« Tu ne pourras pas lever le petit doigt contre moi ! » déclara Roseni avec défi, les larmes lui montant aux yeux.
Le cocher tendit alors ses paumes, indiquant qu'il ne voulait pas de mal. « Oh, c'est un malentendu, Merilly. »
« Quoi… ? »
« Tiens, mange ça. Il y a une lettre dedans ; ce serait bien que tu la lises. »
« C'est… ? »
Il tendit une boîte rose à l'enfant, qui semblait déplacée dans les mains du cocher hirsute. Roseni pencha la tête devant la jolie boîte qui ne collait pas à l'apparence du cocher.
« Ta mère l'a laissée pour toi. Elle a dit de rester ici un moment. »
« …Dans un entrepôt comme celui-ci ? »
« Oui. J'ai entendu dire que c'était un cupcake. »
À ces mots, l'enfant entrouvrit légèrement la boîte. À l'intérieur se trouvaient une lettre et un cupcake magnifiquement façonné.
« …Est-ce vraiment une lettre laissée par ma mère ? »
Roseni se frotta les yeux avec irritation. Elle ne se souvenait pas clairement si elle s'était soudainement endormie, et elle se sentait groggy, comme si elle ne s'était pas encore tout à fait réveillée.
« Oui, lis-la. »
Toujours accrochée aux vêtements de Merilly, Roseni déchira l'enveloppe rose et jeta un œil à l'intérieur de la lettre. Elle était remplie de mots implorant le pardon de Merilly.
« …C'est bien l'écriture de ma mère. »
L'écriture de Magorit avait une inclinaison distinctive pour certains mots plus que d'autres. Il n'y avait aucun doute, c'était la lettre de sa mère.
Y avait-il vraiment une intention de repentir ? Les yeux de l'enfant vacillaient comme flottant au vent. Ce serait bien si c'était sincère. Alors, elle n'aurait plus à détester sa mère.
« Mais pourquoi nous amener dans un tel endroit ? »
« Hmm, je n'ai pas entendu les détails. Juste qu'il y a eu un gros problème au manoir, et que vous ne pouviez pas y retourner. Je suis juste un cocher engagé pour le travail d'aujourd'hui, et ceci est l'entrepôt de votre famille. » Il mentit tranquillement.
Le regard de Roseni se porta sur le cocher. En regardant de plus près, c'était le cocher qui les avait amenées à la capitale.
« C'est vraiment toi. Le cocher que j'ai vu tout à l'heure. »
« Maintenant, tu me crois ? Regarde cette couverture. Elle est faite du tissu que ta mère m'a donné, que je n'aurais pas pu m'offrir avec un salaire de cocher. »
L'enfant toucha la couverture sous elle. Comme il l'avait dit, c'était un tissu luxueux que les roturiers ne pouvaient pas s'offrir.
Roseni serra les lèvres et préleva un peu de crème avec son doigt. La lettre se terminait par une note disant qu'il y avait une affaire que les adultes devaient discuter, alors elle devait manger le cupcake et attendre.
« Vas-y, goûte. »
« …Pourquoi les boîtes sont-elles de couleurs différentes ? »
« Ce sont les mêmes cupcakes. »
Douteux, le cocher ouvrit la boîte couleur menthe pour lui montrer. Comme il l'avait dit, les mêmes cupcakes se trouvaient à l'intérieur. Mais il semblait étrange de donner à Merilly le cupcake de la boîte rose spécifiquement.
Était-ce une autre tentative de donner un gâteau rempli de sable sous couvert d'excuses ? Si elle vérifiait s'il y avait du sable dans le gâteau, elle pourrait déterminer si la lettre de sa mère était sincère ou non. Malgré son intelligence de six ans, elle n'était encore qu'une enfant et ne pouvait concevoir la possibilité brutale que le gâteau puisse contenir du poison au lieu de sable.
Inconsciente du danger, Roseni lécha légèrement la crème sur son doigt. La crème douce caressa doucement ses papilles. Heureusement, elle ne sentit aucun grain. Penser qu'elle avait bien fait de prétendre être Merilly et voir la couleur revenir sur son visage fut le moment où…
« Urgh… »
Roseni se serra la bouche. Une douleur indescriptible monta comme si sa gorge était en feu.
« Ça fait mal, ça fait mal… ! »
« Hum… ? »
Au cri de l'enfant, les yeux de Merilly s'ouvrirent en grand.
« Désolée, Merilly. Je ne t'en veux pas. »
« Q-qu'est-ce que c'est que ça… ! »
Surprise, Merilly se leva et alternait son regard entre l'homme étrange et Roseni effondrée.
« Je ne faisais qu'obéir aux ordres. »
« Q-que dis-tu… ? »
« Donne la boîte rose à Merilly. »
À ces mots, le cœur de Merilly s'effondra.
« Ils ont dit que la boîte rose contenait du poison. »
« Quoi… ? »
« Reste ici un moment. Ta mère viendra te chercher bientôt. »
Laissant seulement ces mots, le cocher sortit de l'entrepôt et verrouilla la porte. Avec une expression hébétée, Merilly regarda Roseni, qui se convulsait de douleur.
« Roseni ! Qu'est-ce qui t'arrive… ! »
L'homme regardait clairement Roseni en l'appelant par son nom. L'esprit de Merilly s'emballa.
« Merilly… »
« Tu as dit mon nom et tu as mangé le poison à ma place… ? »
Il n'y avait qu'une seule réponse. Roseni avait ingéré le poison destiné à elle. Des larmes commencèrent à monter aux yeux de Merilly.
« Maman est allée jusqu'à utiliser du poison… »
« Roseni… ! »
Merilly saisit fermement la main de Roseni. Mais son teint était déjà devenu d'une pâleur mortelle.
« Pourquoi as-tu… Pourquoi as-tu pris ma place… ! »
« Désolée, Grande Sœur… »
« Roseni ! »
« Je suis désolée… notre mère… est une méchante… »
Des larmes coulaient sur son visage. Malgré la douleur atroce, elle ne ressentait aucun regret. En fait, elle éprouvait un soulagement face à la culpabilité qu'elle portait, et étrangement, elle ne se sentait pas mal.
« Je suis contente de l'avoir mangé à sa place. »
« De quoi parles-tu, Roseni. Non, s'il te plaît, reviens à toi… ! »
« Merilly. »
Tu es différente de moi et de ma mère.
« Je t'aime. »
Ta mère, c'est Lobelia.
Vis en paix maintenant.
Les mots qu'elle n'avait pas eu le temps de dire tourbillonnaient dans sa bouche. En même temps, la main que Roseni tenait retomba mollement.
« Roseni… ? »
Peu importe combien elle l'appelait,
« Roseni… ! Aaah ! Non… ! »
Les yeux de Roseni ne s'ouvrirent plus.
Merilly hurla et pleura à gorge déployée. C'était inconcevable. Son esprit ne pouvait pas saisir ce qui s'était passé. Son regard tomba sur la lettre que Roseni lisait. Elle était remplie d'excuses et de supplications de pardon de Magorit.
« Elle a même utilisé Roseni… pour me tuer… ? »
Sa main tenant la lettre tremblait violemment.
« Pourquoi… ! »
Elle aurait pu endurer tous les griefs. Si elle se taisait juste, elles formaient une famille heureuse. Il était naturel pour une jeune fille de la famille Hamilton d'endurer un peu d'amertume.
« Elle me détestait assez pour vouloir me tuer… ? »
Mais maintenant, elle ne pouvait plus le supporter. Sa colère envers Magorit éclata enfin. Une flamme bleu foncé jaillit du petit corps de l'enfant, similaire à celle de Lobelia.
« Aaaaah ! »
Au milieu de cela, une petite lumière dorée se pencha vers Roseni comme une pousse naissante. La lumière atteignit bientôt Roseni. Sans se rendre compte que le teint de Roseni s'améliorait, Merilly continua de déchaîner son pouvoir.
« Je ne peux pas pardonner… Je ne peux pas pardonner… ! »
Elle ne savait pas ce qui lui arrivait. Mais une chose était claire : elle devait évacuer toute la rage qu'elle ressentait.
« Qu'est-ce qui m'arrive, aaaaah ! »
Son pouvoir brisa la porte de l'entrepôt et frappa le cocher.
« Mo-monstre… ! »
Repoussé par la force, il trébucha et recula lentement. Une immense pression émanait de Merilly, incroyable pour une simple enfant de sept ans.
« C'était vraiment maman ? Maman t'a dit de m'empoisonner… ? »
« Oui, oui ! Je n'ai fait qu'obéir. Épargne-moi, je t'en supplie ! » Le cocher pleura et s'agenouilla devant Merilly, implorant sa vie.
« Roseni est… Elle s'est effondrée… » Incapable de dire qu'elle était morte, l'enfant sanglota et continua. « Pourquoi t'épargnerais-je ? »
Un instant, une intention meurtrière brilla dans ses yeux émeraude. Un pouvoir sombre et ombreux s'étira longuement derrière l'enfant.
« Ah, aah ! Non… ! »
Juste au moment où le pouvoir de Merilly allait frapper le cocher,
« Merilly… ! »
Une voix familière vint de derrière elle. Lentement, la petite tête se tourna.
« Merilly… »
Lobelia, qui tenait rudement Magorit par les cheveux, la relâcha. Puis, elle se précipita immédiatement vers Merilly et l'étreignit fort. Des larmes cascadaient de ses yeux clignotants.
Une fois qu'elle fut tenue, le pouvoir sombre se transforma en pouvoir divin doré. Et finalement, ce pouvoir divin offrit à Merilly les souvenirs du commencement.
« Notre Merilly est si adorable. »
Le sourire qui la regardait avec affection,
« Non, Merilly ! »
« Maman… ! »
Les mains et le visage qui s'étendaient désespérément.
« Maman… ? »
Sa voix pleurante était clairement adressée à Lobelia.