Au moment où elle sortit la carte de compétence, Hyeonseong cria.
« La tête, c'est bon ! Frappez ailleurs, n'importe où sauf la tête ! »
« Pas la tête ? »
Des voix s'élevèrent, perplexes face à la nouvelle consigne d'Hyeonseong.
« Oui ! Je m'occupe de cet endroit ! »
« Hein ? Comment ? »
En réponse aux questions des Éveillés, Hyeonseong répondit en activant la carte de compétence.
Trois utilisations accumulées furent déduites de la carte, et trois dagues furent créées. Elles étaient faites de mana, mais avaient exactement l'apparence de vraies dagues.
Hyeonseong lança les trois dagues sur la tête du Chevalier Ennemi. Ce dernier esquiva les dagues qui arrivaient sur lui d'une simple légère inclinaison de la tête.
'Bien sûr qu'il esquivera quelque chose comme ça.'
Comme elle les avait lancées en ligne droite franche, il aurait été plus étrange qu'il ne parvienne pas à les esquiver. Mais elle ne les avait pas jetées dans l'intention de toucher pour de bon.
La vraie partie commença après cela.
Les dagues qui avaient raté s'immobilisèrent net en plein air sur l'ordre mental d'Hyeonseong. Les trois dagues qui planaient changèrent de direction et visèrent à nouveau la tête du Chevalier Ennemi.
Swae-aek—
Cette fois encore, les dagues échouèrent à toucher un point vital. Bien que les trois empruntent des trajectoires différentes, le Chevalier Ennemi esquiva sans trop de difficulté.
'Bien sûr. Évidemment.'
Hyeonseong ne ressentit aucune déception. Son adversaire était un ennemi de rang S doué pour le combat physique.
D'ailleurs, c'était la première fois qu'Hyeonseong manipulait une compétence de rang S de cette manière. Même si elle avait géré des compétences similaires auparavant, la plupart n'étaient que de grade moyen à faible.
'C'est un peu difficile à manier... mais je commence à en prendre le coup.'
Elle manipula à nouveau les dagues manquées. Les dagues, leur trajectoire infléchie, ciblèrent la tête du Chevalier Ennemi comme avant.
« Qu'est-ce que vous faites ? Ne restez pas là à regarder, continuez d'attaquer ! »
Hyeonseong cria sur les Éveillés qui restaient bouche bée face aux dagues volantes.
Pour l'instant, elle pouvait retenir l'attention du salaud avec la seule compétence de contrôle de lames, mais il n'y avait aucune chance que cette ruse fonctionne indéfiniment. Le fait qu'ils soient tous espacés de la sorte posait problème.
« Ah... ! »
« Sa taille ! Visez la taille ! »
« Je viens de voir quelque chose qui n'avait aucun sens.... »
Elle crut entendre quelque chose d'irritant, mais en tout cas, même les idiots stupéfaits reprirent leurs esprits.
'Alors je dois me reconcentrer, moi aussi.'
Elle infléchit à nouveau la direction des trois dagues manquées. Comme avant, l'attaque se poursuivit, visant les points vitaux de la tête.
Buuung—
Chaque fois qu'une dague tirait, le Chevalier Ennemi était occupé à esquiver. Il ne pouvait pas simplement les repousser de son épée ou de sa main gantée, car il ne pouvait pas non plus se permettre d'ignorer les attaques des autres Éveillés.
Et c'était exactement ce qu'Hyeonseong visait.
'Tes nerfs vont être mis en pièces, salaud.'
Les attaques des Éveillés de la guilde étaient puissantes et précises, mais il leur était difficile de les spammer en peu de temps.
Les attaques d'Hyeonseong, en revanche, pouvaient être tirées presque en rafale avec de brefs intervalles. La précision ne semblait pas terrible, mais toucher n'était pas le but en premier lieu.
Si elle touchait et infligeait des dégâts, tant mieux, mais même si elle ne touchait pas, elle pouvait continuer à grignoter sa concentration.
'Même si ta défense augmente, tu es condamné à réagir par instinct à une attaque qui te tuerait sur le coup si elle tombe mal.'
Tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'appliquer un niveau de menace agaçant.
[« Créateur des Quatre Fléaux » ricane et te dit de regarder l'air hébété du Chevalier Ennemi.]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » dit qu'elle n'entend pas la voix d'un type qui aurait de la chance de faire match nul...]
[Le Cavalier du Cheval Rouge est tombé dans l'état anormal « Confusion ».]
[Intensité de l'état anormal : Faible]
L'effet de lui taper constamment sur les nerfs se manifesta sous une forme facile à lire.
Grr... !
Quand le message d'état apparut, le Chevalier Ennemi poussa un grognement et secoua vivement la tête. Avec ce mouvement, la compétence de contrôle de lames d'Hyeonseong rata à nouveau.
Mais ce n'était pas une mauvaise nouvelle. Même après avoir esquivé l'attaque, sa tête ne restait pas immobile.
Il ne pouvait pas correctement garder le contrôle de son esprit. Cela signifiait que le malus faisait définitivement effet.
« Song Jiwoo ! »
Hyeonseong cria tout en visant sa compétence de contrôle de lames sur l'arrière de la tête du Chevalier Ennemi.
« Je me demandais quand tu m'appellerais ! »
Song Jiwoo, qui s'était concentrée à tenir le Chevalier Ennemi en respect, augmenta la distance. Une aura cramoisie se rassembla le long de l'épée à deux mains de Song Jiwoo.
« Hah— ! »
Ppuheong— !
La compétence termina sa charge en un instant et partit avec un cri de guerre. L'aura cramoisie, affûtée comme une lance acérée, transperça le cou du Chevalier Ennemi.
Keok... !
[L'état déclenché du Cavalier du Cheval Rouge « Garde de Mur de Fer » a été retiré.]
Elle n'avait pas pu prendre la tête, mais elle avait réussi à retirer le buff.
« Refermez-vous ! Continuez comme avant ! »
Sur cet ordre, Hyeonseong relâcha toutes les compétences de communication de Nemesis. Elle redirigea chaque once d'endurance mentale qu'elle avait utilisée pour maintenir et vérifier les compétences vers la compétence de contrôle de lames.
« Côté droit ! »
« Son dos est ouvert ! »
Ppuheong !
Comme s'ils savaient que c'était la dernière ligne droite, l'élan des Éveillés monta à nouveau.
Même sans qu'Hyeonseong donne d'ordres détaillés, ils trouvèrent les ouvertures du Chevalier Ennemi et pressèrent l'attaque.
Hoo-uk—
Hyeonseong se concentra également sur le fait de viser ses dagues sur la tête du Chevalier Ennemi.
Comme elle avait relâché toutes les compétences de Nemesis, la fréquence à laquelle les dagues visaient les points vitaux augmenta brusquement.
Et ce fut tandis qu'Hyeonseong maintenait cet assaut implacable—
Kang !
Enfin, le Chevalier Ennemi leva son épée et bloqua les dagues. Les trois dagues qui entrèrent en collision avec la lame du Chevalier Ennemi rebondirent dans toutes les directions.
'Maintenant !'
Sa tête bourdonna du recul généré par la collision de compétences, mais Hyeonseong s'en moqua. Elle appela le nom de Song Jiwoo une dernière fois.
Au signal final d'Hyeonseong, Song Jiwoo rassembla immédiatement de l'aura dans son épée à deux mains. Une aura cramoisie dense termina sa charge en un instant.
Ppuheong— !
Avec un boum violent et déchirant, l'aura cramoisie frappa le cou du Chevalier Ennemi.
[Vous avez éliminé avec succès le Cavalier du Cheval Rouge.]
[Vous avez éliminé tous les monstres qui s'étaient échappés dans le donjon.]
[Vous avez contenu avec succès l'explosion du donjon. Le Réseau Interstellaire calcule actuellement votre contribution et vos récompenses. Veuillez patienter un instant.]
[L'entrée du donjon explosé est scellée.]
[Quête réussie.]
Au moment où la tête du Chevalier Ennemi tomba, une avalanche de messages apparut devant les yeux d'Hyeonseong.
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » tombe dans la réflexion sur ce qui a mal tourné dans le processus de fabrication du Cavalier du Cheval Rouge.]
[« Patte de Lapin Blanc Chanceuse » demande ce qu'il advient du pari, alors.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » insiste sur le fait que c'est match nul parce que le Chevalier Ennemi n'a pas rempli la condition.]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » argumente que, si on juge par le corps principal, alors elle a quand même gagné de toute façon.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » dit de ne pas sournoisement changer l'histoire...]
[« Acier » dit à « Patte de Lapin Blanc Chanceuse » qu'il serait peut-être temps de changer son concept de chance à discorde et semence de division...]
'Parler de « concepts », sérieusement.'
Elle ignora les Constellations qui diffusaient bruyamment leurs querelles intestines à qui voulait l'entendre.
'Pour des choses qui s'autoproclament mystères, dieux, absolus... pourquoi agissent-elles pas différemment des humains ?'
Pensant ce qu'elle pensait toujours, Hyeonseong parcourut vite les messages. La quête était marquée comme réussie, alors elle devait extorquer sa récompense au « Farceur de l'Ère Primordiale ».
[« Farceur de l'Ère Primordiale » exprime son admiration à la nouvelle de votre demande réussie.]
[« Farceur de l'Ère Primordiale » dit qu'honnêtement, il ne pensait pas que vous réussiriez vraiment.]
'Ce salaud.'
Au moment où elle trouva le message, Hyeonseong ne put s'empêcher de froncer les sourcils.
« Ah, oui. Je ne pensais pas non plus que je réussirais vraiment. »
[« Farceur de l'Ère Primordiale » demande si vous êtes en colère.]
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » dit : ne voyez-vous pas la façon dont elle parle les dents serrées en ce moment ?]
« Ha, ha. Bien sûr que non. »
Même si ses paroles et son comportement manquaient de dignité, le « Farceur de l'Ère Primordiale » restait un dieu. Manifester son mécontentement ne lui profiterait en rien.
[« Farceur de l'Ère Primordiale » te dit de continuer comme ça et verse la récompense promise.]
[Les récompenses de quête ont été émises.]
[Détails de la récompense : 1 000 Pièces Fantômes]
Enfin, la récompense tant attendue arriva. Elle allait juste faire monter la compétence du Couloir Infini au niveau supérieur—
[Conformément aux règlements du Réseau Interstellaire, les récompenses en Pièces Fantômes au-dessus d'un certain montant sont soumises à l'impôt.]
[Le taux d'imposition actuel est de 22 %.]
[Le montant après déduction de 22 % sera émis comme votre récompense.]
[Détails de la récompense finale : 780 Pièces Fantômes]
« Quoi ? »
Face aux messages qui continuaient, Hyeonseong ne put cacher son incrédulité.
« Hé, personne ne m'a dit ça ? »
[« Farceur de l'Ère Primordiale » dit qu'il a oublié et n'est pas désolé.]
N'importe qui pouvait dire qu'il l'avait fait exprès.
[« Farceur de l'Ère Primordiale » dit qu'il pensait que vous sauriez naturellement quelque chose comme ça.]
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » dit que ce pathétique salaud a-t-il déjà gagné assez pour se faire prélever des impôts en premier lieu ?]
[« Farceur de l'Ère Primordiale » dit fièrement que, contrairement à quelqu'un d'autre, il n'a pas rogné sur votre récompense et a payé le prix affiché en entier proprement.]
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » demande s'il parle de lui en ce moment...]
'En premier lieu, ce seuil où les impôts s'appliquent semble absurdement élevé.'
D'après la façon dont la Constellation parlait, c'était définitivement quelque chose d'écrit dans le règlement du Réseau.
Mais elle ne se souvenait pas avoir jamais entendu parler de ça correctement. Ce qui voulait dire que ce n'était pas le genre de chose dont la plupart des Éveillés couraient parler comme de connaissances communes.
Si ce seuil avait été dans les centaines, elle aurait pu comprendre. À ce montant, même un Éveillé de rang S convenable ne le trouverait pas facile à obtenir d'un seul coup.
'D'un autre côté, pas beaucoup d'objets de haut niveau décents dépassaient 1 000 Pièces Fantômes. Pareil pour les récompenses de quête.'
Avec une once de suspicion, Hyeonseong chercha les règlements sur le Réseau Interstellaire. Comme prévu, le seuil d'imposition était exactement de 1 000 Pièces Fantômes.
'Ce n'est pas comme si c'était une fraude pure et simple... mais ça m'énerve quand même.'
[« Farceur de l'Ère Primordiale » dit qu'on dirait que vous redevenez grossière à travers ses yeux.]
« Pas question. Vous imaginez des choses. »
« Hein ? Qu'est-ce que c'est ? »
Une voix perplexe parvint aux oreilles d'Hyeonseong. Elle tourna son regard vers d'où elle venait.
Parmi les Éveillés qui avaient combattu le Chevalier Ennemi et Do-ol, quelques-uns qui lui semblaient étrangement familiers s'étaient approchés. C'étaient des membres de la guilde Sinwol qui l'avaient brièvement accompagnée au début.
« Ah, je ne parlais pas à vous. J'étais en pleine conversation avec une étoile là-haut. »
[« Farceur de l'Ère Primordiale » se plaint que vous ne devriez pas utiliser un mot inutilement mignon.]
« Oh, alors... vous avez fini de parler ? »
Les Éveillés qui comprirent vite la situation demandèrent.
« La partie importante est finie. Mais qu'y a-t-il ? »
Quelques Constellations familières protestèrent que la conversation n'était pas finie, mais Hyeonseong les ignora purement et simplement. Après avoir reçu la récompense de quête, rien de significatif n'avait suivi.
« Ah, donc.... »
« Nos chefs d'équipe nous ont demandé de transmettre leurs salutations pour eux. »
C'était un message de Geum Seoa et Ha Seongchan. Il semblait qu'aucun des deux ne pouvait venir en personne car ils avaient des tâches à gérer après le combat.
'C'est vrai—le fait que le combat soit fini ne veut pas dire que tout est fini. Le nettoyage compte, et c'est le travail du chef.'
Le membre de la guilde Sinwol qui expliqua le but tendit deux cartes fines. C'étaient des cartes de visite spéciales avec les noms de Geum Seoa et Ha Seongchan écrits dessus, respectivement.
« Ils nous ont dit de vous dire que, si c'est quelque chose de mineur, ils pourraient vous aider au moins une fois. »
Le membre de la guilde dit cela pendant qu'Hyeonseong acceptait les cartes. Hyeonseong les inspecta brièvement.
'Comme prévu, ce sont des objets.'
Un objet de type contrat—quelque chose comme un jeton de reconnaissance de dette—que les Éveillés connus fabriquaient et utilisaient souvent.
Il n'avait pas l'effet écrasant d'un vrai jeton de reconnaissance de dette, mais il avait assez de force pour transformer un poli « on mangera un de ces quatre » en un vrai rendez-vous.
'Toujours est-il que... même ainsi, les gens ne donnent pas habituellement ce genre de chose si facilement...'
Elle vérifia d'abord les infos de la carte de Geum Seoa. L'information de l'objet incluait le propre nom d'Hyeonseong et la signature de Geum Seoa. Cela signifiait clairement qu'elle avait été émise directement pour Hyeonseong.
Ensuite, elle vérifia la carte de Ha Seongchan. C'était la même chose—la signature de Ha Seongchan attachée à des conditions promises similaires qui incluaient le nom d'Hyeonseong.
« Dites-leur que je l'ai reçu. Et dites-leur que je parlerai aux personnes en charge et partirai après avoir éliminé les sous-produits, aussi. »
Les membres de la guilde Sinwol répondirent qu'ils le feraient. Après avoir salué Hyeonseong, ils partirent.
'D'ailleurs, je devrais trier les cadavres et la ferraille que j'ai dégagés à la hâte plus tôt. Le personnel de règlement et de distribution...'
Comme elle pensait à cela, un nouveau message arriva devant les yeux d'Hyeonseong.
[Le règlement de la contribution et des récompenses a été complété.]
[Votre rang de contribution est ex æquo à la 1re place.]
[Les récompenses d'éclaircissement de donjon basées sur la contribution seront émises.]