Annie détailla d'un regard teinté de méfiance.
Lorsqu'elle avait appris pour la première fois que la jeune maîtresse ramenait un homme à la maison, elle s'en était réjouie. À l'époque où était encore au sein de la famille, ses parents avaient minutieusement sélectionné plusieurs jeunes gens prometteurs de la Cité de Caïn pour elle, mais les avait tous rejetés.
Cela avait causé bien du souci à son père. Après le départ obstiné d', l'affaire avait finalement été classée.
Mais devrait bien revenir un jour. De plus, pour les vampires, plus ils s'éloignent du Progéniteur, plus la puissance de leur lignée se dilue. Choisir un partenaire approprié, de sang pur, était donc d'une importance capitale pour la prospérité et la continuité de la famille.
Alors quand elle découvrit que l'homme qu' ramenait était , Annie ne put s'empêcher d'arborer une expression plutôt singulière.
— elle le connaissait. C'était un élève de la classe d', et celui qui avait mis au jour cet incident la concernant. Dieu seul sait combien d'efforts elle avait déployés pour étouffer l'affaire pour .
Et plus important encore, depuis ce jour, les deux étaient inséparables ! semblait être une personne complètement différente !
« Jeune maîtresse... » Annie la scruta d'un regard complexe. « Êtes-vous... sérieuse dans cette histoire ? »
« Sérieuse dans quoi ? »
la regarda, confuse, et comme Annie n'en disait pas plus, elle l'ignora purement et simplement pour entraîner vers l'étagère.
Face à , son ton devint soucieux. « Xiao Wei, aide-moi à choisir ! »
« Qu'est-ce que je dois lui offrir ? Ses neuf cents ans, c'est une grande occasion, et ce ne serait pas bien si mon cadeau était éclipsé par les autres... »
examina les options sur l'étagère : un fragment de grimoire ancien, le cœur d'une espèce extrêmement rare, et une épée élégante et fine, dite forgée par un maître avant sa mort.
« Tous sont excellents. Je pense que tant qu'il sentira votre sincérité, ça ira », dit en souriant.
« Non, non ! Tu dois en choisir un pour moi ! » tira la main de , l'air menaçant.
réfléchit un instant. Le Duc avait vécu si longtemps ; il ne manquait probablement de rien. Le cœur de l'espèce rare fut le premier écarté. L'épée du maître... enfin, son arsenal devait déjà regorger de chefs-d'œuvre de toutes les époques.
Le fragment de grimoire ancien restait le plus précieux. De telles pièces étaient uniques, contenant de la magie perdue de l'antique empire de sorcellerie. Un homme assoiffé de pouvoir comme le Duc le chérirait à coup sûr.
« Tu es sûr pour celui-là ? » réfléchit un moment, puis hocha la tête. « Tu as raison. Moi aussi je le trouvais bien. On prend celui-là. »
Tandis que les deux chuchotaient près de l'étagère, Annie observait leur interaction intime avec un choc grandissant.
était-elle vraiment sérieuse ? Pas simplement en train de jouer ?
Elle ne put se retenir plus longtemps. « Jeune maîtresse, avez-vous perdu la tête ? Si le maître apprend que vous avez ramené un... humain, il sera furieux ! La famille pourrait même lui drainer son sang pour en faire de la nourriture ! »
Avant que ne puisse répondre, prit la parole la première, outrée. « Annie, me menaces-tu ? »
« Non, jeune maîtresse, ce n'est pas ça », répondit Annie avec un sourire amer. « Je ne comprends simplement pas ce qui vous prend. Vous avez tant changé. Envisagez-vous vraiment de désobéir à la famille pour un humain ? »
serra plus fort la main de et ricana. « Peu m'importe ce que vous pensez tous. Si je ne peux pas amener , alors je ne rentrerai pas non plus. Hmph ! Ça m'évitera la peine de choisir un cadeau pour ce type... »
Les sourcils d'Annie se froncèrent profondément, son regard se fixa sur avec une pointe de colère.
« Toi, l'humain, quel sortilège as-tu jeté à notre jeune maîtresse ? Serait-ce que... »
Elle lança un regard étrange à . « Jeune maîtresse, avez-vous un moyen de pression sur lui ? »
Sinon, elle ne pouvait pas comprendre pourquoi avait subi un tel bouleversement. La princesse vampire, autrefois fière et indépendante, s'était transformée en... cette fille amoureuse.
« Mademoiselle Annie, c'est une longue histoire, mais si vous vous inquiétez de mon identité... » fit un pas en avant. Si la famille Abraham y tenait vraiment, il avait déjà un plan, même s'il nécessitait un peu de coopération de la part d'Annie.
« Assez de vos sottises ! » Le regard d'Annie devint glacial.
L'instant d'après, un éclat cramoisi jaillit, et elle se matérialisa instantanément derrière .
perçut immédiatement une intention de tuer indubitable — cette femme avait vraiment l'intention de le tuer.
« Xiao Wei ! » se retourna dans la panique, cherchant à le protéger.
À cet instant, une lumière bleue brilla dans le bureau, et Annie fut violemment repoussée par une vague de magie puissante.
La tentative d'assassinat manquée laissa Annie encore plus stupéfaite.
« Magie des Cercles ? »
regarda Annie contrecarrée et ricana. « L'intendante de la famille Abraham ose tuer le partenaire de sa maîtresse devant elle ? Est-ce là la discipline dont la famille Abraham est si fière ? »
Il se tourna vers , exaspéré. « Est-elle aussi irrespectueuse parce que votre famille l'a trop gâtée ? »
« Pas exactement... » poussa un gros soupir de soulagement en voyant que était indemne.
Elle connaissait bien les capacités d'Annie. Non seulement c'était une intendante chevronnée qui avait vu grandir, mais elle était aussi hautement qualifiée en assassination, nombre des sales besognes de la famille lui incombant.
Donc en cet instant, son cœur avait battu la chamade — elle avait vraiment cru que allait mourir.
Mais après le soulagement...
Presque comme possédée, se rappela soudain ce que venait de dire.
Il avait dit... partenaire ?
Partenaire ??
Bien que tous deux soient devenus aussi proches que n'importe quel jeune couple de l'école, aucun n'avait explicitement défini leur relation, et encore moins utilisé ce mot...
C'était un peu embarrassant...
jeta un coup d'œil aux joues légèrement rosées d', totalement perplexe.
Ils étaient en plein combat — pourquoi rougissait-elle ?
Annie, inconsciente de leur tourmente intérieure, dégaina prudemment son arme dissimulée — une lame de poignet acérée — et fit face à .
« Je vous ai sous-estimée... » elle plissa les yeux. « Vous êtes donc un lanceur de sorts, et un vrai mage de lignée ancienne qui plus est... »
esquissa un faible sourire, prenant un air mystérieux, bien qu'inwardement il sût n'avoir maîtrisé cette technique que récemment.
C'était grâce aux récompenses d'une quête qu'il avait accomplie peu de temps auparavant.
[1. +20 à n'importe quel attribut]
Il avait tout mis dans sa puissance magique.
[2. Récompense de talent bas niveau aléatoire : Technique de Méditation de l'École Eltuga]
Cela servait à récupérer la puissance magique — environ 5 points par heure de repos.
[3. Récompense de talent niveau intermédiaire aléatoire : Bouclier Runique]
Cette compétence consomme une certaine quantité de mana pour construire une aura magique, qui peut être lancée instantanément. Sous la protection de l'aura, l'utilisateur est immunisé contre un certain degré d'attaques ennemies. Le mouvement que venait d'utiliser pour bloquer l'attaque surprise d'Annie était cette compétence.
[4. Récompense d'objet avancé aléatoire : Le Trioktaèdre Excentrique Scintillant]
Eh bien, c'est un peu compliqué...
ne s'attendait pas à ce que la récompense avancée soit cet objet. Après tout, il ne voulait vraiment plus avoir affaire à Nyarlathotep, mais...
[Cet objet peut être utilisé pour invoquer un serviteur ou un disciple du Chaos Rampant, Nyarlathotep. La lumière peut supprimer l'activation de cet objet, veuillez donc l'utiliser dans un environnement sombre (Avertissement : Hautement dangereux, à utiliser avec prudence !)]
Invoquer les sbires de ce type pour combattre en équipe ? Était-il vraiment devenu un allié maintenant ?
Puisque cette chose pouvait facilement s'activer et causer beaucoup d'ennuis une fois activée, la traitait comme une relique sacrée et l'avait stockée dans sa vieille maison...
La simple pensée de cette entité malveillante rendait inexplicablement contrarié, et son regard vers Annie devint de plus en plus irrité.
Il se souvenait encore comment, lors de l'un de ses précédents « rechargements », la force terrifiante d'Annie lui avait laissé une impression profonde. Cet agent qui se faisait appeler « sorcier » avait été tué instantanément par cette femme.
Il n'avait jamais imaginé qu'après un certain temps, il serait maintenant capable de lui tenir tête.
Alors qu'il y réfléchissait, la prochaine attaque d'Annie survint promptement, sa lame de manche acérée visant directement la gorge de .
Le style de combat d'Annie différait de celui d'. aimait utiliser le sang pour créer toutes sortes de scènes éblouissantes, faisant de chaque bataille une représentation. En revanche, les attaques d'Annie étaient directes — force et vitesse pures poussées à l'extrême, tout mouvement superflu ne faisant que perdre du temps dans le meurtre.
Par conséquent, la lame cramoisie qui venait de se matérialiser dans la main de fut instantanément pulvérisée par une force écrasante, se dissolvant en gouttelettes de sang éparpillées. lui-même fut projeté en arrière par l'impact, s'écrasant contre le mur derrière lui.
Voyant son intention meurtrière flamber à nouveau, poussa sur le mur du pied, un éclair de lumière sanguine traversant l'air alors qu'il esquivait de justesse son coup fatal.
Le mur du bureau retentit d'un grand coup.
« Annie ! Tu veux me faire virer ?! » ne put contenir sa colère.
Annie se retourna et vit et côte à côte, chacun tenant une lame cramoisie identique.
Sous les regards glacés de sa maîtresse et de , Annie s'arrêta net d'attaquer. À la place, elle marmonna, stupéfaite.
« Magie du sang... magie du sang... »
« Donc tu es un vampire toi aussi ? » Annie regarda , confuse.
« Mais comment peux-tu être un vampire ? Tu es clairement humain... Es-tu un hybride ? Non... Les vampires ne peuvent se reproduire que par l'engendrement ou l'Étreinte. Il n'y a que des vampires supérieurs et inférieurs, pas d'hybrides... »
L'intendante Annie était complètement perplexe.
« C'est ce que je voulais vous dire dès le début », dit calmement. « Mon identité est... spéciale. Je peux être un vampire, ou je peux être humain. »
« Pour que votre maîtresse ne soit pas traitée avec dédain, j'étais prêt à en discuter avec vous. Je pouvais faire semblant d'être un vampire pendant quelques jours, mais vous ? » ricana. « Vous avez immédiatement essayé de me tuer. Maintenant, je pense que l'éducation de la famille Abraham laisse sérieusement à désirer. »
Annie resta silencieuse un moment, puis porta son regard sur , trop en colère pour même la regarder.
« Mes excuses, Mademoiselle... »
« Et à vous, Monsieur ... »
Elle soupira, rétractant sa lame de manche et abandonnant son hostilité d'avant.
« Je ne connaissais pas l'identité... unique de Monsieur . »
Si avant elle ne comprenait pas pourquoi sa maîtresse semblait si éprise de cet homme, après le combat tout à l'heure, elle devait reconnaître la force de . Il n'était pas quelque humain faible et ordinaire. En fait, son identité était enveloppée de mystère...
« Alors... pouvez-vous m'expliquer maintenant ? »