« M… Maître, qu… que faites-vous ? Dans un endroit pareil… »
Mirabelle ressentit une douleur à l'épaule ainsi que la sensation d'Heather qui lui suçait le sang.
En réalité, Heather n'avait pas bu autant de sang que ça chez Mirabelle. Elle en avait simplement prélevé un peu pour goûter le sang de cette Mirabelle devant elle.
Cependant… Heather constata que le sang de Mirabelle était exactement le même qu'avant, sans le moindre changement. Aussi retira-t-elle ses crocs de l'épaule de Mirabelle.
La morsure sur l'épaule de Mirabelle guérit très vite. C'était un trait propre aux esclaves de sang des vampires : leurs blessures cicatrisaient très rapidement après que leur maître les eut mordus. Tout cela relevait de la responsabilité de l'esclave de sang, qui doit laisser son maître boire son sang à tout moment. Ce trait existait donc pour la commodité du maître.
Mirabelle entendit Heather demander d'une voix froide :
« Tu ne t'es pas enfuie, hein ? »
« Quoi ? Pourquoi m'enfuirerais-je ? »
Mirabelle répondit par une question, comme si elle venait d'entendre une excellente blague.
« N'as-tu pas été dupée par les ruses de cette femme pour t'enfuir ? »
« Je… je suis restée ici tout ce temps sans bouger ! »
Mirabelle affichait une expression meurtrie. Ses yeux bleu ciel limpides se remplirent instantanément de larmes.
Heather lut dans les pensées de Mirabelle tout en observant son expression.
Mirabelle ne semblait pas mentir le moins du monde. Que se passait-il donc ? Elle n'avait vraiment pas tenté de s'enfuir, et était restée là tout ce temps sans bouger ? Heather n'osait croire que ce fût la vérité. Elle avait l'impression tenace que Mirabelle lui cachait quelque chose.
Pourtant, la magie de lecture mentale d'Heather ne détecta rien d'anormal. Ce qui signifiait qu'il était improbable que Mirabelle lui ait menti.
« Dans ce cas, pourquoi ne t'ai-je pas vue quand je suis sortie de la salle de conférence ? »
« Je… je me cachais dans ce coin, alors bien sûr que vous ne pouviez pas me voir juste en sortant, Maître. J'ai entendu un bruit très fort par ici, alors je me suis levée pour voir ce qui se passait, c'est tout… »
« Vraiment ? Tant mieux si tu n'as pas essayé de t'enfuir… »
Heather avait vraiment le sentiment que quelque chose clochait dans tout cela. Mirabelle avait une opportunité en or de s'enfuir, pourtant elle ne l'avait pas saisie ? N'avait-elle pas toujours songé à s'échapper ? Elle venait d'avoir une occasion où personne ne la surveillait, avec une sortie juste là. Pourquoi n'aurait-elle pas tenté sa chance ?
Mirabelle expliqua d'un air désespéré en voyant l'expression dubitative d'Heather.
« À l'origine, je voulais m'enfuir. Cependant, vous connaissez déjà la situation de ma famille, alors tenter de m'enfuir est complètement inutile. De plus, cette ville est remplie de vampires. Dès que vous donnez l'ordre de me capturer et contrôlez les quatre sorties, comment pourrais-je bien m'échapper ? »
Mirabelle répondit à Heather d'un ton qui semblait indiquer qu'elle avait presque totalement abandonné.
Son ton sonnait aussi plutôt désespéré. Heather usa de sa magie de lecture mentale et ne trouva aucun mensonge.
'Est-ce que cela signifie qu'elle est vraiment prête à rester docilement à mes côtés ?'
Heather finit par sourire, comprenant.
« C'est ça ? Tu as pris une décision très sage, princesse Mirabelle… »
« Inutile d'en parler davantage alors. Euh… Maître, la conférence est-elle finie ? Peut-on rentrer maintenant ? »
« Ah oui, on peut rentrer… »
Qu'il s'agisse de l'analyse ou de quoi que ce soit d'autre, Heather avait le sentiment persistant que ça n'avait vraiment pas valu le coup d'amener Mirabelle ici cette fois-ci. Si elle avait su qu'il en résulterait ça, elle n'aurait jamais amené Mirabelle ici.
Tous les princes et princesses vampires désireraient Mirabelle.
En tant que sa maîtresse, elle devrait convenablement la « protéger » à l'avenir.
Quoi qu'il en soit, Heather décida qu'elle ne laisserait absolument plus Mirabelle hors de sa vue à l'avenir.
— Elle ne pourrait absolument pas permettre à son animal de compagnie Mirabelle de s'enfuir ou d'être enlevée vers un lieu inconnu.
Heather serra fortement la chaîne reliée au cou de Mirabelle en sortant de l'animalerie –
Un certain noble vampire qui aidait à organiser la conférence accourut à ce moment. Il s'inclina devant Heather et dit prudemment : « Veuillez patienter… Lady Heather, la conférence n'est pas encore terminée… »
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