Une angoisse trouble me parcourut le dos. J'enfonçai mes doigts blanchis par la poudre directement dans ma bouche. Un bruit de pierres qu'on mâche résonna dans ma tête.
Ce que Magorit avait saupoudré sur le pouding n'était pas du sucre. Du sable… ! C'était du sable blanc.
Ce n'est qu'alors que mon regard embrassa les lieux. Le lit étrangement usé était fait de bois dur, d'une épaisse couverture et d'une robe simple, sans ornements.
Je compris stupidement, seulement maintenant, pourquoi le teint de Merilly avait pâli dès qu'elle avait reçu le pouding. La famille harmonieuse que j'avais vue, cette famille qui semblait parfaite, n'était que du faux. Un faux méticuleusement élaboré. Ce n'était qu'une pièce jouée devant Kriella et Endimion.
Comment… ! Mes ongles griffèrent le marbre du sol. Je serrai les dents si fort qu'elles en grinçaient. Même si je savais que Merilly me trouverait bizarre, les larmes jaillirent de moi, incontrôlables.
Peu importe à quel point elle me méprisait, comment pouvait-elle faire ça à un enfant ? Non, Merilly n'avait rien fait de mal au départ. Qu'ai-je fait de si grave… Qu'y a-t-il de mal avec mon enfant… !
La seule chose que j'ai mal faite concerne Endimion. J'ignorais qu'il était le marquis Hamilton, et qu'il avait épousé une femme. La victime, c'était moi.
Si vous deviez faire ça… Si vous haïssiez mon enfant à ce point…
Mes lèvres tremblaient. Mon cœur battait si fort que tout mon corps en tremblait.
Mieux valait nous laisser fuir et survivre… !
Je n'arrivais plus à respirer correctement. Si j'avais su que ça arriverait, je l'aurais laissé partir. Je n'avais pas besoin d'un mari fou ou quoi que ce soit. Je n'avais aucun désir de devenir la concubine d'un noble.
Pour moi, ma précieuse fille suffisait. J'aurais vécu tranquillement, sans que personne ne me voie. Mais ils m'ont poussée, moi qui suppliais, dans la rivière, et ont donné ce genre de nourriture à mon enfant. À quoi sert le statut et la noblesse… !
La direction de ma colère se tourna bientôt vers moi-même. Avoir mis Merilly dans un tel état, je me haïssais au point de vouloir me tuer pour avoir fait semblant d'être élégante et suivi des cours pour devenir une noble. Ma fille s'était forcée à manger quelque chose comme du pouding sablé… !
Le mana commença à fuir peu à peu autour de mon corps. Je serrai les poings, luttant pour réprimer ma colère. Puis je grattai le sol de toutes mes forces et cachai mon visage trempé de larmes dans mes mains rougies.
« …Mel. Tu pleures… ? » Merilly s'approcha de moi avec un triste sourire.
« Ça va. Ceci. C'est juste… un bon médicament. Ma mère a dit que ça ressemblait à du sable, mais ce n'était pas du sable. C'est de la poudre de pierres sacrées broyées… » Des lèvres minuscules de l'enfant sortait une excuse pour les méfaits de Magorit.
À cette vue, je ne pus plus retenir mes larmes. Des larmes coulèrent de mes yeux rougis.
Merilly parut surprise, mais parla avec dignité. « …C'est la première fois que quelqu'un pleure pour moi. Merci, mais je vais vraiment bien… »
Je tournai légèrement la tête et essuyai mes larmes. Je voulais désespérément serrer cet enfant fort dans mes bras et pleurer sans retenue, libérant toute ma peine.
« Pourquoi es-tu traitée comme ça… Comment as-tu pu… manger une chose pareille… ? »
« Je vais bien. Vraiment. »
Cependant, l'expression de Merilly était trop déterminée pour ce qui s'était passé. Cette apparence semblait me déchirer le cœur en plusieurs morceaux.
« Non », secouai-je la tête résolument.
« …Oui ? »
« Tu ne devrais pas trouver ça normal. »
Je posai mes mains sur les épaules de ma fille, oubliant que j'étais venue ici en tant que servante. « Une enfant de sept ans n'a à endurer rien du tout. Bien sûr, tu es à un âge où tu peux te plaindre de ne pas vouloir manger ce que tu n'aimes pas, sans parler de ce genre de nourriture… ! »
« …Mel. »
« Fuis avec moi, Milady. »
Moi qui avais serré les lèvres pour retenir mes sanglots, changeai bientôt d'attitude, comme si j'allais lui dire la vérité. « Non, Merilly. »
Ses yeux émeraude tremblaient, comme embarrassés.
« Je… je… » Ma voix ne sortait pas bien, comme si ma gorge s'était bloquée.
Je suis ta mère. Je suis ta vraie mère, Merilly. Ces mots tournaient seulement dans ma bouche. Une larme coula le long de mes joues pâles alors que j'allais en dire plus.
« …Merci de dire cela. Mais je ne peux pas fuir. »
À la réponse de Merilly, je restai sans voix à nouveau.
« Parce qu'elle est ma mère. »
« …Oui ? »
« C'est ma maison, alors comment pourrais-je partir ? Grand-mère, mère, père, et même ma petite sœur. Ils sont tous ma famille. »
Merilly sourit en rangeant les morceaux du bol brisé.
« Même après avoir été traitée comme ça… Milady choisit quand même de rester ici… ? »
« Oui. Je ne pense pas que tu saches parce que c'est ta première fois… C'est parce que ma santé n'est pas bonne. Ma mère veut m'élever forte… C'est tout. S'il te plaît, ne te méprends pas sur ma mère. »
Ma bouche s'ouvrit involontairement. Je devais lui dire que j'étais sa vraie mère. Je devais le dire pour sortir mon enfant de cet endroit fou tout de suite. Cependant, je ne pus rien dire.
Merilly croyait maintenant que Magorit était sa vraie mère. Je pourrais blesser le cœur de cet enfant si je lui disais la vérité. Incapable de faire ceci ou cela, mes lèvres sèches se courbèrent lentement.
« …Méprendre… »
Bientôt, mon visage se durcit froidement.
« Mel ? »
« Donne-le-moi. Milady va se blesser la main. »
Je déplaçai toutes les choses que Meri rangeait dans ma paume. Les éclats pointus griffèrent le dessus de ma main, mais l'égratignure ne faisait pas plus mal que mon cœur.
« T-ta blessure… »
« Milady. »
« …Oui ? »
Tu as dit que ça allait, mais comment puis-je trouver ça normal ? Je souris en regardant Merilly.
Merilly avait toujours les yeux rivés sur ma paume, comme inquiète. « Mais… »
« Merci d'avoir grandi si jolie et gentille. » Je réprimai mon envie de caresser la tête de cet enfant et relevai les commissures de mes lèvres.
Elle n'avait pas à s'inquiéter de la blessure sur la paume de la servante. Malgré son statut, les yeux de Merilly étaient pleins de soucis et de prévenance. Une enfant si gentille et jolie…
« Qu'est-ce que tu veux dire… ? »
« Et je suis désolée. »
Merilly cligna de ses grands yeux.
Désormais…
Je mordis mes lèvres assez fort pour les faire saigner et mes yeux s'illuminèrent d'une lueur féroce.
Je vais tuer Magorit.
Puis je sortis par la porte immédiatement. Un pas furieux se dirigea vers le premier étage où se trouvait Magorit. J'enfonçai la porte de sa chambre, où elle était là, devant moi.
« …Mel ? »
Magorit profitait encore de son goûter comme si de rien n'était. Je m'approchai d'elle et lançai les éclats du bol que je tenais encore en main.
« Kyaak ! »
« L'heure du thé est finie ? »
« Qu'est-ce que tu fais ! »
Grâce à la force acquise à l'entraînement à l'escrime, les éclats effleurèrent les joues de Magorit comme des couteaux. Le sang coula de la blessure sur sa joue.
Mon regard se porta vite. Il n fallut pas longtemps pour que je voie les pots de fleurs décorant la fenêtre de la pièce. Poussant un souffle lourd, je lançai le pot comme une folle. Puis je pris une poignée de terre et la saupoudrai sur le madeleine que Magorit mangeait.
« Tu es folle… ! »
« Tu devrais goûter toi aussi. »
« …Quoi ? »
« Tu devrais goûter toi aussi… ! »
Ma main tenant le madeleine se porta à sa bouche. J'enfouis le madeleine dans la bouche de Magorit.
« Argh, folle garce… ! »
Son corps se tordit de douleur, mais ma colère ne s'apaisa pas.
« Meurs, Magorit… ! »
Un mana bleu foncé commença à s'élever lentement autour de mon corps.
« Hi-hiik… ! »
Une main contenant un mana froid saisit le cou fin de Magorit. Puis lentement, il commença à se serrer. Magorit se débattit dans une douleur atroce tandis que l'intention de tuer s'ajoutait à mon mana.
« Meurs, meurs plus douloureusement que quiconque… ! »
Des larmes coulaient de mes yeux. Ma raison avait depuis longtemps été coupée. Ramener mon enfant officiellement ? Planifier ma vengeance ? C'était une façon arrogante et stupide. Une idiote qui faisait semblant d'être intelligente. C'était moi.
J'avais dit que le bonheur de ma fille passait en premier, mais je ne m'étais même pas bien occupée d'elle. Je ne méritais même pas d'être mère. C'était tout naturel que je ne sois pas appelée mère. Comment pouvais-je être appelée mère quand je ne connaissais même pas la souffrance de ma fille ?
Peu importe si je deviens folle. Une méchante, même une meurtrière, peu importe comment on m'appelle.
Je marmonnai avec amertume, serrant encore plus fort. « Toi qui es pire qu'un déchet… ! »
Si seulement je pouvais froisser un déchet comme toi de mes mains. Les ténèbres commencèrent à briller sur mon mana bleu. Je serai n'importe quoi, comme une méchante folle… !
Bientôt, le blanc des yeux de Magorit apparut. Et au moment où j'allais enfin lui couper le souffle complètement,
« Non ! Ne fais pas ça ! » hurla Merilly, qui m'avait suivie avant que je ne m'en rende compte.
« Non, ne la tue pas… ! »
L'enfant arriva vite et me tapa dans le dos avec son petit poing.
« Ma mère… ! »
À son cri lamentable, la force dans mes mains lâcha momentanément.
« Toux, toux… ! »
Relâchant son cou, Magorit s'étouffa. Mon corps chancela faiblement tandis que je regardais Merilly.
« Mère… ! »
L'enfant qui appelait « Mère » courut devant moi. Merilly regarda avec anxiété Magorit, qui toussait dans la douleur.
La lumière disparut de mes yeux. « Aargh ! » J'attrapai mes cheveux et hurlai. Au même instant, le mana autour de mon corps explosa, brisant les fenêtres de la pièce en morceaux.
« Kyaak ! »
Mais quand Magorit et Merilly levèrent la tête en hurlant, je n'étais plus là.