— Hein ? Qu'est-ce que tu veux dire ?
À ces mots de Ye Hyeonseong, l'Éveillé arbora de nouveau un air perplexe.
— Non, je viens de dire un truc bizarre pendant une seconde…
[« Farceur de l'Ère Primordiale » a dit : « Oui. Toi. »]
[« Farceur de l'Ère Primordiale » a gloussé, demandant si ce qu'il venait de dire n'était pas plutôt drôle.]
Pendant que Ye Hyeonseong répondait à l'Éveillé, un autre message arriva.
— Non, si tu regardes depuis tout à l'heure, tu devrais le savoir, non ?
Ye Hyeonseong ne put s'empêcher de riposter à « Farceur de l'Ère Primordiale ».
Tout comme Ha Seongchan l'avait souligné, ce n'était pas la Guilde des Dix Mille Épées. Il n'y avait aucune chance que Ye Hyeonseong elle-même soit reconnue comme ayant le droit de prendre la parole.
[« Farceur de l'Ère Primordiale » a fait semblant de ne pas comprendre de quoi tu parlais.]
En voyant le message, Ye Hyeonseong ravala l'injure qui lui montait aux lèvres. Le plus exaspérant, c'est qu'il ne cherchait même pas à cacher qu'il jouait l'ignorance.
« Est-ce que je devrais faire comme si je n'avais pas vu les messages non plus ? »
À en juger par les apparences, « Farceur de l'Ère Primordiale » voulait voir Ye Hyeonseong endosser le rôle de commandante.
Mais c'était une exigence déraisonnable. Sous quelque angle qu'elle examine la chose, Ye Hyeonseong n'avait aucun fondement pour réclamer la place de commandante.
« Ce n'est même pas une base locale, et mon rang ici n'est praticamente que du lest. »
C'était une Constellation qui la sponsorisait souvent, ne serait-ce que de petites sommes, donc elle ne pouvait pas l'ignorer à la légère — mais impossible restait impossible.
[« Pomme Dorée » a suggéré à « Farceur de l'Ère Primordiale » que tu pourrais simplement assigner une mission.]
[« Esthétique de la Division » a acquiescé à « Pomme Dorée », disant qu'on pouvait faire comme il venait de le faire avec les mages humains.]
« Merci de m'apprendre pourquoi les mages sont soudainement devenus fous. »
En lisant la suite des messages, Ye Hyeonseong ricana en elle-même.
Elle s'était demandé pourquoi les mages avaient jeté toutes leurs défenses et buffs de soutien pour se livrer à une surenchère de puissance brute — il s'avérait que la raison était d'une évidence douloureuse.
« Ouais. Quand un truc bizarre arrive sans raison, c'est presque toujours leur faute. »
— Euh… mais là, on dirait qu'on n'a pas besoin de commandante, non ?
L'Éveillé qui discutait avec Ye Hyeonseong prit à nouveau la parole.
— … Vrai.
Ye Hyeonseong acquiesça. Entre-temps, Do-ol avait été passablement amoché.
Paaak !
Keureureu…
Pendant qu'ils regardaient, Song Jiwoo décocha un nouveau trait d'aura rouge. Il creusa une énième large blessure dans le torse de Do-ol.
« Il l'a vraiment mis à terre en si peu de temps. »
Ye Hyeonseong parcourut rapidement des yeux les blessures qui marquaient le corps de Do-ol.
La plupart étaient des entailles de la lame d'aura de Song Jiwoo. Mais çà et là, elle vit aussi des traces de brûlure, des taches humides, et même des flèches plantées dans la chair.
« Même avec une coordination pourrie, ils ont réussi à placer leurs coups les uns après les autres, d'une manière ou d'une autre. »
Quoi qu'elle en dise, c'étaient des combattants de rang S, et apparemment des guildes de raid qui s'en sortaient bien dans ce secteur depuis un moment.
« Dans cet état, on dirait qu'il n'y a pas besoin de lier les équipes de raid entre elles ou quoi que ce soit. Ça va probablement finir bientôt. »
Même en pensant cela, Ye Hyeonseong fronça les sourcils. Ce n'était pas la première fois qu'il se passait quelque chose juste au moment où elle croyait que c'était fini.
« S'ils comptent nous poignarder dans le dos, ce serait le moment le plus efficace. »
Ye Hyeonseong garda les yeux sur la fenêtre de messages, où les bavardages des Constellations défilaient sans cesse.
[« Dieu de la Guerre du Sang et de la Ruine » a dit qu'il adorait l'énergie de ses filleuls, comme prévu.]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » a raillé « Créateur des Quatre Fléaux », demandant ce qu'on ressentait en voyant son « bébé » réduit en loques en moins de cinq minutes.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » a grincé des dents, jurant qu'un jour il irait visiter le laboratoire de ce bâtard et tout renverser.]
[« Comité de Développement des Donjons » a poussé « Créateur des Quatre Fléaux », disant : sûrement que ce n'est pas la fin.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » a dit que c'était bruyant, alors est-ce que tu pouvais déjà mettre ce doigt de côté….]
Effectivement, il y avait une Constellation qui ne semblait pas disposée à en rester là. Ye Hyeonseong ne put que déplorer à quel point c'était prévisible.
— Au fait. Tu crois que ça va vraiment finir bientôt ?
Ye Hyeonseong adressa de nouveau la parole à l'Éveillé avec qui elle discutait.
— Hein ?
— Allez. Regarde juste les messages qui arrivent.
— Messages ? … Ah.
Après avoir fixé le vide un instant, l'Éveillé parut décontenancé.
— Exact. Si on laisse faire, ça pourrait basculer en deuxième phase — ou un autre boss pourrait apparaître.
D'après ce que disait l'Éveillé, il semblait avoir reçu des messages de Constellations similaires.
[« Mains Plus Vites Que l'Œil » a cliqué de la langue, disant que si tu balances tout comme ça, bien sûr que ces gars-là vont capter vite.]
[« Courtier en Infos de la Rue B-1 » s'est demandé pourquoi tu avais même besoin de le cacher.]
[« Acier » a acquiescé, disant qu'il était d'accord avec « Courtier en Infos de la Rue B-1 ».]
[« Celle Qui A Saisi le Mystère de l'Espace-Temps » a dit que cacher les choses, c'était quelque chose que seuls les plus bas des bas-rangs, comme « Mains Plus Vites Que l'Œil », feraient….]
— On fait quoi ?
L'Éveillé demanda à Ye Hyeonseong.
— Même si vous me le demandez…
Ye Hyeonseong se pinça l'arête du nez. Le plus gros problème avec les farces des Constellations, c'est que même quand on le sait, il n'y a souvent aucun moyen de les arrêter.
« À moins qu'ils ne posent une condition du genre "on y va mollo si les humains s'en sortent bien", dans une situation comme celle-ci… la persuasion ne marchera pas du tout. Ils ont déjà décidé de le faire — ils choisissent juste comment. »
— Ces gens-là ont vu les messages aussi, non ?
— Exact. Si toi et moi on a reçu des trucs similaires, tout le monde dans le coin a dû les avoir aussi.
En répondant, Ye Hyeonseong jaugea l'ambiance parmi les autres Éveillés.
— Quelqu'un, tape-lui le flanc une fois de plus !
— Attention à la tête !
— Maître de guilde ! Juste un peu plus vite — !
— Si elle se relâche comme ça, ça va pas aller, non ?
— Ouais. faudrait peut-être se préparer pour un deuxième round…
— On peut pas leur demander d'arrêter ?
— A l'air difficile…
Mêlés aux cris, des voix inquiètes parlaient de l'ingérence des Constellations. On aurait dit que personne ne serait surpris si Do-ol évoluait soudainement ou si un nouveau monstre surgissait.
« Alors la vraie question, c'est comment ils vont ouvrir un deuxième round. »
Ye Hyeonseong reporta son regard sur les messages du tchat des Constellations.
[« Concepteur d'Espace-Temps Dans Sa Chambre » a exigé de savoir quand vous alliez vous décider.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » a répliqué qu'il venait de décider, alors arrêtez de le presser.]
[« Comité de Développement des Donjons » a suggéré à « Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » que cette fois-ci, c'était à elle de participer aussi.]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » a trouvé la suggestion du « Comité de Développement des Donjons » tentante.]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » a dit à « Créateur des Quatre Fléaux » que cette fois, il allait montrer pour de bon lequel de leurs "enfants" était le mieux fait.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » a dit : « Vas-y, alors »….]
« Bon. Donc ça va être deux monstres de classe boss, ou plus. »
D'après les messages mis à jour, Ye Hyeonseong extrayait l'essentiel. Avec ces histoires de "quel enfant est le mieux fait", elle pouvait deviner le niveau du prochain monstre.
— Hyeonseong, qu'est-ce que tu vas faire ?
L'Éveillé redemanda à Ye Hyeonseong.
— On reste là. Y'a l'air d'avoir du neuf qui va sortir bientôt.
— Non, je veux dire — quand un nouveau monstre sort.
Ce que l'Éveillé demandait, c'était ce que Ye Hyeonseong ferait réellement si un deuxième round éclatait.
[« Farceur de l'Ère Primordiale » a dit que c'était l'occasion rêvée.]
Avant même que Ye Hyeonseong n'ait le temps de réfléchir, un message arriva.
« Mais qu'est-ce que ce vieux Loki a encore dans le crâne pour être comme ça ? »
[« Farceur de l'Ère Primordiale » a boudé, demandant si tu ne pouvais pas faire ce petit truc alors qu'il s'occupait de toi jusqu'ici.]
« Ouais, t'as bien fait le show, à filer de l'argent de poche. »
Ye Hyeonseong n'avait pas oublié le mot "aumône". Et pendant qu'elle fulminait devant les messages des Constellations —
Paaang —— !
Avec un énorme fracas déchirant, une lumière rouge jaillit. Song Jiwoo tenta un coup de grâce sur Do-ol.
Une aura rouge acérée fonça vers Do-ol.
[« Créateur des Quatre Fléaux » sponsorise « État : Régénération Supérieure » à son vassal.]
[Alerte. Le monstre est en train de changer.]
Juste avant que l'aura rouge n'atteigne Do-ol, le message d'alerte apparut. Aussitôt affiché, l'aura rouge frappa Do-ol.
Paak —
Ke-eok… !
Alors que l'aura transperçait son torse massif, Do-ol poussa un cri d'agonie.
Mais Do-ol ne s'effondra pas. Aucun message n'annonça la mort du monstre.
C'était tout naturel. La blessure perforante que l'aura avait faite se refermait proprement, comme si le temps lui-même rembobinait.
« Un buff de Régénération Supérieure. Comme son nom l'indique, il accélère dramatiquement la récupération. Selon la puissance du buff, il peut même ranimer un corps après que le cerveau ou le cœur a été transpercé, et le maintenir en mouvement. »
— Putain… !
— On continue de taper ?
— On tape quoi ? Recullez !
Non seulement la blessure perforante, mais toutes les blessures que Do-ol avait subies jusqu'ici s'effaçaient. Les Éveillés qui accumulaient les petites blessures battirent tous en retraite d'un coup.
« Tch, c'était praticamente fini. »
Song Jiwoo dut lui aussi mettre de la distance avec Do-ol. La façon dont il brandissait son épée à deux mains avec brusquerie trahissait son mécontentement.
[« Dieu de la Guerre du Sang et de la Ruine » a condamné « Créateur des Quatre Fléaux », demandant quel genre de tricherie ridicule c'était.]
[« Créateur des Quatre Fléaux » s'est gratté l'oreille, disant : « T'es juste un dieu stupide du bas-monde — qu'est-ce que tu racontes ? »]
[« Dieu de la Guerre du Sang et de la Ruine » a exprimé sa confusion, exigeant ce que cette absurdité incompréhensible était censée vouloir dire.]
[« Courtier en Infos de la Rue B-1 » a dit à « Créateur des Quatre Fléaux » que si personne ne comprendrait de toute façon, pourquoi se fatiguer à dire des trucs inutiles….]
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » dépêche son vassal dans l'un des donjons actuellement ouverts.]
À côté des messages des Constellations qui défilaient à toute vitesse, un message de guidance du Réseau Interstellaire apparut. Comme l'avaient dit les Constellations, elles ajoutaient un autre monstre de classe boss.
Ureureung…
Le sol gronda à nouveau, comme quand Do-ol était apparu pour la première fois. Et depuis l'endroit où se tenait l'entrée du donjon, un nouveau monstre se révéla.
En voyant un cheval rouge légèrement plus petit que Do-ol, et un géant chevauchant dessus, Ye Hyeonseong consulta les informations.
[Nom : Cavalier du Cheval Rouge Espèce : Chimère Taille : Moyenne Rang : S]
[Nom : Cheval Rouge Espèce : Chimère Taille : Moyenne-Grande Rang : S]
« Cette fois, c'est les Quatre Cavaliers de l'Apocalypse ? »
Encore un monstre au motif sans équivoque. Ça semblait être le goût des Constellations.
[« Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » a dit que c'était une offre "achetez-en un, le deuxième est gratuit".]
[« Créateur des Quatre Fléaux » a dévisagé le Cavalier du Cheval Rouge qui venait en set avec le cheval, d'un regard agacé.]
[« Concepteur d'Espace-Temps Dans Sa Chambre » a dit à « Autorité des Sciences de la Vie Fusionnées » que le paiement pour l'objet d'ouverture de porte dimensionnelle était bien arrivé….]
— Cheval rouge… le Cavalier Rouge de la Guerre ?
— S'ils sont les Quatre Cavaliers, y'a pas d'idiot ici qui connaît pas l'info, non ?
— Mais l'espèce de ce truc…
— Do-ol aussi copie les traits principaux tels quels. Celui-là probablement…
— C'est le moment de rêvasser ? La restriction d'attaque va bientôt être levée — préparez-vous !
Les Éveillés qui s'étaient écartés de Do-ol pour reprendre leur souffle se préparèrent à combattre à nouveau. Ceux qui s'étaient à moitié retirés du combat en firent de même.
Jusqu'ici, tout le monde réagissait sans accroc. Le problème vint après.
— Euh, mais… c'est lequel qu'on est censés taper ?
Quelques Éveillés exprimèrent leurs doutes.
— Quoi ?
— Non, on a deux bosses là. Séparer les équipes, c'est gênant…
Des propos similaires sortirent de chaque équipe de raid. Compte tenu des traits du Cavalier Rouge, c'était une question qu'ils ne pouvaient pas éluder.
« S'il s'agit du Cavalier Rouge, y'a de fortes chances qu'il utilise un malus de type mental qui force les alliés à s'entre-tuer. »
Le nombre de buffers capables de bloquer ou dissiper un tel malus était limité. Si ils séparaient les équipes sans réfléchir, un côté risquait de se retrouver sans soutien des buffers.
« Ils pourraient juste tout mélanger sans regarder l'affiliation et re-séparer… »
Ye Hyeonseong jaugea l'humeur chez les autres équipes de raid. Pas mal de gens semblaient être arrivés à la même idée.
Mais malheureusement, personne ne le dit à voix haute. Ils se contentèrent d'échanger des regards avec ceux qui semblaient penser la même chose.
« C'est ça. Ce serait pesant d'être le premier à le dire. Parce qu'après vient : comment on re-sépare, et qui devient le chef ? »
Et pour commencer, c'était difficile pour des gens qui devaient combattre en première ligne de faire ça. Ils étaient déjà pressés de gérer les monstres — quand auraient-ils le temps d'évaluer les capacités de tout le monde et de répartir les effectifs correctement ?
— Putain, la restriction d'attaque est levée !
— Rien n'est décidé ?
— Juste parce qu'on a des buffers, allez au Cavalier Rouge —
Au final, le combat reprit sans que le problème de la restructuration des équipes de raid soit résolu.
« Donc pour l'instant, ils ont décidé selon que t'as des skills de buff ou pas. »
Les équipes de raid se divisèrent vers les deux bosses. Les équipes qui avaient des moyens fiables pour contrer le malus du Cavalier Rouge allèrent au Cavalier Rouge, celles qui n'en avaient pas allèrent à Do-ol.
« Et moi, je suis censée faire quoi maintenant… »
L'Éveillé avec qui Ye Hyeonseong discutait fila aussi chasser un boss. Laissée seule à l'arrière, Ye Hyeonseong hésita.
[« Farceur de l'Ère Primordiale » te pique le côté une fois de plus.]
[Une quête est arrivée.]
« Une quête ? »
Au nouveau message, Ye Hyeonseong plissa les yeux.