Lorsque Ye Xuan ouvrit les yeux, la première chose qu'il vit fut un plafond en dôme d'un luxe extravagant, aux poutres sculptées et aux piliers peints. Y étaient incrustés, en morceaux entiers de pierres d'esprit de qualité supérieure, un motif d'une complexité extrême représentant un dragon et un phénix apportant l'auspice.
Chaque pierre d'esprit émettait une douce auréole de lumière, pourtant elle lui piquait les yeux. L'air était saturé d'un parfum d'ambre gris étouffant, mélangé à l'aura d'une herbe spirituelle d'un rang incroyablement précieux, utilisée pour apaiser l'esprit et assouplir les tendons.
Les pupilles de Ye Xuan se contractèrent violemment, et son cœur manqua incontestablement un battement dans sa poitrine.
Il n'avait pas besoin de se lever, ni même de tourner la tête pour examiner son environnement. Rien qu'à cette sensation étouffante de luxe, il savait exactement où il était.
La Salle Ganlu.
Au plus profond du Palais impérial de la Grande Xia, c'était la cage dorée la plus luxueuse du monde entier, et celle qui lui inspirait le plus de désespoir.
Hé...
Un rire sec, moqueur, s'échappa incontestablement de la gorge de Ye Xuan, plus laid qu'un sanglot.
Après huit cents ans à tourner en rond, il était en fait revenu en ce lieu qui dévorait les gens sans en recracher les os.
Il tenta instinctivement de mobiliser l'énergie spirituelle de son corps pour briser ses entraves.
Mais c'était le vide total.
Son dantian, autrefois vaste comme la mer et engendrant la vie sans fin, donnait maintenant l'impression d'avoir été de force rempli de ciment froid et dur. Un silence mortel, incapable de susciter la moindre ondulation.
Dans ses méridiens, plusieurs restrictions extrêmement tyranniques rayonnant d'une lumière dorée perçante avaient été enfoncées.
C'étaient les Clous Verrouille-Dragons, une transmission secrète de la famille impériale de la Grande Xia, spécifiquement utilisés pour sceller la cultivation des cultivateurs de haut rang. Si l'on tentait de les forcer, on subissait l'agonie de dix mille flèches transperçant le cœur.
Maître... êtes-vous réveillé ?
Juste à cet instant, un appel en pleurs retentit à son oreille.
Ye Xuan tourna la tête et vit la servante Ying'er agenouillée près du lit en jade spirituel précieux. Son visage était pâle comme du papier, ses yeux rouges et gonflés, et sa figure marquée par la terreur et l'impuissance face à cet environnement inconnu.
Ying'er.
La voix de Ye Xuan était terriblement rauque. Supportant la douleur lancinante qui donnait l'impression que tous les os de son corps se disloquaient, il s'appuya sur ses deux mains sur le lit et lutta pour se redresser.
Qu'est-ce qui s'est passé exactement ?
Ying'er semblait avoir saisi sa dernière bouée de sauvetage, agrippant désespérément la manche de Ye Xuan, ses phalanges blêmies par la force excessive.
Elle tremblait et parlait de façon incohérente :
Maître, c'est trop terrifiant... cette brodeuse... la brodeuse qui cuisinait toujours pour nous et discutait avec nous...
Elle est en fait... en fait l'Impératrice de la Grande Xia, Wu Lingxiao !
Comment est-ce possible ? Elle était clairement si douce, et rougissait même quand elle brûlait le poisson. Comment pourrait-elle être cette tyrannique femelle meurtrière ?
Ye Xuan regarda Ying'er, pure comme une page blanche, et une trace de pitié profonde traversa son regard.
Même une outsider comme Ying'er ne pouvait accepter ce déguisement et cette trahison terrifiants, alors lui, à l'époque ?
Cette femme, pour obtenir ce qu'elle voulait, pouvait mettre de côté toute sa dignité impériale pour jouer le rôle d'une femme douce et faible. C'était exactement ce qu'elle avait de plus terrifiant.
Rien n'est impossible.
Ye Xuan rejeta la couverte en soie de nuages inestimable et légère qui le recouvrait. Sans même enfiler ses chaussures, il posa directement ses pieds nus sur le sol glacial, semblable à du jade.
Un froid perçant remonta instantanément de la plante de ses pieds jusqu'au sommet de son crâne, rendant son esprit précédemment embrumé incroyablement clair en une fraction de seconde.
C'est elle.
Ye Xuan avança pas à pas vers la fenêtre et poussa violemment la fenêtre en bois sculpté.
Dehors s'étendait une étendue de murs rouges et de tuiles jaunes, si familière qu'elle lui donnait la nausée, ressemblant à une mer de sang.
D'innombrables gardes impériaux vêtus d'armures dorées lourdes, au visage froid, se tenaient autour de la Salle Ganlu comme des machines à tuer sans émotion. Un garde tous les trois pas, une sentinelle tous les cinq ; même la trajectoire de vol d'une mouche était sous leur surveillance.
Dans le ciel, on distinguait faiblement un rideau de lumière dorée rayonnant d'une puissance oppressante terrifiante. Tel un bol de verre renversé, il enveloppait la salle entière, rendant la fuite impossible même si l'on avait des ailes.
C'est une folle, une femelle folle qui recourra à n'importe quel moyen pour atteindre ses buts.
Ye Xuan se tenait les mains dans le dos, fixant le filet inévitable dehors. Sa voix était d'un calme effrayant, sans la moindre fluctuation.
Il contemplait ce carré de ciel, rigoureusement encadré par le pouvoir impérial. Dans ses yeux, qui auraient dû être remplis de désespoir, il n'y avait aucune de la peur qu'attendait Ying'er. Ils étaient au contraire d'un calme surprenant, si calmes qu'ils ressemblaient à une mare d'eau morte.
Puisqu'il était là, il en tirerait le meilleur.
Puisque Wu Lingxiao avait tendu un tel filet inévitable pour l'empêcher de fuir, il resterait et retournerait ce prestigieux Palais impérial de la Grande Xia !
Ye Xuan retira son regard et regarda la frissonnante Ying'er, ses yeux retrouvant une trace d'inquiétude :
Elle ne t'a rien fait, n'est-ce pas ?
Ying'er secoua la tête, l'expression pleine de l'impuissance d'une rescapée, et répondit avec une pointe de timidité :
Elle a placé Maître ici, m'a dit de veiller sur vous, et est partie ensuite.
Ah, oui, elle a dit que vous deviez aller la trouver à votre réveil.
Ying'er avala sa salive, semblant se remémorer l'aura terrifiante de Wu Lingxiao, et pressa précipitamment :
Maître, vous feriez mieux de ne pas y aller. Elle est très féroce.
En entendant cela, les coins de la bouche de Ye Xuan se relevèrent en un ricanement mêlant arrogance et froideur. Tout en redressant calmement ses vêtements légèrement en désordre, il parla d'un ton d'une certitude absolue :
Quelle que soit sa férocité, elle ne peut toujours pas échapper à ma paume.
Ye Xuan avança et poussa sans hésiter les lourdes portes vermillon de la Salle Ganlu.
Il pensait qu'innombrables épées, lances et hallebardes se rueillent immédiatement pour le refouler, mais il n'y eut aucune obstruction forcée devant les portes, comme il l'avait imaginé.
Au contraire, la scène qui s'offrit à lui le fit ressentir une absurdité ironique à l'extrême.
Sous le soleil matinal, en bas des longs escaliers en marbre blanc impeccables devant la Salle Ganlu, une foule dense et sombre d'eunuques et de servantes était en fait à genoux.
Entendant le bruit de l'ouverture de la porte et voyant la silhouette grande et droite de Ye Xuan apparaître à l'entrée de la salle, ces gens s'inclinèrent violemment en parfait unisson, comme s'ils avaient répété cela des milliers de fois.
Les fronts de centaines de personnes heurtèrent lourdement le sol dur en pierre, émettant un son assourdissant qui donnait mal aux dents :
Vos serviteurs présentent leurs respects à Son Altesse, le Consort Xuan !
Puisse Son Altesse vivre mille ans, mille ans, dix mille fois mille ans !
Des centaines de voix parlèrent à l'unisson. Ce son de vénération respectueuse était incroyablement fort, s'élançant droit vers les nuages comme un tsunami et résonnant sans fin dans le palais profond.
Cependant, ce titre de Consort Xuan qui ébranlait le ciel sonnait dix mille fois plus perçant aux oreilles de Ye Xuan, un homme indomptable qui avait jadis fait s'incliner d'innombrables génies élus du ciel, que les pires injures vulgaires au monde !
Ce titre encore.
C'était encore un honneur écœurant qu'on lui imposait de force, une tentative de piétiner et d'écraser sans pitié sa dignité d'homme sous ses pieds.
Ye Xuan se tenait sur les hautes marches, regardant sans expression ce groupe de fourmis agenouillées au sol.
Son regard était d'une froideur extrême alors qu'il balayait ces visages qui paraissaient humbles baissant la tête, mais cachaient secrètement un peu de curiosité et d'examen.
Il ne leur demanda pas de se lever selon l'étiquette du palais, ni n'entra dans une rage folle.
Il les regarda simplement comme s'ils étaient un sol couvert de cadavres sans vie. D'un regard incroyablement indifférent, il marcha simplement pieds nus et traversa froidement leurs corps agenouillés.
« Maître... » Ying'er le suivit timidement derrière. Terrorisée par l'affichage presque perversément étrange de la famille royale, elle frissonnait et n'osait même pas respirer trop fort.
Ye Xuan marcha à grandes enjambées, le dos droit comme un piquet.
Il n'avait besoin d'aucun guide. S'appuyant sur le chemin gravé dans les souvenirs humiliants au plus profond de son esprit, il se dirigea droit vers le centre du pouvoir de la Grande Xia — le Palais Weiyang.
En chemin, d'innombrables gardes impériaux entièrement armés, en armure dorée, le virent marcher pieds nus. Non seulement ils ne montrèrent aucune intention de l'arrêter, mais ils agirent comme s'ils avaient vu un demi-souverain, tombant lourdement sur un genou pour le saluer.
Ils renversèrent uniformément leurs hallebardes brillantes, leurs armures s'entrechoquant avec un son métallique froid, rendant le plus haut honneur militaire de la Grande Xia à ce Consort Xuan.
Partout où il passait, des milliers se soumettaient.
Lui, Ye Xuan, était vraiment déjà à demi maître de ce palais impérial massif.
Mais cette révérence presque étranglante ne fit qu'engendrer en Ye Xuan des vagues de dégoût nauséeux.
Il comprenait trop bien Wu Lingxiao. Ce n'était nullement une faveur ; c'était une démonstration de pouvoir silencieuse mais extrêmement arrogante !
C'était Wu Lingxiao qui lui montrait de toutes les manières son contrôle absolu en tant qu'Impératrice — Regarde, tant que je le veux, tu es sous une personne et au-dessus de dix mille, vénéré par toute l'armée ; mais si je ne le veux pas, tu n'es qu'un oiseau aux ailes brisées, absolument rien !
Ye Xuan traversa cet ensemble architectural resplendissant et avide de pouvoir avec une expression d'une indifférence incomparable.
Une brise légère souffla dans ses cheveux noirs, et ses yeux profonds cachaient les vicissitudes du temps.
Sans s'en rendre compte, il réalisa qu'il avait presque oublié son identité de transmigré.
Après tout, avant de transmigrer dans ce monde de cultivation où les chiens se mangent entre eux, il n'était qu'un accroc à internet de dix-huit ans, un orphelin sans personne sur qui compter, passant ses journées immergé dans les mondes virtuels.
À cette époque, il n'avait rien et aucun attachement.
Mais étant venu dans ce monde de cultivation, il y avait vraiment vécu trop d'années.
Il avait vu la magnificence de cet univers vaste, vécu d'innombrables luttes de vie et de mort, et son esprit avait fusionné avec les souvenirs massifs de multiples réincarnations.
Cette naïveté d'autrefois avait depuis longtemps été usée par le temps. Le Ye Xuan actuel n'était plus le garçon tapant sur un clavier devant un ordinateur, mais un cultivateur qui s'était complètement intégré à ce monde, avec une arrogance débridée gravée dans ses os.
Enfin. Le long chemin impérial en jade blanc prit fin. Les portes vermillon du Palais Weiyang, hautes de dix zhang et symbolisant l'apogée absolue du pouvoir impérial de la Grande Xia, apparurent dans son champ de vision.
Et debout à l'entrée se trouvait l'Eunuque en chef du Palais Intérieur, l'Eunuque Li.
L'Eunuque Li tenait un chasse-mouches en crin de cheval blanc comme neige sur son bras, et son vieux visage ridé s'empila immédiatement d'un sourire flagorneur intemporel.
Voyant Ye Xuan marcher de manière agressive, ses yeux dartèrent de-ci de-là, et il s'inclina rapidement, faisant de petits pas rapides pour l'accueillir :
« Ô mon ancêtre chéri ! »
L'Eunuque Li s'exclama avec exagération, son regard tombant sur les pieds nus de Ye Xuan, son ton plein d'une douleur hypocrite extrême :
« Comment avez-vous pu sortir pieds nus ? Le sol est froid. Si vous blessez votre corps de phénix, Sa Majesté aura le cœur brisé, et elle utilisera à nouveau les têtes de ses serviteurs comme ballons à taper. »
Ye Xuan le regarda froidement, les yeux comme s'il observait un tas d'ordures. Sans marquer la moindre pause dans sa marche, il cracha deux mots glacés :
« Dégage. »
Face à l'insulte de Ye Xuan, l'Eunuque Li ne fut pas seulement pas contrarié, mais resta souriant.
Cependant, son corps apparemment voûté se décalait précisément d'un pas sur le côté. Tel une montagne de chair poussant du sol, il bloqua fermement le chemin de Ye Xuan avec un sourire cachant un couteau :
« Calmez votre colère, Altesse. Sa Majesté examine actuellement les mémoriaux au Cabinet impérial, discutant d'affaires importantes avec plusieurs Grands Conseillers. Elle a spécifiquement ordonné que personne ne la dérange. »
L'Eunuque Li agita son chasse-mouches, son ton portant un avertissement aigu dans du coton et une consolation feinte :
« Voyez-vous, pourquoi ne retourneriez-vous pas à la Salle Ganlu vous reposer d'abord ? Lorsque Sa Majesté aura fini son travail, elle viendra naturellement vous voir. »
Ye Xuan s'arrêta enfin net.
Il baissa légèrement la tête, regardant le vieux visage d'écorce d'orange de l'Eunuque Li.
Après deux secondes de silence, les coins de la bouche de Ye Xuan se relevèrent soudain, se tirant en un ricanement plein de brutalité et de moquerie :
« Personne ne doit la déranger ?
« Est-ce bien ainsi ? »
Sa voix à peine retombée, un changement brutal survint !
Ye Xuan leva violemment son pied droit nu.
Bien que son dantian fût scellé à cet instant et qu'il n'eût aucune base de cultivation sur laquelle s'appuyer, son corps avait tout de même été trempé à travers mille épreuves.
Même sans le renforcement de l'énergie spirituelle, la seule force physique contenait encore une force terrifiante de mille jin.
« Boum ! »
Un son extrêmement sourd de chair heurtant chair retentit ! Ce coup de pied était rapide comme l'éclair, atterrissant solidement et sans aucune pitié sur le ventre rond de l'Eunuque Li !
« Aïe ! »
L'Eunuque Li n'avait jamais imaginé que ce Consort Xuan, dont la cultivation était scellée, oserait attaquer juste devant le Cabinet impérial. Pris au dépourvu, son corps entier vola dans les airs comme un ballon tapé !
Il roula plusieurs fois sur le dur sol en marbre blanc, ne s'arrêtant qu'en s'écrasant contre un pilier de pierre. Se tenant le ventre, il se recroquevilla au sol comme une crevette cuite, poussant un gémissement misérable.
Les gardes d'élite postés autour changèrent brutalement d'expression. Leurs instincts corporels les poussèrent à saisir instinctivement la garde de leurs épées, voulant dégainer pour défendre.
Mais quand ils virent clairement que l'agresseur était le Consort Xuan, la prunelle des yeux de Sa Majesté, tous repoussèrent uniformément et de force leurs lames dans leurs fourreaux.
Un par un, ils regardèrent immédiatement droit devant eux, redressèrent le dos, et firent semblant d'être aveugles et sourds, fermant les yeux sur le Chef Eunuque gémissant au sol.
« Je veux voir Wu Lingxiao. »
Ye Xuan retira calmement son pied, sans même jeter un regard à l'Eunuque Li au sol.
« Qu'il s'agisse des Grands Conseillers, ou même si le Roi des Cieux en personne est à l'intérieur, j'entrerai de force ! »
Après avoir parlé.
Personne n'osa plus s'avancer pour l'arrêter.
Ye Xuan avança à grandes enjambées avec l'élan de tuer dieux et bouddhas s'ils se dressaient sur son chemin, gravissant la plus haute volée de marches.
Arrivé devant les portes fermées du Cabinet impérial, qui symbolisaient le pouvoir suprême de la Grande Xia, Ye Xuan prit une grande inspiration. Le feu de brutalité et de rébellion au fond de ses yeux s'embrasa complètement à cet instant.
Il n'avait pas la patience de frapper à la porte, encore moins de s'incliner et d'attendre l'annonce d'un eunuque.
Il leva directement son puissant pied droit, de toute sa force, comme un lion enragé, et donna un coup de pied vicieux dans les lourdes portes vermillon sculptées de dragons dorés à cinq griffes représentant la majesté royale !
Accompagné d'éclats de bois volants dans tous les sens, l'épais verrou en bois fut directement brisé par la force violente !
Le son massif fut comme un coup de tonnerre au sol, résonnant d'une posture tyrannique et choquante à travers le Cabinet impérial profond et spacieux !
À l'intérieur du Cabinet impérial, un silence de mort régnait.
Les ministres qui rapportaient à l'origine sur les affaires militaires furent si surpris par le bruit soudain qu'ils tremblaient de tout leur corps, faillant laisser tomber les mémoriaux dans leurs mains.
Ils tournèrent la tête avec horreur, voulant voir quel assassin suicidaire osait s'introduire dans le Cabinet impérial.
Cependant, quand ils virent clairement la silhouette à la porte, vêtue de vêtements plus blancs que la neige, pieds nus aux cheveux en désordre, l'horreur dans leurs yeux se transforma instantanément en un choc et une panique plus complexes.
« Con... Consort Xuan ? »
Les ministres âgés échangèrent des regards nerveux avant de baisser tactiquement et vivement la tête. Ils auraient voulu enterrer leur visage dans leurs genoux, n'osant pas souffler un mot ni faire un bruit.
Juste au centre du Cabinet impérial.
Derrière le vaste bureau de dragon en bois de santal pourpre.
L'Impératrice de la Grande Xia, Wu Lingxiao, siégeait droite sur le trône du dragon, tenant un pinceau vermillon.
Elle ne portait pas sa tenue habituelle en lin grossier aujourd'hui ; elle avait enfilé la robe impériale la plus majestueuse.
Sur un fond noir profond, neuf dragons dorés à cinq griffes réalistes étaient brodés en fil d'or. Sur sa tête reposait une couronne impériale à sommet plat à douze pendeloques, ses rideaux de perles pendantes obscurcissant ses yeux de phénix majestueux et profonds.
Entendant la porte être défoncée, elle ne montra pas la moindre surprise ni colère.
Elle se contenta de lever la tête lentement.
Le rideau de perles ondula, révélant un visage d'une beauté à couper le souffle mais rayonnant d'une aura oppressante écrasante.
Au moment où elle vit Ye Xuan, elle sourit.
Ce n'était pas le ricanement froid typique d'un empereur, ni un sourire hypocrite et faux.
C'était plutôt un rire maniaque venu du fond du cœur, débordant d'un désir possessif malade et d'une satisfaction profonde.
Hahahaha... Hahahahaha !
Wu Lingxiao posa son pinceau vermillon et se leva lentement.
Elle écarta les bras, ses larges manches s'étendant comme des nuages pendus aux cieux, comme voulant attirer Ye Xuan dans son étreinte.
Mon bien-aimé consort, tu es venu.
Je savais que la toute première chose que tu ferais en te réveillant serait de venir me trouver.
L'appellation bien-aimé consort fut prononcée avec une tendresse et une langueur telles qu'elle fit frissonner la peau de tous les présents.
Ye Xuan se tenait à l'entrée, en contre-jour.
Il regarda cette femme haute et puissante, prenant en compte la robe impériale symbolisant son pouvoir suprême et sans rival, et ne fit aucun effort pour cacher le dégoût dans ses yeux.
Est-ce là ton vrai visage ?
Ye Xuan lascia échapper un ricanement froid et pénétra dans la grande salle pas à pas. Chaque pas semblait piétiner lourdement les cœurs battants des spectateurs.
Wu Lingxiao, te voir ainsi me donne vraiment la nausée.