Le chaos et la peur continuaient de se propager dans le Quartier Bas.
Juste au moment où Luo Wei restait fixé sur la petite fille au comportement étrange, Helena, à ses côtés, lui tira la main et demanda, confuse : « Frère, qu'est-ce que tu regardes ? »
Luo Wei se retourna, surpris. « Tu ne la vois pas ? »
« Voir quoi ? » Helena était encore plus perplexe. Elle plissa les yeux pour scruter la direction où son frère venait de regarder.
Evelyn, ayant entendu leur échange, se mit immédiatement en alerte et inspecta les alentours, mais elle posa bientôt sur Luo Wei un regard tout aussi confus.
« Il n'y a rien. Qu'est-ce que tu vois ? »
Elle devint nerveuse. « Tu ne commences pas à halluciner, toi aussi ? »
Les Transcendants étaient sujets aux hallucinations et aux délires auditifs à cause du contrecoup, et Evelyn s'en inquiétait. Si Luo Wei venait à perdre la raison, ce serait catastrophique. Personne ne pourrait alors réprimer les mutations de son corps.
Luo Wei frissonna et se tourna à nouveau vers la même direction.
La voiture abandonnée était toujours garée devant l'allée, mais le toit était vide...
Aucune trace de la fillette qui riait.
Luo Wei se frotta les yeux, incrédule.
Était-ce vraiment une hallucination ?
Mais il rejeta cette idée presque aussitôt. L'expérience avait été trop réelle.
De plus, son panneau de statut confirmait qu'il était toujours sain d'esprit, son esprit fonctionnant normalement.
Dès lors, une foule de questions afflua.
Qui était-elle ?
Pourquoi était-elle ici ? Que voulait-elle ?
« Frère ! » Le cri soudain d'Helena interrompit ses pensées. Elle désigna l'avant, terrifiée.
En à peine ce court laps de temps, le monstre colossal qui semait le chaos sur la place abandonnée avait anéanti l'Ordre des Chevaliers de l'Édit Saint dans son intégralité.
Même les cultistes fanatiques qui avaient invoqué le dieu maléfique gisaient tous morts. Les ruines étaient jonchées de corps mutilés, un véritable océan de sang et de carnage.
Pas le temps de réfléchir. Ophelia se tourna immédiatement vers Luo Wei. « Il faut partir, maintenant ! »
Ses fidèles la cernèrent, et Caroline dit vite : « Les chevaux sont affolés. Je vais trouver une voiture, Altesse ! »
L'expression de Luo Wei s'assombrit au maximum. Il regarda Ophelia, réalisant que la fuite était désormais probablement impossible...
Effectivement, au moment où ils s'apprêtaient à bouger, une aura de terreur les enveloppa soudain.
Tous ressentirent le regard de quelque chose d'effroyable et levèrent la tête.
Le monstre massif, qui était loin encore un instant plus tôt, se dressait maintenant au-dessus d'eux, les dévisageant comme d'insignifiantes fourmis.
Tous se figèrent, leur sang semblant se glacer sous l'horrible regard de la créature.
Puis, depuis ce qui pouvait être sa gorge, le monstre se mit à se tortiller et à émettre un son indescriptible, grotesque.
[Vous subissez une violente agression mentale.]
[Vérification de la santé mentale en cours...]
L'écrasante attaque mentale les empêcha même de songer à fuir, les laissant plantés là, hébétés, tandis que leur vision se troublait.
Heureusement, Luo Wei l'avait anticipé. Dès qu'il sentit l'attention du monstre se porter sur lui, il lança en l'air la sacoche qu'il portait toujours.
Au moment où l'assaut mental frappa, la sacoche retomba au sol, brisant les flacons de verre qu'elle contenait et libérant une odeur médicinale acre.
Luo Wei et ceux autour de lui reprirent leurs esprits. Il hurla : « COURREZ !!! »
Au retentissement de sa voix, l'immense queue noire du monstre s'abattit.
Le sol trembla violemment, la poussière et les débris emplissant l'air. L'allée où ils se tenaient fut pulvérisée, laissant derrière elle un gouffre terrifiant.
Malgré sa réaction rapide, la moitié du corps de Luo Wei fut ensevelie sous les décombres. La douleur était telle qu'il faillit perdre connaissance, ne parvenant qu'à grand-peine à ouvrir les yeux.
Les bourdonnements dans ses oreilles lui bouchaient l'ouïe, mais il vit quelque chose fouiller frénétiquement les débris qui le recouvraient.
Il vit le visage d'Helena ruisselant de larmes, le bas de son corps tordu et entouré de tentacules.
Il vit aussi Evelyn, les mains ensanglantées serrant une faux cramoisie, s'élancer sans peur vers l'être monstrueux dans le ciel, aux côtés des gardes de l'ombre.
Les décombres bougèrent légèrement, et un couple d'yeux cramoisis anxieux apparut devant lui. Ophelia serra les dents tandis que les objets autour d'elle commençaient à flotter, le pouvoir des Contrées du Rêve interférant avec la réalité.
Le monstre dans le ciel poussa un rugissement de rage. Il cessa d'attaquer le groupe au sol, et un instant, il sembla qu'une chance de s'enfuir existe.
Mais Helena et Ophelia ne montraient aucune intention de fuir. Une fois qu'elles eurent enfin déterré Luo Wei, elles le soutinrent difficilement et poussèrent un soupir de soulagement.
« Si je libère toute ma puissance, les Contrées du Rêve pourraient nous gagner du temps ! » Ophelia fixa Luo Wei avec urgence. « Je vous couvre ! Cette chose ne vous attrapera pas ! Partez ! »
À peine eut-elle fini de parler qu'une silhouette cramoisie tomba du ciel et s'écrasa au sol.
Luo Wei vit que les bras et les chevilles d'Evelyn étaient tordus, et qu'elle laissait échapper un râle de douleur.
Malgré sa taille, le monstre n'était pas pataud, mais incroyablement agile. Les formes sombres des gardes de l'ombre éclatèrent les unes après les autres, leur sang et leurs corps mutilés pleuvant vers le bas.
Face à une telle puissance écrasante, même leur résolution désespérée ne pouvait accomplir que si peu.
Luo Wei regarda Ophelia et secoua la tête.
« Penses-tu vraiment que je vous laisserais toutes derrière moi pour fuir ? »
« Luo Wei !! »
Ophelia serra sa main fermement, la voix rauque d'émotion. « Il reste une chance ! Il doit y en avoir une ! Je ne te laisserai pas mourir ! Je ne le permettrai pas ! »
« Il ne reste plus aucune chance... » Luo Wei la contempla en silence, puis porta son regard vers le ciel.
Au-delà du monstre qui les ombrait, d'innombrables autres silhouettes colossales apparurent dans le ciel. Elles tournoyaient en haute altitude, dissipant la brume et apportant avec elles un tableau de désespoir absolu, comme si des démons étaient descendus sur le monde.
Luo Wei resserra doucement son étreinte sur les mains d'Helena et d'Ophelia. Face à cette vision infernale, il sourit pourtant.
Il regarda le profil d'Ophelia et la taquina : « Tu vois ? Je ne mentais pas. Maintenant, nous ne serons plus jamais séparés. »
Ses yeux cramoisis se tournèrent vers lui, et en voyant son sourire, le désespoir dans son regard s'estompa lentement.
Ophelia sourit doucement.
« Ouais... »
« Tu as tenu ta parole. »
[Quête échouée.]
[Vous êtes mort. Impossible de continuer la partie. Rechargement forcé...]