« Elle est déjà morte. »
Au moment où Magorit prononça ces mots, la connexion magique avec Merilly se mit à pulser violemment. Il n'y avait aucun doute : il était arrivé quelque chose à l'enfant.
J'attrapai Magorit par les cheveux avec force.
« Aaah ! »
« Si il arrive quelque chose à Merilly, tu ne t'en sortiras pas indemne. »
La menaçant, je me téléportai instantanément à l'endroit où ma magie était connectée. Et là,
« Pourquoi devrais-je te sauver ? »
« Ah, aah ! Non… ! »
Merilly, qui était entrée en berserk comme moi par le passé, se trouvait là.
« Merilly… ! »
L'enfant se tourna lentement vers moi.
« Merilly… »
Je relâchai les cheveux de Magorit et serrai l'enfant contre moi très fort. Et alors,
« Maman… ? »
Merilly m'appela « maman ». Mes yeux s'écarquillèrent. Je fixai l'enfant, enveloppée de lumière dorée, tremblante.
« Qu'as-tu dit tout à l'heure… ? »
« Tu étais ma mère… ? »
« Merilly… »
« Le pouvoir me l'a montré… »
Alors que le pouvoir divin se manifestait, des éclats de souvenirs passés défilèrent dans son esprit. Le visage qui lui souriait à travers la vision floue n'était pas celui de Magorit. Ce regard affectueux se superposa bientôt au visage de Lobelia.
« Ma vraie mère était… »
« … Je suis désolée. »
Sentant la puissante énergie divine émaner de l'enfant, je compris enfin. Lorsque le sang du clan Shinsu se mêlait à celui des humains, le pouvoir ne disparaissait pas ; il devenait encore plus fort.
Je serrai mon enfant contre moi. Excuses, culpabilité et peur d'être rejetée par Merilly s'entremêlaient, faisant trembler mes doigts de façon incontrôlable.
« Je suis désolée de t'avoir perdue. Je suis désolée d'avoir été impuissante. »
Je sanglotai sans contrôle, continuant à m'excuser. Les épaules de Merilly tremblaient aussi violemment.
« Je suis désolée de ne pas t'avoir sauvée tout de suite. »
En caressant doucement le dos de l'enfant, ma voix tremblait de sanglots.
« Je suis désolée de t'avoir laissée dans un tel endroit. »
Incapable de m'arrêter de m'excuser, craignant qu'au moment où je cesserais, Merilly ne se détache de mon étreinte.
« Maman est désolée pour tout… »
Je plongeai mon regard dans les yeux de l'enfant, la suppliant ardemment. « Peux-tu me pardonner juste cette fois ? Je ferai vraiment… »
J'admettais avoir été une mauvaise mère. Ne pas avoir su que l'enfant était enlevée et maltraitée dans cet endroit. Mais si on me donnait une seule chance…
« Cette fois, je saurai bien faire… Je pourrai te protéger… »
J'étais confiante. Je pouvais aimer de tout mon cœur et exaucer tous les souhaits de l'enfant. Maintenant, j'avais enfin ce pouvoir.
« Peux-tu vivre avec maman… ? Est-ce que ce serait possible… ? »
Alors s'il te plaît, pardonne à cette mère juste une fois, Merilly. Ma supplique sincère se reflétait dans ses yeux émeraude, brillants d'éclat.
« Pourquoi… ? »
Après de longs sanglots, les lèvres de Merilly s'entrouvrirent enfin. Les larmes maculaient son visage, elle renifla et dit : « Pourquoi ce ne serait pas possible… ? »
« Ah, Merilly… ! »
Aux mots de l'enfant, je poussai un profond soupir et serrai Merilly dans mes bras une fois encore.
« Maman… Maman… ! Uaaaah… ! »
Maintenant, Merilly comprenait pourquoi Lobelia avait pleuré devant elle, pourquoi elle était entrée dans le manoir pour la protéger, et elle aussi éclata en sanglots.
« Maintenant, c'est fini. Nous serons heureuses… » chuchotai-je, apaisant l'enfant.
C'est à ce moment que Magorit, que j'avais terrassée par mon pouvoir, se releva lentement. Elle regarda autour d'elle d'un air hébété. Puis, les yeux de Magorit se posèrent sur une pierre aux bords tranchants.
« Huhu… »
C'était une situation désespérée. Elle n'avait plus rien à perdre. Elle saisit la pierre et se jeta sur moi.
« Meurs, Lobelia ! »
« Maman ! »
Au moment où je tournais la tête, les yeux de Merilly brillèrent. L'enfant étendit lentement la main. Du bout de ses doigts jaillit un pouvoir aussi bleu que les yeux de Frinel.
« Aaah ! »
Projetée par la force de Merilly, Magorit vola dans les airs, s'écrasa contre un arbre et s'effondra au sol. L'enfant s'approcha lentement d'elle.
« Beurk, uaaargh ! N'approche pas ! »
Terrorisée, Magorit recula sur les fesses, mais le gros arbre derrière elle ne laissait aucune issue. Finalement, les pas de Merilly l'atteignirent.
« S'il… s'il te plaît… »
Je regardai simplement l'enfant avec impassibilité. Merilly devait haïr Magorit plus que quiconque. J'étais prête à suivre quel que soit le choix de l'enfant. Pourtant, les mots qui sortirent des lèvres de Merilly furent inattendus.
« Je t'ai aimée. »
« … Quoi ? »
Le regard de Magorit vacilla un instant. L'enfant tendit une petite main.
« Je te pardonne. »
« Qu… qu'as-tu dit… ? »
Lorsqu'elle réalisa que cette personne avait essayé de la tuer, elle eut l'impression que son sang bouillonnait à rebours. Même si elle ne voulait blesser personne, le pouvoir intense et incontrôlable submergeait même sa rationalité. Heureusement, maintenant, ces pouvoirs semblaient circuler paisiblement dans son corps.
« Bien que tu m'aies tourmentée… je ne t'ai jamais haïe. »
« Me-Merilly… »
« Ce n'est pas parce que tu es ma mère. Juste… c'est assez maintenant. »
Merilly lui sourit simplement avec sérénité. « Je vais vivre avec ma vraie mère maintenant. Adieu. » D'un hochement de tête comme pour un dernier au revoir, l'enfant se tourna vers Lobelia.
En regardant Merilly, le visage de Magorit devint rouge comme si elle avait reçu une gifle. Qu'avait-elle fait tout ce temps ? La culpabilité et la honte qu'elle avait refoulées gonflèrent comme de la grêle, l'envahissant. Des larmes de regret coulèrent sur le visage de Magorit.
« Jusqu'au bout… »
Leur regard suivit la voix à l'intérieur de l'entrepôt.
« Roseni ! »
Roseni, qui avait repris ses esprits grâce à l'utilisation inconsciente du pouvoir divin par Merilly, sortait de l'entrepôt.
« Roseni… ! »
Voyant sa fille, Magorit lutta pour se relever.
« Mère. »
« Roseni, tu… »
Son regard se posa sur les lèvres bleutées de l'enfant.
« Pourquoi… »
« J'ai mangé le poison destiné à Merilly. »
« … Quoi… ? »
« Moi, ta vraie fille, j'ai failli mourir de ce poison. Sans le pouvoir de Merilly, je serais morte. »
« Ro-Roseni… ! »
« Je ne veux plus vivre en tant que ta fille. Je ne le veux pas. »
Les lèvres de Magorit tremblèrent face aux mots fermes de Roseni.
« Non, ce n'est pas possible… Roseni, tu es celle que j'aime… » Elle tendit lentement la main vers l'enfant.
« Le mal finit toujours par revenir sous une forme ou une autre. » Mais je repoussai froidement cette main. « Si seulement tu avais saisi la chance que je t'ai donnée… »
Puis, tenant Merilly et Roseni par la main, je regardai Magorit de haut avec des yeux glacés.
Au moment où leurs regards se croisèrent, Magorit comprit enfin. La femme qui avait essayé de la tuer, qui avait maudit son cou, était bien Lobelia.
« Tu aurais dû reprendre tes esprits. »
Alors que ces mots s'achevaient, elles furent toutes ramenées en même temps dans la grande salle du duché Gracie.
Magorit, ayant complètement perdu l'esprit, resta immobile, assise sur place.
Inquiet pour les enfants et Lobelia, Frinel évalua rapidement la situation et ordonna : « Arrêtez les trois ordures de la famille du marquis Hamilton. »
« Non ! Qu'ai-je fait de mal ! »
« Lia, Honey ! »
Immédiatement, les gardes entrèrent et les emmenèrent. Malgré leurs protestations continues alors qu'on les traînait, je me contentai de détourner la tête.
« Roseni, ça va ? »
« Maman, Roseni a mangé le poison destiné à moi… ! »
Entendant les mots de Merilly, j'injectai rapidement du pouvoir divin dans Roseni. Heureusement, Roseni semblait se rétablir sans problème grâce aux soins précédents.
« Waouh, je vais bien maintenant. Ça ne fait plus mal, et je me sens plus légère… ! »
« Roseni, merci d'avoir protégé Merilly… vraiment, merci. »
Quelles pensées cette petite enfant avait-elle nourries en s'avançant pour protéger Merilly ? Sentant la sincérité de cette intention, des larmes montèrent à mes yeux.
« Peut-être que les enfants devraient se reposer un peu maintenant, Lobelia. »
« Oui. Allons-y, mes enfants. »
Tout était enfin fini. Laissant derrière moi de nombreux nobles, je sortis de la salle avec Frinel.
Mes trois ans de vie conjugale. Mes cinq années perdues. Et enfin, la fin de ma vengeance, bien qu'elle m'ait semblé à la fois longue et courte.
Après avoir envoyé les enfants au bain, je m'effondrai sur le lit.
« … Ça va. Tout est fini maintenant, Lobelia. » Il entoura doucement mes épaules de ses bras.
Alors, je relevai brusquement la tête pour le regarder avec des yeux clairs. « Je ne pleure pas. Tu vois ? »
« Eeh. Je croyais que tu pleurais. »
« Pourquoi ferais-je ça ? »
Elles étaient si méchantes que je ne ressentais aucune culpabilité face à leur fin misérable. En imaginant leur sort, je ressentis un soulagement sans fardeau.
« Vraiment, c'est fini maintenant. »
Je m'allongeai sur le lit. Mes paupières, lourdes de fatigue, se fermèrent lentement.
« Repose-toi. Tu dois être fatiguée. »
« … Oui. »
Ma voix, déjà teintée de sommeil, se fondit dans un sourire.
« Merci, Frinel… »
« Hmm ? »
« Pour m'avoir aidée et pour m'avoir aimée… »
Clignant lentement des yeux, je serrai fort la main de Frinel.
« Sans toi… la fin aurait pu être différente. »
« … C'est peu probable. »
Me rendant ma poignée de main, il répondit d'une voix basse.
« Même sans moi, tu t'en serais sortie. »
Frinel tourna légèrement la tête. Au son de sa respiration douce indiquant que Lobelia s'était endormie,
« Ne pense plus à rien maintenant. Dors bien, Lobelia. »
Souhaitant qu'elle rêve désormais non plus de vengeance mais de son propre bonheur, il déposa doucement un baiser sur son front.