De l'autre côté, Luo Wei et Tilis apparurent sur les grèves maritimes au bord de la mer.
La brise marine glaciale caressa le visage de Luo Wei, le faisant frissonner.
« Où m'emmènes-tu ? » demanda-t-il, perplexe, en regardant Tilis.
Tilis lâcha enfin sa main et sourit en fixant l'horizon le long de la côte. Le brouillard marin était épais, et au loin, on distinguait vaguement la silhouette d'une petite cabane en bois.
« Je t'emmène chez moi ! » dit-elle mystérieusement, clignant des yeux. « Il y a plein de belles choses là-bas ! »
« Oh... » Luo Wei acquiesça, comprenant. La « maison » dont elle parlait était sans doute l'endroit où elle vivait depuis six mois.
Mais il ne put s'empêcher d'être curieux. « Pourquoi ne pas nous y téléporter directement ? »
La distance entre la ville et la petite cabane au bord de la mer était considérable.
« Parce que je voulais discuter avec toi~ » répondit Tilis avec malice, clignant à nouveau des yeux. « Ça fait combien de temps qu'on n'a pas parlé comme ça ? Ces jours d'autrefois me manquent vraiment... »
Plus important encore, c'était une rare occasion pour eux deux d'être seuls, sans la présence de personnes sans importance...
« Oh... » Luo Wei acquiesça en silence.
Puis, tous deux marchèrent côte à côte le long du long littoral.
Tilis confia tranquillement beaucoup de choses à Luo Wei.
Elle parla de ses recherches sans fin menées depuis tant d'années, incapables de découvrir pourquoi les mages devenaient fous. Plus elle poursuivait la magie, plus elle semblait se rapprocher de l'autodestruction, et elle perdait progressivement espoir...
Elle parla aussi de l'Ermitage de la Magie, où les différentes factions au sein de l'organisation étaient constamment en conflit. Les désaccords idéologiques se transformaient souvent en haines profondes, menant à des affrontements mortels fréquents...
Outre cela, il y avait bien d'autres choses — la persécution sans fin de l'Église, les attentes et pressions du Conseil des Anciens. Tilis n'était pas seulement déçue par la communauté des mages, mais aussi par l'humanité...
Elle était même déçue par le monde entier.
En écoutant ses plaintes les unes après les autres, Luo Wei se sentit submergé par cette lourde négativité, et même lui ne put s'empêcher de froncer les sourcils...
Mademoiselle la Sorcière était définitivement une femme « lourde » par excellence. Avec elle, l'atmosphère changeait instantanément, et le poids oppressant de la négativité et du désespoir pouvait suffoquer n'importe qui.
Luo Wei regarda Tilis en silence. Ces fardeaux n'auraient pas dû reposer sur ses épaules, mais son talent était trop extraordinaire...
Peut-être que depuis le moment où son maître, l'ancienne directrice de l'Ermitage, l'avait choisie comme apprentie, son avenir était déjà scellé.
Après s'être déchargée, Tilis s'étira et bâilla.
« Ne pensons plus à ces choses déprimantes... »
Elle se tourna vers Luo Wei, son visage montrant une pointe de fatigue, et marmonna, confuse.
« Je ne sais pas pourquoi, mais dès que je suis près de toi, j'ai toujours envie de dormir. Tu serais pas une sorte d'encens géant à faire dormir ou quelque chose du genre... »
Luo Wei ricana et secoua la tête. « Je n'ai pas ce genre de pouvoir. »
Puis, il observa Tilis de près.
Son visage était pâle et tiré, avec de lourds cernes sous les yeux.
Elle paraissait enjouée quand elle parlait aux autres, mais quand ils étaient tous les deux, elle devenait apathique, ce qui indiquait qu'elle se forçait habituellement à rester énergique.
« Pourquoi tu me regardes comme ça ? » demanda Tilis, remarquant le regard de Luo Wei, et elle toucha son visage, confuse.
« Ça fait combien de temps que tu n'as pas dormi correctement ? » demanda Luo Wei, fronçant les sourcils en l'examinant.
Plus il la regardait, plus son épuisement était évident. C'était même plus alarmant que sa propre expérience de trois nuits blanches d'affilée dans un cybercafé à l'époque de l'école. Il craignait vraiment qu'elle ne s'effondre d'épuisement...
« Dormir ? » Tilis secoua la tête, impuissante.
« Pourquoi devrais-je dormir ? Il y a tant de choses qui m'attendent. Les secrets ultimes de la magie, les vérités du monde, sont juste devant moi. Comment pourrais-je perdre du temps sur quelque chose comme le sommeil... »
Luo Wei resta sans voix. Sous-entendait-elle qu'elle ne dormait jamais ?
« On ne peut pas ne pas dormir... » soupira Luo Wei, essayant de la persuader. « Bien se reposer t'aiderait à mieux te concentrer sur tes recherches, non ? »
« Hmm... » Tilis fit la moue, mécontente. « Même toi tu le dis maintenant... »
L'Aînée Margery et les autres à l'Ermitage avaient dit la même chose, mais elle n'y avait jamais prêté attention. Après tout, son temps était la chose la plus précieuse au monde...
Mais quand c'était Luo Wei qui le disait, elle ne le rejeta pas catégoriquement.
Au lieu de cela, elle sourit doucement et dit : « D'accord, j'y réfléchirai. »
Luo Wei la regarda avec suspicion, sentant que ses paroles manquaient de sincérité.
Il réfléchit un instant, puis dit avec un sourire : « Le manque de sommeil te rendra moins belle. À la fin, ton état empire, et tu finiras par ressembler à une vieille sorcière légendaire. »
Tilis fut surprise un instant, puis répondit avec nonchalance : « Et alors ? Ce n'est qu'une enveloppe. »
Elle avait toujours cru que Luo Wei et elle étaient attirés l'un vers l'autre à cause de leurs idéaux partagés. Leurs conversations ne manquaient jamais de sujets, et ils pouvaient parler pendant des jours entiers.
Leurs esprits et leurs âmes étaient hautement compatibles. Ils étaient les meilleurs amis et les camarades les plus fiables. À quoi bon quelque chose d'aussi mundain que l'apparence physique pour eux ?
En pensant cela, Tilis regarda Luo Wei, si proche d'elle, et ressentit soudain une pointe de confusion.
Amis...
Meilleurs amis... n'est-ce pas ?
Autrefois, elle aurait répondu sans hésiter, car son maître lui avait enseigné un jour que la relation la plus proche et la plus intime était l'amitié...
Luo Wei était la personne la plus proche d'elle en dehors de son maître, et celle à qui elle était la plus proche...
Par conséquent, il s'ensuivait que :
Luo Wei = ami.
(Logique imparable.)
Mais c'était sa vieille façon de penser...
Quand Luo Wei avait complètement disparu il y a quatre ans, elle était devenue folle à le chercher. Au cours de ses voyages à travers le continent, elle avait aussi été témoin de nombreuses relations intimes différentes de l'« amitié »...
Tilis eut l'impression d'avoir découvert un tout nouveau monde !
Son maître avait complètement tort ! La relation la plus proche et la plus intime n'était pas l'amitié du tout !
C'était...
Tilis plongea dans une profonde réflexion. Son cercle social avait toujours été misérablement petit, à peine comptable sur les doigts d'une main. Et comme elle avait été immergée dans la recherche magique avec son maître pendant tant d'années, elle n'avait jamais pris la peine de comprendre ou de se soucier des relations...
Alors elle avait simplement accepté tout ce que son maître disait sans trop réfléchir...
Ce n'est que plus tard qu'elle réalisa...
Son maître avait vécu toute sa vie sans jamais avoir d'homme, restant célibataire pendant des décennies ! Quel droit avait-elle de lui enseigner ce genre de choses ? Elle n'y connaissait absolument rien !!
Se plaignant silencieusement de son maître, Tilis regarda à nouveau Luo Wei.
Peut-être à cause des pensées chaotiques dans son esprit, quand elle vit le regard de Luo Wei fixé sur elle, son cœur battit soudain la chamade.
Ils n'étaient plus juste des amis, plus maintenant...
Tilis baissa la tête en silence.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demanda Luo Wei, confus.
Elle allait bien il y a un instant, mais maintenant elle semblait bizarre.
« R-rien... » Tilis secoua la tête nerveusement.
Puis, comme si elle se souvenait de quelque chose, elle agita la main et fit apparaître un petit miroir.
Évitant le regard de Luo Wei, elle examina nerveusement son reflet dans le miroir.
Il semblait...
Qu'elle avait l'air un peu fatiguée ?
Tilis avait l'impression de devenir de plus en plus étrange.
Bien que son maître ait dit un jour qu'elle était la plus belle personne de l'Ermitage, relevant la moyenne d'attrait des mages sombres et tordus par la magie...
Elle n'avait jamais accordé beaucoup d'attention à son apparence auparavant...
Mais maintenant, elle se surprenait à s'en soucier...
« Luo Wei... »
Tilis releva légèrement la tête et demanda doucement : « Est-ce que je... ne suis plus belle ? »
Luo Wei lui lança un regard suspicieux, ne comprenant pas ce qui lui arrivait.
Mais il répondit quand même : « Non, tu as toujours été belle ! »
Il le pensait vraiment.
Bien que Tilis ait l'air extrêmement fatiguée, il y avait quelque chose de particulièrement captivant dans son état actuel. On pourrait la décrire comme une « beauté mélancolique »...
Comment dire... elle avait l'aura d'une « méchante » ou d'une « sorcière noire », le genre qui pourrait détruire le monde à tout moment...
« Oh... »
Tilis acquiesça en silence.
Cependant, elle ressentait encore un certain conflit intérieur.
Alors, est-ce que je devrais vraiment bien dormir pour la beauté ?