De tels jours se poursuivirent pendant des centaines d'années.
Ye Xuan regardait Zi Yao osciller entre deux hommes, la voyant devenir de plus en plus étrangère, de plus en plus vaniteuse.
Plus d'une fois, il suggéra : « Si ça ne marche pas, divorçons simplement. »
« Jamais ! » Zi Yao refusait en hâte à chaque fois, pleurant toutes les larmes de son corps. « Je ne lui ai jamais cédé, je ne fais ça que pour les ressources ! Mari, comment peux-tu ne plus me vouloir ? »
Le cœur de Ye Xuan s'attendrissait.
Ou peut-être s'accrochait-il encore au pari qu'il avait conclu avec le Maître Wei avant sa mort.
Jusqu'à... ce qu'un changement soudain survienne.
Quelques centaines d'années supplémentaires s'écoulèrent, et Zi Yao resta bloquée au sommet du royaume du Raffinement du Vide, incapable de percer jusqu'au royaume de l'Intégration Corporelle.
C'était un goulet d'étranglement massif ; les ressources ordinaires n'avaient plus aucune utilité.
À ce moment-là, le Jeune Maître de Secte accourut, tout excité, tenant un rouleau d'édit de dharma qui exhalait une pression terrifiante.
« Yao'er ! Excellente nouvelle ! »
« Mon père... le Seigneur Démon du royaume Mahayana est sorti de sa retraite ! »
« Le vieux a accepté de te donner à moi en mariage ! Tant que nous pratiquons la culture duale, il utilisera personnellement la Grande Technique d'Inititation pour t'aider à percer jusqu'au royaume de l'Intégration Corporelle ! »
« Le mariage a lieu dans trois jours ! »
Zi Yao paniqua totalement.
Elle ne voulait qu'utiliser le Jeune Maître de Secte ; elle n'avait jamais songé à se donner réellement à lui !
Surtout face à un Seigneur Démon du royaume Mahayana, ses petites combines étaient complètement inopérantes !
Cette nuit-là, tard.
Zi Yao secoua son bracelet de fiançailles comme une folle.
Ding-ling, ding-ling, ding-ling !
Le vide se brisa.
Ye Xuan, déjà parvenu au royaume de l'Intégration Corporelle, en sortit.
« Emmène-moi ! Emmène-moi tout de suite ! » Zi Yao se jeta dans les bras de Ye Xuan, tremblante de tout son corps. « Ils me forcent à me marier ! Ce vieux Seigneur Démon va passer à l'acte sur moi ! »
Ye Xuan ne perdit pas de temps en paroles et l'attrapa par la taille.
« Le Kunpeng déploie ses ailes ! »
Boum !
Les deux disparurent instantanément.
Pourtant, cette fois, ils faisaient face à toute la fondation de la Secte Démoniaque Céleste.
Découvrant la fuite de Zi Yao, le Jeune Maître de Secte entra dans une rage folle et brisa directement le jade de détresse offert par son père.
« Où croyez-vous aller ! »
Une main démoniaque massive, qui masquait le ciel et le soleil, s'abattit violemment depuis les cieux les plus hauts.
C'était le coup à pleine puissance d'un expert du royaume Mahayana !
« Pfft ! »
Pour protéger Zi Yao, Ye Xuan encaissa de force le coup de paume, et la moitié de son corps fut mise en pièces.
Mais grâce à la technique d'esquive numéro un au monde, il parvint obstinément à s'échapper des griffes d'un cultivateur du royaume Mahayana.
Les années qui suivirent furent une fuite infernale.
Ye Xuan emmenait Zi Yao, se cachant à l'est, se dissimulant à l'ouest.
Chaque fois qu'on les rattrapait, Ye Xuan devait se battre désespérément. Avant que les vieilles blessures ne guérissent, de nouvelles s'ajoutaient.
Regardant son mari se battre si désespérément pour elle, contemplant son dos puissant.
Une lueur d'émotion traversa les yeux de Zi Yao, mais c'était surtout... de la douleur.
Pourquoi... pourquoi tout le monde me force-t-il...
Suivre Ye Xuan était sûr, mais c'était trop amer... Elle allait devoir revivre cette existence de rat...
Finalement.
Dans une zone morte périlleuse.
Le Jeune Maître de Secte amena son père et descendit en personne.
La pression du royaume Mahayana verrouilla l'espace entier.
Bien que Ye Xuan possédât la vitesse extrême du Kunpeng, il portait un fardeau et était déjà grièvement blessé.
Ye Xuan eut la poitrine transpercée par un seul doigt et fut écrasé violemment au plus profond du sol, son sort inconnu.
« Mari ! » hurla Zi Yao.
« Salope ! » Le Jeune Maître de Secte se rua sur elle, l'attrapa par les cheveux et la gifla violemment par deux fois. « Je t'ai si bien traitée, et tu as osé t'enfuir avec ce sauvage ?! »
Le vieux Seigneur Démon regarda froidement Ye Xuan au fond du trou. « Une fourmi. Bien que sa technique d'esquive soit correcte, ayant été frappé par mon Doigt Dévoreur d'Âme, il est indubitablement mort. Allons-y. »
Zi Yao fut emmenée de force.
Quant à Ye Xuan, il gisait au fond des entrailles de la terre, dépourvu de toute aura.
S'il n'y avait pas eu ce brin d'essence originelle de Grand Luo Immortel Doré laissé par Wei Wuji protégeant ses méridiens cardiaques, il serait mort depuis longtemps.
Ye Xuan poussa le rugissement d'une bête blessée.
Il devint fou.
Ignorant ses blessures, il saisit son épée et fonça vers la Secte Démoniaque Céleste.
S'appuyant sur l'Errance Libre du Kunpeng, il massacra frénétiquement aux abords de la secte, faisant couler le sang à flots, voulant les forcer à lui rendre Zi Yao.
Mais ce qu'il ignorait, c'était.
À cet instant précis.
Au plus profond de la Secte Démoniaque Céleste, dans une chambre secrète couverte de restrictions puissantes.
Li Tianxing regardait avec férocité et folie Zi Yao, recroquevillée dans le coin du lit.
Zi Yao voulait hurler de terreur, voulait mobiliser son énergie spirituelle.
Mais les méridiens de tout son corps avaient été scellés avec des Clous de Verrouillage d'Esprit, et sa gorge l'était aussi, la rendant complètement incapable d'émettre un son ou de bouger le moindre muscle.
Elle regarda avec désespoir Li Tianxing s'approcher pas à pas.
« Ye Xuan est devenu fou à l'extérieur... »
Li Tianxing sourit sinistrement, ses yeux pleins d'un plaisir pervers.
« Il te cherche. Il risque sa vie pour toi. »
« Quel dommage, il ne devinera jamais que tu es juste sous moi. »
Le regard de Li Tianxing se posa sur le bracelet doré au poignet de Zi Yao, qui clignotait d'une lueur faible.
« Ce doit être votre gage d'amour, n'est-ce pas ? »
« Tant qu'il sonne, il peut le sentir ? »
Li Tianxing tendit la main, voulant briser ce bracelet.
« Brise-toi pour moi ! »
Cependant, peu importe ses efforts, comment un artefact transformé par un Grand Luo Immortel Doré aurait-il pu être détruit par lui ?
Le bracelet ne bougea pas d'un pouce, émettant même un bourdonnement moqueur.
« Bien... très bien ! »
Li Tianxing rit de colère extrême. Il cessa d'essayer de détruire le bracelet et attrapa plutôt le poignet de Zi Yao, brandissant le bracelet devant ses yeux.
« Il ne casse pas, hein ? »
« Alors garde-le ! »
« Porter cette chose... pimente le plaisir ! »
« Qu'il le sente dehors... qu'il sente comment tu deviens ma femme ! »
« Mmph ! »
Les yeux de Zi Yao s'écarquillèrent, le coin de ses yeux se déchira alors qu'elle versait des larmes de sang désespéré.
Ce furent trois mois d'enfer.
Jour et nuit.
Ce bracelet doré, au rythme des mouvements de Li Tianxing, émettait un ding-ling cristallin.
Ce son était autrefois la protection de Ye Xuan sur elle.
Maintenant, il était devenu l'accompagnement le plus ironique.
Trois mois plus tard.
Dehors, devant la Secte Démoniaque Céleste.
Ye Xuan, baigné de sang, s'apprêtait à charger la formation.
Les portes principales s'ouvrirent.
Li Tianxing en sortit, le bras autour d'une Zi Yao hagarde, le regard vide.
La main de Li Tianxing reposait effrontément sur la taille de Zi Yao, caressant même délibérément son ventre juste devant Ye Xuan.
« Ye Xuan. »
Li Tianxing rit sauvagement, sa voix se répandant dans la nature sauvage.
« Arrête de te battre. »
« Elle est ma femme maintenant. »
Il baissa la tête, pinça le menton de Zi Yao et la força à regarder Ye Xuan.
« Dis-lui, de qui es-tu la femme ? »
Zi Yao regarda l'homme au loin, couvert de cicatrices, qui n'avait pas hésité à devenir l'ennemi du monde pour la sauver.
Puis elle sentit l'énergie spirituelle pleine d'intention meurtrière et de menace émanant de Li Tianxing derrière elle. Pourvu qu'elle ose dire un seul mot de travers, Li Tianxing activerait instantanément les restrictions dans son corps, lui faisant souhaiter la mort, et pourrait même... tuer le Ye Xuan actuel avec l'aide de son père du royaume Mahayana.
Zi Yao trembla et baissa la tête.
Sa voix était comme un murmure de moustique, pourtant chaque mot frappait comme le tonnerre.
« Je... je suis la femme de Mari Li. »
Ye Xuan parut frappé par la foudre.
Une bouchée de sang de cœur jaillit. Il recula de dizaines de pas, la lumière dans ses yeux s'éteignant complètement en un instant.
Il lança un dernier regard profond à Zi Yao.
Ses yeux ne contenaient pas de haine, seulement une unfamiliarité mortelle, cendrée.
Puis, dans un éclair de lumière dorée.
Ye Xuan disparut.
La nuit suivante.
Sur une montagne stérile cachée.
Profitant de la baisse de garde de Li Tianxing, Zi Yao s'échappa et retrouva Ye Xuan, qui soignait ses blessures.
Dès qu'elles se virent, elle s'effondra à genoux, pleurant à en avoir le cœur brisé.
« Mari ! Écoute-moi ! J'ai été forcée ! »
« J'étais sous un sort de restriction ! Je ne pouvais pas bouger ! Je ne pouvais pas faire de bruit ! »
Ye Xuan se tenait dos à elle, sa voix d'un calme terrifiant :
« Pourquoi n'as-tu pas secoué le bracelet gage d'amour ? »
« Tant qu'il sonnait ne serait-ce qu'une fois, j'aurais foncé, même au prix de ma vie. »
Zi Yao afficha une expression amère et leva son poignet :
« Ma puissance magique était scellée... je ne pouvais pas activer la résonance spirituelle à l'intérieur. »
« Je n'ai vraiment... eu aucun choix... »
« En es-tu sûre ? » Ye Xuan se retourna et la regarda dans les yeux.
« Oui ! J'en suis sûre ! » Zi Yao jura solennellement.
Ye Xuan hocha la tête. Une trace de douleur indescriptible traversa son expression avant de laisser place à l'indifférence :
« Soit. »
« Puisque c'est fait. »
« Et si je t'emmenais loin d'ici ? »
Ye Xuan tendit la main :
« Même si tu n'es plus pure, je ne te mépriserai pas. Nous pouvons quitter la Province du Sud et aller vivre incognito quelque part ailleurs. »
Zi Yao regarda cette main.
Elle hésita.
Partir ?
Partir signifiait retourner aux jours de traque, aux jours sans ressources de premier ordre.
Maintenant, elle était l'épouse du Jeune Maître de Secte. Bien que forcée, l'énorme quantité de ressources et l'autorité suprême qu'elle détenait étaient bien réelles.
Zi Yao secoua la tête, une haine profonde surgissant dans ses yeux :
« Non. »
« Le Jeune Maître de Secte m'a souillée jour et nuit pendant les trois derniers mois... Si je ne me venge pas, je jure de n'être pas humaine ! »
« Je veux rester ici ! Je veux utiliser ses ressources pour devenir plus forte ! Je démantèlerai la Secte Démoniaque Céleste de l'intérieur ! »
« Je ferai en sorte qu'il paie le prix, lui et ce vieux salaud ! »
Ces mots furent prononcés avec une indignation vertueuse.
Mais c'était déjà la deuxième fois qu'elle disait de telles choses.
La dernière fois à la Secte Démon Yin, elle avait dit qu'elle endurerait l'humiliation pour tuer le Daoïste Xueku.
Cette fois, elle disait qu'elle tuerait Li Tianxing.
La main de Ye Xuan se retira lentement.
Son regard devint complètement froid.
Il la voyait au travers.
Il voyait à travers la cupidité et la faiblesse au plus profond de ses os.
« Puisque tel est le cas. »
« Je prends congé. »
Ye Xuan se tourna pour s'en aller.
« Mari ! »
Zi Yao se jeta en avant dans la panique, embrassant ses jambes :
« S'il te plaît, ne me méprise pas ! Ne m'abandonne pas ! »
« Dans cette tanière de démons, je n'ai vraiment aucun contrôle sur mon destin ! »
« En dehors de toi, il ne me reste plus rien ! »
Ye Xuan la regarda en bas, ni la repoussant ni l'aidant à se relever.
Il se contenta de hocher faiblement la tête :
« Prends soin de toi. »
Tout comme cela, Zi Yao devint officiellement la Jeune Madame de la Secte Démoniaque Céleste.
Li Tianxing fut en effet très attentionné envers elle, la gavant de toutes sortes de pilules de haut grade comme si elles ne coûtaient rien. Sa cultivation s'envola, perçant enfin jusqu'au royaume de l'Intégration Corporelle.
Cependant, cette affection s'accompagnait d'une possessivité maladive.
Chaque fois que Ye Xuan rendait visite, Li Tianxing, délibérément, juste devant Ye Xuan, serrait étroitement la taille de Zi Yao et glissait même la main dans son col pour marquer sa souveraineté.
Zi Yao arborait toujours une expression de douleur et d'humiliation, baissant la tête, n'osant pas résister.
Pendant les quelques siècles qui suivirent, ce fut toujours ainsi.
Occasionnellement, quand Ye Xuan venait, Li Tianxing se trouvait justement en retraite isolée.
Zi Yao semblait alors une personne complètement différente.
Elle changeait exprès pour les vêtements simples que Ye Xuan aimait autrefois le plus, se jetant sur lui avec un visage plein de timidité et d'excitation :
« Mari ! Cette bête est en retraite ! »
« Depuis ces centaines d'années, tu es la seule à qui j'ai pensé ! »
« Cette nuit... laisse-moi bien te servir ! Je veux me donner à toi ! »
Elle se mettait à défaire ses vêtements, les yeux pleins de désir.
C'était un désir pour Ye Xuan, ainsi qu'un désir de prouver son propre charme.
Cependant.
Ye Xuan recula instinctivement d'un pas.
Il évita son contact.
Ce unique pas sonna comme une gifle sur le visage de Zi Yao.
Zi Yao se figea, ses vêtements à demi défaits, regardant Ye Xuan avec désolation :
« Mari... me méprises-tu ? »
« Tu penses que je suis sale ? »
L'expression de Ye Xuan était indifférente, son ton aussi calme que s'il énonçait un fait académique :
« Non. »
« C'est à cause de ta constitution. »
« L'Art de la Danse Sauvage Démoniaque Céleste que pratique le Jeune Maître de Secte est une méthode de culture d'un yang extrême et d'un mal extrême. Et tu possèdes le Corps Yin Profond. »
« Après des siècles de culture duale, vos auras ont depuis longtemps fusionné en une seule, se complétant mutuellement. »
« Ta constitution actuelle est remplie de nature démoniaque. Toi et lui, vous êtes le vrai couple fait pour le ciel. »
Ye Xuan lissa ses manches et dit légèrement :
« Je pratique le Dao de l'Errance Insouciante, qui interdit strictement l'érosion par le Qi démoniaque. »
« Si je te touche, cela ruinera mes fondations du Dao. »
« Par conséquent... celui qui doit s'écarter, c'est moi. »
Zi Yao trembla de tout son corps, s'effondrant en larmes :
« Mari ! Comment peux-tu dire ça ! »
« J'ai été forcée ! À chaque fois, je ne faisais qu'endurer ! Je ne ressentais que du dégoût dans mon cœur ! »
« Comment peux-tu m'abandonner... juste pour ça ? »
Ye Xuan hocha la tête, répondant par pure formalité : « D'accord, j'avais tort. N'y pense plus. »
Après avoir dit cela, dans un éclair de lumière dorée, il activa l'Errance Insouciante du Kunpeng et disparut instantanément.
Regardant la pièce vide, Zi Yao eut l'impression que son cœur avait été vidé.
Il la méprisait.
Bien qu'il ne l'ait pas dit à voix haute, la réaction de son corps ne pouvait pas mentir.
Il la trouvait sale ! Il méprisait l'odeur d'un autre homme sur elle !
Dans les jours qui suivirent, Ye Xuan vint de moins en moins souvent.
Parfois, il ne venait qu'une fois tous les quelques décennies.
À chaque venue, il se contentait de se tenir à distance, demandant indifféremment de ses nouvelles, puis laissant derrière lui quelques talismans de sauvetage avant de repartir.
Ce sentiment était comme rendre visite à un parent décédé.
La panique dans le cœur de Zi Yao grandissait de plus en plus.
Elle réalisa que Ye Xuan devenait de plus en plus étranger, et de plus en plus puissant.
Sa cultivation avait déjà atteint la Grande Perfection du royaume de l'Intégration Corporelle, et il y avait même de faibles signes d'une percée vers le royaume du Franchissement des Tribulations. Son aura était devenue éthérée et insaisissable, comme s'il pouvait accéder à l'immortalité à tout moment.
« Mari... qu'as-tu fait ces derniers temps ? »
Lors d'une de leurs rencontres, Zi Yao ne put s'empêcher de demander, son ton portant une pointe d'interrogatoire.
Ye Xuan regarda calmement au loin :
« Voyager. »
« Je me suis fait beaucoup d'amis et j'ai visité beaucoup de lieux périlleux. »
« La Vierge Dragon de la Mer du Nord, l'Immortelle Gu de la Frontière Sud, le Sage de la Cithare de la Province Centrale... Ce monde est vaste, et il y a beaucoup de gens intéressants. »
Le cœur de Zi Yao se serra soudainement.
Vierge Dragon ? Immortelle Gu ? Sage de la Cithare ?
Même les titres suffisaient à lui dire qu'elles étaient toutes des cultivatrices ! Et des cultivatrices sans égales qui plus est !
La jalousie poussa sauvagement comme une mauvaise herbe vénéneuse.
Bien qu'elle cherchât le plaisir sous Li Tianxing, inconsciemment, elle avait toujours traité Ye Xuan comme sa propriété privée, comme sa dernière bouée de secours.
« Y a-t-il des amies daoïstes ? » demanda Zi Yao sur un ton strident.
« Oui. Beaucoup. » Ye Xuan répondit franchement.
« Non ! »
Zi Yao se rua frénétiquement en avant, tentant d'attraper la main de Ye Xuan, pour être bloquée par sa lumière protectrice spirituelle :
« Je suis ta seule compagne daoïste ! »
« Je suis ton épouse légitime ! Je t'interdis de contacter ces femmes bon marché ! Elles ne visent que ta cultivation ! »
Ye Xuan la regarda dans son état hystérique, un sourire moqueur aux lèvres :
« Bien alors, Fée Zi Yao. »
« Puis-je demander, combien de compagnons daoïstes as-tu ? »
Zi Yao se figea, puis éclata en larmes amères, ressortant la même excuse qu'elle utilisait depuis des centaines d'années :
« Mari ! Tu sais ! Je n'ai pas le contrôle de mon destin ! J'ai été forcée !! »
« Forcée ? »
Ye Xuan sourit.
« Il y a des centaines d'années, tu disais être forcée parce que nous étions faibles. »
« Plus tard, tu disais que c'était pour la vengeance, pour les ressources. »
« Et maintenant ? »
Ye Xuan fit un pas en avant, libérant sans retenue la pression de la Grande Perfection du royaume de l'Intégration Corporelle, faisant trembler toute la Secte Démoniaque Céleste :
« À présent, mon Errance Libre du Kunpeng a atteint le royaume de la perfection. Même le père de Li Tianxing, au royaume Mahayana, ne peut m'arrêter. »
« Je peux t'emmener loin d'ici, tout de suite. »
« Au bout du monde, n'importe où tu veux aller. »
Ye Xuan tendit la main, son regard brûlant comme une torche :
« Viendras-tu avec moi ? »
« Tant que tu acquiesces, nous partons immédiatement. Nous couperons complètement tout lien avec cet endroit. »
Zi Yao regarda cette main.
Elle se figea.
Partir ?
Quitter le trône d'épouse du Jeune Maître de Secte ?
Quitter ces montagnes de cristaux démoniaques de grade suprême ?
Pour vivre une vie errante avec Ye Xuan ? Même s'il était très fort, pouvait-il rivaliser avec les offrandes de toute la Secte Démoniaque Céleste ?
De plus... elle s'était déjà habituée à la nature dominatrice de Li Tianxing, habituée à cette vie où l'on la servait.
Une lueur de refus traversa les yeux de Zi Yao, et elle recula :
« Mari... attends un peu encore. »
« Ils m'ont torturée pendant des centaines d'années... je ne me suis pas encore vengée... »
« Ces gens ne devraient-ils pas payer le prix ? Si je pars maintenant, ne serait-ce pas les laisser trop tranquilles ? »
C'était encore cette excuse.
Depuis des centaines d'années, pas un seul mot n'avait changé.
La main de Ye Xuan resta suspendue en l'air.
Puis, elle retomba lentement.
« Tu as raison. »
L'expression de Ye Xuan était si distante, comme s'il regardait un inconnu dans la rue :
« Ils paieront le prix. »
« Et toi aussi. »
Ayant dit cela, Ye Xuan se retourna, se transforma en un trait de lumière dorée, et partit résolument.
Peu de temps après son départ.
Les portes principales furent poussées, et Mo Li entra.
Il s'était en fait caché dans l'ombre tout ce temps, observant tout cela.
« Il est parti ? » demanda Mo Li d'un air sombre.
Zi Yao lui lança un regard froid, sécha ses larmes et retrouva son allure arrogante et glamour :
« Il est parti. »
Mo Li entra dans une rage, l'attrapant par le cou. « Tu pensais encore t'enfuir avec lui ?! »
Zi Yao fut étranglée au point de ne plus pouvoir respirer, pourtant elle se mit à rire. Son sourire était à la fois lamentable et charmeur :
« Fuir ? Où irais-je ? »
« Il... ne me veut plus. »
Mo Li fut surpris, mais ensuite il fut ravi.
Il relâcha son étreinte, souleva Zi Yao dans ses bras et marcha vers le lit, le visage plein de flagornerie et de luxure :
« C'est bien qu'il ne te veuille pas ! Qu'est-ce que ce morceau de déchet connaît à la romance ? Mon épouse, puisqu'il est parti, alors... »
Zi Yao le repoussa avec dégoût, mais elle profita de l'élan pour se blottir contre son étreinte, son expression aussi hautaine que celle d'une reine :
« Doucement. Et quand vas-tu me chercher la Moelle Démoniaque des Neuf Yin que j'ai demandée ? »
« Ta cultivation actuelle est trop faible. Même la culture duale ne me satisfait pas. »
Mo Li hocha la tête et s'inclina prestement. « Certainement ! Certainement ! J'irai au dépôt le chercher demain ! »