« Mais, dans ce cas, ne vaudrait-il pas mieux éliminer simplement l'un des Ministres ? Exterminer tous les habitants de la résidence est… »
« Je n'en ai pas envie non plus ! Mais que suis-je censé faire quand mon père refuse de me laisser tuer ce salaud de dingue ! »
Samon éclata de colère.
« Etienne, nous devons faire un exemple de ce fils de pute. Pour montrer que même le bras droit le plus puissant du Père le regrettera s'il s'en prend à moi, Samon ! »
Mais l'ombraclaqua intérieurement la langue.
Comment le jeune duc d'une nation pouvait-il parler aussi facilement de la mort de gens innocents ?
Contrairement à sa belle apparence, son maître était d'une cruauté et d'une lâcheté extrêmes.
Il n'avait pas confiance dans un affrontement direct avec le Ministre, aussi recourir à de telles tactiques sournoises dans le dos était bien loin des actions d'un homme magnanime.
Cependant, il n'oublia pas son devoir. Un chien n'a qu'à faire ce que son maître ordonne.
« Oui. »
Sinon, ce serait lui qui finirait bouilli.
Le bureau du Ministre, résidence du Comte Etienne.
Medeia, qui menait un combat physique silencieux contre l'intrus entré le premier, roula par terre avec lui.
Au même moment, un cercle magique s'activa d'une lumière bleue, enveloppant Medeia.
Une sensation d'apesanteur, comme si elle tombait d'une falaise, enveloppa tout son corps.
Thud ! Elle s'écrasa au sol, où une humidité moite imprégnait l'air. L'odeur de l'herbe et une légère senteur de poisson lui chatouilla le nez.
Cependant, le cercle magique avait transporté Medeia et son adversaire enlacé ensemble.
Il n'y eut pas le temps de vérifier l'endroit où ils avaient été déplacés.
Medeia plaqua son adversaire au sol et usa de toute sa force pour enfoncer plus profondément la dague plantée dans son épaule.
L'adversaire, imperturbable, saisit le cou de Medeia de son autre bras intact.
Aucune émotion ne se lisait dans ses yeux secs.
C'était le regard de quelqu'un qui semblait très habitué à tuer, comme s'il réfléchissait simplement à savoir s'il devait écraser un insecte ou non.
Dans un instant fugace, les yeux dorés distincts visibles à travers le masque lui parurent familiers. Medeia marmonna involontairement.
« Aka…res ? »
La main qui l'étranglait fit une pause.
En un instant, la situation s'inversa. Il était maintenant au-dessus de Medeia.
Rip. La main rude qui ne tenait pas son cou arracha le masque de Medeia comme on arrache un pansement.
Un visage blanc fut révélé. Une poignée de cheveux argentés, attachés, se répandit sur le sol sombre à cause de la brutalité de la manipulation.
Cesare regardait Medeia de haut avec un regard glacial.
« Cela fait un moment, Princesse. »
Une voix lente s'échappa sous le masque.
Il ne le nia pas et admit volontiers son identité tout en menaçant le cou de Medeia.
« Le noble Sang de Baldina apprécie-t-il les sorties nocturnes en des lieux exotiques ? »
Même s'il s'agissait d'une zone marécageuse remplie de boue humide et d'une odeur de poisson, il la saluait aussi naturellement que s'il s'agissait d'une salle de banquet.
« Je n'offrirai aucune courtoisie à la royauté. »
Cesare laissa échapper un rire creux face à la réponse indifférente de Medeia.
Cette minuscule Princesse ne montrait aucun signe de peur, même acculée.
Il ne savait pas s'il était agacé par son comportement arrogant avec son air hautain, ou s'il trouvait cela attachant.
Medeia, elle aussi, observait Cesare.
Le mercenaire ne portait qu'un masque, pas le masque de fer qui devrait normalement être sur son visage. Ne cachait-il pas son visage à cause de brûlures ?
Si c'était le cas, il devait y avoir une autre raison pour laquelle il ne pouvait pas révéler son visage, et cela pourrait-il être lié à la raison pour laquelle cet homme se cachait secrètement dans la maison du Ministre ?
« Désolé, mais je ne peux pas te laisser partir. »
Alors, des doigts droits effleurèrent légèrement le cou de Medeia, comme pour lui dire que ce n'était pas le moment de penser à autre chose.
« Je n'ai jamais laissé en vie quiconque m'a reconnu. »
La pression de la main serrant son cou se fit sentir.
Sa voix était teintée de rire, mais ses yeux regardant Medeia d'en haut étaient impitoyables.
Il avait vraiment l'intention de la tuer et d'éliminer tout problème futur.
« Et si je dis que je n'ai aucune intention de parler ? »
Medeia demanda indifféremment. Ni peur ni défi ne se lisaient dans ses yeux verts.
« Sugères-tu un marché même dans cette situation ? »
« Nous voulons tous les deux garder cette nuit secrète. »
Elle, la Princesse de Baldina, ne voulait pas non plus que le fait qu'elle ait secrètement visité la résidence d'Etienne soit révélé.
L'argument de Medeia était rationnel et valable. Puisqu'ils détenaient chacun les faiblesses de l'autre, les termes du marché semblaient équitables.
Ce fut le moment où les yeux de Cesare se plissèrent brièvement, comme s'il trouvait cela intéressant.
Medeia sortit un arbalète de son sein. Ce fut un mouvement d'une rapidité étonnante.
D'un visage impassible, elle visa Cesare et tira en un seul mouvement fluide.
Whoosh ! Un son aigu fendit l'air.
Mais cela ne toucha pas.
Comme s'il avait anticipé la contre-attaque de Medeia, il n'esquiva pas seulement la flèche, mais saisut aussi l'arbalète et la jeta loin.
Le bras qui avait lancé l'arbalète lia ses poignets et les plaqua au sol.
Cesare baissa la tête. La distance était assez proche pour que Medeia voie son reflet dans ses yeux dorés.
« Ne me traite pas comme un simplet tel que le Duc Régent, Princesse. »
Quand le nom du Duc Régent fut mentionné, ses yeux verts s'élargirent pour la première fois.
« Qui saurait que Pinatelli, la Reine Douairière et Etienne sont tous manipulés par la sottissime Princesse ? Princesse, tu peux tromper n'importe qui à Baldina, mais tu ne peux pas me tromper. »
Sa voix était extrêmement arrogante et confiante. Le doigt serrant son cou tapota l'endroit où battait son pouls.
« Tout serait vain si tu mourais ici. »
La force pressant sur son cou augmenta. Était-ce vraiment la fin ? Les yeux de Medeia se troublaient.
Elle n'avait pas peur de la mort. Mais—
Squeak ! À cet instant, quelque chose de noir s'éleva du sol à sa droite.
Un serpent d'eau à tête triangulaire visait Medeia, clouée au sol.
La créature observait les intrus depuis longtemps.
Avec ses instincts animaux, elle cibla d'abord la plus facile des deux proies.
Juste au moment où ses dents pointues et acérées allaient déchirer le cou de Medeia, Cesare tendit le bras.
Slash ! L'argent brilla.
Le sang noir du serpent d'eau, dont le cou était tranché, tacha le sol. Quelques gouttes s'écoulèrent de façon funeste le long de l'épée de Cesare.
……
Medeia resta figée, immobile.
« Pourquoi, m'a-t-il sauvée ? »
Clairement, le serpent visait elle, pas lui.
Caw ! Caw !
Mais il n'y avait pas le temps de s'égarer dans ses pensées. Du corps sectionné du serpent, une tête repoussa.
Incroyablement, deux têtes poussèrent à partir d'un seul cou.
Les deux têtes devinrent immédiatement méfiantes envers Cesare, qui avait tranché le cou de leur frère, et se retirèrent dans le marais, les fixant de leurs yeux noirs brillants.
En même temps, les huit têtes restantes dans le marais relevèrent la tête l'une après l'autre.
L'apparition soudaine d'un puissant intrus qui avait tué leur parent, chose qu'ils n'avaient jamais connue ici, les poussa à déchaîner toutes ensemble une farouche intention meurtrière.
« …Hydre. »
Medeia marmonna.
Le secret de l'Autre dimension qu'Etienne avait caché. La raison pour laquelle tout le monde pouvait confier la lettre scellée à lui en toute tranquillité.
C'était parce que la Bête Démoniaque légendaire Hydre gardait la lettre scellée ici.
« Il a amené une Bête Démoniaque dans cette terre pure gardée par la Pierre Philosophale ? Est-il fou ? »
S'il n'avait pas été enfermé derrière les barreaux, Medeia l'aurait peut-être étranglée de ses propres mains.
« Je, je sais. Je suis aussi consciente de mes péchés. Mais j'ai mis en place des restrictions qui l'empêchent de s'échapper de l'Autre dimension, donc il n'y a absolument aucune chance qu'elle soit libérée à Baldina. Cependant, à moins qu'elle ne soit sous les ordres de cet Etienne, il est… difficile de récupérer la lettre scellée qu'elle garde. »
« Ha. À quoi sert la terre de garde ? »
Le mercenaire de Façade ricana.
Il ne montrait aucun signe de surprise ou de peur à la vue de l'Hydre.
Au contraire, il semblait horrifié par le comportement du Ministre qui cachait et élevait un monstre dans l'Autre dimension.
« C'est pathétique, à l'intérieur comme à l'extérieur. »
C'était aussi une moquerie de l'état actuel de Baldina, si faible qu'un simple sujet pouvait commettre un acte aussi audacieux.
Derrière l'Hydre, qui avait révélé tout son corps, on pouvait voir une orbe blanche et scintillante.
À l'intérieur de l'orbe, qui n'était ni mouillée ni flottant à la surface du marais, un parchemin était soigneusement préservé.
« La lettre scellée. »
Les yeux verts de Medeia brillèrent.
Elle repoussa Cesare et bondit sur ses pieds. Puis, elle ramassa l'arbalète qu'il avait jetée plus tôt.
Au moment où elle courait vers l'Hydre, qui s'était cachée au fond du marais sans hésitation—
« Es-tu folle ? »
Son bras fut saisi.