Luo Wei ouvrit la première page du carnet, et l'écriture vigoureuse et hardie attira immédiatement son regard.
« La gloire de l'Empire de la Magie s'est éteinte depuis longtemps. Les hauts faits de nos ancêtres ont disparu dans les annales poussiéreuses de l'histoire. »
« Pourtant, en étudiant l'histoire ancienne, il n'est pas difficile de découvrir que les mages de cette époque étaient les chouchous des dieux, omnipotents, et le groupe le plus proche de la vérité. »
« Alors, qu'est-ce qui a conduit à la chute des mages ? »
« Les sages du Conseil des Anciens, à travers les âges, nous ont dit que c'était l'avidité excessive des mages, leur tentative de percer les vérités du monde, qui avaient irrité les dieux et attiré leur châtiment. Dès lors, le pouvoir devint une malédiction, et la folie accompagna chaque lanceur de sorts jusqu'à la fin de ses jours. »
« Mais je m'abstiens de tout commentaire là-dessus. »
« Grâce à mes recherches dans de nombreux textes historiques, j'ai appris que le Grand Archimage, Eltuga, vénéré par les générations futures comme le Dieu de la Magie, était actif à cette époque. Il fut celui qui toucha véritablement la vérité et parvint à l'apothéose. Pourtant, il vécut mille ans avant le soi-disant Âge des Malédictions. »
« Ainsi, la vérité de ce temps n'est pas aussi simple que l'ont dit les sages. »
« Pour comprendre, voire résoudre, cette affliction qui tourmente notre communauté depuis si longtemps, nous devrions peut-être commencer par étudier les dieux eux-mêmes. »
C'était la préface rédigée par le Maître Usoma. Le ton calme et sage du récit dressa peu à peu, dans l'esprit de Luo Wei, le portrait d'une mage — quelqu'un de perspicace, d'intelligent, et semblant capable de tout comprendre.
En parlant de cela, le Maître Usoma avait un lien avec lui...
L'auteur de son livre, *Le Grimoire de Gould*, l'ancien président de l'Université de Callen, Gould, était en réalité le cadet d'Usoma.
Luo Wei l'avait découvert dans *Le Grimoire de Gould*. Dans les écrits anodins de l'ancien président, il mentionnait souvent sa sœur aînée, apparemment avec une grande tendresse...
Cependant, en y regardant de plus près, il n'y avait aucune trace de Gould dans l'Ermitage de la Magie. Il semblait que les deux s'étaient séparés depuis longtemps.
L'un continua à sonder les vérités de la magie, allant jusqu'à étudier les dieux eux-mêmes, tandis que l'autre adopta une approche plus pragmatique, se consacrant à l'étude des machines à vapeur et spearheading la Révolution Industrielle de l'Ingénierie Magique à Saint Callen.
Ayant hérité du *Grimoire de Gould*, Luo Wei pouvait en quelque sorte se considérer comme un disciple du Maître Gould.
Et Tilis était la disciple d'Usoma. Il fallait le dire, c'était un sacré renversement de situation...
Luo Wei continua de feuilleter le carnet, évitant délibérément les analyses de recherche détaillées pour se concentrer sur les écrits anodins d'Usoma.
En avançant dans sa lecture, il commença à sentir que les choses prenaient une tournure étrange...
Plus il avançait, plus l'écriture d'Usoma devenait chaotique, et les émotions dans ses mots devenaient de plus en plus instables.
« Qu'ai-je découvert ? »
« Les dieux peuvent-ils être tués ?? »
« Il semble que les dieux soient divisés en factions. Peut-être que seul un autre dieu peut tuer un dieu... »
Tilis se pencha doucement vers Luo Wei, ses cheveux noirs effleurant son oreille.
Au fil des pages, la respiration de Tilis s'accéléra, comme si elle, à l'instar de son mentor Usoma, devenait de plus en plus agitée.
Luo Wei parvint progressivement au milieu du carnet. L'écriture d'Usoma se fit plus déformée, et son ton commença même à sonner quelque peu dément...
« Mon dieu ! »
« Le pouvoir des dieux pourrait-il aussi être à notre portée ?? »
« La Clé de la Porte ! »
« La grande Clé de la Porte ! »
« Si seulement je pouvais la toucher, si seulement je pouvais ouvrir la Porte de la Vérité ! Tous les désirs, toutes les contradictions, pourraient être résolus ! C'est une opportunité unique ! Le temps ! Il me faut plus de temps, pas une minute ne peut être gaspillée ! Je ne peux plus attendre !! »
Face à ces mots presque illisibles, tordus, Luo Wei ressentit soudain un frisson lui parcourir l'échine.
L'image calme et sage du Maître Usoma du début s'était complètement effacée.
À sa place se tenait une figure qui divaguait incohérente, griffonnant des absurdités dans un état de folie pure...
Luo Wei feuilleta progressivement jusqu'à la fin du carnet.
« Tous les préparatifs sont terminés. »
« L'instant de contempler la vérité est venu ! »
« Je suis prête ! »
Luo Wei fronça les sourcils et se hâta de tourner la dernière page, ne trouvant que la couverture de cuir.
C'était donc la dernière page ? Il n'y avait rien d'autre ?
Il examina attentivement les *Notes Fragmentaires d'Usoma* et remarqua soudain un détail.
Ce qu'il venait de voir n'était pas réellement la dernière page — il aurait dû y en avoir une de plus.
Mais la page finale avait été arrachée net. Luo Wei se pencha sur le carnet, remarquant les bords déchiquetés du papier arraché...
Usoma avait arraché la dernière page ? Pourquoi aurait-elle fait cela ?
Luo Wei était profondément perplexe. Selon les notes, Usoma avait achevé ses préparatifs et s'apprêtait à réaliser son vœu, à contempler personnellement la vérité...
Pourtant, tout s'était brutalement arrêté...
Ça s'était juste terminé comme ça ?
Comme c'était frustrant.
Luo Wei eut l'impression d'être resté en suspens, sa curiosité le rongeant. Il voulait désespérément savoir ce qui s'était passé ensuite, ce qu'Usoma avait rencontré...
Fermant le carnet, Luo Wei inspira profondément, sentant la sueur sur son front s'épaissir.
Lire un tel livre était incroyablement stressant. Il s'était inquiété de perdre la raison, car la description de l'objet avertissait que s'y plonger trop profondément exigerait des tests de santé mentale continus — en d'autres termes, on pouvait se lire jusqu'à la folie.
À cette pensée, Luo Wei se figea soudain.
Tilis avait lu l'intégralité du carnet !
Il leva immédiatement les yeux vers Tilis, penchée tout près de lui.
Effectivement, tout son corps tremblait violemment, et un éclat fanatique, presque fou, brillait dans ses yeux pourpres.
« Tilis ! ? » Luo Wei la regarda avec inquiétude.
Mais elle rit, excitée : « Tu vois ! Je t'avais dit que c'était vrai ! Je ne te mentais pas !! »
Tilis serra la main de Luo Wei avec force, si fort que ça en fit mal.
« La Clé de la Porte ! »
« La grande Clé de la Porte ! »
La voix de Tilis monta dans les aigus, vibrante d'excitation.
« C'est la clé pour toucher la vérité ! Tu ne vois pas ? Mon mentor a dû réussir ! Et moi aussi !! »
Luo Wei fut choqué par l'état de Tilis. Elle était encore plus effrayante qu'à table plus tôt.
« Calme-toi ! » Luo Wei lutta pour retirer sa main, puis la saisit fermement à la place.
« Calme-moi ? Comment veux-tu que je me calme ! ? »
Elle plongea son regard dans les yeux de Luo Wei, le visage tordu par l'émotion.
« Si je deviens un dieu, je pourrai protéger tous ceux qui me sont chers ! Je n'aurai plus jamais à te regarder partir ! »
Luo Wei regarda Tilis, ne ressentant dans son cœur qu'un sourire amer. Son mentor avait poursuivi la vérité pour la vérité elle-même.
Mais Tilis, elle, le faisait pour...
Il soupira, impuissant, plongeant dans ses yeux embrasés.
« Tilis, tes émotions sont hors de contrôle. Où est ta rationalité de chercheuse ? »
Il la regarda et dit doucement : « Ne penses-tu pas qu'il y a quelque chose de très louche dans tout ça ? »
« Louche ? » Tilis marqua une pause. « Qu'est-ce qui est louche ? »
Luo Wei reprit le carnet et lui montra la page arrachée.
« Ton mentor... elle n'a peut-être pas touché la vérité, ni atteint la divinité... »
« Sinon, pourquoi aurait-elle arraché cette dernière page ? »
Luo Wei la regarda au fond des yeux. « Réfléchis. Tu es si intelligente — tu vas comprendre. »
« Ton mentor... »
« Elle a probablement échoué. C'est pour ça qu'elle a fait ça. Elle ne voulait pas que tu suives ses traces. »
À sa surprise, l'attitude entière de Tilis s'assombrit, plongeant la pièce dans une atmosphère lourde qui rendit la respiration difficile à Luo Wei.
Elle le fixa avec une intensité ombreuse. « Non, c'est impossible ! Absolument impossible ! »
« Tu me mens ! Tu me trompes !! »
« Mon mentor a forcément réussi ! »
« Et moi aussi ! Je la suivrai ! Luo Wei ! Tu dois venir avec moi ! Devenons des dieux ensemble !! »
L'air devint de plus en plus oppressant.
Luo Wei serra les dents, tint bon face à la pression et soutint son regard sans ciller.
« Très bien ! Si c'est ce que tu crois. »
« Alors dis-moi, où est ton mentor maintenant ? »
La pression dans l'air disparut instantanément, et Tilis se figea un instant.
Luo Wei insista dans son interrogatoire : « Où est Usoma ? »
Tilis entrouvrit la bouche, mais hésita brièvement.
« Maître... »
« Elle a disparu il y a six mois... »