C'était quelque chose qui s'était produit il y a un nombre d'années inconnu.
Dans un coin reculé de la Province du Sud, au sein de la Secte Yin Démon.
Un jeune homme vêtu d'une robe grise lourdement raccommodée, possédant une racine spirituelle chaotique des cinq éléments, avait été ramassé par hasard par un ancien de la Secte Yin Démon en déplacement, devenant le plus humble des disciples serviteurs de la secte.
Et il n'était autre que Ye Xuan.
Malgré son statut misérable, il était d'une beauté saisissante.
Même ses haillons ne pouvaient dissimuler ses traits clairs et raffinés. Son aura, semblable à celle d'un immortel banni dans l'adversité, en faisait un spectacle particulier au sein de la Secte Yin Démon.
D'innombrables cultivatrices démoniaques bavaient sur lui, voulant le capturer pour en faire un chaudron humain.
C'est aussi à cette époque qu'il rencontra Zi Yao.
À ce moment-là, Zi Yao n'était pas encore la Fée Zi Yao, ni une démone tuant sans cligner de l'œil.
Elle n'était qu'une jeune sœur nouvellement admise, au passé tout aussi tragique.
Les deux tombèrent amoureux au premier regard.
Au sein de cette secte démoniaque froide, cruelle et trompeuse, deux cœurs solitaires se serrèrent l'un contre l'autre.
Ce furent les jours les plus heureux de Ye Xuan.
Ils cultivaient ensemble dans les tombes communes à l'arrière de la montagne, partageaient un unique gâteau spirituel moisi, et rêvaient d'un avenir où ils atteindraient le vrai fruit de la cultivation pour sillonner le monde librement.
Cependant.
Les doux rêves se brisent aisément, et les beaux nuages se dissipent tout aussi vite.
Lors d'une évaluation de la secte, Zi Yao éveilla inopinément le légendaire Corps Dao Yin Profond.
Pour les cultivateurs démoniaques, ce physique était le chaudron humain de tout premier ordre au monde, ainsi qu'un génie absolu pour la cultivation.
Le Maître de la Secte Yin Démon, le Patriarche Yinku, un vieux démon au stade final du Noyau d'Or, notoire pour sa cruauté et sa lubricité, prit immédiatement Zi Yao comme disciple personnel sur-le-champ.
Dès lors, ils furent aussi éloignés que les nuages et la boue.
Ye Xuan restait ce disciple serviteur de la secte extérieure qui luttait dans la boue.
Pendant ce temps, Zi Yao avait sauté sur une haute branche pour devenir un phénix, se transformant en une véritable disciple aînée distante et exaltée.
Tout changea.
Au début, Ye Xuan alla encore la chercher, le cœur plein de joie.
Il attendit dans la montagne arrière une nuit entière, juste pour lui offrir une fiole de Poudre de Rassemblement du Qi qu'il avait désespérément échangée en accomplissant des tâches.
Mais ce jour-là, quand Zi Yao apparut, elle était entourée de plusieurs frères aînés de la secte intérieure vêtus de robes de brocart à la cultivation profonde.
Ils parlaient et riaient gaiement, pleins d'entrain.
Zi Yao portait une magnifique robe immortelle fluide pourpre et or, un maquillage exquis et un sourire fleuri. C'était un genre de charme que Ye Xuan n'avait jamais vu chez elle — captivant, confiant, mais portant une once de complaisance envers les hommes qui l'entouraient.
Ye Xuan sortit de derrière un arbre, sur le point d'appeler Yao'er.
Le regard de Zi Yao balaya sa personne.
Une fraction de seconde, ses yeux esquivèrent, puis devinrent incomparablement glacés.
« Oh, n'est-ce pas ce rebut de disciple serviteur ? »
Un frère aîné à ses côtés aperçut Ye Xuan et le railla, le visage plein de moquerie : « Quoi ? Tu veux toi aussi venir admirer le joli minois de la jeune sœur Zi ? »
La foule éclata de rire.
Ye Xuan les ignora, ne fixant que Zi Yao. Ses yeux étaient pleins d'attente, espérant qu'elle se lèverait pour le défendre comme avant, ou qu'elle l'appellerait au moins… Frère Ye.
Mais Zi Yao ne le fit pas.
Elle ne lui lança qu'un regard fade, comme si elle regardait un mendiant au bord de la route, un parfait étranger.
« Jeune sœur, ce gamin te dévisage, c'est dégoûtant. Tu veux que je lui crève les yeux ? » demanda un frère aîné en faisant le flatteur.
Zi Yao se couvrit la bouche et ricana, sa voix claire et froide :
« Le frère aîné plaisante. Il n'est qu'une fourmi, pourquoi salir vos mains ?
Allons-y, le Maître m'attend encore. »
Sur ces mots, elle se tourna et partit.
Le bas de sa robe balaya le sol, soulevant une brise parfumée.
Du début à la fin, elle ne regarda jamais Ye Xuan une seconde fois.
Ye Xuan resta raide sur place. La fiole de médicament dans sa main tomba au sol avec un *clac*, se brisant en morceaux.
La poudre éparpillée sur le sol ressemblait à son cœur instantanément brisé.
Les jours qui suivirent furent une mort à petit feu pour Ye Xuan.
Rumeurs et commérages se répandirent dans toute la secte comme s'ils avaient poussé des ailes.
« Tu as entendu ? La jeune sœur Zi Yao a passé la nuit dans la demeure caverne du frère aîné hier. »
« Ha, ça ? Avant-hier, je les ai même vus, elle et l'Ancien de la Discipline, "s'entraîner" dans la montagne arrière. »
« Tsk tsk, la tête de ce Ye Xuan est depuis longtemps assez verte pour en faire une vaste prairie, et il continue bêtement d'apporter des pierres d'esprit. »
Ye Xuan ne le crut pas.
Il ne crut pas que la pure et gentille Zi Yao puisse devenir ainsi.
Il s'empara frénétiquement de tâches, gagnant de misérables pierres d'esprit jour et nuit, juste pour acheter quelque nourriture spirituelle que Zi Yao aimait manger, ou des pilules bénéfiques à sa cultivation.
Même s'il n'était qu'au stade de la Condensation du Qi, il voulait encore faire de son mieux pour la traiter bien.
Jusqu'à ce jour.
Portant le Gâteau Cœur Pur qu'il avait acheté avec des pierres d'esprit qu'il avait péniblement économisées pendant trois mois, Ye Xuan bravait la forte pluie et arriva devant la demeure caverne de Zi Yao.
Il voulait lui faire une surprise.
Cependant, au moment où il poussa la porte.
*Crac.*
La boîte à repas tomba par terre.
Il vit Zi Yao assise devant la coiffeuse, ses vêtements quelque peu en désordre.
Et debout derrière elle se tenait un vieillard à l'apparence flétrie, le visage couvert de taches de cadavre. Ce n'était autre que le Maître de Secte, le Vieux Démon Os Sec !
L'une des mains du vieux démon, flétrie comme une griffe de poulet, était effrontément enroulée autour de la taille fine de Zi Yao, et la caressait même lentement.
Le corps de Zi Yao tremblait légèrement, mais elle ne résistait pas.
« Disciple, qui est-il ? »
Le vieux démon jeta un œil à Ye Xuan, planté là, hébété, au seuil, sa voix sinistre et glaciale.
À travers le miroir, Zi Yao vit le jeune homme à la porte, trempé et d'une pâleur mortelle.
Une trace de douleur imperceptible traversa ses yeux, mais fut instantanément remplacée par la froideur.
« Répondant au Maître. »
La voix de Zi Yao était si calme qu'elle n'avait pas la moindre ondulation :
« Juste un inconnu. »
Un inconnu.
Ces mots étaient comme une épée acérée, se plantant vicieusement dans le cœur de Ye Xuan et le déchiquetant.
Ye Xuan trembla de tout son corps. Pointant du doigt ce vieux démon, sa voix était rauque :
« Un inconnu… ?
Zi Yao… Je suis ton mari !
Ton maître… pourquoi est-il dans ta chambre ? Que font ses mains… ?! »
Entendant cela, une lueur d'intention meurtrière traversa les yeux troubles du vieux démon.
« Oh ? C'est ce mari rebut dont tu parles ?
Le vieux démon relâcha sa main sur la taille de Zi Yao, fit un pas en avant, et la pression de son stade de Noyau d'Or s'abattit sur Ye Xuan comme une montagne massive :
Puisqu'il est rebut, le garder en vie ne fait que gâcher le regard. Que diriez-vous que votre maître vous aide à vous en débarrasser ? »
« Arrêtez ! »
Zi Yao se leva soudain et bloqua le vieux démon.
« Quoi ? Le cœur te fait mal pour lui ? » Le vieux démon plissa les yeux.
« Non. »
L'expression de Zi Yao était glaciale. Sans même regarder Ye Xuan, son ton portait une once de dégoût :
« Tuer une fourmi comme lui ne ferait que salir les mains du Maître.
De plus… »
Zi Yao marqua une pause, puis dit froidement :
« J'ai divorcé de lui depuis longtemps.
Puisque nous n'avons plus aucun lien, quel crime justifie sa mort ? Chassez-le simplement. »
Divorcée ?
Comment aurais-je pu l'ignorer ?
Ye Xuan resta figé sur place, regardant la femme qui se montrait autrefois câline dans ses bras et jurait ne se marier qu'à lui, le fixer à présent du regard le plus étranger.
« Dégage ! »
Zi Yao hurla sévèrement. D'un revers de manche, une vague d'énergie spirituelle projeta violemment Ye Xuan en arrière.
« Si tu oses venir me harceler à l'avenir, il n'y aura pas besoin que le Maître intervienne. Je te tuerai moi-même ! »
La forte pluie s'abattait.
Ye Xuan s'effondra dans la boue. Regardant cette porte hermétiquement close, il poussa un cri déchirant.
Quelques jours plus tard.
Ye Xuan, tel un mort-vivant, arriva au bord d'une petite rivière.
C'était l'endroit où ils s'étaient jadis juré leur amour.
Ye Xuan regarda l'eau déchaînée de la rivière, le cœur pareil à des cendres froides.
« Ye Xuan. »
Une voix douce et mélancolique retentit derrière lui.
Ye Xuan se retourna brusquement.
Il vit Zi Yao debout sous le saule, le visage un peu pâle, le regardant avec une expression complexe.
« Tu m'as tant manqué », dit doucement Zi Yao, les yeux légèrement rouges.
Entendant cela, une colère sans nom s'embrasa dans le cœur de Ye Xuan.
Tu m'as manqué ?
Tu m'as manqué pendant que tu étais dans les bras de ce vieux démon ?
Tu m'as manqué pendant que tu étais dans les lits de ces frères aînés ?
« Vraie Disciple Zi. »
Ye Xuan fit un pas en arrière pour prendre ses distances, un ricanement d'une moquerie sans précédent accroché à son visage :
« Pourquoi dire de telles choses ?
Tu es une disciple personnelle haut placée, et je ne suis qu'un humble disciple serviteur de la secte extérieure. »
Entendant l'appellation « Vraie Disciple Zi », Zi Yao trembla de tout son corps comme frappée par la foudre. « Quoi… qu'as-tu dit ? »
« Je t'ai appelée Vraie Disciple Zi. »
Ye Xuan sortit une lettre de divorce de sa robe — rédigée depuis longtemps, maintes fois trempée par les larmes et séchée — et la jeta violemment devant Zi Yao.
« Nous n'avons jamais été des gens du même monde.
Tu fais la fête chaque nuit avec ces gros bonnets ; comment un rebut comme moi pourrait-il jamais être digne de toi ?
C'est tout à fait juste et raisonnable que tu divorces de moi !
Voici la lettre de divorce ! Dorénavant, nous allons chacun de notre côté, et aucun de nous n'a plus rien à voir avec l'autre ! »
Zi Yao regarda la lettre de divorce par terre, puis le regard résolu de Ye Xuan.
Soudain.
« Sanglots… »
Elle s'accroupit, se cacha le visage, et se mit à sangloter amèrement.
« J'ai été forcée… Je n'avais pas le choix… »
« Pas le choix ? »
Ye Xuan ricana à plusieurs reprises, lui pointant le nez en l'invectivant :
« Tu avais l'air drôlement heureuse quand tu étais avec eux !
Tu souriais si gentiment quand tu trinquais avec le frère aîné !
Je me demande juste, lequel d'entre eux est ton nouveau compagnon dao ? Est-ce ce maître qui veut me tuer ? Ou ces frères aînés ? Ou… »
Ye Xuan serra les dents et dit vicieusement :
« Ou sont-ils tous tes compagnons dao ? »
*Clac !*
Une gifle sèche résonna dans les airs.
Zi Yao se releva et gifla violemment Ye Xuan en plein visage.
Les yeux injectés de sang et les larmes coulant sur son visage, elle pointa Ye Xuan et hurla :
« C'est vraiment ainsi que tu me vois ? »
Ye Xuan se tenait la joue, la tête renversée en arrière, riant jusqu'à ce que des larmes tombent de ses yeux :
« Comment veux-tu que je te voie autrement ?
J'ai vu ton maître dans ta chambre de mes propres yeux ! Je l'ai vu t'enlacer la taille !
Un homme seul et une femme seule dans la même pièce — comment veux-tu que je te croie ? »
Zi Yao prit une grande inspiration, essuya ses larmes, et une expression de douleur désespérée apparut dans ses yeux :
« Tu crois que je le voulais ?
Mon maître… cette vieille bête, c'est l'ennemi qui a massacré toute ma famille ! »
Ye Xuan gela. « Quoi ? »
Zi Yao serra les dents, sa voix débordant d'une haine monstrueuse :
« Avant d'entrer dans la secte, mon clan a été exterminé, et c'est lui qui l'a fait ! C'était parce qu'il avait besoin d'un physique de vaisseau de cultivation spécial pour pratiquer ses arts démoniaques, et je suis exactement le vaisseau qu'il élève en captivité !
Comment aurais-je pu me donner à l'homme qui a assassiné mon père ?
Quant à ces frères aînés et cadets… »
Zi Yao ferma les yeux et dit avec angoisse :
« Je ne me mêle à eux que pour semer la discorde.
Cette vieille bête veut que j'atteigne le stade du Noyau d'Or avant de me moissonner, donc il ne me touchera pas pour l'instant.
Mais il a un désir intense de me contrôler. Je dois faire la débauchée pour que ces frères aînés et anciens se battent pour moi. Ce n'est qu'en jetant le trouble dans la secte… que j'aurai une chance de me venger ! Ce n'est qu'alors que j'aurai une chance de survivre !
Ye Xuan, je fais tout cela juste pour survivre, juste pour me venger !
Je n'ai jamais perdu ma pureté ! Je suis encore pure ! »
Entendant tout cela, Ye Xuan resta complètement abasourdi.
Alors… c'était la vérité ?
Elle supportait une telle humiliation, dansant au milieu d'une meute de loups, tout cela pour la vengeance ?
Une vague de surprise joyeuse afflua instantanément dans son cœur.
« C'est vrai ? » Ye Xuan l'attrapa par les épaules, excité.
Zi Yao se jeta dans ses bras, hochant la tête avec chagrin. « Comment pourrais-je te mentir… Tu es le seul dans mon cœur… »
Le cœur de Ye Xuan se serra au-delà de toute mesure, et il s'excusa à répétition :
« Je suis sorry… Je t'ai fait du tort…
Mais nous ne faisons pas le poids face à ce vieux démon. C'est trop dangereux ici !
Zi Yao, partons ! Puisque tu es encore pure, fuyons tout de suite ! Enfuyons-nous loin ! Nous reviendrons nous venger quand notre cultivation aura grandi ! »
Cependant.
Entendant le mot « fuir »,
Zi Yao le repoussa et secoua la tête, les yeux pleins d'amertume :
« Nous ne pouvons pas fuir.
Cette vieille bête a planté un "Sceau Dévore-Cœur Yin Démon" à l'intérieur de mon corps. Au moment où je m'éloigne de cent miles de la secte, mon cœur explosera et je mourrai.
De plus… parce que je cultive un art démoniaque spécial, si je ne reçois pas son infusion d'énergie spirituelle pendant un certain temps, mes méridiens s'inverseront, et je subirai un sort pire que la mort.
Je ne peux pas partir.
J'ai perdu ma liberté. Mon destin ne m'appartient plus. »
Ye Xuan s'alarma. « Alors que faire ? On attend juste ?
Il ne te touche pas maintenant parce qu'il veut t'engraisser pour l'abattage. Une fois que tu auras atteint le stade du Noyau d'Or, tu ne pourras toujours pas échapper à la mort ! »
Zi Yao regarda l'air anxieux et pourtant totalement impuissant de Ye Xuan, et une trace de mépris extrêmement bien cachée, mais indéniablement réelle, passa dans ses yeux.
Oui, du mépris.
Elle l'aimait, mais elle méprisait aussi sa faiblesse.
Dans ce monde cruel de la cultivation, à quoi servait l'amour seul ?
Sa colère n'était qu'une fureur impuissante, et son souci n'était que de vains mots.
« Mari. »
Zi Yao le regarda, son ton devenant quelque peu froid :
« Mis à part me dire de fuir, as-tu un bon plan ?
Peux-tu le tuer ? Peux-tu briser mon sceau ? Peux-tu te frayer un chemin hors de l'encerclement et m'emmener avec toi ? »
Ye Xuan'ouvrit la bouche mais se trouva muet.
Il n'était qu'au stade de la Condensation du Qi, tandis que l'autre partie était au stade du Noyau d'Or.
Il ne pouvait même pas résister à un seul doigt de cet homme.
« Je… » Ye Xuan baissa la tête, submergé par la honte.
Zi Yao soupira, arrangea ses vêtements, et retrouva son habituelle attitude distante :
« Puisque tu n'as pas la capacité, alors écoute-moi.
Mes interactions avec ces frères aînés sont toutes fausses. J'ai déjà fait des préparations. Actuellement, il y a beaucoup de gens dans la secte qui ont de mauvaises relations avec le vieux démon. J'utiliserai mon corps comme appât pour les contacter, et même contacter d'autres sectes.
C'est un pari énorme.
Ye Xuan.
Zi Yao le regarda profondément et prononça son verdict final :
« Pour le bien de l'ensemble, et pour que nous puissions survivre.
À partir d'aujourd'hui, nous ne devons avoir aucun contact en surface.
Quoi que tu entendes ou voies, tu dois l'endurer.
Ce n'est qu'alors que tu pourras survivre, et ce n'est qu'alors que je pourrai me battre pour cette lueur d'espoir sans aucun souci me retenant.
Sois tranquille, je ne perdrai pas ma pureté. »
Sur ces mots, Zi Yao se tourna et s'en alla.
Laissant Ye Xuan tout seul, debout au bord de la rivière, regardant son dos et se sentant comme le dernier des rebuts.
Et ce n'était que le début de l'enfer.