gémissement de détresse, fut complètement soufflé au-delà des plus hauts cieux par l'énergie spirituelle violente !
La terrifiante tempête d'énergie spirituelle balaya tout le palais impérial comme un dragon furieux. D'innombrables servantes et eunuques furent forcés de se prosterner au sol par cette aura oppressive, tremblant de peur.
Wu Lingxiao leva les yeux vers le ciel et poussa un cri déchirant, lamentable, comme un coucou pleurant du sang.
« Je deviens une concubine ? »
« Je suis l'Impératrice de Grand Xia ! Je suis la co-seigneur du monde ! Je suis un Demi-pas Vrai Immortel ! »
« Et tu veux vraiment que je sois une concubine ? »
« Et ça dépend de ma performance ? Tu veux que je sois une servante qui réchauffe le lit ? »
Wu Lingxiao devint complètement folle de rage.
Sa fierté, son estime de soi, son autorité suprême patiemment construite au cours des huit cents dernières années, furent toutes impitoyablement piétinées par Ye Xuan en cet instant.
« Ye Xuan ! Tu pousses les gens à bout ! »
Les cheveux de Wu Lingxiao étaient en désordre, et ses yeux étaient si injectés de sang qu'ils semblaient en goutter. Elle ressemblait à un fantôme maléfique sans visage rampant hors de l'Abîme des Neuf Enfers.
« Bien ! Quel "concubine" ! »
« Puisque je ne peux pas obtenir la position d'épouse légitime, puisque tu piétines ma dignité comme ça... »
« Alors personne ne l'aura ! »
« Je dirigerai personnellement l'armée impériale ! Je massacrerai mon chemin jusqu'au Palais du Dieu de l'Épée ! »
« Quelle putain d'épouse légitime, quelle protagoniste féminine désignée par le Ciel ! »
Wu Lingxiao avait complètement perdu la prestance d'une Impératrice. Elle agitait les mains dans les airs comme une mégère, ses traits déformés à l'extrême :
« Je trouverai cent, mille hommes pour violer Bai Qianqiu jour et nuit ! Devant le monde entier, j'en ferai la putain la plus vile ! »
« Je briserai complètement ton rêve d'être l'épouse officielle ! Je te ferai t'agenouiller par terre et me supplier d'être la première épouse ! »
« Hommes ! Transmettez mon décret ! Mobilisez les troupes ! »
« Expédiez l'armée vers l'extrême nord immédiatement ! Rasez le Palais du Dieu de l'Épée !! »
Les longs cheveux de Wu Lingxiao dansaient sauvagement dans les violents vents astraux d'énergie spirituelle. Ses robes impériales, symbole du pouvoir suprême, claquaient violemment sous le flot de sa puissance magique, la rendant incroyablement débraillée. Pourtant, l'intention de mort dans ses yeux était glaciale.
Elle hurla follement dans le vide, émettant hystériquement le décret sanglant de massacrer le Palais du Dieu de l'Épée aux gardes impériaux hors de la salle, déjà terrifiés au-delà de toute mesure.
« Je veux cette garce morte ! Je raserai le Palais du Dieu de l'Épée ! Personne ne peut m'arrêter !! »
Cependant, face à la folle devant lui, Ye Xuan ne fit qu'un froid ricanement.
Clac !
Un son incroyablement net, pourtant d'un écho sourd, d'une gifle explosa soudain au milieu des ruines !
Ye Xuan fit tournoyer son bras en un large arc et gifla violemment Wu Lingxiao en travers du visage.
Cette gifle n'utilisa aucune énergie spirituelle ; ce n'était que la force pure de son corps physique. Mais précisément à cause de cela, le bruit sec de la chair heurtant la chair sonna d'une façon exceptionnellement dure et exceptionnellement insultante !
La tête de Wu Lingxiao fut violemment rejetée sur le côté par le coup.
Incrédule, elle couvrit sa joue qui rougissait et enflait rapidement, tournant la tête peu à peu, extrêmement lentement. Une trace de sang vif s'écoulant du coin de sa bouche rendait son visage, déjà pâle de colère, blanc comme du papier.
« Toi... »
Clac !
Avant que ses mots choqués ne puissent sortir de sa bouche, les yeux de Ye Xuan devinrent glacés, et d'un revers de main, il asséna une autre gifle lourde, frappant violemment son autre joue !
« Cette gifle est pour Bai Qianqiu. »
Clac !
La troisième gifle suivit de près, sans pitié !
« Cette gifle est pour ton ignorance pure et tes insanités absolues. »
Clac !
La quatrième gifle !
La force de la main de Ye Xuan était immense. Cette gifle fit voler directement la couronne impériale à douze pendeloques, symbole du pouvoir impérial suprême, de la tête de Wu Lingxiao.
Avec un cliquetis, elle tomba au sol. Le précieux rideau de perles se brisa, et perles et pierres de jade roulèrent partout.
Les cheveux de Wu Lingxiao étaient en désordre, ses deux joues gonflées haut, le sang gouttait du coin de sa bouche. Elle avait une apparence utterly misérable.
Il faut savoir qu'avec son corps physique terrifiant de Demi-pas Vrai Immortel, comparable à une arme divine, et son qi astral protecteur, même une montagne forgée en acier s'écrasant sur son visage se pulvériserait instantanément.
Si elle ne le contrôlait pas, la main mortelle de Ye Xuan, sans base de cultivation, se briserait et se fracturerait sur le coup en la frappant.
Pourtant, face aux gifles de Ye Xuan dépourvues d'énergie spirituelle, cette impératrice folle qui voulait encore massacrer le monde un instant plus tôt semblait maintenant une marionnette sans âme.
Elle n'esquiva pas, n'évita pas. Même dans la fraction de seconde avant que la gifle ne tombe, elle retira instinctivement et frénétiquement son qi astral protecteur — suffisant pour choquer à mort un cultivateur de Mahayana — de peur de blesser ne serait-ce qu'un seul des doigts de Ye Xuan !
Elle se contenta de fixer Ye Xuan fixement. La fureur et l'intention de mort dans ses yeux refluaient comme la marée, remplacées par une désolation déchirante et une incrédulité, comme si sa foi s'était effondrée.
« Époux... »
Sa voix tremblait violemment, chargée d'un épais sanglot, sonnant encore plus lésée que lorsqu'on l'avait traité de concubine plus tôt.
Ses doigts tremblants caressèrent doucement sa joue brûlante tandis qu'elle le regardait avec un regard misérable :
« Pour elle... tu oses me frapper ? »
« Je te frappe pour te réveiller. »
Ye Xuan secoua sa main légèrement engourdie par l'effort excessif. Son expression était aussi froide que s'il regardait un étranger sans espoir, et sa voix ne portait aucune chaleur :
« Wu Lingxiao, tu penses être très forte maintenant ? Tu penses qu'en t'alliant avec Zi Yao et en menant la cavalerie de fer de Grand Xia et l'armée démoniaque de la Race Démoniaque, tu peux raser le Palais du Dieu de l'Épée ? »
Il ricana sans se cacher, son rire empli d'une moquerie condescendante :
« Arrête de rêver. »
« La raison pour laquelle j'ai confié Bai Qianqiu à Ye Jiuhuang, c'est parce que je sais qu'avec juste vous deux folles, vous ne pourrez pas vous frayer un chemin à l'intérieur du tout. »
Wu Lingxiao releva soudain la tête. La désolation dans ses yeux se transforma instantanément en une extrême résistance et en la fureur d'être méprisée en entendant que quelqu'un d'autre était plus fort qu'elle.
« Je ne le crois pas ! »
Comme un chat sur qui on a marché la queue, elle hurla hystériquement, sa voix perçante et stridente :
« Ye Jiuhuang ? Cette femme connue comme la "Première Épée du Monde" ? »
« J'admets que son sabre est divin, et qu'elle a indeed autrefois réprimé les Trois Mille Royaumes Dao au point qu'ils ne pouvaient pas lever la tête. Mais alors ? »
Wu Lingxiao fit un pas en avant, refusant de concéder. Une terrifiante coercition suinta à nouveau vaguement, provoquant des fissures dans le sol de marbre blanc déjà ruiné sous ses pieds, qui se transformèrent pouce par pouce en poussière :
« Cela fait huit cents ans ! Depuis huit cents ans, j'ai dévoré le destin de la nation et raffiné les veines du dragon. Ma cultivation a depuis longtemps atteint le royaume d'un Demi-pas Vrai Immortel ! Dans ce royaume inférieur, je suis les Cieux ! Je suis la Loi ! »
« Et cette Ye Jiuhuang ? J'ai entendu qu'elle était entrée en retraite de mort il y a huit mille ans et n'en est jamais ressortie ! Les rumeurs du monde extérieur disent qu'elle a souffert de déviation de qi, et même si elle n'est pas morte, elle est grièvement blessée ! »
« En comptant seulement sur une infirme en retraite de mort, elle pense pouvoir arrêter mon armée ? Elle pense pouvoir protéger cette petite garce ? »
« Tant que je le veux, je peux écraser tout le Palais du Dieu de l'Épée d'un seul doigt ! »
Regardant Wu Lingxiao devant lui — qui semblait folle, aveuglée par l'arrogance et la jalousie, et débordante de confiance en elle — Ye Xuan soupira doucement.
« Une grenouille au fond d'un puits. »
Ye Xuan secoua lentement la tête. Son regard passa par-dessus Wu Lingxiao, vers le vide lointain de l'extrême nord.
« Tu ne la comprends pas du tout. »
« Tu penses qu'elle est en retraite de mort ? Tu penses qu'elle soigne ses blessures ? »
Ye Xuan tourna la tête, son regard perçant droit dans les profondeurs des pupilles déconcertées et incertaines de Wu Lingxiao. D'un ton qui sonnait comme une condamnation à mort, il cracha, mot par mot, une vérité terrifiante suffisante pour secouer le monde de la cultivation tout entier :
« Ye Jiuhuang est depuis longtemps devenue une Vraie Immortelle. »