« Pourquoi des pièces d'or ! »
« E-en dehors de ça… »
Kriella, qui était revenue au manoir après avoir fini son travail à la capitale, appela immédiatement Chelsea. Puis, dès qu'elle apprit que Lobelia s'était rendue à l'entrepôt, elle entra dans une rage folle et gifla la joue de Chelsea sur-le-champ.
« Je t'avais dit de la surveiller ! »
Ce n'était qu'un défoulement de colère, bien qu'elle sût qu'un seul domestique ne pouvait pas empêcher le comportement d'une concubine qui possédait même une clé de l'entrepôt.
« Tu ne sers à rien ! »
Elle se dirigea droit vers l'entrepôt, le visage féroce, comme si elle allait cracher son venin. Grâce à une copie de l clé qu'elle avait gardée par le passé, Kriella pouvait entrer et sortir de l'entrepôt librement, bien qu'elle ne fût plus la maîtresse de maison des Hamilton.
« Qu'as-tu pris… »
Il n'y avait aucune chance que Lobelia trouve le livre dans cet immense entrepôt, elle aurait donc dû emporter des bijoux ou des pièces d'or. De profondes rides se creusèrent entre ses sourcils, Kriella finit par ouvrir la porte de l'entrepôt.
« …Hmm. »
Elle avait dit avoir pris une bourse de pièces d'or, mais l'intérieur de l'entrepôt était exactement comme Kriella s'en souvenait. De ses longs yeux fins, elle scruta chaque recoin à la recherche de bijoux précieux ou d'œuvres d'art manquantes. Puisque Lobelia était une roturière, elle ne semblait pas avoir l'œil. Heureusement, il ne semblait pas qu'elle ait pris quelque chose de spécial.
« Tant mieux. » Marmonna-t-elle pour elle-même, puis elle jeta un coup d'œil dans le coin de l'entrepôt. Juste à temps, elle vit un tas de pièces d'or s'effondrer.
Kriella s'en approcha vivement, le visage légèrement surpris. Un livre caché fut révélé après avoir fouillé parmi les pièces d'or pendant un long moment.
« Le grand livre secret de ma famille. »
Les coins de sa bouche dessinèrent une diagonale cruelle. Parce qu'elle avait utilisé des pierres de mana extrêmement rares, la construction de cet entrepôt avait coûté une somme astronomique. Il n'y avait donc bien sûr aucune chance qu'il y ait un voleur.
La méticuleuse Kriella avait délibérément enveloppé le grand livre d'une couverture miteuse et l'avait jeté négligemment parmi les pièces d'or. C'était pour empêcher quiconque de découvrir qu'il s'agissait du grand livre secret du Marquis Hamilton.
Il n'y avait pas seulement la corruption du Marquis Hamilton. La corruption du Duc Bonitare, qui avait amassé sa richesse avec eux, y était également consignée. L'intérieur était donc doublement codé pour ressembler à un roman. Même si cette stupide Lobelia l'avait vu, elle aurait cru qu'il s'agissait simplement d'un chef-d'œuvre romanesque.
« Dieu merci, c'est une roturière stupide. »
Elle soupira de soulagement et scruta une fois de plus l'entrepôt. Puis elle se dirigea droit vers la chambre de Lobelia. Même si tout ce qu'elle avait pris était une bourse de pièces d'or, il valait mieux récupérer la clé d'abord. Si une roturière, qui avait vécu une vie humble jusqu'à présent, prenait des pièces d'or, il était clair qu'elle ne saurait pas comment les utiliser.
« Ouvre la porte ! »
Kriella, qui s'était rendue à la chambre de Lobelia, frappa violemment à la porte comme si elle allait la défoncer sur-le-champ. Mais la porte ne bougea pas d'un millimètre.
Elle colla son oreille à la porte. Elle aurait dû entendre un bruit si quelqu'un était à l'intérieur, mais il n'y avait aucun son dans la pièce. S'il n'y avait personne, ce serait mieux. Puisque Lobelia n'aurait pas la clé sur elle, il aurait été plus facile pour Kriella de la lui voler.
Kriella regarda autour d'elle, avec l'intention de récupérer la clé de cette chambre. Ce fut à ce moment-là.
« Qu'est-ce qu'il y a ? » La voix de Lobelia se fit entendre à travers l'interstice de la porte, qui restait fermée.
Un instant, les sourcils de Kriella se froncèrent avec méchanceté. Elle ressentit une vive gêne de constater que Lobelia était dans sa chambre mais ne répondait pas à son appel.
« Ouvre la porte tout de suite. Comment oses-tu prendre les pièces d'or du Marquis Hamilton ! » Sa voix monta sans qu'elle s'en rende compte, sous l'effet de la colère qui la submergeait.
« Quel mal vais-je subir si j'ouvre la porte ? »
« Ouvre la porte avant que je ne la défonce ! »
« Pourquoi n'essaies-tu pas de la défoncer, alors ? »
Un rire clair retentit par-dessus le mur. Kriella serra les poings. Puis elle hurla : « Apportez la hache ! »
Elle se tourna vers les domestiques. Mais personne ne bougea pour elle.
« …Qu'est-ce que vous faites ? Je vous ai dit d'apporter la hache tout de suite ! »
« Je suis désolé, Mère. » Avec un visage froid, Endimion vint vers elle depuis le fond du couloir.
Kriella écarta les bras vers son fils, qu'elle n'avait pas vu depuis quelques jours. « Oh, Endi— »
« Tu ne peux pas faire ça. »
« Maintenant, quoi ? »
« J'ai tout entendu. »
« De quoi parles-tu ! Qu'as-tu entendu… »
« Les domestiques qui ont soudainement disparu… Ils n'ont pas disparu… »
Ses yeux, qui avaient toujours été doux, changèrent brusquement. Il continua de parler avec un visage d'une froideur extrême. « Ils ont été tués par Mère. »
La bouche de Kriella s'ouvrit en grand. Comment son fils, qui n'avait absolument aucun indice, avait-il pu apprendre ce fait ?
« Que vas-tu faire de tous ces péchés… ! »
Comme s'il avait effacé de sa tête ce qu'il avait fait aux deux femmes, il critiqua Kriella. « Peu importe qu'elles soient des roturières, comment peux-tu les torturer et les tuer comme ça… ! »
C'était indubitablement l'œuvre de Lobelia. Kriella serra les poings. Ses longs ongles s'enfoncèrent dans sa chair, mais elle était si en colère qu'elle ne ressentit même pas la douleur. Mais maintenant, il fallait d'abord régler cette situation.
« …Oh, Endimion. »
« Meurtrière. »
Cependant, ses excuses furent coupées net par les mots d'Endimion, qui était furieux.
« Endimion ! »
« Reste s'il te plaît à la villa pour l'instant. Je ne veux pas voir ton visage. Chelsea ! »
« Oui, Marquis. »
« Occupe-toi de ma mère. »
« Oui. »
Chelsea, avec une joue gonflée, et le reste des domestiques attrapèrent les bras de Kriella. Elle couina alors qu'on l'emmenait de force. « C'est la faute de cette folle ! Tu as même abandonné ta mère ! Lobelia, chasse cette femme tout de suite ! Tu dois écouter ta mère ! »
Endimion regarda Kriella avec des yeux amers, puis claqua la porte par où elle était sortie. « Souffle… » Ce n'est qu'après qu'un silence pesant se fut installé dans le couloir qu'il exhalera bruyamment.
Près d'Endimion, Lobelia s'approcha. « Bien joué, Marquis. »
« J'espère avoir bien fait. »
« Bien sûr. Même s'il s'agit de roturières, il est inacceptable de prendre la vie de quelqu'un à la légère. »
« C'est vrai… Mais j'ai peur d'avoir été trop dur. C'est quand même ma mère. »
« Marquis. » Elle lui agrippa fermement les épaules et parla sur un ton enfantin. « Mère a besoin d'une chance de réfléchir. Et si elle se fait prendre par la famille impériale ? Ce sera le Marquis qui portera la honte. »
Les yeux émeraude de Lobelia brillèrent distinctement. La lumière s'infiltran silencieusement dans l'esprit d'Endimion comme pour l'hypnotiser. Il répondit par un petit hochement de tête. « Ça ne devrait pas être comme ça. Rien qu'à y penser, j'ai mal à la tête. »
« Non ? »
« Oui. »
« J'ai l'autorité pour gérer la maison de toute façon, alors j'essaierai de bien la diriger. » Elle sourit et fit tourner la clé dorée entre ses doigts.
« Oui. Je sais à quel point tu es économe. »
Endimion rit avec Lobelia, comme s'il trouvait même son air adorable.
Lobelia réprima son sentiment de nausée et aborda lentement le sujet principal. « Au fait. »
« Oui ? »
« J'ai entendu quelque chose puisque j'étais avec Frinel. »
À la mention de « Frinel », l'un de ses sourcils se leva lentement.
Endimion savait déjà vaguement l'incident entre Magorit, Lobelia et la Princesse Gracie. Puisqu'il y avait beaucoup d'autres dames en plus de la Princesse Gracie, ce n'était qu'une question de temps avant que le fait qu'il avait une concubine ne se répande dans la société. Bien que ce fût un peu regrettable, il n'avait plus à s'inquiéter pour Frinel.
Mais quelle était cette angoisse ? Son cœur battait de manière désagréable. Cependant, Endimion sourit bientôt doucement, comme si de rien n'était. « Hum, quoi ? »
« Les nobles ont un honneur à protéger. Je ne suis pas une noble, mais en tant que personne que tu aimes, ne devrais-je pas maintenir un minimum de dignité ? »
« Bien sûr. Si tu as besoin d'acheter des bijoux ou une robe, n'hésite pas. »
Pour Lobelia, qui avait perdu la mémoire, il devait prendre soin d'elle au moins mieux que Frinel. Il ne pourrait pas gagner le cœur de la femme qu'il aimait en se contentant d'épargner des choses comme des bijoux ou des robes.
Endimion parla avec un sourire généreux, comme si ce n'était rien. « Je t'ai aussi donné la clé de l'entrepôt. Tu n'as pas à demander ma permission. Parce que tu es la personne que j'aime. »
« Hmm, ça n'a aucun sens pour moi de l'acheter. »
« Hein ? Alors ? » Il cligna largement des yeux et inclina la tête.
Lobelia passa légèrement son bras autour de celui d'Endimion et parla doucement. « Marquis, achète-le-moi, s'il te plaît. »
« Les pièces d'or de l'entrepôt devraient suffire. »
« Non. Je… » Elle laissa délibérément sa phrase en suspens avec nonchalance.
Ça… Les yeux de Lobelia étaient clairement fixés sur lui. Tu penses que je peux me contenter de la seule richesse de ta famille ? Une destruction complète, au point de ne plus pouvoir être récupérée. C'est ce que Lobelia voulait.
« En parlant de la fortune personnelle du Marquis. »
Au moment où leurs regards se croisèrent, elle plissa les yeux et sourit doucement.