« Oui, je le veux. »
Surprenant, Endimion acquiesça à ses paroles sur-le-champ, sans hésiter. C'était une bonne chose. Il n'aurait plus à voir Frinel draguer Lobelia si elle devenait sa concubine officielle.
Le regardant d'un air ridicule, Magorit s'avança immédiatement. « Que dis-tu là ? À qui donnes-tu mon autorité ? »
Elle laissa échapper délibérément un grand éclat de rire et continua. « Aucune famille ne donne à une concubine tous les droits de l'épouse ! Qui plus est, à une vulgaire roturière… ! »
« Vulgaire roturière ? »
Tellement furieuse qu'elle ne put filtrer les mots qui lui venaient à l'esprit. Et le premier à réagir à ses paroles fut Frinel.
« Pèse tes mots. Je ne peux même plus t'appeler marquise, tes pouvoirs t'ayant été retirés. »
« Votre Altesse… ! »
Je ne pus taire les mots qui me venaient à l'esprit, tant j'étais excitée.
« En tant que dame noble issue d'une grande famille… Vous ne direz pas que vous n'avez pas appris les principes fondateurs établis par le premier empereur, n'est-ce pas ? »
Le principe fondateur de l'Empire Tiazen était « aimer l'humanité ». Bien qu'il ait été quelque peu déformé, le concept du système nobiliaire était en réalité que les nobles, qui recevaient plus d'éducation que les roturiers, les instruiraient et les élèveraient.
Magorit, qui en connaissait le sens mieux que quiconque, ne put plus rien objecter et ne fit que tressaillir des lèvres.
« Alors, c'est fini ? »
« Une chose de plus. »
« Hein ? »
« Cette femme… Je veux qu'elle aille à l'annexe. Et si elle touchait à nouveau à Merilly pendant que je n'ai pas l'œil ? »
« Je vois. Faisons ainsi. » Endimion hocha à nouveau la tête sans réfléchir une seconde.
« Endimion ! Es-tu vraiment fou ? »
Magorit ne parvint même pas à fermer la bouche dans une situation si choquante.
« Comment peux-tu prendre une telle décision sur-le-champ, sans même y réfléchir une journée ? Hein ? »
Peu importe à quel point elle avait tort, il ne devrait pas se laisser influencer ainsi par les paroles de sa concubine. Il aurait été normal qu'il prenne au moins le temps d'enquêter pour savoir si elle était vraiment fautive avant de décider.
« Endimion… ! » Elle le retint fermement par le bras d'une voix triste. Mais tout ce qu'elle obtint en retour fut l'expression glaciale d'Endimion.
« Je me retiens à peine de te chasser de la Marche Hamilton sur-le-champ. »
« Endi, s'il te plaît… »
« Comment as-tu pu maltraiter ma fille… »
Il soupira lourdement en se passant la main sur le visage, comme s'il n'avait pas encore surmonté le choc. Puis il parla à nouveau froidement. « Si tu ne veux pas m'irriter davantage, je pense qu'il vaudrait mieux écouter Lobelia en silence. »
« Endimion… ! »
« Tu devrais être reconnaissante que je ne l'aie pas signalé à ta mère tout de suite. »
Aux mots résolus d'Endimion, les yeux de Magorit tremblèrent.
« Mais… ! »
« Fais tes bagages aujourd'hui et va à l'annexe. Je trouverai une bonne excuse pour les enfants. Allons-y maintenant, Lobelia. Nous avons besoin de temps pour réfléchir. »
Il dit avoir besoin de temps pour réfléchir en se baissant.
Magorit regarda Endimion, interloquée, alors qu'il posait sa main sur l'épaule de Lobelia.
Lobelia dit d'un air innocent : « Alors, allez-vous déplacer ma chambre dans l'ancienne chambre de Mari, Marquis ? »
« Si c'est votre volonté, Ma Lobelia. » Il la regarda avec tendresse, comme s'ils étaient seuls dans cette pièce.
Lobelia sourit encore plus belle, bien qu'elle éprouvât du dégoût à l'intérieur. « Super. J'ai toujours voulu vivre dans une grande chambre un jour. »
Comme captivé par ce sourire, Endimion baissa les yeux avec pitié et dit : « Je suis désolé de t'avoir causé tant d'ennuis. Je ne t'en causerai plus jamais. »
« Merci, Marquis. Alors, sortons. Je ne veux pas rester dans la même pièce que quelqu'un qui a maltraité ma fille. Allons-y aussi, Frinel. »
« Oui. »
Les trois quittèrent la pièce en harmonie. Avant qu'ils ne s'en rendent compte, Magorit était la seule à rester dans la pièce. Dans la chambre de Lobelia, qu'elle avait traitée de vulgaire roturière.
Non, elle ne pouvait même pas en profiter. Endimion pouvait paraître fragile en surface, mais en un sens, il était assez rusé. Il n'y avait aucun moyen qu'il puisse tromper deux femmes en vivant dans deux maisons pendant trois ans s'il n'en était pas ainsi.
« Ha, haha… »
Un rire impuissant s'échappa de ses lèvres sans qu'elle ne s'en rende compte. Ses jambes tremblaient si fort qu'elle ne pouvait même pas tenir debout correctement. Elle trébucha et s'affala sur le canapé.
Elle n'avait pas pu dormir paisiblement depuis les cinq ans où elle avait poussé Lobelia de sa propre main. Bien que Magorit soit une noble qui méprise les roturiers, tuer quelqu'un n'est pas si facile pour elle.
Il y eut des moments où elle souhaita revenir à ce jour. Elle se consolait, se rationalisant en se disant que si elle pouvait y retourner, elle ne commettrait pas de meurtre.
Avant qu'elle ne s'en rende compte, ses lèvres sèches, comme des roses fanées, avaient dessiné une ligne étrangement courbée.
« Non. »
Elle rit comme si elle avait vraiment perdu la raison, puis expira lourdement à plusieurs reprises. Ensuite, elle releva lentement ses yeux vides.
« Je dois la tuer à nouveau. »
Les yeux verts ressemblant à du poison fixèrent avec amertume l'endroit où Lobelia était partie.
« Et m'assurer qu'elle ne revienne jamais vivante. »
Elle ne brûlait que de sa vengeance contre Lobelia, ignorant complètement Endimion, qui avait créé toute cette situation.
⚜ ⚜ ⚜
Frinel et Endimion, sortis de la pièce, se jetaient des regards avec Lobelia entre eux. Elle tourna soudain la tête comme si elle sentait leurs regards.
« Ah, au fait, quelle est votre affaire, Frinel ? »
« Vos bagages sont toujours là. Je dois m'occuper de ce qu'il faut emporter et jeter ce qu'il faut jeter, mais je n'en sais pas grand-chose. »
« Ah, je suppose que je devrais y aller avec vous. »
« Moi aussi, alors. »
« Non, Marquis. Je reviendrai bientôt. Avant tout, je pense qu'il faut informer les domestiques de ma position officielle. N'avons-nous pas des choses à régler après cela ? »
Lobelia releva le ton de sa phrase, coupant court à ses mots comme un couteau. Endimion sourit maladroitement et hocha la tête.
« Oui. C'est exact. »
« Maintenant, je suis la concubine officielle du Marquis, alors pourquoi m'inquiéter ? »
« … Oui. Tu as raison, Lia. »
À ses mots, son sourire s'adoucit un peu.
En les regardant tous les deux, un petit soupir s'échappa des lèvres de Frinel. Bien qu'il sache pertinemment que ce n'était qu'une comédie, il ne pouvait cacher ses sentiments bouleversés. Mais à cet instant, la chose la plus difficile dans cette comédie était Lobelia. Il ne voulait pas lui compliquer les choses en y ajoutant ses propres sentiments.
Frinel réprima ses émotions et ouvre la bouche avec un sourire. « Lady Lobelia. »
« Oui, Frinel. »
« Je vous attends dehors, sortez quand vous aurez fini. »
« Oui, je vais y aller. »
Alors, il baisa légèrement la main de Lobelia, comme pour faire exprès.
« … Veuillez prendre soin de Lobelia, Votre Altesse. »
« Terminez votre travail proprement. Que diraient les gens du monde s'ils l'apprenaient ? » Il haussa les sourcils avec amertume et claqua la langue en quittant le manoir.
Cette action sembla avoir ravivé l'esprit d'Endimion. Il annonça immédiatement à tous les résidents du manoir que Lobelia était sa concubine officielle. Elle avait obtenu tous les pouvoirs de marquise. Mais Lobelia ne s'arrêta pas là.
« Veuillez confirmer, Marquis. »
« Hein ? »
« Les domestiques le sauront. Comment Mari a traité Merilly pendant l'absence du Marquis. » Ses yeux féroces se tournèrent vers les domestiques rassemblés. « Et comment ils ont fait semblant de ne pas savoir. »
Ils tressaillirent et baissèrent immédiatement la tête. Parce que leur vie était en jeu, ils étaient restés en retrait et avaient fait semblant de ne rien savoir.
« S'il n'y avait eu qu'une seule personne pour le signaler, la situation aurait pu être différente. »
Même s'ils savaient que c'était clairement mal.
Chelsea, la servante au premier rang, roula des yeux et regarda Lobelia. Vu la situation, on aurait dit que la petite maîtresse était chassée par la concubine. Il y eut des moments où elle avait pitié de Magorit, mais elle n'avait aucune intention de la protéger. Il était clair qu'elle maltraitait Merilly. C'était donc à elle de trouver un moyen de survivre.
Elle s'aplatit immédiatement sur le sol froid. « J-j'avais tort ! »
« … Hein ? »
« Je n'avais d'autre choix que de me taire parce que j'ai des enfants. C'est la vie des roturiers… Il est difficile pour nous d'avoir de quoi manger… Si nous le signalons, nous aurons de la chance si on ne nous bat pas à mort… »
Chelsea baissa encore plus la tête, les larmes coulant sur son visage avec chagrin. Elle n'avait pas l'intention de prétendre être complètement innocente. Ce qui était mal était mal. Elle n'avait pas l'intention de nier sa faute à son âge.
Mais cela était cela, et ceci était ceci. Il était vrai qu'elle avait des membres de sa famille à nourrir, et il était vrai qu'elle n'avait pas pu le signaler à cause d'eux et de sa propre vie.
Les autres serviteurs autour d'elle tombèrent également à genoux et pleurèrent.
Les yeux de Lobelia s'élargirent en les regardant. Ils n'étaient que des roturiers. Ils n'avaient d'autre choix que de regarder depuis les lignes de touche. On ne pouvait pas dire qu'ils étaient innocents, mais les renvoyer tous était excessif.
En regardant leurs visages, il semble qu'ils se sentent assez coupables… Je pense qu'il me suffit de surveiller quelques personnes et de les renvoyer. Après avoir terminé ses pensées, un sourire des plus bienveillants apparut sur ses lèvres.
« Si vous me donnez une chance, je vous donnerai tout ce corps… »
« Oui. Je comprends. »
« Oui… ? »
Tous les regards, confus par cette réponse inattendue, se portèrent immédiatement sur Lobelia.
« Je n'ai aucune intention de vous critiquer ouvertement. Si vous avez ressenti le moindre soupçon de culpabilité en regardant ce petit enfant souffrir seul… Bien. C'est suffisant. »
« Cela veut dire… »
« Oui. Au lieu de cela, prenez bien soin de moi et de mon enfant à partir de maintenant. » Elle semblait triste, les yeux embués de larmes. « Autant que vous le pouvez. S'il vous plaît. »
En la voyant ainsi, les serviteurs comme Endimion eurent des expressions également émues. Ils eurent l'impression qu'une sainte était soudainement apparue devant la Marche Hamilton.
« Je n'ai rien d'autre à souhaiter. C'est tout. Bien sûr, la marquise n'a pas seulement essayé de me tuer, elle a aussi maltraité mon enfant, donc je ne peux pas lui pardonner. »
Lobelia mentionna même subtilement le fait que Magorit avait essayé de la tuer, et elle détourna la tête.
Chelsea jeta un coup d'œil à Endimion, puis prit la parole la première. « L-longue vie à Lady Lobelia ! Longue vie à la petite Madam ! »
« Longue vie ! Longue vie à la petite Madam ! »
Les acclamations qui avaient commencé avec elle se propagèrent à tous les serviteurs.
Dans n'importe quel manoir, une concubine n'est jamais appelée « Madam ». Pourtant, ici, ils acclamaient et appelaient la concubine « petite Madam ».
Ils ne le savaient pas encore. La femme qu'ils acclamaient était, en fait, une femme maléfique qui allait détruire complètement ce manoir.